Lương Quốc biết rằng ngôi nhà đất vẫn còn đó; chỉ cần nhìn qua là có thể thấy cái khung được giấu bên trong ngôi nhà chính, trông giống như một căn phòng nhỏ bên trong căn nhà lớn.
Anh không quá quan tâm đến nó, bởi bên trong cũng chẳng có gì đáng giá cả – chỉ có một tấm chiếu và vài bộ quần áo bằng vải thô mà thôi.
Điều duy nhất có giá trị có lẽ là đôi sừng cá quý giá nằm dưới cái vại gạo; sau khi lấy chúng ra, các thợ xây có thể tiến hành phá dỡ toàn bộ ngôi nhà này.
Anh cũng không ngờ rằng người dân trong làng sẽ mang đến gạo và mì để giúp đỡ mình; tuy nhiên, anh cũng không biết phải sử dụng chúng như thế nào, bởi vì anh không ở nhà để nấu ăn.
“Thế nào nhỉ, Lương gia? Tôi đã mở rộng sân theo kiểu hai hàng hiên; hai bên ngôi nhà chính còn có hai gian phụ nữa.”
“Với bốn khu đất được chia thành bốn phần bởi con đường hình chữ thập đó, tôi không định lát gạch đá mà sẽ trồng cỏ vàng trên đó, rồi trồng bốn cây vào đó. Thông thường, hai cây táo đỏ sẽ được trồng trước cửa, còn hai cây bạch quả hoặc cây mơ, cây lựu sẽ được trồng bên trong… Vào mùa hè, chúng ta có thể ngồi dưới sân để thư giãn… Dĩ nhiên, việc trồng cây gì thì tùy thuộc vào quyết định của Lương gia.”
“Chú Phúc đừng gọi tôi là Lương gia nhé… Chú lớn tuổi hơn tôi; sao lại có cách gọi như vậy được… Cứ gọi tôi là A Thủy như trước đi.”
Người thợ xây dẫn đầu đó là Lưu Toàn Phúc, hơn năm mươi tuổi, là một thợ mộc rất giỏi; nhiều ngôi nhà của các bậc trưởng lão trong làng đều do ông thiết kế.
Những người lớn tuổi như vậy, làm sao dám để người khác gọi mình là “gia” được… Điều này cho thấy rằng sự kiện lễ tế thần sông đã ảnh hưởng sâu sắc đến người dân trong làng.
Ban đầu, khi nhận anh làm đệ tử, mọi người trong làng đều cảm thấy ngưỡng mộ anh; nhưng bây giờ, họ lại coi anh như một vị thánh, đến nỗi một số người già không dám gọi anh bằng tên thân mật nữa.
Lưu Toàn Phúc cũng tự nhiên không dám làm vậy; ông đã từ chối nhiều lần, nhưng dưới sự kiên trì của Lương Quốc, ông cuối cùng cũng đồng ý thay đổi cách gọi đó.
Lương Quốc trở lại ngôi nhà cũ, lấy đôi sừng cá quý giá ra khỏi dưới cái vại gạo; gạo và mì thì vẫn được để lại trong vại, cùng với một số đồ linh tinh khác… Anh quyết định tạm thời để chúng ở nhà của chú Trần, còn ngôi nhà cũ thì có thể phá dỡ luôn.
Lúc này, Chén Triệu An cũng đã được thông báo và đã đến ngay.
Lương Quốc nhảy xuống từ mái nhà
“Chen lão, ban đầu tôi không nghĩ đến việc mời mọi người giúp xây một sân vườn lớn như vậy; gỗ và gạch đá chắc hẳn sẽ tiêu tốn khá nhiều tiền phải không? Tiền này sẽ do ai trả?”
“Mỗi người trong làng đều đóng góp một phần, còn ông Xue ở thị trấn và anh Lin Di từ nơi nuôi cá cũng đã mang đến rất nhiều đồ giúp đỡ.”
Sau một lúc im lặng, Liang Qu đã gật đầu và nói: “Thôi, tạm thời đừng trả tiền đi; hãy dùng số tiền đó để trả công cho mọi người và chuẩn bị thêm hai bữa ăn. Phải là cơm khô, trước hết dùng gạo và bột mì mà người dân trong làng đã gửi đến, sau đó thêm mười đồng mỗi ngày; những gia đình có người già thì được mười lăm đồng mỗi ngày.”
“Tiền không nhiều lắm, đây chỉ là một phần tình cảm của tôi thôi. Khi ngôi nhà được xây xong, nếu còn thừa thì hãy trả lại cho tôi.”
Những người đàn ông đang vận chuyển gỗ bên trong ngôi nhà nghe vậy liền nuốt nước bọt! Có cơm ăn à?
Khi Liang Qu đang trao đổi với các bậc trưởng lão trong làng, họ tự nhiên không dám can thiệp, chỉ biết mong đợi một cách thầm kín.
Chen Tongmin tiến lại gần và nói nhỏ: “Không thể làm như vậy được; nếu trả công hàng ngày, chưa chắc họ có cố gắng làm việc hay không.”
Liang Qu cười và nói: “Vậy thì anh Tongmin phải giúp tôi theo dõi họ một chút chứ?”
“À… này…”
Chen Zhaoan rất vui khi cháu trai mình có thể trò chuyện nhiều hơn với Liang Qu, và thúc giục: “Nếu anh kiên quyết như vậy, thì Tongmin hãy giúp đỡ anh nhiều hơn một chút đi; vào mùa đông này, anh cũng chẳng có việc gì phải làm phải không?”
Chen Tongmin đành đồng ý.
Hiện nay, vị thế của Liang Qu tại Thành phố Yixing rất đặc biệt; anh hoàn toàn có thể ngang hàng với các bậc trưởng lão trong làng. Điều này rất hiếm gặp trong vòng hàng nghìn dặm xung quanh. Trước lễ hội Thần Sông, vị thế của Liang Qu cao hơn so với những người dân bình thường, nhưng vẫn kém hơn các bậc trưởng lão. Không phải do địa vị, danh tính hay sức mạnh, mà chỉ vì một lý do duy nhất – đạo đức.
Những người già, đặc biệt là những người già có sức mạnh và quyền lực, tự nhiên chiếm ưu thế về mặt đạo đức. Mỗi năm, vua đều đến trường học để tiếp đãi ba bậc trưởng lão và năm vị quan cao cấp, tự tay thái thịt và dùng nước sốt để đưa cho họ, nhằm thể hiện sự tôn trọng. Trừ khi Liang Qu trở nên mạnh mẽ đủ để lật đổ toàn bộ triều đại Đại Thùy, hoặc quyết định sống như một người man rợ, còn không thì anh chỉ có thể hoạt động theo những quy tắc của xã hội mà thôi. Hành vi này có cả mặt
Những người già trong làng muốn bôi nhọ anh ta mà không có lý do gì cả, họ phải suy nghĩ kỹ xem ai mới thực sự xứng đáng làm điều đó!
Thật tuyệt vời!
Làm việc này thực sự mang lại nhiều lợi ích. Không chỉ vậy, nếu sau này có bọn cướp núi đến tấn công, Liang Qu chỉ cần kêu gọi mọi người, chắc chắn các dân làng sẽ nghe theo ông ấy.
Hoặc giống như hôm nay, dù không được trả tiền công, vẫn có người sẵn lòng giúp ông ấy xây nhà.
Sau khi nhanh chóng hoàn thành công việc, Liang Qu rời đi trong tiếng khen ngợi của mọi người và đi thuyền trở về thị trấn Bình Dương.
Đã hai giờ trôi qua, không biết hai sư huynh kia có tìm ra thêm thông tin gì không.
Ông ấy cần phải nhanh chóng tham gia vào việc này; có lẽ giống như việc “tìm kiếm yêu ma”, không cần phải làm gì cả mà vẫn có thể thu được lợi ích lớn.
……
Nhà họ Triệu.
“Thưa ngài, không tốt rồi… Một chuyện lớn đã xảy ra! Nơi chúng tôi nuôi yêu ma ở thị trấn Bình Dương đã bị phát hiện rồi! Làm sao bây giờ?”
Bên ngoài trời đẹp đẽ, nhưng ông chủ nhà họ Triệu, người nổi tiếng là thích đàn ông trai trẻ, lao vào nhà và quỳ gối van xin một người đàn ông trong phòng.
Triệu Hồng Viên đã hơn sáu mươi tuổi, nhưng thân hình lại rất mập mạp; trên khuôn mặt không hề có nếp nhăn, da lại đỏ hồng như trẻ sơ sinh. Lúc này, ông đang khóc lóc van xin một người đàn ông mặc áo đen:
“Cái gì vậy? Đừng lại dùng nước mũi của bạn… Thật kinh tởm!” Hoàng Tạc Quân tỏ vẻ ghê tởm và lùi lại, đá Triệu Hồng Viên ra xa rồi hỏi: “Nơi nuôi yêu ma nào bị phát hiện vậy? Hãy nói rõ cho tôi biết! Người hơn sáu mươi tuổi rồi, sao lại không tự chủ được chút nào nhỉ!”
Triệu Hồng Viên run rẩy và kể lại rằng các đệ tử của võ đường họ Dương đã tấn công vào chùa Pháp Hoa và giết hại hơn một trăm con yêu ma.
Hoàng Tạc Quân sửng sốt: “Chúng ta sắp thu được thành quả rồi, mà bạn lại gây ra chuyện như thế này?”
“Tôi cũng không ngờ đâu…” Triệu Hồng Viên tỏ vẻ lo lắng, “Vì vậy tôi mới mời ngài đến… Chúng ta nên bắt đầu sớm hơn đi được không?”
Bị ảnh hưởng bởi Triệu Hồng Viên, Hoàng Tạc Quân cũng trở nên rất lo lắng.
“Nhưng thời gian đã được quy định từ trước rồi mà…”
“Càng trì hoãn, chúng ta sẽ càng bị phát hiện nhiều nơi nuôi yêu ma hơn… Lúc đó liệu chúng ta còn có đủ nguyên liệu để luyện thuốc không?”
Hoàng Tạc Quân cảm thấy vô cùng lo lắng; thêm vào đó, Triệu Hồng Viên liên tục thúc giục ông, khiến ông càng thêm hoang mang và cuối cùng đã đồng ý.
Triệu H
