**Keng! Keng! Keng……**
Chín tiếng trống vang lên, dội vang khắp bến cảng, không ngừng lan tỏa.
Hai bên bàn thờ, các tư tế cầm gậy ngắn, hát những bài ca tế lễ; nếu lắng nghe kỹ, sẽ thấy rằng mỗi âm điệu đều mang tính rung chuyển.
Lần đầu tiên nghe, có thể ai cũng nghĩ đó chính là đặc điểm của những bài ca này.
Vị linh mục nhìn về phía những bóng người bên cạnh, hít thở sâu để tĩnh tâm, rồi hét lớn:
“Người chủ trì lễ, bắt đầu!”
Các nhạc công nâng chiếc kèn đồng lên; cái trống da bò vàng được đánh mạnh, tiếng trống vang dội khắp con phố đá xanh, càng lúc càng mạnh mẽ, như thể đang vang vào tim mọi người.
Liang Qu vừa đứng dậy, vừa bước đi theo nhịp trống, dưới ánh mắt của hàng ngàn người, anh tiến dần về phía trung tâm bàn thờ, leo lên mười ba bậc thang và đứng trên đó.
Giữa chiếc bàn thờ dài năm thước, có một cái đầu quỷ núi to lớn, mặt hướng về dòng sông lớn; đôi mắt đen đã úa vàng, dưới đó là máu đen đặc quánh.
“Nhổ hương!”
Liang Qu dùng than hồng để đốt hương, sau đó cúi xuống đặt nó vào lư hương.
“Người chuẩn bị rượu!”
Liang Qu nhận lấy bình rượu, rót đầy ba chiếc cốc rồi đứng yên.
“Đọc lời cầu nguyện!”
“Thần sông ơi, con xin dùng đất này để phát triển thị trấn, dựa vào dòng sông Hoài Hà, nhận lấy sự tin tưởng của mọi người, tập hợp mong muốn của dân chúng, và hôm nay, chúng con xin cúi đầu tế lễ trước mặt Ngài, đưa ra lời cầu nguyện này…”
“Khi hỗn mang bắt đầu, trời đất mới được sinh ra. Mặt trời và mặt trăng chiếu sáng bầu trời, sông ngòi chảy trên mặt đất, nuôi dưỡng mọi sinh vật. Những ngọn núi trắng và dòng sông đen… đó chính là sông Hoài Hà…”
Dòng sông rộng lớn, sóng gió cuồn cuộn.
Bầu trời và đất mênh mông, tiếng vang vọng mãi.
“Cúi đầu tế lễ!”
【Lễ tế sông Hoài Hà, mức độ được sự che chở của dòng sông +0.0001】
Liang Qu không hề biểu hiện gì, cúi đầu thực hiện nghi thức tế lễ.
“Cúi đầu lần nữa!”
Gió lớn từ mặt sông thổi đến, mạnh mẽ và bất tận; chiếc áo choàng dài và tay áo rộng của anh bay phấp phới trong gió.
Những người dân đang quỳ gối không khỏi ngẩng đầu lên, nhìn thấy bộ đồ trắng đẫm máu dưới chiếc áo choàng đen, họ cảm thấy kinh ngạc, như thể đang đứng trước một vị thần!
Liang Guangtian lẫn mình trong đám đông, cúi đầu liên tục; khi đứng dậy, lưng anh đã ướt đẫm mồ hôi lạnh.
Bóng dáng trên bàn thờ to lớn và uy nghiêm, hoàn toàn không thể so sánh được với hình ảnh
Tiếng pháo nổ rộn ràng khắp nơi.
Vị tư tế hét lớn, và Liang Qu đã bước xuống khỏi bàn thờ.
Một số người mặc áo chống mưa lên sân khấu để nhảy múa; tiếng trống vang lên vui vẻ.
Mọi việc đã kết thúc, và mọi người đều thở phào nhẹ nhõm.
Lễ cúng đã diễn ra thành công; sự xuất hiện của con quái vật núi không phải là dấu báo xấu.
Trái tim lo lắng của Chen Zhaoan cuối cùng cũng yên lại. Ông đã 72 tuổi rồi; Đại Thùy mới được thành lập chỉ có 60 năm, nhưng ông vẫn nhớ rõ từng khoảnh khắc trong suốt thời gian đó. Tuy nhiên, sau bao năm sống, ông chưa bao giờ trải qua một lễ cúng đầy kịch tính như thế này.
Trong lễ cúng, một con quái vật núi đã tấn công, nhưng cuối cùng nó lại bị giết chết và được dâng lên cho thần sông...
Thật là điều hiếm khi xảy ra.
Chắc chắn là điều hiếm khi xảy ra.
Tốt hơn hết là nên sống lâu hơn nữa.
Khi Liang Qu bước xuống khỏi bàn thờ, Chen Zhaoan cùng với một số người già trong làng lập tức bao vây anh ta.
Dù lễ cúng đã kết thúc, nhưng những câu hỏi trong lòng họ vẫn chưa được giải đáp.
Tại sao con quái vật núi lại xuất hiện ở đây?
Nó có phải là con quái vật đã gây ra vụ giết người ở thị trấn Bình Dương hay không?
Liệu sẽ còn những sự việc tương tự nữa không? Có nguy hiểm gì không?
Liang Qu vẫy tay, chỉ vào những vết thương trên người mình và nói: “Để tôi tắm rửa trước đã, sau đó hãy gọi bác sĩ đến.”
“À, đúng rồi, đúng rồi… Hãy đến nhà tôi đi.”
Chỉ khi đó, Chen Zhaoan và mọi người mới nhớ ra rằng Liang Qu vẫn còn bị thương. Một người già vội vàng mời mọi người đến nhà mình – đó chính là căn biệt thự lớn nằm bên cạnh bến cảng, nơi hầu hết người dân trong làng đều đang tạm trú.
Người già vào trong nhà và ra lệnh chuẩn bị nước sôi; đúng lúc đó, người con trai cả của ông ta định đi gọi bác sĩ, thì chính bác sĩ đó cũng vội vàng bước ra.
“Ông Liang, tôi đang ở đây.”
Việc cúng thần sông là một sự kiện quan trọng; ngay cả những người không phải là ngư dân cũng đều được mời đến tham gia. Là một bác sĩ tại phòng khám y tế ở thành phố Yixing, ông ta tự nhiên cũng có mặt tại hiện trường, thậm chí còn đứng ở vị trí khá cao, ngay sát bàn thờ, chỉ sau một số gia đình giàu có và các thợ thủ công khác.
Ngược lại, hầu hết những ngư dân đều đứng ở phía sau; chỉ có một vài người may mắn được đứng ở phía trước.
Liang Qu gật đầu, cởi bỏ chiếc áo khoác trên người và để lộ phần thân trên: “Xin bác sĩ kiểm tra giúp tôi.”
Hai vết thương nặng nhất của anh ta nằm
Lần này có thể đánh bại con quỷ núi, trước hết là vì đã vượt qua được giai đoạn khó khăn đầu tiên, sức mạnh và khả năng phòng thủ của anh ta tăng lên đáng kể. Thứ hai, mức độ hòa nhập giữa các yếu tố trong cơ thể tăng vọt, khiến thể chất của anh ta tiến bộ rõ rệt. Thứ ba, độc tính mạnh mẽ của con giun dài đã phát huy tác dụng quan trọng, gây ra những đòn đánh chí mạng vào lúc đối thủ đang bị giam cầm. Cuối cùng, chính là nhờ những bộ trang bị siêu việt mà anh ta sử dụng. Dù anh ta không giỏi lắm, nhưng lại sở hữu đến sáu bộ trang bị như vậy – từ tay áo bảo vệ cho đến chiếc áo khoác lớn, kể cả những bộ quần áo được may từ tơ tằm thiên nga và dây đai làm từ da núi – tất cả đều đã giúp anh ta chống đỡ được nhiều đòn tấn công nguy hiểm. Suốt trận chiến, anh ta hoàn toàn không bị tổn thương gì, không hề có một sợi chỉ rách nào cả. Những người dân trong làng chưa bao giờ nghe nói đến những thứ như “chó sói”, “tơ tằm thiên nga”, nhưng chính vì không biết về chúng mà họ mới thấy anh ta thật sự phi thường. Họ thầm nghĩ: “Đúng là đệ tử của ông Yang, quần áo mặc trên người cũng thật là đặc biệt.” “Không lạ gì… Không lạ gì,” vị bác sĩ ngạc nhiên nói, “Nhờ có chiếc áo khoác và những bộ trang bị này bảo vệ, cùng với thể trạng khỏe mạnh của cậu Liang, những vết thương trông có vẻ nghiêm trọng nhưng thực ra chỉ là những vết thương ngoài da; mặc dù vết thương sâu và chảy máu nhiều, nhưng may mắn thay thời tiết lạnh nên không dễ bị nhiễm trùng. Chỉ cần lau sạch vết thương, bôi thuốc và băng bó, nghỉ ngơi khoảng hai mươi ngày là sẽ ổn thôi.” Liang Qu vỗ tay đồng ý; miễn là không bị thương xương thì cũng tốt rồi, nếu bị thương xương thì sẽ rất phiền phức đấy. Anh ta chỉ vào hai người bạn bên cạnh mình và nói: “Bác sĩ, xin hãy kiểm tra cả hai người bạn của tôi nữa được không?” “Tất nhiên.” Vị bác sĩ tiến lại gần hai người để kiểm tra. Chen Jiechang thì không sao lắm, ngoại trừ việc hơi mệt mỏi; vết thương nặng nhất của anh ta chỉ là do đá con quỷ núi mà bị ngã xuống đất, làm trầy xước một chút da tay. Còn Li Liubo thì thật sự không may; con quỷ núi đã vung tay đánh làm gãy một phần xương cánh tay anh ta; tuy không bị gãy hoàn toàn, nhưng phải mất ít nhất hai ba tháng mới có thể hồi phục. Li Liubo hoảng sợ: “Thất bại rồi… Làm sao tôi có thể tiếp tục luyện võ được nữa?” Bên cạnh, cha của Li Liubo, ông Li Dakang, cũng tỏ ra lo lắng. Liang Qu cười và nói: “Đừng lo, tôi sẽ nói chuyện với các s
