Những lời mắng chửi lẫn lộn trong tiếng gió.
Kỳ lạ thật…
Lẽ ra phải là tiếng cười duyên dáng của những người phụ nữ xinh đẹp chứ?
Tại sao lại là tiếng cười chế giễu của những người đàn ông?
Lương Quốc bị cuốn vào suy tư.
Ran Trung Thức đã lên thuyền trước, Lương Quốc tỉnh táo lại liền theo sau.
Người lái thuyền buộc chặt chiếc thuyền nhỏ, nhảy lên boong và kéo dây thuyền để thu gọn nó lại.
Ran Trung Thức vẫy tay, người đàn ông ấy quay vào khoang thuyền.
Lương Quốc rất nhạy bén với dòng chảy của nước.
Chiếc thuyền đang di chuyển.
“Đi thôi, có lẽ chỉ còn thiếu chúng ta thôi.”
Lương Quốc gật đầu, theo Ran Trung Thức lên tầng hai, mở cửa ra – tiếng ồn ào như sóng biển ập đến.
Sàn nhà được trang trí bằng họa tiết đặc trưng của gỗ nan, vài cái bình lớn được đặt lung tung trên nền nhà; lớp men đỏ mỏng phủ trên thành bình kết hợp với các đường viền màu xanh nhạt, và chỉ có chữ “rượu” được viết ở cổ bình, với màu sắc rực rỡ.
Trong toàn bộ căn phòng lớn, không thấy bóng dáng của một nàng hầu nào cả; tổng cộng có mười ba người, và người phụ nữ duy nhất là em gái của Ran Trung Thức – Ran Anh.
Mọi người đều ngồi lung tung, lắc ghế thư phòng hoặc nằm trên giường, khắp nơi đều có những chiếc bàn thấp, trên đó chất đầy các loại trái cây; lò sưởi bằng gỗ mai phun ra khói trắng; một số người tụ tập ở góc, có vẻ đang chơi bài.
Thật mát mẻ…
Đó là cảm nhận đầu tiên của Lương Quốc.
Lúc này là buổi trưa, thời tiết khá oi bức, nhưng bên trong lại cực kỳ mát mẻ.
Không giống như những chiếc bình đá lạnh; những chiếc bình đó không mang lại hiệu ứng như thế này, và cũng không thấy bất kỳ chiếc bình đá nào trong phòng.
“Trung Thức! Sao em mới đến bây giờ!”
“Chẳng phải đã nói rồi sao? Em mang theo một người mới đến đây.”
Ran Trung Thức lùi sang một bên để nhường chỗ cho Lương Quốc đi qua.
Xiang Phương Tố, người đang nằm trên ghế thư phòng, ngồd dậy: “À, người mà em đã loại bỏ khỏi băng đảng kia à?”
“Còn ai khác nữa chứ? Em có thể mang người khác đến đây sao?”
Lương Quốc tiến lên và cúi chào: “Các vị quý ông…”
Chưa kịp nói hết, Xiang Phương Tố đã ngắt lời anh: “Này cậu bé, tuổi của cậu bao nhiêu rồi?”
“Sắp đầy mười bảy tuổi.”
Xiang Phương Tố nhìn về phía một góc nơi một chàng trai mặc áo trắng đang đọc sách: “Yin Bân, cậu tuổi bao nhiêu rồi?”
Bạch Yin Bân đặt cuốn sách xuống: “Hai mươi sáu tuổi.”
“Ha! Yin Bân, cậu không phải là người trẻ nhất nữa đâu!”
“Nhìn này, cậu bé ạ… Người trẻ nhất trong chúng tôi b
“Anh Xiang.”
“Bạch Yân Bân, cháu trai cả của Hầu tước Trường Hưng; cha anh ấy hiện đang giữ chức vụ Thứ trưởng Bộ Quốc phòng.”
“Anh Bạch.”
“Cô ấy là em gái tôi, Ran Ying.”
“Chị Ran.”
Tất cả đều là những người quan trọng.
Có vài người trong số họ mà Lương Cù đã từng gặp trước đây, khi họ ở huyện Phong Bú.
Ran Trung Sĩ vỗ vai Lương Cù:
“Anh Lương Cù ơi, anh là một trong chín đệ tử của Anh Từ và Chú Dương; lúc mới mười sáu tuổi đã đạt đến cấp độ ‘Bão Mã Cực Giới’, tất cả các bạn đều biết điều này rồi đấy.”
Nói xong, Ran Trung Sĩ kéo Lương Cù ngồi xuống một chiếc ghế.
Xiang Phương Tố cũng nói thêm:
“Trung Sĩ nói đúng đấy; mọi người đều muốn anh đến đây, không cần phải e ngại gì cả. Ở đây không có phục vụ nữa đâu.”
“Hãy thoải mái tự nhiên đi; bữa ăn còn lâu mới bắt đầu đấy. Nếu đói, cứ tự lấy thức ăn mà ăn. Thử xem quả long nhân này đi; được gửi đến từ miền nam vào sáng nay, là lứa mới nhất của tháng Năm đấy.”
Xiang Phương Tố đưa cho Lương Cù một đĩa long nhân; những quả long nhân tròn đầy, trên vỏ đỏ còn đọng những giọt nước.
“Cảm ơn anh Xiang.”
Sau một hồi lịch sự, Lương Cù ngồi xuống cạnh Ran Trung Sĩ.
Mọi người đều rất nhiệt tình, nhưng việc ở bên những người quen thuộc vẫn khiến Lương Cù cảm thấy thoải mái hơn.
Ran Trung Sĩ nhìn quanh và hỏi:
“Anh Từ đâu rồi? Lúc nãy lên đây mà không thấy anh ấy đâu?”
“Kia kìa, không phải đang ở bên ngoài kia sao?” Xiang Phương Tố chỉ ra ngoài cửa sổ, “Anh ấy đang câu cá đấy. Nói là đã kiếm được loại mồi đặc biệt từ bọn Ngư Bang, và đang tiếp tục câu cá.”
“Trời nóng thế này mà anh ấy không sợ bị nắng à?”
Lương Cù nghe vậy liền lấy một ly nước uống; nước có vị ngọt nhẹ, không phải trà, mà giống như nước ép từ một loại trái cây nào đó.
“Thành phần chính là ‘Thủy Triệt Tinh Hoa 0.9’ phải không?”
Lương Cù xoay ly nước, nhìn kỹ lại rồi uống thêm vài ngụm nữa.
“Thủy Triệt Tinh Hoa 0.9… Thủy Triệt Tinh Hoa 1.1…”
Loại trái cây này được dùng để ép nước ép sao?
Lương Cù im lặng, rót thêm một ly nước và tiếp tục lắng nghe cuộc trò chuyện của mọi người.
Anh ta còn trẻ, mới đến đây nên chưa hiểu hết mọi thứ; chỉ cần lắng nghe và học hỏi thôi.
Dần dần, anh ta bắt đầu hiểu rõ bản chất của buổi gặp mặt này.
“Ban đầu tháng này chúng ta đã có thể tạo ra ‘Cầu Thứ Ba’, nhưng sau đó nhận được một nhiệm vụ khác nên không thể hoàn thành được.”
“Tôi đã bảo là tháng này mà, anh còn phủ nhận nữa
Lương Quốc không biết Băng Đài là cái gì, nhưng vẫn cảm ơn họ.
“Phần lớn công lao thực sự thuộc về Giáo Phái Mẹ Quỷ; đáng tiếc là mọi người trong giáo phái đó đã trở nên rất kín đáo, không dễ tìm kiếm như ban đầu nữa.”
“Hai ngày trước, tôi phát hiện ra một hòn đảo trên sông, có vẻ như có người ở đó; tôi không dám tự mình lên điều tra. Có ai muốn đi cùng tôi không?”
“Tôi đây, gần đây hai ngày này cũng chẳng có việc gì để làm.”
“Thêm tôi vào nhé.”
“À, nghe nói ở huyện Hoa Châu có người bị Giáo Phái Mẹ Quỷ trả thù phải không?”
“Trả thù à? Thật sao?”
“Cần phải lập một nhiệm vụ và cử người đi xem tình hình thế nào.”
Thật là một buổi giao lưu… Tất cả mọi người đều đến đây để khích lệ lẫn nhau, trao đổi thông tin và chia sẻ những gì đã học được. Đặc biệt là cách đánh bại phe của Vệ Lân và tìm kiếm dấu vết của Giáo Phái Mẹ Quỷ.
Chết tiệt, hóa ra mọi người đều rất nghiêm túc phải không?
Lương Quốc ban đầu nghĩ đây chỉ là một buổi vui chơi giữa các thế hệ, nhưng khi đến đây, anh mới nhận ra đây thực sự là một cuộc họp nỗ lực!
Một lúc sau, anh từ chối lời mời chơi bài và lén lút ra ngoài hít thở không khí trong lành.
Từ Viễn Long quay đầu lại hỏi: “Sao vậy, ở bên trong không quen sao?”
“Cũng hơi thế.”
“Không sao đâu, lần đầu tiên thường sẽ như vậy; sau vài lần thì sẽ quen thôi.”
Từ Viễn Long đưa tay vào thùng gỗ bên cạnh, lấy ra một khối bột màu vàng và ném xuống sông.
Lương Quốc nhìn thùng gỗ và tò mò hỏi:
“Anh Từ, loại mồi này anh lấy từ đâu vậy?”
“À, cái này à, tôi mua của một người đánh cá; nghe nói loại mồi này rất hiệu quả, nhờ nó mà họ câu được nhiều cá hơn gấp bốn năm lần so với những người đánh cá khác!”
Mồi, người đánh cá, số lượng cá cao gấp bốn năm lần… Một cảm giác quen thuộc bỗng nhiên trào dâng trong lòng Lương Quốc. Nhà anh cũng đang chuẩn bị sẵn một thùng lớn loại mồi này; hàng ngày, chú Trần đều đến lấy một thùng mang đi, và khi thùng đó cạn, họ lại bổ sung thêm.
Khoan đã! Lương Quốc bỗng nhớ lại vài ngày trước, chú Trần đã đến nhà anh và hỏi liệu anh có thể bán loại mồi này cho một người giàu có hay không.
Lúc đó anh không suy nghĩ nhiều, chỉ bảo chú Trần tự quyết định. Dù sao thì đó cũng chỉ là bột đất sét màu vàng thôi; người ta lấy đi cũng chẳng sao cả… Sau khi đã một lần trở thành nạn nhân, chắc chắn họ sẽ không quay lại nữa.
Nhưng kết quả lại hoàn toàn bất ngờ… Người giàu đó gần như đến mỗi ngày, khiến anh phải liên tục b
