Dùng gậy đẩy nhẹ lá sen ra, chèn xuống bùn lầy, rồi đẩy mạnh về phía trước; chiếc thuyền nhỏ lắc lư trôi dọc theo hồ nước.
Trời quang đãng, gió mát lành.
Hồ nước vào mùa hè đẹp hơn nhiều so với mùa đông.
Vào mùa đông, mọi vật đều trở nên u ám: cây cối, cỏ hoa đều trơ trụi, héo úa. Trong tầm mắt, chỉ có con người vẫn là con người, tuyết vẫn là tuyết; mọi người đều co ro, đi nhanh vội, và vào ban đêm, họ di chuyển như những con bướm đêm theo ánh sáng ấm áp.
Bây giờ, các đám mây trôi qua, hai bên bờ là những hàng liễu xanh, những ngọn núi xanh um tùm; hàng ngàn bông hoa sen trắng nở rộ quanh hồ nước. Khi gió thổi qua, chúng đung đưa như những tà áo màu trắng ngà bay trong không khí; hít một hơi thật sâu, bạn sẽ cảm nhận được hương thơm ngào ngạt.
Nhìn lên cao hơn nữa...
Chiếc thuyền nhỏ không biết kết thúc ở đâu, trên thuyền là một đôi nam nữ yêu nhau, đang du ngoạn trên hồ nước. Một cảnh tượng đặc trưng của mùa hè.
“Pút!”
Một con voi lớn bước đi trong hồ nước, nước bị đánh văng tung tóe dưới bàn chân nó; hơi nước mà con voi phun ra tạo thành những tia sáng lấp lánh dưới ánh nắng mặt trời, tạo nên những cầu vồng gần mặt nước, khiến những người đi trên cầu reo hò vui mừng, cảm thấy mát mẻ.
“Giản Thiên Viễn đã chết rồi, Giản Trung Nghĩa sẽ làm sao đây?”
“À, sư phụ chưa để lại lệnh gì cả.”
Dùng gậy đẩy ra khỏi bùn lầy, những tia nước bắn tung tóe.
Lương Quách kéo lên tay áo, lộ ra đôi cánh tay săn chắc; anh thở dài rồi thay đổi hướng, tiếp tục đẩy thuyền.
Long Nga Anh ngồi khoanh tay, đôi giày thêu bằng chỉ bạc lộ ra dưới váy; cô đặt một tay lên má, ánh mắt nhìn theo những đám mây trôi, vừa ngắm cảnh vật vừa nhìn Lương Quách.
Sau khi được tái sinh, Lương Quách toát lên vẻ tự nhiên và thoải mái; việc đẩy chiếc thuyền gỗ trở nên rất tự nhiên và đẹp đẽ.
Thật đẹp.
Lương Quách cũng rất thích ánh mắt của Long Nga Anh; nó như dòng suối trong lành từ núi non, mang lại cho anh niềm vui lớn lao khi đẩy thuyền.
Ngoại trừ trên chiếc thuyền nhỏ, mọi người dọc bờ sông đều dừng lại và nhìn theo.
Từ các tòa lầu, từ những con phố, từ những chiếc thuyền đẹp trên hồ nước... Những chiếc lá xanh um tùm, những bông hoa màu tím như quả đào, những cô gái trẻ và những chàng trai trẻ, tất cả đều hòa quyện vào vẻ đẹp tự nhiên của mùa hè.
Mỗi năm vào mùa hè
Chiếc thuyền gỗ lướt qua một quả sen.
Long Nga Anh vươn tay định chạm vào nó, nhưng Liang Qu đã dùng cây sào để dừng thuyền lại và tiếp tục cuộc trò chuyện.
“Nhưng vì ngài đã đạt được cấp bậc La Hán, nên ngài đã đến Chùa Hư Không để giảng kinh cho các đệ tử của mình; có lẽ ngài sẽ không quay trở lại trong thời gian ngắn nữa. Có vẻ như ngài đã giao việc này cho tôi, để tôi tự xử lý.”
“Sẽ phiền phức chứ?” Chiếc thuyền tạo ra những gợn sóng nhỏ; Long Nga Anh cúi xuống bóc hạt sen ra khỏi quả sen.
“Có gì phiền phức chứ? Dù sao thì ngài cũng đã nhập môn sớm hơn tôi hơn một năm rồi… Khi mọi chuyện ở Núi Tuyết Lớn được giải quyết xong, ngài chỉ cần hiến dâng linh hồn cho trời là xong.”
“Đừng xem thường đối thủ.” Long Nga Anh cầm hạt sen trên tay, bóc một hạt lên và giơ cao.
“Ôi…” Liang Qu cúi đầu cắn hạt sen, vừa nhai vừa nói: “Về mặt chiến lược thì nên coi thường đối thủ, nhưng về mặt chiến thuật thì lại phải coi trọng họ. Lúc đó, ta sẽ gọi bạn, Bính Lân và Yên Thụy đến… Chúng ta bốn người đối đầu với một người… Có lẽ Bính Lân đã rời tu viện rồi chứ?”
Cuối tháng Sáu, hạt sen vẫn chưa chín hoàn toàn, nhưng lại có vị ngọt thanh khiết, không hề có vị đắng hay chát nào cả.
Long Nga Anh cho anh ấy một hạt, anh ấy cũng cúi đầu cắn một hạt.
Liang Qu vẫn tiếp tục dùng cây sào để điều khiển chiếc thuyền; những hạt sen trắng được đẩy ra xa, khiến chiếc thuyền lướt nhanh và ổn định như một con tàu bay. Một chàng trai trẻ đầy tham vọng đã cầm mái chèo muốn đuổi kịp họ, nhưng không chỉ không theo kịp mà còn mất thăng bằng, khiến chiếc thuyền lung lay, khiến cô gái đi cùng anh ta tức giận.
Trước đây, khi Liang Qu còn sử dụng chiếc thuyền có mái che màu đen, anh đã từng nghe nói rằng ở khu vực Giang Hoài có những ngư dân rất giỏi kỹ năng; họ có thể đặt một đĩa đậu thì là bên cạnh mép thuyền và vừa lái thuyền vừa ăn đậu mà không hề rơi một hạt nào.
Bây giờ, kỹ năng của họ còn vượt trội hơn nữa.
“Thật tuyệt vời khi còn trẻ…” Trên lầu Ngắm Trăng, Hoàng Đế thở dài.
……
**Đong đong đong!**
Tiếng chuông lớn từ tháp chuông vang lên, âm thanh vang dội, lan tỏa khắp hàng chục dặm xung quanh.
Mọi thành phố lớn đều có tháp chuông và tháp trống.
Hàng ngày, vào buổi sáng và buổi tối, vào thời điểm Dương và Tú, người ta đều rung chuông một lần; điều này được gọi là “đánh chuông báo giờ”. Mỗi lần đánh chuông là
Mây cuồn mây trôi, lại là một ngày đẹp trời nữa.
Liang Qu đặt cọc xuống bùn để dừng chiếc thuyền nhỏ lại.
Long E Ying bước lên bờ.
“Em về nhà trước đi.”
“Còn anh thì sao?”
“Tại Tầng Lầu Thiên Bạch có việc phải lo; khi đến đây tôi đã xin Lục Gia mấy thứ cần thiết. Khi mọi chuyện xong xuôi, chúng ta sẽ quay về Bình Dương. Đã muộn hơn nửa tháng rồi; không biết ông Trần ở làng có hoãn lễ thờ Thần Sông hay không… Chắc hẳn người dân trong thị trấn đang mong đợi tôi đấy.”
Liang Qu lái thuyền vào sân sau nhà mình, đưa Long E Ying về nhà, nói rõ vài điều cần thiết, sau đó trả lại thuyền và đi bằng ngựa đến Hội Thương Mại Thiên Bạch.
Tầng Lầu Thiên Bạch.
Hội đấu giá Thiên Bạch ở kinh đô và Nam Trực Lý rất hoành tráng; mỗi năm tổ chức đến ba lần. Vào lúc này, vào ngày hè, mặc dù đã được xem một buổi biểu diễn hấp dẫn, nhưng vẫn chưa kịp tham gia hội đấu giá giữa năm chỉ diễn ra trong vòng hai ngày.
Nhờ không khí sôi động của hội đấu giá, Tầng Lầu Thiên Bạch vẫn còn rất nhộn nhịp.
Những “tiểu thương mặc áo đen” từ khắp nơi đến dựng lên các gian hàng, hô hào mời khách hàng ghé thăm; thậm chí còn có những người tỏ vẻ lạnh lùng, ngồi ở góc khuất, “quan sát từ xa”. Nhiều khách hàng dừng lại trước các gian hàng, hoặc muốn tìm kiếm cơ hội mua hàng với giá rẻ, hoặc giả vờ muốn đi để chờ giá hàng giảm.
Liang Qu tìm đến người hầu và xác nhận danh tính của mình, sau đó đi thẳng vào phòng riêng ở tầng cao nhất.
“Anh Lục!”
“Chúc mừng anh Liang đã trở lại và thu được thành quả! Anh đang trên con đường trở thành thiếu niên số một của Đại Thuận!”
“Đã hai mươi mốt tuổi rồi; sao còn gọi là thiếu niên nữa?”
“Chỉ khác nhau vài tuổi thôi mà.” Con trai thứ ba của Lục Gia, người đứng đầu Hội Thương Mại Thiên Bạch, cười nói. Nhưng sau khi chúc mừng, anh ta bỗng nhiên nhận ra điều gì đó: “Khoan đã… Có vẻ như ngoại hình của anh Liang có chút thay đổi phải không?”
“Anh Lục thật sự nhận ra à?” Liang Qu ngạc nhiên; trước đó, khi họ trò chuyện trên sân tập võ, người kia hoàn toàn không nhận ra điều đó.
“Cũng chỉ là cảm giác thoáng qua thôi… Không chắc lắm.”
Lục Gia cũng không chắc chắn lắm, chỉ là có một cảm giác mơ hồ mà thôi, nên mới hỏi như vậy.
“Tình cờ có được một cơ hội, đã quay trở lại và bổ sung lại một chút… Nên ngoại hình cũng có chút thay đổi.”
“Bổ sung lại… Thật là may mắn.” Lục Gia im lặng một lúc, rồi nói: “Nhưng việc bổ sung này khiến anh Liang trở nên đẹp trai hơn nữa đấy.”
“Ha… Lúc ra
