Chương 799: Đại tướng Chinh phục Hoài Hà!

“Lời mời ghi ngày tháng nào vậy?”

“Ngày 16 tháng Tám, là ngày Bính Hỏa; ba trưởng lão đã xác định đó là ngày tốt lành, chúng ta còn hơn một tháng thời gian rảnh rỗi nữa.”

“Hãy đợi vài ngày đi.”

“Đợi vài ngày à?” Trước mặt Long Bình Lâm xuất hiện một văn bản; anh mở ra để đọc: “Phần thưởng dành cho Bạch Vân, Ngỗng Công và Nga Anh phải không?”

Lương Quách gật đầu: “Chắc khoảng hai ngày nữa, đoàn sứ giả từ kinh đô sẽ đến. Nếu chúng ta không có việc quan trọng gì, tốt nhất là ở nhà chờ đợi; đi muộn vài ngày cũng không sao đâu.”

Long Bình Lâm hiểu rõ tình hình: “Không sao cả.”

Vụ việc đối phó với Vua Tám Chân vào mùa thu năm ngoái vẫn chưa được giải quyết triệt để; trong suốt sự kiện đó, Ngỗng Công, Nga Anh và Bạch Vân đều có công lao; đặc biệt là việc Bạch Vân “đầu hàng”, nhưng lúc đó, chủ nhân của Hải Phường đã hứa nhưng không thực hiện; chỉ có Lương Quách là người nhận được phần thưởng, đó là một ân huệ đặc biệt.

Đầu tháng Bảy.

Chủ nhân của Hải Phường đang trên đường đến gặp Hoàng Khổng; mặc dù phần thưởng vẫn chưa được trao, nhưng những thương nhân thường trú mà ông đã thiết lập vào tháng Tư đã chứng minh được sự thành thật của mình.

Chỉ là Lương Quách không ngờ rằng thời điểm lại trùng hợp đến thế.

Một đoàn sứ giả… Khi được gọi là “đoàn”, chắc chắn số lượng người tham gia sẽ khá đông; dù có những con ngựa tốt, cũng không thể nào di chuyển từ kinh đô về phía nam hoặc từ phía bắc chỉ trong vòng chưa đầy mười ngày được. Có lẽ họ đã bắt đầu hành trình từ cuối tháng Sáu rồi.

“Tôi sẽ nhận được phần thưởng gì đây?” Nga Anh tiến lại gần.

“Không biết đâu…”

Lương Quách đặt tay lên eo cô, vuốt ve mái tóc dài của cô.

Ngỗng Công có một chức vụ nhỏ trong bộ máy quyền lực, tuy chỉ là một vị trí không quá quan trọng, nhưng ít nhất cũng thuộc hệ thống này; việc thăng tiến sẽ không gặp khó khăn gì.

Bạch Vân đã đầu hàng và sẽ được đưa vào hệ thống này; việc xử lý cũng tương tự.

Còn Nga Anh…

“Phu nhân được ban chức vụ cao?” Lương Quách đoán.

“Chúng ta vẫn chưa kết hôn; làm sao Hoàng Đế có thể ban cho cô chức vụ đó được?”

“Trong trường hợp đặc biệt thì cũng có cách giải quyết riêng mà.”

“Theo lệnh của Hoàng Đế: Những người đã cống hiến hết mình cho sự vĩ đại và mạnh mẽ của đất nước sẽ được ban thưởng; những người đã nhận được sự ưu ái và ân huệ của Hoàng Đế sẽ được ghi nhận công lao của mình.

Nàng, Lương Quách – vợ của Lương Quách, người được phong làm Bá của huyện Hưng Nghĩa, đồng thời cũng là chá

Anh ấy nói đùa mà lại thành sự thật sao?

Hơn nữa, cấp bậc của người phụ nữ phụ thuộc vào chức vụ của chồng họ; một người có chức vụ Quận Quân thuộc hạng bốn, rõ ràng không phải dựa trên chức vụ Vệ Sĩ Hằng Thủy của anh ta – hạng năm – mà là dựa trên tước hiệu Huyện Bá, nên cô ấy được phong một cấp bậc cao nhất!

Chưa kịp nghĩ ngợi gì thêm,

một cái bụng trắng lòe liệt xuất hiện.

“Píp, đã đến lượt bậc trưởng lão này rồi!”

“Bậc trưởng lão ếch, đừng vội vàng,” viên quan trên không tức giận, tiếp tục đọc thông báo, kể về công lao và chức vụ của ông ếch.

Trời cao, chim bay lượn; mây trắng mỏng manh.

Lại là một đoạn văn hoa mỹ lệ, trang trọng và hùng vĩ, giống như Lục Thế Tham Quân, vẫn chỉ là một nhân viên văn phòng, từ hạng năm… Ông ếch già vui mừng đến nỗi lắc đầu lia lịa.

Sau khi được thăng chức thành Nhân viên Văn Phòng hạng năm, với hàng loạt công trạng lớn, ông ếch già vui mừng nhận lấy sắc lệnh rồi rời đi.

Lương Cú tiến lên hỏi: “Thưa ngài quan trên, tôi và Nga Anh vẫn chưa kết hôn, tại sao lại…”

Ngài quan trên nhìn quanh, đùa cợt: “Chẳng lẽ ông Lương đột nhiên thay đổi ý định, muốn chọn người khác làm vợ sao?”

Ánh mắt Long Nga Anh hơi nghiêng sang một bên.

Lương Cú nghiêm túc trả lời:

“Tất nhiên không.”

“Nếu vậy, theo lệnh của Hoàng đế, người được phong hạng bốn sẽ nhận lương hàng năm là mười ba nghìn sáu trăm năm mươi lượng bạc. Mặc dù sắc lệnh đã được ban hành, nhưng khoản lương này sẽ được tạm thời giữ lại; chỉ khi hai người kết hôn, khoản lương đó mới được thanh toán đầy đủ.”

Thật là tuyệt vời…

Việc thanh toán bị trì hoãn!

Chưa kết hôn mà đã nhận được sắc lệnh… Chắc hẳn chỉ có trường hợp này mới xảy ra trong cả Đại Thuận thôi!

Dù thanh toán sớm hay muộn,

tiền đã vào túi thì coi như đã có rồi.

Thật là vui vẻ.

Sau khi hai bản sắc lệnh được đọc xong, liên tiếp có các loại vải lụa, đồ gốm và đồ nội thất được mang đến dinh thự.

Tủ đồ của Long Nga Anh bỗng nhiên đầy thêm những phụ kiện mới.

Kệ trưng bày cổ vật trong phòng khách cũng dần được lấp đầy.

Cả ông ếch già và Long Nga Anh đều nhận được phần thưởng… Nhưng vẫn còn thiếu một thứ quan trọng nhất.

Đêm khuya. Tiếng mái chèo vang lên, ánh trăng bị vỡ vụn.

Lương Cú nhặt lên chiếc thuyền có mái che màu đen, chiếc thuyền mà anh ta đã không sử dụng từ lâu, và dùng nó để đưa ngài quan trên đến nơi mà anh ta đã gây dựng sự nghiệp – đồng sen.

Trước đây, đồng sen này còn là nơi ở của những con cá heo s

“Chính là nơi này sao?”

“Lần này thì đúng là ở đây.” Liang Qu vừa mở tấm ván thuyền ra, lấy ra một ống tre, nhét tấm vải đã chuẩn bị sẵn vào bên trong rồi xoay nắp lại kín.

“Lần này à?”

“Thưa ngài, con khỉ trắng đang bị rồng giá cao truy nã, nên không dám để lộ tung tích. Vì vậy, mỗi khi gặp nhau, chúng tôi lại hẹn ngày gặp tiếp theo; nếu cần tìm kiếm nhau giữa chừng, có thể gửi yêu cầu hẹn trước năm ngày để định ngày gặp lại. Đôi khi cũng có trường hợp không thể liên lạc được.”

“Dù thế nào đi nữa, mỗi lần chỉ có thể có một người xuất hiện; nếu cảm nhận thấy có hai người, thì sẽ không ai xuất hiện cả.”

“Hôm nay chúng tôi đã gửi thông điệp, vẫn cần phải chờ vài ngày nữa. Thưa ngài, xin hãy tự mình lái thuyền đến đây, sau khi trở về hãy báo cho tôi biết địa điểm gặp tiếp theo.”

Ngài suy nghĩ một lát.

“Như vậy, có nghĩa là mỗi năm phải đến đây một lần sao?”

“Đúng vậy, tôi không biết con khỉ trắng có cách nào khác không… Có lẽ nó không cần phải vất vả như vậy.”

Ngài cười: “Thật là cẩn thận… Không lạ gì rồng đã tìm kiếm nó nhiều năm mà vẫn không thành công; quả thực nó rất giỏi trong việc bảo vệ bản thân.”

“Khi cần phải né tránh, thì phải né tránh; khi cần phải hành động, thì phải hành động. Bốn vị vua yêu ma ở vùng sông Hồng-Huai, những con yêu ma nhỏ bé muốn chiếm lấy vị trí của họ… Nếu không cẩn thận, làm sao có thể sống sót được?”

“Có lý… Cảm ơn Liang Heng Uy.”

“Làm việc cho bệ hạ, tôi không ngại vất vả.”

“Phụt!”

Liang Qu ném neo xuống nước, cầm ống tre nhảy xuống hồ, nhét nó vào khe đá rồi che đậy lại một chút.

Sáu ngày trôi qua nhanh chóng.

Trăng sao lấp lánh trên bầu trời.

Theo đúng hẹn, ngài cầm sắc lệnh đứng ở mũi thuyền; dòng nước trong đầm lớn cuộn trào.

Những con thú dưới sông Hồng-Huai, ai cũng muốn trở thành rồng, ai cũng muốn thống trị cung điện rồng… Nhưng rồng quá mạnh mẽ; trên khắp thế giới, hầu như không có đối thủ nào có thể đe dọa được nó… Chỉ có con khỉ trắng là ngoại lệ; lần đầu tiên nó khiến rồng phải lo lắng, đến nỗi nó đã công bố khoản thưởng để tìm kiếm con khỉ trắng khắp đầm lớn.

Rồng có mối quan hệ mập mờ với giáo phái Quỷ Mẫu; nếu có thể tìm cách thay thế một trong hai phe đó thì thật tuyệt vời… Lúc đó, dù là giáo phái Quỷ Mẫu hay đầm lớn đang trong tình trạng hỗn loạn, hai vấn đề dai dẳng suốt hàng trăm năm này có lẽ sẽ được giải quyết một cách triệt để.

Nửa đêm.

B

Bộ lông dài nửa trắng nửa bạc phấp phới trong gió.

Một con yêu tinh khổng lồ!

Một con yêu tinh cực kỳ mạnh mẽ!

Người được cử đi đã đoán trước điều này, nhưng khi chứng kiến tận mắt vẫn không khỏi giật mình.

Một người và một con khỉ đối diện nhau.

“Đây chính là con yêu tinh mà Giáo Long đã treo thưởng để tìm kiếm sao?”

“Tại sao nó vẫn chưa đọc sắc lệnh của triều đình?”

Rù rù…

Con khỉ phun ra từ miệng mình những chuỗi bong bóng, như thể đang thúc giục.

Người được cử đi hiểu ý của nó, rời ánh mắt khỏi con khỉ, rồi lấy ra cuộn giấy có họa tiết vàng đeo bên hông mình.

Việc một con yêu tinh tự nguyện quy phục triều đình không phải là chuyện bình thường. Trên lãnh thổ Đại Thịnh rộng lớn này, có rất nhiều con yêu tinh sống trong những khu rừng sâu thẳm, tự xây dựng lãnh địa riêng cho mình; trong số đó, cũng có những con mong muốn gần gũi với loài người, hoặc chỉ đơn giản là tìm chỗ ở mát mẻ dưới bóng cây lớn.

Đối với một con yêu tinh, việc quy phục Vua Hổ hay Vua Gấu cũng không khác gì việc quy phục Vua Người.

Dựa vào sức mạnh của chúng, triều đình sẽ phong cho chúng những chức vụ không mang quá nhiều quyền lực, nhưng cấp bậc thì không hề thấp – thường bắt đầu từ cấp bậc Tứ phẩm trở lên.

Con khỉ trắng lại càng đặc biệt hơn; việc nó đã đánh bại Giáo Long cho thấy tầm quan trọng và sức mạnh phi thường của nó, rất đáng để triều đình thu hút.

Hơn nữa, còn có chuyện về Vua Tám Chân nữa…

Vì vậy, sau khi thảo luận trong nội các, họ quyết định đưa ra một quyết định táo bạo:

Phong nó lên cấp bậc Nhị phẩm!

Chức vụ: Đại tướng trấn giữ Hoài Hải!