Chương 50: Nhiệt Y, Lãnh Đông

“Các ngươi lấy thứ này từ đâu về?”

“Dưới đáy nước à? Nó tự nổi trên mặt nước và phát sáng, nên các ngươi mới mang về?”

Lương Cư đã dạy hai con thú cách nhận biết những con cá quý giá; chủ yếu là dựa vào hình dạng và màu sắc khác biệt so với những con cá bình thường.

Những lời dạy đó được hai con thú ghi nhớ kỹ lưỡng. Khi chúng nhìn thấy chiếc lông có khả năng phát sáng, chúng biết rằng đây không phải là cá, nhưng vẫn cho rằng đó là thứ quý giá, nên mới mang về.

Lý thuyết… thì cũng đúng đấy.

Chiếc lông rất lớn, dài khoảng ba thước và rộng một thước.

Lương Cư muốn đưa tay chạm vào nó, nhưng lại bị luồng nhiệt lượng khổng lồ phát ra từ chiếc lông đẩy lui.

Trời ơi, nóng đến thế này… Chẳng trách sao Đại Phí không dám cắn nó mang về; việc xử lý nó cũng giống như việc xử lý củ khoai lang vậy.

Một chiếc lông khổng lồ và nhiệt lượng kinh hoàng…

Ngay lập tức, Lương Cư liên tưởng đến con chim lửa khổng lồ đã bay trên bầu trời trong trận chiến giữa hai con yêu tinh tối qua.

Không ngạc nhiên gì khi chiếc lông này rơi xuống từ con chim đó, sau đó trôi dạt đến đây và được hai con thú phát hiện ra.

Anh Hèn Ướt, làm tốt lắm! Giết được con yêu tinh lớn như vậy, còn để tôi được uống thêm ít canh nữa…

Lương Cư điều khiển dòng nước để cuốn chiếc lông lên, chờ cho nhiệt độ giảm bớt một chút mới thử chạm vào nó.

Gốc lông cứng như sắt, phản chiếu ánh sáng lạnh lẽo và phát sáng trong bóng tối; còn những chiếc lông thì lại rất mềm mại, cảm giác cầm trên tay rất tốt… chỉ là khi chưa được rửa sạch và làm mát bằng nước, nó quá nóng để có thể chạm vào được.

Một chiếc lông như thế này có ích gì chứ?

Loài chim và thú không thể hấp thụ được tinh hoa của nước, ngay cả việc dùng nó làm vật giữ ấm cũng khiến người ta lo lắng rằng quần áo sẽ bị cháy.

Lương Cư bắt đầu suy nghĩ, không hiểu nên dùng nó vào mục đích gì.

Nhưng dù sao đi nữa, những vật phẩm thuộc về con yêu tinh lớn như vậy chắc chắn rất quý giá. Mang về cho sư phụ và các sư huynh xem, có lẽ họ sẽ biết cách sử dụng chúng.

Lương Cư không ngần ngại khen ngợi: “Làm tốt lắm! Sau này, mỗi khi thấy thứ gì không phải là cá nhưng lại rất bất thường, các ngươi đều có thể mang về.”

Nhận được lời khen ngợi, hai con thú bắt đầu bơi lộn trong nước, tạo ra những con sóng mạnh mẽ.

Sau một hồi bơi lộn, Lương Cư nổi lên mặt nước. Thấy trời gần tối, anh ta dặn hai con thú phải quay lại canh giữ cây sen, còn con cá mập mập thì tiếp tục khám phá các vùng nước

Không chỉ khu vực gần Thành phố Yixing mà cả các vùng nước xung quanh bến Vân Giang và thị trấn Hepingyang cũng đều có thể được khám phá.

Bây giờ, con A Fei đã lớn rất nhiều; miễn là không đi vào những vùng nước sâu một cách tùy tiện, thì hầu như sẽ không gặp nguy hiểm gì lớn.

Kéo theo bộ lông vũ trở lại chiếc thuyền nhỏ, Liang Qu vô tình nhìn vào khoang chống nước và thấy ngoài những loại cá thông thường ra, trong đó còn có hai con cá chép, một con cá vàng và một con cá hổ – tất cả đều là những loại cá rất ngon.

Trở lại bến, trời đã sáng rõ. Liang Qu bán số cá thu được cho Lâm Tùng Bảo.

“Hôm nay có vẻ ít cá quá, sao chỉ có hai giỏ thôi?” Lâm Tùng Bảo giúp đưa những giỏ cá vào chuồng nuôi, nhưng khi mở ra thì ngạc nhiên: “Ôi trời, nhiều cá ngon thế này à? Một con cá vàng, hai con cá chép, một con cá hổ… Cậu phải làm hỏng tổ cá của chúng rồi chứ?”

“Hôm nay may mắn thật.”

“Tuyệt vời quá! Mùa đông mà cá càng ngày càng ít, còn cậu lại càng bắt được nhiều hơn.” Lâm Tùng Bảo giơ ngón tay cái lên: “Tổng cộng là ba trăm bốn mươi sáu văn, tôi trả cậu ba tiền bạc được không?”

Lâm Tùng Bảo không phải là kẻ ngốc; dù cha anh ta chưa nói gì, nhưng anh ta cũng biết rằng Liang Qu chắc chắn đã trải qua những thay đổi đáng kinh ngạc, nên mới đưa ra mức giá ưu đãi cao hơn so với trước đây. Ba tiền bạc… Nếu quy đổi thành đồng thì chắc chắn phải là ba trăm sáu mươi văn.

“Cảm ơn!”

“Không sao đâu. May mà cậu ở đây, tôi mới không phải đi tìm cậu. Nhà hàng đã được đặt chỗ rồi; tối nay chúng ta sẽ ăn tối tại phòng riêng số Bính ở Lãng Vân Lâu. Cha tôi bảo tôi hỏi cậu xem có cần xe ngựa đưa đến không.”

Liang Qu muốn cho anh huynh xem bộ lông vũ của mình, nhưng anh ta lắc đầu: “Không cần đâu, hôm nay tôi cũng sẽ đi thị trấn một chuyến.”

“Được thôi, cầm lấy tiền của cậu đi.”

Nhận được tiền, Liang Qu quay trở lại thuyền, ngâm bộ áo gai mà mình đã cởi ra trong nước lạnh, sau đó bọc bộ lông vũ lại và đi về nhà. Trên đường đi qua chuồng nuôi cá, cũng có người đang bán cá.

“Tùng Bảo, giúp tôi cân lại xem, có sai không nhỉ? Nhìn cá này to thế này…”

“Chú Trần Hổ ơi, lúc nãy đã cân rồi mà, năm mươi ba văn đúng rồi. Trừ đi phần tiền thuê thuyền, còn lại là ba mươi văn thôi.”

“Ủa... Đây ít quá rồi, Tùng Bảo, hãy nâng tay lên một chút nữa, thêm chút nữa đi…” Người đàn ông trung niên da đen nhăn cười, nâng tay lên một cách mạnh mẽ: “Con trai tôi mới tám tuổi thôi, đang trong giai đoạn

Thời tiết càng ngày càng lạnh, nhiệt độ của nước còn thấp đến mức đáng sợ; chỉ cần ngâm tay vào nước một lúc là đã bị đóng băng và chuyển sang màu tím.

Khi trời quá lạnh, tốc độ trao đổi chất của cá sẽ giảm xuống, chúng sẽ ít tiêu thụ thức ăn hơn và tập trung ở những nơi sâu trong nước – nơi đó khá ấm áp.

Nếu cá không bơi ra ngoài và cũng không di chuyển gì, chúng sẽ ở lại những nơi sâu đó. Với phương pháp đánh bắt của các ngư dân, họ hoàn toàn không thể bắt được chúng; ngay cả khi bắt được, chúng cũng không thể bán với giá cao được. Bởi vì dòng nước chảy chậm, hàm lượng oxy thấp, sự lưu thông của các chất dinh dưỡng kém, nên cá trở nên gầy yếu và nhỏ bé...

Màu sắc của những tấm đá xanh đã không còn đậm đặc như hai tháng trước nữa; mỗi mùa đông đều như vậy, có vẻ như mọi thứ đều mất đi vẻ rực rỡ do cái lạnh.

Trong những con hẻm đất vàng hai bên con đường lát đá, số phụ nữ có khuôn mặt vàng nhợt càng ngày càng tăng so với mùa thu. Họ mặc những chiếc áo khoác cũ kỹ, đã phai màu, và co ro trên các bậc thang. Mỗi khi tiếng đá lát đường vang lên, họ lại ngẩng đầu lên nhìn.

Liang Qu đã thấy một cô gái cùng tuổi mình ngồi trên bậc thang và mỉm cười với anh. Khuôn mặt gầy yếu, vàng nhợt của cô ấy, mái tóc khô cằn như cỏ dại, trông thật không đẹp chút nào. Anh cúi đầu và đi qua mà không hề biểu hiện cảm xúc gì.

Ngoài những phụ nữ mặc áo khoác cũ, trong những con hẻm đất vàng còn có rất nhiều trẻ em. Chúng tụ tập lại với nhau để đốt những đống củi khô mà không ai biết chúng được nhặt từ đâu. Những đứa lớn nhất khoảng mười ba, mười bốn tuổi, khuôn mặt đầy lo âu; những đứa nhỏ hơn chỉ có năm, sáu tuổi, mũi chảy nước dãi, và cùng nhau chơi những trò chơi với ngón tay.

Còn có những bà lão đi xin ăn dọc theo các con phố.

“Hừ…”

Khói dày đặc bốc ra từ miệng và mũi của Liang Qu; anh đứng yên tại chỗ trong một lúc lâu.

“Chết tiệt!”

……

“Này!”

Liang Qu gọi lên một tiếng, sau đó đặt gói giấy dầu xuống đất và quay người đi.

“Đây là cái gì vậy?” Một cậu bé tiến lại gần, dùng ngón tay mở gói giấy dầu ra và hét lên: “À, bánh bao! Có rất nhiều bánh bao, hơn mười cái đấy!”

“Tuyệt vời, đó là bánh bao nóng đấy.”

“Đừng giành nhau, mọi người đều có đấy.”

“Để tôi phân phát cho mọi người nhé… Em trai nhỏ nhất, em ăn hai cái đi.”

……

Vài con hẻm xa hơn, Liang Qu tiếp

Thở ra vài hơi thật sâu, Liang Qu mới bắt đầu bình tĩnh trở lại.

Về đến nhà, anh cho những chiếc lông quái vật đã gần khô hoàn toàn vào chậu nước đóng băng; không lâu sau, mặt nước đã tan chảy do hơi nóng, khiến cả tấm vải lẫn những chiếc lông đều ngập trong nước.

Liang Qu bắt đầu quá trình xử lý da.

Ngày tiến lên cấp độ cao hơn đang càng ngày càng gần, gần như chỉ còn cách một bước nữa thôi.

Hiện tại, mọi thứ mà Liang Qu có được đều giống như là “dựa vào người khác để mạnh mẽ”, nhưng một khi trở thành một võ sĩ thực thụ, anh sẽ phải tự mình vượt qua những thử thách đó, điều này tương đương với việc một người bình thường trở thành một học giả.

Dòng máu trong cơ thể anh bắt đầu lưu thông, lan tỏa đến tất cả các bộ phận, cuối cùng đổ về lớp da bên ngoài.

Sau một thời gian, làn da đỏ bừng của anh dần trở lại màu hồng tự nhiên.

Liang Qu cảm nhận được rằng cơ thể mình đã trở nên dai dẻo hơn; mặc dù khi sờ vào vẫn không thấy có sự thay đổi gì, nhưng mỗi khi bị tấn công, cơ thể anh sẽ có những thay đổi sâu sắc, trở nên cực kỳ kiên cố.

Những tiến bộ về sức mạnh này đã giúp anh xua tan phần lớn nỗi buồn trong lòng. Cầm theo những món bánh mà mình đã mua trước đó, anh đi đến nhà của Chen Qingjiang ở bên cạnh.

Đã muộn hai ngày rồi, may mắn thay, hầu hết những món bánh mà anh mua đều là loại bánh đào, vì vậy chúng không dễ bị hỏng trong mùa đông, và vẫn giữ nguyên trạng thái như khi mới mua.

Anh gõ cửa sân.

“Ai đó vậy?”

“Tôi đây!”

“Giọng nói này giống như của A Shui, tôi đi xem thử.”

“A Shui à? Qingjiang, bạn phải cảm ơn cậu ấy thật nhiều đấy.”

“Tôi biết mà, bố.”

Tiếng nói trò chuyện bên trong nhà vang lên.

Bỗng nhiên, một cái đầu nhỏ xuất hiện trên bức tường thấp bên cạnh: “Ôi, là anh Shui!”

Liang Qu lắc lắc chiếc hộp gỗ trong tay: “Shunzi, mở cửa cho tôi đi, tôi sẽ cho em ăn những thứ ngon đấy.”

“Đến ngay!”

Shunzi nhảy xuống ghế, chạy đến cửa sân và mở cửa ra; cậu bé lao đến gần Liang Qu. Liang Qu cười và mở hộp, lấy ra một miếng bánh đào đưa cho Shunzi.

“Umm, ngọt quá!”

Shunzi nhét miếng bánh vào miệng, tay kia giữ những mẩu vụn rơi xuống, khuôn mặt cậu bé đầy ngạc nhiên.

Chen Qingjiang vừa đến cửa, thấy biển hiệu của cửa hàng Wufangzhai liền ngạc nhiên: “A Shui, sao em lại cho Shunzi ăn những thứ đắt tiền như vậy, phí phạm quá đấy!”