Con cóc nắm lấy con cá vàng nhỏ xíu ấy, trông giống hệt như người ta đang cầm một con cá nhỏ bé trên tay vậy. Khi con cá vàng được đưa đến trước mặt, con cá chép béo nhận ra rằng con cá quý giá này thực sự không hề nhỏ chút nào; chỉ là hình dạng của nó khá kỳ lạ – miệng đầy răng sắc nhọn, lưng có hình tam giác, điều mà trước đây nó chưa bao giờ thấy ở các con sông.
“Con cóc gọi nó là cá chuông vàng; đó là thứ quý giá trong biển cả. Bên trong nó chứa một loại canh vàng óng ánh; uống vào thì ấm áp và ngon tuyệt vời. Nhất định phải thử một lần! Tôi tặng cho em nhỏ này.”
Một mùi thơm kỳ lạ lan tỏa trong nước; con cá chép béo tiến lại gần cẩn thận, nhưng con cá chuông vàng bỗng nhiên vùng vẫy mạnh mẽ. Con cá chép béo không kịp phản ứng, khuôn mặt mập mạp của nó bị chiếc đuôi lớn đánh liên tục và cuối cùng bị đập ngã xuống đất.
Con cóc cười ha hả, rồi liếc nhìn con cá chuông vàng một cái; con cá lập tức ngã quỵ. Con cá chép béo lắc đầu để loại bỏ bùn đất trên mặt, nhìn con cá chuông vàng nằm bất động trên đất mà cảm thấy rất sợ hãi. Dù rằng nó hoàn toàn có thể nuốt chửng con cá đó chỉ trong một cái nhai, nhưng con cá lại có sức mạnh lớn đến mức khiến khuôn mặt nó đau đớn.
“Đừng nhìn nó nhỏ nhỉ; theo cách tính của con người, sức mạnh của con cá chuông vàng này ngang với chín con bò và hai con hổ đấy!”
Con cá chép béo dùng râu chạm vào con cá chuông vàng trên đất, sau đó đẩy nó lật ngửa lại. Chắc chắn rằng con cá đã ngất đi, nó liền hít một hơi thật mạnh, nuốt luôn cả bùn đất lẫn con cá vào miệng, rồi vẫy vùng với vây cá và chia tay.
“Thật kỳ lạ… Tại sao không nuốt chửng nó luôn đi?”
Nhìn con cá chép béo lặn vào dòng nước tối và biến mất, con cóc gãi đầu, không hiểu tại sao con cá lại cố tình mang con cá đó về nhà để ăn; thật là phiền phức. Nhưng chỉ trong chốc lát, khi nhìn thấy chiếc neo lớn nằm trên đất, nỗi băn khoăn đó lập tức biến mất.
Con cóc chạy vào hang của mình, lấy ra vài tảng đá cao hàng chục thước, đẩy chúng đến cửa hang; dưới ánh sáng của sóng biển, những tảng đá đó lấp lánh với những màu sắc rực rỡ khác nhau: tím đậm, vàng nhạt, xanh lam, đỏ thắm… Một số tảng đá bị mài mòn, tạo thành những “lỗ sáng” nhỏ, lộ ra ánh sáng kim loại; rõ ràng đó đều là những tảng quặng kim loại có hàm lượng rất cao.
“Hehe… Vũ khí… Những vũ khí mới đây!”
Liang Qu đang chờ đợi ở lối ra của dòng nước tối. Dòng nước cuồn cuộn; con cá chép béo lăn ra từ bên trong, nó cố gắng n
Một sức mạnh thật lớn…
Lương Quốc cảm nhận được sự tiêu hao năng lượng; chưa kịp chạm vào con cá này, anh đã biết rằng nó thực sự sở hữu một sức mạnh phi thường, lớn hơn cả sức mạnh của loài cá đầu bò.
Nhưng…
Nhìn vào hình dáng của con cá vàng này – thân hình dài, phía trước rộng hơn phía sau, có vây lưng, đuôi thẳng đứng như một con dao sắc bén…
Việc chưa từng thấy cá nheo mập là điều bình thường; suốt đời nó chưa bao giờ rời khỏi vùng đầm lầy, chuyến đi xa nhất mà nó từng thực hiện là đến huyện Phong Bú… Nhưng Lương Quốc lại quá quen thuộc với hình dáng của con cá này.
Con cá vàng mà người ta nói đến… chính là một con cá mập nhỏ sao?
Liệu nó có ngon không nhỉ?
Lương Quốc hoàn toàn nghi ngờ lời nói của Con Ếch. Anh biết rằng cá mập không có cơ quan bài tiết; tất cả dịch chất trong cơ thể chúng đều được trao đổi qua da. Chính vì vậy, thịt cá mập có mùi hôi nồng nặc của nước tiểu; cá mập càng già thì mùi đó càng nặng, gần như như thể chúng đã “ngâm” trong nước tiểu suốt thời gian dài… Ngay cả nguyên liệu dùng để làm đế giày cũng có thể ngon hơn thịt cá mập… Liệu con cá quý giá này có khác biệt không nhỉ?
Dù sao thì đây cũng là con cá được một yêu tinh lớn giới thiệu… Lương Quốc chắc chắn phải thử xem.
Anh nắm lấy đuôi con cá vàng, mang nó trở về thuyền; dưới mái che của chiếc thuyền, anh không khỏi giơ tay lên để che bớt ánh nắng mặt trời.
Bầu trời vừa mới sáng; ánh sáng cam vàng lọt qua kẽ tay, tạo nên những bóng dài lấp lánh…
À, lại là một đêm thức trắng…
Vở kịch kết thúc vào nửa đêm; anh đã ra bến sông mua một cái neo lớn, sau đó lại đợi Con Ếch vài giờ liền… Một ngày trôi qua như vậy…
Lương Quốc ngáp một cái; cảm giác buồn ngủ tràn ngập, và anh cũng mất hứng thèm ăn… Hôm nay thật sự là một ngày đầy niềm vui và nỗi buồn… Mệt mỏi quá rồi…
Để về nhà ngủ trước đã; tỉnh dậy rồi hãy lo việc tiếp theo… Vài giờ vào ban đêm cũng không sao đâu…
Anh bảo A Vĩ cho cá này uống thuốc độc… Rồi anh lấy giỏ cá, cho con cá mập nhỏ vào đó, buộc chặt thuyền lại rồi trở về nhà…
U Long, đang nằm trong chuồng chó, nghe thấy tiếng bước chân, tai nó rung nhẹ; khi nghe thấy tiếng khóa cửa mở, nó lập tức nhảy dậy, ngửi mùi và ngồi im ở sau cửa…
Lương Quốc mở cửa bước vào; một quả cầu đen lông lá lăn ngay xuống đầu gối anh, theo bước chân anh nhảy nhót, đuôi ngắn của nó vung vẫy không ngừng…
“U Long?”
Lương Quốc vung chân, đẩy U Long xuống đ
Ánh bình minh mờ ảo.
Lương Quốc rửa mặt xong nằm trên giường, suy nghĩ lung tung.
Việc xác định được nguồn gốc ác ý nhờ con cóc thì đáng mừng, còn việc rồng không thể định vị chính xác càng là tin tốt hơn, nhưng điều này không có nghĩa là môi trường dưới nước vẫn an toàn.
Con cóc thì không sao, nhưng những yêu quái lớn khác thì sao?
Có những kẻ lơ là trách nhiệm, vô dụng; cũng có những kẻ trung thành tuyệt đối, sẵn lòng phục tùng.
Và dưới trướng rồng còn có những yêu quái lớn; dưới tay những yêu quái lớn ấy, liệu có những yêu quái nhỏ hơn không?
Những sinh vật thuộc hàng yêu quái lớn đã có trí tuệ phát triển đến mức hiểu rõ sự nguy hiểm của con người; trừ khi đói khát cực độ, chúng sẽ không dám đe dọa những ngư dân bình thường.
Đến cấp độ yêu quái, chúng cũng giống con người, việc tổ chức thành các băng đảng là điều hoàn toàn bình thường.
Những yêu quái lớn thông thường, Lương Quốc có thể không thể đánh bại chúng nhưng vẫn có thể trốn thoát; còn những yêu quái...
Vua cá tầm co ro trong một cái ao nhỏ, nhưng vẫn có thể phóng ra sức mạnh kinh hoàng đủ để thay đổi cảnh quan đất đai, tạo ra những con sóng lớn; nếu sống trong một đầm lầy lớn, sức mạnh của nó sẽ còn mạnh hơn nữa.
“Cứ từng bước một đi đã… Nếu không ngủ được nữa thì…”
Lương Quốc tập trung tâm trí lại.
Những đám mây trên bầu trời trải rộng một cách thong dong, mặt đất yên bình và thanh tĩnh.
Bà Trương bước vào phòng, thấy rèm tre được kéo xuống liền không hét lên, chỉ là chuẩn bị ít thức ăn sáng hơn một chút.
Buổi trưa.
Những đám mây đen nhạt từ phía bắc trôi đến, mang theo mưa phùn mịn.
Những mái ngói bị mưa rửa trở nên đen bóng, nước mưa chảy theo góc mái nhà tạo thành những dòng nước rơi xuống đất, tạo thành những vũng nước.
Lương Quốc mặc quần áo rồi bước ra ngoài, không khí trong lành ẩm ướt khiến tinh thần anh ta sảng khoái hơn.
U Long vẫn ngồi trước cái chậu nước, chỉ là đang ngồi dưới mái hiên; khi thấy Lương Quốc, nó đứng dậy, lắc lông và nhảy lên bậc thềm qua làn mưa.
“Cảm ơn bạn đã vất vả; sau này tôi sẽ chia cho bạn một miếng vây cá nhé!”
Lương Quốc dùng tay vuốt ve lông U Long cho thật khô ráo, sau đó lấy con cá quý giá ra khỏi chậu nước.
Dùng con dao cong mổ bụng con cá, lớp mỡ dày đặc để lại dấu vết bóng loáng trên lưỡi dao; một cơ quan màu vàng óng ánh rơi ra từ vết mổ.
Khi cơ quan màu vàng đó rời khỏi thân cá, con cá vàng óng trở nên kém sáng hơn nhiều.
Lương Quố
