Chương 1273: Đi vào hang cọp (Hai trong một)

Bàn tay, móng vuốt và các đôi bàn chân lông lá được dùng để nắm chặt lan can.

Văn Thạch Vận cùng với cá heo sông và đàn khỉ đã chạy đến mép nước, nhô đầu ra ngoài và nhìn chằm chằm.

Những đám mây hùng vĩ trào dâng, giống như những chai sữa bị đổ ra, phủ kín mặt sông, uốn lượn liên tục và tạo ra những con sóng dữ dội, đều hội tụ dưới chiếc thuyền báu. Mọi người cảm thấy đất dưới chân mình rung nhẹ, đùi mình trở nên nặng trĩu; độ cao của bờ sông phía trước giảm xuống nhanh chóng, từ việc nhìn lên cao dần chuyển thành nhìn ngang và sau đó là nhìn xuống thấp; cây cối, nhà cửa và mảnh đất vàng úa dần biến mất, cảnh vật hai bên sông – rộng lớn đến hàng trăm dặm – dần thu hẹp lại và nối liền với bầu trời xanh thẳm.

Tiếng hát của cá voi vang vọng, trong trẻo và mạnh mẽ.

Chiếc thuyền báu nổi lên khỏi mặt nước, treo lơ lửng giữa không trung.

Các con cá voi mây lần lượt “nổi lên” từ biển mây; dẫn đầu là Cá Voi Mây Bạch, với phần đầu giống như mũi thuyền, chúng nhô phần thân trên cao như những sinh vật khổng lồ, phần thân dưới hòa quyện vào đám mây trắng; chúng cúi đầu xuống, dùng hai tay đỡ lấy xương sống thuyền, nâng đỡ chiếc thuyền báu của tạo hóa; những luồng khí hình nón bùng nổ thành ba tầng, khiến chiếc thuyền vang lên tiếng gầm rú giữa bầu trời, để lại những giọt nước đọng lại khi nó treo lơ lửng.

Mây bay lên từ núi non, tạo thành sương mù.

Người dân ở Yuzhou kinh ngạc và ngước nhìn lên trời, vươn cổ dài ra và cong lưng.

Họ thấy những sinh vật khổng lồ bằng mây đang cùng nhau nâng đỡ chiếc thuyền báu, đi qua bầu trời và tiến về phía đông!

Đám mây trắng trôi lơ lửng suốt hàng nghìn năm.

Cảnh vật trên mặt đất thay đổi liên tục, ánh sáng và bóng tối hòa lẫn vào nhau.

Văn Thạch Vận chạy lung tung trên boong thuyền, vui vẻ không ngừng; Liang Qu vòng tay lại và nói: “Sao em lại hào hứng đến thế? Em đã từng ngồi trên Thuyền Ngọc Trắng của sư phụ ta rồi mà, chưa bao giờ thấy em hào hứng đến thế đâu.”

“Khác đấy, sư phụ ạ.”

Văn Thạch Vận đứng trên boong thuyền rộng lớn này, được bảo vệ bởi các con cá voi mây, hoàn toàn không cảm thấy bất kỳ luồng gió nào; môi trường trên thuyền còn ổn định hơn cả khi ở trên sông Hoàng Sa. Nhìn quanh, bầu trời xanh thẳm, cảm giác thế giới thật rộng lớn và tầm nhìn không giới hạn; anh mở rộng đôi tay ra…

“Người bên ngoài có thể cảm thấy Thuyền Ngọc Trắng khác biệt so với những chiếc thuyền của các vị võ s

Lương Quốc nhướng mày lên.

Văn Thạch Vận cảm thấy có dấu hiệu báo động: Cậu bé nhỏ bé này lại đã hiểu được “ý tưởng bất chợt” mà chỉ những cao thủ săn hổ mới có được!

Trong chớp mắt, nguồn cảm hứng dâng trào không ngừng, Văn Thạch Vận lao tới và ôm chặt lấy đùi Lương Quốc: “Sư phụ ơi, con sai rồi, con thực sự sai rồi… Cung Bạch Ngọc thật là hoành tráng, là nơi tuyệt vời nhất thế giới… Xin đừng đuổi con ra khỏi môn phái! Sư phụ, sư mẫu, các sư huynh, các sư tỷ… Hãy thuyết phục sư phụ của con đi!”

“Hahaha.”

Tư Quy Sơn, Khách Văn Bân, Từ Tử Shuai, Hướng Trường Tùng cười ha hả và vỗ mạnh vào đùi mình.

Từ Nhạc Long, Nhiễm Trọng Thức, Dụ Đôn, Lục Cang, Hồ Kỳ… cũng không nhịn được mà cười.

Dương Đông Hùng nghiêm mặt: “Những chuyện như thế này đừng lúc nào cũng nói ra.”

“Không đâu sư phụ… Cậu bé này quá ranh ma, không biết học từ ai mà lại bôi nhọ danh tiếng của con tôi! Sư phụ đừng tin nhé!” Lương Quốc gập ngón trỏ lại và đánh mạnh vào trán Văn Thạch Vận.

“Không biết học từ ai à?” Từ Nhạc Long lắc đầu: “Tôi không nghĩ vậy đâu.”

“Ngài Võ Thánh xin tha cho con… Xin hãy kiềm chế lại một chút, đừng đánh nát đầu đệ tử con… Sau này sẽ không ai lo cho ngài nữa đâu…” Văn Thạch Vận ôm đầu lại để bảo vệ cái đầu của mình.

“Yên tâm đi… Sư phụ tôi có phép thuật bất khả chiến bại… Sẽ không đánh nát đầu bạn đâu!”

Thân hình rồng hổ bằng vàng của Lương Quốc chạm xuống đất và biến thành thép, bao phủ lấy Văn Thạch Vận. Lương Quốc đánh mạnh vào đầu cậu bé; tiếng đánh vang dội, cả con thuyền báu cũng rung chuyển.

“Đau quá… Thật là đau… Cuộc đời con coi như kết thúc rồi…”

“Đủ rồi, đủ rồi… Chỉ có Cung Bạch Ngọc của bạn mới hoành tráng nhất, mới có uy tín nhất… Sao lại làm khó cậu bé nhỏ bé như Thạch Vận chứ?” Bà Hứa kéo Văn Thạch Vận đi và vỗ đầu: “Trẻ con mà nói sự thật thì sao được?”

Văn Thạch Vận liên tục gật đầu: “Nay Vương Hải Vương cai quản hàng nghìn dặm đất, có mười ba thành phố… Mọi loài yêu tinh dưới sông Hải Hà đều sợ hãi ông ta; trong bốn phía biên giới, ai cũng tìm đến ông ta để xin việc… Nhìn từ đó mà thấy, sự che chở của ông ta thật là quá đáng.”

Lương Quốc liếc nhìn Văn Thạch Vận – người đang được coi là “người dựa vào” mình – và thấy cậu bé nhỏ bé ấy rút đầu lại, rồi nói: “Hai năm trước thì có thể tính là vậy… Nhưng bây giờ đã là ngày 15 Tết rồi, sắp đến ngày 16… Làm sao còn là trẻ con được nữa?”

“Sao không phải tr

“Dù sao thì tôi cũng không tính vào đó.”

“Thật bất công, làm sao có lý lẽ như vậy được?”

“Hi hi, à ha.”

Con cóc già nằm một mình trên chiếc ghế dây, cái mông to của nó kẹt chặt vào ghế; con khỉ phía sau đang xoa bóp vai cho nó, con rái cá lại đưa cho nó nước ép; ống tre xanh biếc được nhét vào chai nước cam, nó nhấp một ngụm, rồi gắp một nắm cá khô, ngắm nhìn những đám mây lên xuống, thở dài từng hơi, không hề bị ảnh hưởng bởi những phiền muộn bên ngoài. Thật thoải mái…

Liang Qu thu hồi ánh mắt, cảm thấy yên tâm hơn một chút.

Con cóc già chính là “tảng đá chèn đáy”, càng yên tĩnh thì càng an toàn.

Như E Ying đã nói, nếu đã quyết tâm theo đuổi những điều thú vị, thì phải kiên trì đến cùng.

Vì con cóc già đã báo hiệu điềm may mắn lớn lao, nên Wen Shi Yun cũng đi theo; thêm hai người nữa cũng vậy thôi… Trừ những con thú dưới sự chỉ huy của họ ra, cứ thế “tấn công toàn diện” thôi! Xu Yue Long, Xiang Fang Su và những người khác đều xin nghỉ.

Tại buổi tiệc này, con cá chép mập lẽ ra không nên vắng mặt, nhưng vì phải đề phòng những cuộc “tấn công bất ngờ” từ miền Nam Tân Cương, và cũng vì mối quan hệ giữa rồng và cá voi mà họ không thể tham gia, nên chỉ có thể ở lại sông Hoàng Sa.

Liang Qu đi đến mũi thuyền.

“Yun Bo, khoảng bao lâu nữa chúng ta mới đến cung điện Vân Thiên?”

“Trước đây, Vua Huai ở tỉnh Duy Châu; cung điện Vân Thiên nằm hướng đông nam. Nếu như từ thành phố Bình Dương đi, thì sẽ gần hơn một chút… Hiện tại cần hai ngày để đến, có lẽ sẽ đến vào trưa ngày mai. Nếu Vua Huai cảm thấy quá chậm, chúng ta có thể tăng tốc độ… Nhưng nếu vậy thì có thể sẽ không kịp ngắm nhìn cảnh đẹp dọc đường.”

“Thôi đi, đã xin nghỉ khó khăn lắm rồi; cứ bay thong dong như vậy thôi.”

“Hành trình rất dài; chúng tôi đã chuẩn bị sẵn một số sản vật đặc sản từ Biển Đông cho Vua Huai.”

“Ồ?”

Ánh mắt Liang Qu bỗng sáng lên khi nhìn thấy những đám mây trắng mờ ảo, những đám mây may mắn đang bao quanh họ.

Hàng trăm con cá quý hiếm xuất hiện trên không trung, có nhiều loại khác nhau.

Yun Bo giới thiệu từng loại: “Loại có dải màu xanh thẳm ở hai bên thân là cá Shibo; thịt của nó được ướp muối và lên men, mang lại hương vị mặn ngon đặc biệt, có thể làm tăng đáng kể hương vị đậm đà của các món canh; ăn kèm với rượu, cảm giác thưởng thức sẽ trở nên kéo dài hơn nhiều lần.”

Loại có màu sắc thay đổi theo thủy triều – màu xanh thẫm khi thủy triều dâng, màu nâu xám khi thủy triều xuống – là cá Thủy Khóa Thạch B

“Vân Tiếu, cậu mang theo bao nhiêu con vậy?”

Một người khổng lồ mây khác nghe thấy tiếng liền trôi lên; người này gầy hơn Vân Bạc một chút: “Chín loại, tổng cộng một trăm tám mươi con… Có chuyện gì vậy?”

“Ở đây chỉ có một trăm hai mươi bảy con thôi.”

“Không thể nào được…” Vân Tiếu nhíu mày, “Tôi không ăn trộm đâu… Chắc chắn là một trăm tám mươi con, chín loại.”

“Vậy sao lại thiếu đi? Thậm chí chỉ có tám loại thôi… Loại quý giá nhất là ‘mồi câu cá voi’ đâu?”

“Vân Bạc, cậu nghi ngờ tôi à?” Vân Tiếu tức giận.

“Ô ô, hai người đừng cãi nhau nữa… Chắc chắn là có sự hiểu lầm thôi… Đừng làm mất hòa khí nhé.” Liang Qu vừa nói vừa liếc nhìn con cóc đang uống nước cam một cách bình thản, rồi can ngăn cuộc tranh cãi của hai người khổng lồ mây, “Một trăm tám mươi con cá quý giá này… Tôi đã nhận được tấm lòng của các bạn rồi.”

“Sau này tôi sẽ tính sổ với cậu!” Vân Bạc lẩm bẩm.

“Tôi đã nói rồi… Không phải tôi đâu!” Vân Tiếu tức giận.

“Hmph!” Vân Bạc không để ý đến anh ta, và tiếp tục giới thiệu về những con cá quý giá này cho Liang Qu – tất cả đều là loại trung bình hoặc cao cấp.

Cuộc tranh cãi nhỏ bé này thu hút sự chú ý của mọi người; Lão Đại Đại bỗng nhiên xuất hiện, chuẩn bị dụng cụ săn mồi và nhìn chằm chằm vào đàn cá quý giá trên bầu trời. Hoàng tử thứ ba thì nuốt nước bọt, dùng móng vuốt lau qua người Vua Khỉ bên cạnh; Vua Khỉ tức giận, nhếch mép và quay đầu nhìn Hoàng tử thứ ba.

“Hmm?” Hoàng tử thứ ba cúi đầu xuống.

Vua Khỉ phồng má lên và cố kìm nén cơn giận dữ của mình.

Kiên nhẫn…

Tác giả “Giáp Kiến” đã viết cuốn “Từ Con Khỉ Dưới Nước Đến Việc Trở Thành Thần” và sử dụng ứng dụng “Nhân Nhân Thư Kho” để đọc, tải về và cài đặt.

“Nói thật đi, anh bạn… Sao tất cả những con cá quý giá này đều là để ăn thôi?” Từ Tử Shuai tò mò hỏi.

“Hoàng đế tôi thích đi du lịch và thưởng thức những món ăn ngon… Chỉ là hiếm khi có dịp được thưởng thức thoải mái… Bữa tiệc ở Bình Dương vẫn còn in sâu trong ký ức tôi.”

“Đó chỉ là để tiếp đãi khách mời mà thôi… Làm sao có thể nhận được…”

“Không sao đâu… Xin Hoàng Vương Huyền nhận lấy nhé… Nếu không, Hoàng đế tôi chắc chắn sẽ trách móc tôi vì đã không tiếp đãi tốt… Hơn nữa, những con cá quý giá này chỉ là món khai vị mà thôi… Khi đến Cung Điện Vân Thiên, chúng tôi còn có thêm hai con cá quý hiếm từ Biển Đông nữa… Mặc dù không bằng Fengxian hay Mengbai

“Lần này đến Cung Vân Thiên, chỉ có mình tôi thôi sao?”

“Không, ngoài Vương Huyền ra, còn có Vua Người Cá, Vua Rắn Biển… Hoàng đế chúng ta thường xuyên đi du lịch bên ngoài; năm nay đã có ý định mời Vương Huyền đến, vì vậy Bính Hỏa chưa trở về. Khi mùa đông đến, rất nhiều vị vua yêu tinh đã tận dụng cơ hội này để đến bái kiến, đồng thời tổ chức các cuộc giao dịch thương mại biển.”

Vua Người Cá, Vua Rắn Biển!

Lương Quách nhớ rõ là người sau này đã chiếm giữ Cung Hải Uyên, chiếm lấy vị trí của chủ nhân cũ của Hải Phường, thành lập nên tổ chức thương mại biển mới, và từ đó không bao giờ đến Giang Huyền để tìm Bạch Vượn nữa.

Hiện tại, Đại Thùy thực sự đã đứt đoạn các giao dịch thương mại quan trọng của tổ chức này; thậm chí còn ít khi ghé thăm hơn so với trước đây. Chỉ khi chủ nhân Hải Phường đến Giang Huyền để tiếp tục giao dịch, thì mới không ảnh hưởng đến Bình Dương.

“Trước đây tôi đã trò chuyện với chủ nhân Hải Phường; bà ấy nói rằng Vua Tám Chiếc Chân không thuộc quyền lệ của Hoàng Khổng Cá, mà chỉ đến cúng dâng hàng năm mà thôi. Tôi cũng nhớ rằng bạn Yún Bác từng nói rằng, nếu cần thiết, Hoàng Khổng Cá có thể cử các vị vua yêu tinh đến hỗ trợ việc khắc phục lũ lụt.”

“Vương Huyền có cần sự giúp đỡ không?”

“Không, tôi chỉ muốn hỏi: Nếu ngay cả Vua Người Cá hay Vua Tám Chiếc Chân cũng không đủ, thì vị vua yêu tinh nào mới có thể thuộc quyền lệ của Hoàng Khổng Cá được?”

Một khoảng lặng ngắn, rồi tiếng cười vang lên.

Không chỉ Yún Bác, mà tất cả những con cá voi trong lòng thuyền cũng cùng cười.

Yún Bác nói với giọng đầy tự hào: “Cả hai đều có thể! Nhưng cũng lại không phải cả hai!”

“Ý bạn là gì?”

“Có lẽ Vương Huyền chưa biết, loài yêu tinh khác với loài người; chúng có rất nhiều loại khác nhau, vì vậy mỗi khu vực thường do những loài và vị vua yêu tinh khác nhau chiếm giữ. Hoàng đế chúng ta không bao giờ mời các vị vua yêu tinh khác đến phục vụ dưới trướng, nên cả hai đều không phải là những lựa chọn phù hợp.

Nhưng trong Đông Hải, Nam Hải, thậm chí Bắc Hải, mỗi khi có lệnh của hoàng đế, tất cả các vị vua yêu tinh đều sẵn sàng tuân theo! Vì vậy, lại cả hai đều có thể! Chỉ là hoàng đế chúng ta luôn công bằng trong các giao dịch, không bao giờ để các loài yêu tinh khác bị thiệt thòi… Giống như lần này, khi cần hỗ trợ khắc phục lũ lụt, chúng ta đã tìm hai vị vua yêu tinh phù hợp và ban cho họ những con cá quý giá… Tất nhiên…” Lương Quách im lặng.

Anh đã hiểu rõ sự khác biệt

“Phía dưới đã biến thành biển rồi đấy.” Long Yao chỉ tay về phía trước.

Sư Quy Sơn cầm cái bát đi đến bên cạnh thuyền và nói: “Thật là vậy.”

“Cảm giác giống hệt với đầm lầy Jianghuai vậy.” Khổ Văn Bình nắm tay nhỏ của Tô Tiểu Nhạn và nhìn ra xa.

“Chỉ xét về mặt thị giác thì quả thực không có gì khác biệt cả; chỉ khác ở kích thước mà thôi. Nhưng nếu nói thật lòng, việc quá lớn cũng không hẳn là tốt lắm đâu… Bên trong có thể sẽ trống rỗng.” Sư Quy Sơn nói.

“Trống rỗng?”

“Biển Vô Lượng quá lớn đến mức không còn sự sống nữa. Giữa trời và đất, chỉ khi nước và đất giao hòa với nhau thì mới có nhiều sinh khí. Vì vậy, những vùng ven biển như đầm lầy Jianghuai mới là những nơi có “dòng nước sống”. Còn Biển Vô Lượng thì quá lớn đến mức bên trong hoàn toàn im lặng, không có sự giao tiếp nào cả… Vì vậy, không có cỏ, và cũng không có cá.”

“Không phải người ta nói rằng các vị thần sẽ trừng phạt con người từ trên trời sao?” Khổ Văn Bình hỏi.

“Lại còn là người thuộc bộ phận quản lý sông hồ nữa chứ…” Sư Quy Sơn nói một cách mỉa mai, “Người của bộ phận này nghiên cứu ra điều đó… Các bạn nên đọc nhiều sách do bộ phận này xuất bản hơn một chút, thay vì đọc những cuốn sách về ma quỷ.”

“Phía trước là Thu Tân rồi… Chỉ còn hai mươi phút nữa thôi.” Vân Bác bất ngờ lên tiếng nhắc nhở.

Ánh mắt của Liang Qu đã thay đổi.

Quốc gia Thu Tân!

Nơi bắt nguồn của nghi lễ hồi sinh do Ma Mẹ Quỷ thi hành… Đồng thời cũng là một trong những mục tiêu mà Nam Giang đang muốn chiếm đóng.

“Khi chúng ta đến vào tháng Mười Một, chúng ta đã thấy đoàn thuyền Đại Thùy ra khơi… Bây giờ họ chắc hẳn đang ở trên biển Thu Tân… Sau đó, họ sẽ tiếp tục đi về phía nam… Có lẽ Hoàng Vương Huai sẽ cảm nhận được “hòn đá trong sông” đó.”

Liang Qu gật đầu.

“Ồ?“

Mọi người đều trở nên tò mò.

Thu Tân… Là một trong những quốc gia mạnh mẽ nhất ở ngoài biển.

Văn Thạch Vận nằm dựa vào lan can thuyền, đầu cúi xuống khe hở giữa các thanh lan can.

Hôm nay thời tiết rất tốt.

Biển xanh thẳm, sóng lấp lánh, gió biển ẩm ướt.

Không lâu sau đó…

Đoàn thuyền hùng vĩ hiện ra trước mắt họ.

Những con thuyền cao tầng, thuyền có cánh, thuyền ngựa, thuyền ngồi, thuyền chiến… kéo dài liên miên… Năm con thuyền cao tầng là trung tâm của đoàn thuyền này, cao ngang như những tòa nhà lớn… Bảy con ngựa mãnh liệt đang phi nước trên boong thuyền, tung tăng như bay.

Chiếc cờ lớn in chữ “Thùy” màu vàng óng ánh phấp phới trong gió

“Thuyền! Trên trời có thuyền!”

Vua Bột Hải ngước nhìn lên bầu trời, thấy con thuyền quý giá đang lao qua, khiến các binh sĩ hoảng loạn; ông lập tức ra lệnh duy trì trật tự.

“Đó là Vua Hoài của Đại Thịnh chúng ta, không cần hoảng sợ.”

“Đúng là Vua Hoài rồi, hãy bình tĩnh lại, thu dọn buồm và tiếp cận bến cảng ngay!”

“Hãy neo thuyền xuống, treo cờ tín hiệu và tiến gần hơn nữa.”

Các binh sĩ mặc áo giáp vội vàng chạy đi thi hành lệnh.

Ở Thu Cấm, những người dân mặc quần áo bằng vải thô từ trong nhà nhỏ bước ra ngoài, họ nheo mắt dưới ánh nắng mặt trời và kinh ngạc quỳ gối xuống đất.

Trên biển, trên trời, đều có những con thuyền quý giá.

“Một đại quốc! Thịnh vượng! Quy mô của một đại quốc!”

“Thần linh! Thần linh!”

“Những vị cao quý của triều đình trên trời, xin chào các ngài!”

Con thuyền quý giá bay qua đội tàu ra khơi; mặt biển trở lại thành đất liền, và những người dân tiếp tục quỳ gối.

Những ngọn núi xanh um uất chập chùng, thời tiết lúc khô ráo, lúc lại có sấm sét và mưa lớn.

“Sáu con rồng trên trời…”

Lương Khúc cảm nhận được sự hiện diện của sáu “viên đá trong sông”, nhưng theo ghi chép, ở Thu Cấm chỉ có ba vị anh hùng võ thuật; ba viên đá còn lại thuộc về vua yêu ma.

Rõ ràng đây là một thế lực không hề nhỏ.

Nếu thêm hai người nữa, thì sức mạnh này có thể sánh ngang với thời kỳ thịnh vượng của Giang Hoài.

“Núi tuyết ơi!”

“Phía kia kìa, đó có phải là con Kun không?”

“Rừng rậm thật dày đặc… Hóa ra Thu Cấm lớn đến thế sao? Ồ, con cáo to kia!”

“Bụp!”

“Đồ nhóc ngốc, đừng chỉ trích lung tung; đó chính là vua yêu ma đấy.”

Mục đích của chuyến đi này là đến Cung điện Vân Thiên; họ đi theo một con đường vòng để thưởng ngoạn một số danh lam thắng cảnh đặc sắc, nhưng không dừng lại lâu. Con thuyền quý giá được che phủ bởi Vân Kình, ý nghĩa của điều này không cần phải nói ra. Dưới sự chăm chú của nhiều vị anh hùng võ thuật và vua yêu ma ở Thu Cấm, con thuyền tiếp tục hướng về phía đông… Nhưng không ai hay biết rằng, vào lúc này, có một con cá heo đang lẫn lộn trong đội tàu.

Vào buổi sáng ngày thứ ba, Long Nga Anh đã tự tay giúp Lương Khúc mang giày và đeo trang sức.

Sau khi chuẩn bị xong trang phục chỉnh thức, Vân Kình bắt đầu di chuyển; nó vẫy đuôi mây và lao xuống dưới, con thuyền quý giá bay qua các đám mây, tầm nhìn trở nên thoáng đãng; những tia sóng lấp lánh nhanh chóng lướt qua, tạo nên những hình ảnh rực rỡ trên mặt biển Đông mênh m