Chương 1: Tôi đã xuyên thời gian rồi sao?

Chưa kịp mở mắt ra, bỗng nhiên tôi nghe thấy rất nhiều tiếng khóc vang lên xung quanh mình.

“Bạch Phục… sao anh lại đi như vậy…”

Tôi nhanh chóng suy nghĩ, và cảm thấy đầu mình đau nhức dữ dội. Bạch Phục? Chẳng lẽ là Tôn Thái Sách?

Khi tôi mở mắt ra, toàn bộ thông tin về người chủ trước đây của tôi ùa về trong đầu. Hóa ra, tôi đã được tái sinh thành “Tiểu Bá Vương” của Giang Đông. Trong cuộc sống trước đây, tôi rất yêu thích lịch sử, đặc biệt là thời Tam Quốc; tôi gần như thuộc lòng tất cả các chi tiết về nó. Bây giờ khi đã đến thời kỳ Tam Quốc, tất nhiên tôi phải cố gắng thống nhất cả ba vùng đất này.

Không đúng… Tôi nhớ Tôn Thái Sách đã bị ám sát chết… Liệu đây có phải là hiện tượng “hồi sinh” không?

Mọi người xung quanh thấy tôi mở mắt liền vội vàng nắm lấy tay tôi. Khi tôi nhìn kỹ hơn, hóa ra đó là em họ tôi, Chu Du. Xung quanh còn có một nhóm thuộc hạ của tôi, và cô gái xinh đẹp kia… Chẳng phải là Đại Kiều sao?

Vì vậy, tôi đứng dậy và ngồi xuống giường, nói với mọi người: “Các bạn đừng lo lắng, Tôn Bạch Phục của tôi đã không sao nữa.”

Người thầy thuốc bên cạnh đã bắt đầu kiểm tra mạch cho tôi, và mẹ tôi, Ngô Quốc Thái, hỏi: “Thầy thuốc ơi, con trai tôi thế nào rồi?”

Thầy thuốc đáp: “Chủ công thật sự là một người phi thường; không ngờ con trai ngài đã hoàn toàn bình phục.”

Nghe vậy, mọi người đều yên tâm hơn.

Lúc này, mọi người đều vui mừng vì tôi, nhưng tôi lại thấy một chàng trai khoảng mười mấy tuổi có vẻ buồn bã. Tôi nói với anh ta: “Trung Mưu ơi, vì anh đã hồi sinh sau cái chết, việc quản lý đất nước sẽ do anh tiếp tục đảm nhận. Trung Mưu hãy cố gắng học hành chăm chỉ, để sau này cùng anh thống nhất thiên hạ.”

Tôn Quân đáp: “Đúng vậy… May mà anh trai đã hồi sinh; nếu không, Trung Mưu cũng không biết phải làm thế nào.”

Lúc này, Ngô Quốc Thái nói: “Vì Bạch Phục đã tỉnh lại, mọi người hãy về đi để Bạch Phục được nghỉ ngơi thoải mái.”

Vì vậy, mọi người đều cúi chào tôi và nói: “Chủ công, chúng tôi xin lui xuống trước; mong chủ công chăm sóc bản thân thật tốt.”

Sau khi mọi người rời đi, tôi nói với Đại Kiều: “Xin lỗi vì đã làm mẹ lo lắng!”

Đại Kiều lau nước mắt và nói: “Chỉ cần chồng con không sao là tốt rồi!”

Tôi nằm xuống tiếp tục nghỉ ngơi, nhưng đầu óc tôi vẫn tiếp tục suy nghĩ không ngừng. Tôi nhớ trước khi mất ý thức, tôi có lẽ đã gặ

Tôi ngồi trước bàn, ngón tay nhẹ nhàng gõ lên mặt bàn.

“Thế giới này… phức tạp hơn nhiều so với những gì sử sách viết ra.”

Đúng lúc đó, tiếng bước chân vang lên từ bên ngoài.

Đại Kiều nhẹ nhàng đẩy cửa bước vào, mang theo ấm trà.

“Chàng, đã khuya rồi, sao chàng vẫn không nghỉ?”

Tôi ngẩng đầu nhìn Đại Kiều dịu dàng bên cạnh, mỉm cười.

“Ta không sao đâu, chỉ là có vài việc cần suy nghĩ kỹ thôi.”

Sau khi đặt ấm trà lên bàn, Đại Kiều nói nhỏ:

“Chàng vừa mới trở về từ cõi chết, nên phải chăm sóc sức khỏe mình thật tốt.”

Tôi uống một ngụm trà rồi nói:

“Vợ yêu, xin em đi mời Gōng Jǐn đến đây.”

Đại Kiều gật đầu.

“Em hiểu mà.”

Không lâu sau, tiếng nói quen thuộc vang lên từ bên ngoài:

“Anh trai!”

Chu Yu đẩy cánh cửa phòng đọc sách và bước vào.

“Anh trai không sao chứ? Em sợ chết khiếp đấy.”

Tôi cười và vẫy tay.

“Yên tâm đi, ta đã ổn rồi.”

Sau khi ngồi xuống, vẻ mặt Chu Yu dần trở nên nghiêm túc.

“Anh trai gọi em đến vào lúc này, chắc chắn không phải chỉ để trò chuyện đâu?”

Tôi gật đầu.

“Tất nhiên là không.”

Tôi đứng dậy, đi về phía bản đồ treo trên tường phòng đọc sách.

“Bây giờ ta vừa mới dập tắt được sự loạn lạc ở sáu quận của Giang Đông, có vẻ như quân đội ta rất mạnh mẽ, nhưng vấn đề thực sự mới chỉ bắt đầu thôi.”

Ánh mắt Chu Yu hơi se lại.

“Anh trai muốn nói đến… các gia tộc lớn à?”

Tôi cười lạnh.

“Ngoài họ ra, còn ai khác được nữa?”

“Ta, Tôn Thái Sách, đã giành lấy Giang Đông cho họ, nhưng bây giờ, họ lại bắt đầu sợ hãi ta.”

“Bởi vì một khi ta hoàn toàn kiểm soát được Giang Đông, họ sẽ không thể tự do chi phối đất đai, dân chúng và của cải nữa.”

“Vì vậy, họ muốn ta chết.”

Phòng đọc sách im lặng trong chốc lát.

Sau một lúc im lặng, Chu Yu nhẹ nhàng gật đầu.

“Những gì anh trai nói quả thật đúng.”

“Vấn đề thực sự của Giang Đông bây giờ không phải là kẻ thù bên ngoài, mà là nội bộ.”

“Bốn gia tộc lớn đã kinh doanh ở địa phương nhiều năm nay, mỗi gia tộc đều sở hữu rất nhiều đất đai và binh lính; thậm chí cả các cơ quan chính quyền địa phương cũng phải nghe theo ý họ.”

“Nếu không giải quyết ngay, chắc chắn sẽ gây ra những hậu quả nghiêm trọng.”

Tôi quay người nhìn Chu Yu.

“Vậy theo em, nên giải quyết như thế nào?”

Chu Yu suy nghĩ một lúc rồi từ từ nói:

“Anh trai, nếu bây giờ chúng ta đối phó trực tiếp với các gia tộc lớn, e rằng sẽ gây ra rối loạn ở Giang Đông.”

“Dù sao thì lương thực địa phương, các tuyến đường thương mại và dân số đều có liên quan mật thiết đến các gia tộc lớn.”

“Nếu hành động quá vội vàng, thậm chí có thể khiến họ liên kết lại với nhau để nổi dậy chống lại chúng ta.”

Tôi gật đầu.

“Đúng vậy, vì vậy không thể áp đặt bằng vũ lực được.”

“Nhưng cũng không thể để mặc mọi chuyện không xảy ra gì cả.”

Chu Yu nhìn vào bản đồ rồi thì thầm: “Anh trai, thực ra vấn đề lớn nhất hiện nay chính là người dân.”

Tôi nhướng mày.

“Người dân ư?”

Chu Yu gật đầu.

“Trong suốt nhiều năm hỗn loạn, người dân đã sống trong cảnh khổ sở.”

“Rất nhiều người mất đi đất đai do chiến tranh, và buộc phải phụ thuộc vào các gia tộc lớn để sinh tồn.”

“Theo thời gian, người dân không còn tin tưởng vào chính quyền nữa; họ chỉ biết đến các gia tộc lớn.”

“Thậm chí ở một số nơi, mệnh lệnh của các gia tộc còn có hiệu lực hơn cả lệnh của chính quyền.”

Ánh mắt tôi dần trở nên lạnh lùng.

Tôi tự nhiên biết điều này.

Vào cuối thời Đông Hán, các gia tộc lớn gần như đã trở thành những “vua địa phương”.

Họ sở hữu đất đai riêng, kho lương thực, quân đội tư nhân và mạng lưới quan hệ rộng lớn.

Dù triều đình vẫn còn tồn tại, nhưng thực sự kiểm soát địa phương lại là những gia tộc này.

Đó cũng chính là lý do tại sao sau này Tam Quốc đã dần hình thành nên chế độ chính trị của các phe phái quyền lực.

Bởi vì những người thực sự sở hữu nguồn lực luôn không phải là người dân bình thường.

Nghĩ đến đây, tôi không khỏi cười lạnh.

“Thế giới này thật sự đang ở tình trạng rất nghiêm trọng.”

Chu Yu nói: “Nếu anh trai muốn thực sự thống nhất cả thiên hạ, thì trước tiên phải giành được lòng tin của người dân.”

“Và để giành được lòng tin của họ, chúng ta phải đảm bảo rằng người dân có cuộc sống tốt đẹp hơn.”

Tôi quay đầu nhìn Chu Yu.

“Tiếp tục nói đi.”

Chu Yu gật đầu.

“Vấn đề lớn nhất của người dân hiện nay chính là họ không có đất đai.”

“Khi không có đất đai, họ chỉ có thể phụ thuộc vào các gia tộc lớn.”

“Và một khi đã phụ thuộc vào các gia tộc, họ sẽ dần mất đi tự do của mình.”

“Theo thời gian, nguồn thuế thu nhập của quốc gia sẽ ngày càng ít đi, bởi vì dân số đều bị các gia tộc che giấu đi.”

“Còn các gia tộc thì sẽ ngày càng mạnh mẽ hơn.”

Tôi không khỏi bật cười.

“Công Kỳnh, nếu những lời này của em bị các gia tộc lớn nghe thấy, e là họ lại muốn cử người đến ám sát anh đấy.”

Chu Yu cũng cười một tiếng.

“Anh trai, bây giờ đã đến

“Nhưng chúng ta có thể từ từ làm suy yếu các gia tộc lớn.”

Ánh mắt tôi sáng lên.

“Làm thế nào để làm suy yếu họ?”

Chu Yu nói: “Trước hết, cần phải kiểm kê lại dân số và đất đai.”

“Hiện nay, nhiều gia tộc lớn đang giấu dân số và báo cáo thiếu đất đai, khiến cho chính quyền không biết được tình hình thực sự ở địa phương.”

“Chỉ cần chúng ta kiểm soát được dân số và đất đai, chúng ta sẽ có thể từ từ thu hồi quyền lực về tay mình.”

Tôi gật đầu.

Điều này thực sự rất quan trọng.

Ở thời cổ đại, điều quan trọng nhất chính là dân số và lương thực.

Chỉ cần nắm giữ được hai thứ này, chúng ta mới có thể kiểm soát được đất nước.

Tôi nhìn Chu Yu:

“Tiếp tục.”

Chu Yu nói: “Thứ hai, là thành lập các khu canh tác trực thuộc chính quyền.”

“Cho những người dân lưu lạc và những người không có đất đai, chính quyền sẽ phân bổ đất canh tác cho họ.”

“Như vậy, người dân sẽ không còn phải phụ thuộc vào các gia tộc lớn nữa.”

Tôi không khỏi bật cười.

“Không tồi chút nào.”

“Như vậy, không chỉ có thể tăng sản lượng lương thực, mà còn có thể tăng dân số trong hàng ngũ chính quyền.”

“Hơn nữa, nếu người dân thực sự no đủ, họ chắc chắn sẽ ủng hộ chúng ta.”

Chu Yu gật đầu.

“Đúng vậy.”

“Anh trai, thực ra, những gì người dân mong muốn rất đơn giản.”

“Họ không quan tâm ai sẽ trở thành hoàng đế.”

“Họ chỉ hy vọng có cơm ăn, có chỗ ở, và con cái của họ không bị đói chết.”

Nghe những lời này, tôi không khỏi xúc động.

Đúng vậy.

Thực ra, người dân chẳng bao giờ quan tâm ai sẽ cai trị đất nước.

Điều thực sự quan trọng, chỉ là liệu họ có thể sống sót hay không.

Tôi đã du hành đến thời đại này; nếu chỉ vì tranh giành quyền lực, thì thật là nhàm chán.

Vì đã đến đây, tôi sẽ thay đổi thời đại hỗn loạn này.

Tôi sẽ khiến người dân thực sự được sống như con người.

Tôi hít một hơi thật sâu.

“Công Kỳnh, anh có biết không?”

“Trước đây, tôi luôn nghĩ rằng việc tranh giành quyền lực rất hào hứng.”

“Nhưng bây giờ, tôi bỗng nhận ra rằng điều thực sự khó khăn không phải là chiếm lấy đất nước, mà là cai trị đất nước.”

Chu Yu nhìn tôi, ánh mắt ông ấy đầy ngạc nhiên.

Có lẽ ông ấy không ngờ tôi lại nói ra những lời này.

Dù sao thì trước đây, Tôn Thái Sách luôn được biết đến với sức mạnh quân sự và uy quyền của mình.

Tôi cười:

“Chỉ dựa vào việc giết chóc, thì không thể thực sự thống nhất đất nước.”

“Chỉ khi người dân sẵn lòng theo chúng ta, thì đất nước này mới thực sự thuộc về chúng ta.”

Chu Yu im lặng một lúc lâu, sau đó mới m

“Anh trai, có vẻ như anh thực sự đã khác xưa rồi.”

Tôi cười ha hả.

“Người ta đã từng chết một lần, thì chắc chắn sẽ hiểu ra nhiều điều.”

Chu Yu cũng mỉm cười.

“Nếu thật như vậy, thì người dân Giang Đông quả là may mắn thật.”

Tôi vẫy tay.

“Đừng vội mừng quá sớm.”

“Xét cho cùng, tất cả những điều này chỉ là ý tưởng mà thôi.”

“Muốn thực hiện được chúng, thì không hề đơn giản chút nào.”

Chu Yu gật đầu.

“Đúng vậy.”

“Đặc biệt là các gia tộc lớn, họ chắc chắn sẽ không thể đứng yên mà để mặc.”

“Họ chắc chắn sẽ âm thầm cản trở.”

Tôi cười lạnh.

“Vậy thì hãy xem, liệu họ có phương pháp cao siêu hơn, hay là tôi – Tôn Bá Phủ – còn quyết liệt hơn.”

Nói đến đây, tôi bỗng nghĩ đến một việc.

“À đúng rồi, hiện tại tình hình quân đội Giang Đông thế nào?”

Chu Yu trả lời: “Hiện tại, đại quân vừa mới ổn định tình hình ở Giang Đông, các khu vực vẫn đang trong quá trình sắp xếp lại.”

“Nhưng có một vấn đề.”

“Vấn đề gì?”

“Có khá nhiều tướng lĩnh trong quân đội thực ra đều có mối liên hệ với các gia tộc địa phương.”

Tôi nhắm mắt lại một chút.

“Quả nhiên là vậy.”

Vào cuối thời Đông Hán, gần như không thể tránh khỏi sự ảnh hưởng của các gia tộc lớn.

Rất nhiều nhân tài thực ra đều xuất thân từ các gia tộc đó.

Nếu muốn hoàn toàn không sử dụng sức mạnh của các gia tộc, thì thực sự là không thể.

Nhưng vấn đề là, không thể để cho họ chiếm ưu thế độc quyền.

Sau một lúc suy nghĩ, tôi từ từ nói: “Công Kỳnh, tôi có một ý tưởng.”

“Anh trai, xin hãy nói tiếp.”

“Tôi muốn thành lập một đội quân chỉ trung thành với mình.”

Chu Yu ngạc nhiên.

“Chỉ trung thành với anh trai?”

Tôi gật đầu.

“Đúng vậy.”

“Đội quân này sẽ không bị ảnh hưởng bởi các gia tộc.”

“Sẽ tuyển chọn người từ giữa dân thường, người lang thang và những gia đình nghèo khó.”

“Chính phủ sẽ cung cấp lương thực và đất đai cho họ.”

“Như vậy, những người này sẽ trung thành với chính phủ, chứ không phải với các gia tộc.”

Nghe xong, ánh mắt Chu Yu bỗng sáng lên.

“Anh trai, nếu kế hoạch này thành công, thì quyền lực quân sự của Giang Đông sau này sẽ thực sự nằm trong tay chúng ta.”

Tôi cười nói: “Đúng vậy.”

“Hơn nữa, nếu những người dân này biết rằng chỉ cần muốn nhập ngũ, họ sẽ được cung cấp đất đai và lương thực, thì số người sẵn lòng theo chúng ta chắc chắn sẽ càng ngày càng nhiều

“Ngài đang cố gắng xây dựng lại trật tự.”

Tôi nhìn ra bầu trời đêm ngoài cửa sổ.

“Trong thời buổi hỗn loạn này, nếu không thiết lập một trật tự mới, mọi thứ sẽ chỉ cứ tiếp tục lặp đi lặp lại mãi.”

“Hôm nay là Đông Chương, ngày mai là Viên Thiệu; ngày kia có thể lại là người khác.”

“Nhưng người dân thì sao?”

“Người dân luôn phải chịu khổ.”

Không gian trong phòng đọc sách lại trở nên yên tĩnh.

Ánh nến liên tục lay động.

Một lúc sau, Chu Du đột nhiên đứng dậy và cúi chào tôi một cách thành kính.

“Anh trai…”

“Chu Du xin thề sẽ theo sát anh trai đến cùng.”

Tôi ngạc nhiên một chút, rồi bất giác cười lên.

“Đồ nhóc này, đột nhiên nghiêm túc thế làm gì vậy?”

Chu Du ngẩng đầu lên, ánh mắt đầy quyết tâm.

“Bởi vì Chu Du bỗng nghĩ rằng, có lẽ anh trai thực sự có thể thay đổi thế giới này.”

Tôi im lặng một lúc, sau đó từ từ đứng dậy.

Rồi tôi đưa tay vỗ nhẹ vào vai Chu Du.

“Nếu vậy, thì hai anh em chúng ta hãy cùng nhau thay đổi thời buổi hỗn loạn này đi.”

Chu Du gật đầu mạnh mẽ.

“Vâng!”

Đúng lúc đó, bên ngoài bỗng nhiên vang lên tiếng bước chân.

Một binh sĩ chạy nhanh đến cửa.

“Thưa chủ công!”

Tôi nhíu mày.

“Có chuyện gì?”

Binh sĩ vội vàng nói: “Có tin khẩn cấp bên ngoài!”

Tôi và Chu Du nhìn nhau.

Có vẻ như, thời buổi hỗn loạn này không hề muốn cho chúng ta nhiều thời gian nghỉ ngơi.

Tôi hít một hơi thật sâu.

“Cho vào.”

Binh sĩ bước vào và ngay lập tức quỳ xuống một chân.

“Báo cáo với chủ công: Tại quận Dự Chương, có gia tộc đang cất giấu lương thực và tuyển mộ binh lính riêng.”

Nghe xong, khóe miệng tôi từ từ nhếch lên.

“Tốt lắm.”

“Có vẻ như đã có người không thể chờ đợi được nữa rồi.”

Ánh mắt Chu Du dần trở nên lạnh lùng.

“Anh trai, có lẽ chúng ta nên bắt đầu hành động ngay bây giờ.”

Tôi từ từ đi đến bản đồ, ánh mắt dừng lại ở vị trí của quận Dự Chương.

Sau đó, tôi nói một cách bình thản:

“Công Kỳnh…”

“Ta hãy bắt đầu từ Giang Đông trước.”

“Ta sẽ cho cả thế giới này thấy, thời đại mới thực sự là như thế nào.”