Tiểu thuyết bạn chưa đọc
「 Đi theo một bộ tiểu thuyết 」Tiểu thuyết được đồng bộ lưu trữ, theo dõi cập nhật theo thời gian thực
Đăng nhập ngayBạn chưa có truyện nào trong bộ sưu tập của mình
「 Đi theo một cuốn tiểu thuyết 」
Tiếng chuông reo vang.
Những đồng tiền đồng được xếp thành chồng, rơi vào lòng bàn tay.
“Mỗi người được hai mươi đồng tiền đồng, lấy xong thì cứ đi về phía trước; những người ở sau hãy xếp hàng ngay ngắn, không được giành giật! Phía trước có súp đậu xanh ngọt đây.”
“Trẻ con cũng được tính vào số đó! Chỉ cần là người thì đều được, kể cả những đứa trẻ đang được ôm trên tay cũng vậy.” Lão Cui nói xong, liền đẩy một chiếc ghế lên trên bàn và hét vang với những người ở phía sau: “Trẻ con cũng được tính vào số đó! Chỉ cần là người thì đều được!”
Giọng nói của ông rõ ràng, vang dội, hoàn toàn không giống một người già yếu ốm. Đám đông người bỗng nhiên xôn xao.
“Cảm ơn ông chủ nhà họ Hứa!”
“Chúc ông chủ nhà họ Hứa may mắn và sống lâu trăm tuổi!”
Trên tầng cao nhất của gác Quỳ tại Văn Miếu Hoàng Châu, ông Hứa Như Quang, người đã gần trăm tuổi, mái tóc bạc phơ nhưng trông vẫn rất gọn gàng, đang nhìn đám đông người tụ tập về phía Văn Miếu mà mặt mày rạng rỡ. Là một nhà văn, ông Hứa Như Quang vốn thích sự yên tĩnh; phía sau nhà có tre, trước cửa có thông… Nhưng hôm nay, ông lại thích sự ồn ào; càng ồn ào thì càng tốt.
Đám đông tiến lên phía trước, trèo lên đỉnh núi, trú dưới bóng cây.
Sắc lệnh của triều đình khi đến các cấp chính quyền địa phương, đòi hỏi các quan chức địa phương phải chọn một ngày tốt lành để tổ chức lễ nghi long trọng “đọc sắc lệnh”. Tất cả các quan chức và nhà giàu đều phải có mặt; người dân cũng được khuyến khích đến xem và lắng nghe, nhằm thể hiện tinh thần “toàn thiên đồng vui mừng”.
Hôm nay, không biết triều đình sẽ công bố tin tức gì quan trọng… Nhưng gia tộc họ Hứa, một gia tộc lớn ở địa phương, đã chi trả toàn bộ chi phí cho việc này; bất kỳ ai tham gia lễ “đọc sắc lệnh” đều sẽ nhận được ngay hai mươi đồng tiền đồng – từ những người già nằm liệt giường cho đến những đứa trẻ nhỏ, tất cả đều được tính vào số đó; sự hào phóng này thực sự khiến mọi người ngạc nhiên.
Làm việc cả ngày cũng chỉ kiếm được vậy thôi… Còn có súp đậu xanh ngọt nữa! Đang là tháng Bảy, thời điểm bận rộn nhất trong mùa canh tác… Nếu dành nửa ngày để tham gia lễ này, thì không chỉ những người độc thân mới có thể kiếm được vài trăm đồng tiền đâu… Tại sao không thử xem?
“Hàng năm đều có sắc lệnh được đọc ra… Lâu lắm rồi mới thấy cảnh tượng ồn ào như thế này.” Ông Thúc Vạn Hưng, quan chức đứng đầu Văn Miếu Hoàng Châu, cười và chỉ vào đám đông: “Dưới
Những người có thể đến đã sớm tới rồi; để tránh bị nắng chết mất, Xu Vạn Hưng rửa tay bằng nước trong cái chậu đồng, sau đó lấy ra bản chiếu thư của triều đình đã được sao chép và đọc to lên:
“Kính gửi Hoàng đế nhận được ân huệ trời ban, được cả thiên địa chứng kiến…
“Công chúa, thầy dạy Yang Đông Hùng, mẹ kế…”
Mọi người xung quanh đều vui mừng không ngớt lời; ông Cui, người coi cửa, vỗ tay reo hò; gia đình họ Hứa tự hào vô cùng, còn các quan lại và sĩ phu ở Hoàng Châu thì đều gãi đầu không biết phải làm sao.
Người ta thường nói rằng con gái khi đã đi lấy chồng thì giống như nước đã đổ ra ngoài, không thể thu hồi lại được… Nhưng con gái nhà họ Hứa này thật sự khác biệt: chồng cô ấy đã trở thành Vương Zhen Xiang – điều đó đã rất phi thường rồi; và giờ đây, cô ấy lại được phong làm Vương, thật là điều không thể tin được! Chỉ nghĩ đến điều này thôi đã khiến người ta cảm thấy tê dại ở da đầu.
Vấn đề không phải là liệu có được phong làm Vương hay không, mà là dù được phong làm Vương, cha mẹ và người thân vẫn còn sống để chứng kiến điều đó… Dù người nào muốn con cháu mình được phong làm Vương, họ cũng không dám mơ tưởng đến việc được chứng kiến điều đó bằng chính mắt mình.
Các quan lại và sĩ phu đều hiểu rõ điều này.
Quý ông Khuỷ, hàng vạn người dân đang nghe một cách mơ màng, tự mình lau mồ hôi trên trán; ánh nắng mặt trời khiến họ không thể mở mắt được.
Thấy vậy, Xu Vạn Hưng đặt chiếu thư xuống, tính toán qua ngày tháng rồi hét lớn:
“Tám năm trước, vào năm mà ông Hứa tổ chức tiệc mừng sinh nhật, cũng chính là năm mà cuộc săn lớn hàng năm ở Hoàng Châu diễn ra, có một người ngoại bang đến và giành được vị trí đầu tiên… Có ai nhớ không?”
“Nhớ!”
“Tôi còn nhớ, anh chàng đó rất tuấn tú!”
“Anh chàng đó đã tặng cho Tướng Nguyên những vật phẩm quý giá… Ông Hứa thật may mắn!”
Người dân lẩm bẩm trả lời.
Xu Vạn Hưng tiếp tục hỏi: “Bốn năm trước, khi Hoàng đế tổ chức cuộc yến lớn khắp thiên hạ, kéo dài ba ngày, ông Hứa cũng tổ chức tiệc liên tục trong ba ngày… Có ai nhớ không?”
“Nhớ!”
“Mùi thịt thật thơm phức!”
“Đúng vậy, chính là anh chàng đó… Hôm nay, vẫn là anh ấy… Anh ấy đã được phong làm Vương! Vương Huai! Mẹ kế của anh ấy, con gái của ông Hứa, cũng được phong làm ‘Phu nhân Trinh Nghị’! Con rể của ông Hứa cũng được phong làm ‘Tiên sinh Chiêu Vũ’! Hôm nay, mọi người đều nhận được tiền mừng!”
“Vâng!”
Tiếng reo hò vang dội khắp núi rừng.
Hứa Như Quang thì thầm vài câu vào tai
“Có chuyện vui gì vậy?”
“À, chỉ là uống rượu một chút để thư giãn thôi.” Lão Liu đỏ mặt, tự hào lắm, ngón tay cái của ông chỉ về phía bức tường phía sau, “Không phải chuyện lớn gì đâu… Hôm qua tôi vừa nhận được một cây cung quý giá!”
“Cung quý giá à? Ồ, lại là loại cung làm từ gỗ Yuan à?”
“Đúng vậy! Tôi đã lấy nó xuống từ trên tường này đây.” Lão Liu vẫy tay mời mọi người đến xem, “Hãy nhìn này xem… Đây chính là bản chất thiêng liêng của vũ khí! Vua Huai đã tặng cho tôi cây cung này đấy! Cây cung mà tôi đã tặng đi trước kia, giờ nó đã trở thành một vũ khí quý giá và quay trở về với tôi!”
“Đồ vớ vẩn! Vua Huai dùng chỉ là một cây giáo dài thôi… Dù có là phế liệu thì cũng không thể gọi là vũ khí quý giá được!”
“Lời nói vô nghĩa!”
“Hèn chi, khi hai đứa nhóc Ren Yipeng và Lu Kaiyun mang cây cung đó đi, các ngươi đã khóc lóc van xin đến mức nào… Bây giờ chúng đã quên mất tên mình là gì rồi chứ?”
“Lời nói vô nghĩa!”
“Ba anh hùng của phủ Xihé có biết không? Tên tuổi của họ đã lan truyền khắp nơi… Trong giang hồ, ai mà không tôn trọng họ chứ…”
“Thật là phi thường…”
“Nhanh lên, mau đi thôi!”
“Xảy ra chuyện gì vậy?”
“Gia đình Jiang, gia đình Yin, gia đình Peng đang treo thưởng đấy… Nhanh lên đi, nếu muộn sẽ không kịp đâu.”
“Trụ trì ơi, Vua Huai đã từng thử qua quả La Hán của chúng ta rồi đấy…”
“Tốt lắm… Hôm nay chúng ta sẽ mở cửa chùa để tiệc tùng và thưởng thức quả La Hán!”
“Bố ơi! Ngày xưa bố đã nhường chỗ cho Hoàng tước Xingyi và vợ ông ấy… Có lẽ bố đang cần tìm họ đấy!”
Kinh đô, Đại Thành, Thiên Hạ Hương Y, Phong Bú… Những con sóng lớn cuồn cuộn, chồng chất lên nhau…
Tầng ba mươi của Lầu Ngắm Trăng… Những cuốn sách chất đống thành từng đống cao, phần lớn là các phương pháp luyện tập dành cho nam và nữ, cùng với các kinh điển của các môn phái khác nhau… Một chiếc bàn dài chia cách hai chiếc giường La Hán; bốn người ngồi thành hai nhóm, mỗi nhóm một bên… Rất nhiều bản thảo bị bỏ lại trên bàn… Liang Qu vừa đặt bút giấy xuống, vừa nằm ngang trên chiếc giường La Hán, tay vòng qua chiếc bàn trà nhỏ ở giữa, kéo nhẹ vào gấu váy của E Ying, rồi rên rỉ:
“Người yêu dấu ơi…”
“Ừm?”
“Ta khát nước…”
E Ying rót một chén trà trong cho anh, đẩy chiếc chén về phía anh.
“Ta muốn uống nước mật…”
Chiếc váy của cô bay lên, tạo ra một làn gió nhẹ… Mùi thơm ngọt ngào của quả đào lan tỏa ra… E Ying lấy một cái lọ sứ xanh dày từ trên kệ sách, múc một muỗ
Một tiếng gọi ta là “cô đơn”, một tiếng lại gọi ta là “độc thân”.
Có lẽ đây chính là những điều tinh tế mà người bình thường không thể hiểu nổi giữa vua và công chúa?
Lương Quốc vừa cầm chiếc ấm trà, vừa thu dọn các cuốn sách cổ. Thấy anh ấy làm việc, Đan Nhất Phong liền hỏi: “Vua Hoài đã nghiên cứu suốt đêm rồi, có phát hiện ra điều gì mới không?”
“Ta….”
Long Nga Anh nhẹ nhàng đá vào chân Lương Quốc; anh này nắm lấy bàn chân cô, ho khan hai tiếng rồi nói: “À, cũng được rồi. Nhờ sự giúp đỡ của hai người trong hơn một tháng qua, cùng với kinh nghiệm của các bậc tiền nhân, ta đã tìm ra được một số manh mối quan trọng. Ta đã soạn ra hai bản báo cáo để xem xét trước; sau khi trở về sẽ sửa đổi thêm.”
“Vua Hoài đã đi…”
Lương Quốc vỗ tay để bụi rơi xuống.
“Đến đền thờ để tôn vinh tổ tiên.”
“Chúc mừng Vua Hoài!”
“À, chỉ là một quy trình thôi mà.”
Lễ nghi tiếp tục diễn ra.
Việc đến đền thờ để tôn vinh tổ tiên vẫn là một phần quan trọng của lễ phong vương; thực ra, toàn bộ lễ phong vương chính là một loạt các nghi thức phức tạp.
Bất kỳ nghi lễ nào cũng cần phải tuân theo nguyên tắc “vừa phải, không quá căng thẳng”; mỗi khâu quan trọng đều cần được chuẩn bị kỹ lưỡng và đòi hỏi sự tập trung cao độ để thể hiện sự trang nghiêm của nó. Nếu ép tất cả các nghi thức vào một ngày duy nhất, chắc chắn sẽ trở nên vội vã và mất đi tính uy nghi.
Người ta phải tắm rửa, thay đồ trong cung điện; các quan phục vụ và eunuch luôn đồng hành bên cạnh.
Trước tiên, người ta mặc áo lót màu đen, sau đó khoác lên người chiếc mũ miện có chín hình vẽ rồng, núi, chim phượng hoàng, lửa và các biểu tượng khác; phía dưới mũ được thêu các hình vẽ sen, gạo…
Quan phụ trách việc đội mũ sẽ giúp anh ta đội mũ miện; chiếc mũ này được làm từ ngọc xanh, với những hạt ngọc treo phía trước trán. Người ta buộc lên eo một dải lưng bằng ngọc và vàng, đeo đôi chuỗi trang sức, và cầm trong tay một cây gậy bằng gỗ huỳnh đào dài chín inch.
“Vua ta trông thế nào?”
Eunuch khen ngợi: “Thật là oai vệ và phi thường.”
“Ha ha ha, những người vợ yêu quý ta thì chỉ nghĩ rằng ta giỏi; những người tình yêu ta thì sợ hãi ta; còn những người khách muốn giao tiếp với ta thì chắc chắn họ có điều gì đó muốn xin từ ta… Cậu nói dối đấy!”
“Không dám!” Eunuch run sợ.
“À, thật là nhàm chán…” Lương Quốc vẫy tay, “Chỉ đùa thôi mà, sao lại căng thẳng thế?”
Khi giờ khắc đẹp đã đến, tiếng chuông
Nghi lễ kết thúc, âm nhạc cũng dừng lại.
“Lần đầu tiên dâng lễ vật!”
Hoàng đế bước xuống ngai vàng.
Quan chức của Đại Thường Tự mang đến tấm bảng ngọc xanh lam; Hoàng đế đặt tấm bảng lên mâm, cúi đầu sâu, rồi đưa nó vào lửa, sau đó các quan chức khác tiếp tục dâng lễ vật là lụa và rượu. Hoàng đế đặt lụa lên mâm, rượu lên cát, rồi cúi đầu lần nữa để hoàn thành nghi lễ.
“Lần thứ hai dâng lễ vật!”
Lương Quách bước ra.
Các quan chức mang đến cốc rượu. Lương Quách cầm cốc rượu lên cao ngang trán, sau đó từ từ uống hết.
“Lần cuối cùng dâng lễ vật!”
Thủ tướng bước ra, thực hiện nghi lễ giống như Lương Quách, rồi đổ cốc rượu thứ ba xuống đất, hoàn thành nghi lễ.
Ba lần dâng lễ đã hoàn tất.
Mọi người trên trời dưới đất đều biết điều này; sinh linh trên thế gian này đều biết; tổ tiên ở thế giới bên kia cũng biết rằng Vua Đại Thuận không thể bị lấy đi!
Chín chiếc chuông treo lơ lửng, yên bình không rung động; đứng trong Đại Miếu, xung quanh xuất hiện một loại khí không thể cảm nhận được; khí đó theo những làn khói xanh mỏng manh đi vào cơ thể, đi vào áo quần, khiến người ta cảm thấy phồng to lên.
Trở nên nhẹ nhàng, choáng váng…
Khi bước xuống cầu thang, mọi người đều dừng bước để nhìn theo bóng dáng của ông ấy.
Ánh nắng mặt trời chiếu lên khuôn mặt ông ấy, khiến nó trở nên “duy nhất”.
Bức tường màu đỏ dần xa đi, những cây bách cổ thụ cũng biến mất; khi rời khỏi Đại Miếu, đã đến buổi trưa.
“Bệ hạ, chúng ta không phải đến cúng tổ tiên sao?”
Vua Việt nói rằng khi được phong làm vua, sẽ có thể gặp được Võ Tiên; Lương Quách cứ tưởng hôm nay sẽ là ngày đó, nhưng khi ra khỏi Đại Miếu, lại không thấy bất kỳ vị tiên nào.
“Lúc nãy là đến cúng miếu; bây giờ là đến cúng tổ tiên. Các vị tiên không sống ở Đại Miếu; thông thường, họ cũng đi du lịch khắp nơi trên thế giới, hiếm khi trở về kinh đô. Chỉ có vào dịp vua mới được phong mới họ sẽ đặc biệt trở về.”
Lương Quách bỗng nhiên hiểu ra và càng trở nên kính trọng hơn.
“Không cần phải lo lắng; chỉ là gặp mặt một chút thôi. Hầu hết các vị tiên đều rất thân thiện; theo thông lệ, họ sẽ giải đáp những thắc mắc liên quan đến việc tu luyện.”
Cuối cùng, Lương Quách và Hoàng đế thay đồ thông thường, rời khỏi cung điện, không đến bất kỳ nơi huyền bí hay hoành tráng nào, mà chỉ đi qua những khu rừng sâu, rẽ một cái góc,
và ngay lập tức đến Viện Thiên Công ở bên cạnh.
Các vị tiên ở Viện Thiên Công? Sao lại giống với sở thích của Sư huyn
Nếu mua thịt đầu heo ở ngoài, chỉ cần trả tiền là sẽ được ngay.
Bên trong phòng không có ánh đèn; những chiếc đèn hình sứa, lụa Long Linh Tơ, chuột xanh và chuột nâu được xếp chất đống ở góc phòng; Lão Đại Mở mở cửa hàng và họ đều đảm nhận những vai trò riêng biệt, cùng nhau ca hát và chơi nhạc.
Vị Tiên nhàn nhã nằm nghiêng trên giường La Hán.
“Trở lại Viện Thiên Công, tôi chỉ muốn xem liệu có điều gì mới mẻ không… Những thứ như Thần Chú, Thuyền Tia Tím, đường ray sắt – tất cả đều nhàm chán; chỉ có phương pháp dùng lụa Long Linh Tơ để tạo bóng này thật sự thú vị.”
Ánh sáng và bóng tối phủ kín các trang sách, khiến không gian trở nên mờ ảo, nhưng điều này không ảnh hưởng đến việc quan sát của Liang Qu.
Đúng rồi, đó chính là người mặc trang phục thoải mái đặc trưng của miền Nam!
“Qu, đã gặp Vị Tiên rồi!”
Vị Tiên vẫy tay, bảo Lão Đại Mở chuyển sang một tập khác: “Có cảm thấy gì về ‘đá trong dòng sông’ không? Có hơi ngạc nhiên chứ?”
“Có ạ.”
“Con người tựa như cát, những sinh vật hoàn thiện tựa như đá, còn rồng thiên thượng thì giống như những tảng đá ngầm; vì vậy, khi dòng nước chảy qua, chúng đều bị ảnh hưởng… Rồng thiên thượng đều biết điều này và đều mong đợi nó. Nếu so sánh tiếp theo cách này, khi vào lò luyện, con người sẽ giống như lòng sông; những ngọn núi hai bên bờ sông, nếu con người không nhảy ra khỏi dòng nước, dù tu luyện đến đâu cũng sẽ không thể nhận ra điều gì cả.”
Lò luyện chính là một phần của trời đất; người ta có thể nhìn thấy những ngọn núi bên ngoài, nhưng lại bỏ qua mảnh đất dưới chân mình.
Liang Qu cung kính nói: “Cảm ơn Vị Tiên đã giải đáp những thắc mắc của con!”
“Có điều gì gây băn khoăn trong việc tu luyện không?”
“Có ạ.” Liang Qu lập tức đưa bản thảo phương pháp tu luyện “Âm Dương Linh Chủng Công” phiên bản mới từ Lầu Ngắm Trăng lên, cùng với những mục tiêu mà anh ấy mong muốn đạt được.
“Phương pháp ‘Âm Dương Linh Chủng Công’ này… tôi có ấn tượng khá sâu sắc; trong số các phương pháp tu luyện kép, hiếm khi có cái nào vừa có lợi lại không gây hại như thế này…”
“Đúng vậy, con muốn xin Vị Tiên giải đáp thêm.”
“Còn điều gì nữa không?” Vị Tiên lật xem bản thảo và cầm lấy cây bút lông sói.
“Con muốn hỏi Vị Tiên, làm thế nào để nuôi dưỡng những quả vị do bản thân tạo ra?”
Ngày xưa, khi lên đến đỉnh Lầu Ngắm Trăng và trở thành người hoàn thiện, Liang Qu vẫn nhớ những lời nói của người quản lý.
“Những quả vị được chia thành ba cấp độ: nhỏ, trung và lớn. Có hai cách để chúng được h
Mặt trời, cây khô, nước trên trời, thứ tự các mùa (xuân, hè, thu, đông), những điều mong muốn, sắc xanh và vàng đen – tất cả đều phản ánh bốn mùa của đất trời, cũng như ý muốn của “thiên đạo”.
Vị tiên không ngạc nhiên, lấy ra một quyển sách và nói: “Bất kỳ ai mới được phong làm Thiên Long đều có câu hỏi này; hãy cầm lấy đi.”
“Cảm ơn vị tiên.”
Lương Quách như thể vừa nhận được báu vật quý giá, vội vàng đưa tay đón lấy, nhưng vị tiên lại rút tay lại và nói: “Đừng vội lấy đi; tôi cũng có một câu hỏi muốn hỏi bạn. Nếu bạn trả lời tốt, tôi sẽ cho bạn thứ gì đó khác biệt so với người khác.”
Lương Quách ngập ngừng, vội vàng cúi đầu: “Xin vị tiên hãy cứ hỏi.”
“Tôi trở về kinh đô từ miền Nam Tây, dọc đường đã ghé qua khu vực Giang Hoài. Tò mò, tôi đã đến quê hương của bạn và ở lại đó vài tháng, du lịch khắp nơi. Huyện Giang Xuyên, nơi người cá sống, vẫn còn phồn thịnh như thời Đức Vua Rồng còn tại thế.”
“Phượng hoàng đậu trên cây ngô đồng, thật là may mắn cho thành phố Bình Dương khi có vị tiên đến đây.”
“Nhưng tôi đã chứng kiến một việc…”
Giọng nói của vị tiên đổi hướng.
Lương Quách lòng bỗng nghẹn lại: “Không biết vị tiên đã chứng kiến chuyện gì?”
Mọi chuyện đều sợ có một “nhưng”; liệu có phải người dân ở Yí Thịnh mà tôi quen biết đã làm phật lòng vị tiên không? Lẽ ra không nên để họ mặc trang phục rồng!
“Bạn được phong làm Thiên Long, vì vậy trong phủ Bình Dương, người dân không cần phải nộp thuế đầu người nữa, đồng thời các khoản nợ cũ cũng được xoá bỏ. Nhưng vì điều này, một số người đã lợi dụng cơ hội này để cố tình không nộp thuế mùa hè, kéo dài thành nợ, hy vọng sau này có thể được xoá bỏ. Trong số đó có cả thị trấn Yí Thịnh; thậm chí có người còn đánh đập các quan chức đến nỗi họ bị thương nặng. Nếu không phải vì sự can thiệp của các bậc lão làng, có lẽ đã xảy ra tai nạn chết người, và Yí Thịnh lập tức sẽ trở thành lãnh địa của bạn.”
Hoàng đế suy nghĩ.
Lương Quách tròn mắt: “Lũ khốn nạn này, làm sao chúng dám đánh người như vậy? Xin vị tiên yên tâm, dù là triều đình hay tôi xử lý, tôi sẽ khiến chúng phải chịu trách nhiệm!”
Vị tiên nói: “Tôi không muốn bạn trừng phạt họ.”
“Vậy vị tiên…”
“Tôi đã nói chuyện với Kim Cang Minh Vương và biết được rằng khi bạn gặp khó khăn, chỉ có hàng xóm mới giúp đỡ bạn, còn những người khác thì không quan tâm đến bạn. Sau khi bạn thành công, bạn lại giúp đỡ người dân trong làng đi học, vào võ đường. Hôm nay, thấy người dân trong làng làm những điều tốt đ
Nửa năm cũng không thiếu lương thực; khi thấy người khác làm như vậy, tự nhiên ai cũng không muốn bị thiệt hại, và chắc chắn sẽ đồng loạt theo người dẫn đầu mà làm theo.
Tôi chỉ là một người dân bình thường, giống như những phụ nữ nông thôn ở chợ; họ rất hung dữ với người ngoài, nhưng lại sẵn lòng chịu khó cho con cái của mình. Tuy nhiên, cách họ làm việc không được tốt lắm, và việc đánh người thì chắc chắn là sai trái; cần phải xử lý điều đó.
Còn những chuyện khác… Ngày xưa, thị trấn Yixing không phải là một thị trấn, mà chỉ là một làng nhỏ, có khoảng một nghìn người sinh sống; hơn một nửa trong số họ mang họ Chen, còn phần còn lại thì mang các họ khác. Người thân duy nhất của tôi là một người tên Lương Quang Điền; những người khác không có quan hệ huyết thống với tôi, cũng không nợ tôi gì cả. Nếu tôi không sống sót được, việc cho họ mượn tiền cũng chỉ là vô ích thôi; vì vậy, không cho họ mượn cũng là điều bình thường mà thôi.
Người tiên tự hỏi: “Sao anh không thấy buồn lòng?”
“Tại sao phải buồn lòng chứ? Việc đánh người thực sự là sai trái… Cảm thấy như việc cho họ cơ hội học hành đã trở thành vô ích.”
Người tiên càng thêm tò mò và suy nghĩ kỹ hơn.
“Vậy theo anh, bản chất con người là xấu hay là tốt?”
“À, người tiên ơi… Theo tôi thấy, câu hỏi này thuộc về lĩnh vực siêu hình học, và là một sai lầm của chủ nghĩa kinh nghiệm. Hôm nay, khi thấy những người tốt làm những việc tốt, tôi cảm thấy thế giới này đầy hy vọng; nhưng ngày mai, khi thấy người ta trả ơn bằng ân oán, tôi lại cảm thấy lòng người đã thay đổi… Bạn là một người tiên, không nên bị ảnh hưởng bởi những điều bình thường của con người; bạn nên nhìn thấu bản chất thực sự của mọi việc.”
Người tiên rất hứng thú và hỏi: “Bản chất thực sự là gì?”
“Bản chất thực sự là không có cái gọi là ‘bản chất con người’ cả; vật chất mới quyết định ý thức mà. Ngày xưa, khi thành phố Yixing muốn mỗi gia đình đều có thịt để ăn, chắc chắn tôi cũng sẽ không bị bỏ qua; bây giờ, thị trấn Yixing mỗi mùa đông cũng có những nơi cung cấp cháo miễn phí cho mọi người.
Con người là loài cao cấp nhất trong vũ trụ, chứ không phải là những sinh vật siêu việt; khi thấy điều gì có lợi, tại sao lại không chiếm lấy nó? Nếu một đàn sói thấy thịt, tại sao lại không ăn? Nếu không muốn đàn sói ăn thịt, thì cũng cần phải đánh chúng… Nhưng ở thị trấn Yixing này, không cần phải làm vậy; luôn có người ra đứng ngăn chặn họ.
Một nhóm người bình thường chưa từng học hành… Tôi mới giàu có được có mười năm thôi;