Chương 223: Bích Ngọc Hồng Kiều (Hai trong Một)

“Sư phụ cũng không thể xua đuổi muỗi sao?”

Lương Quốc nhận được câu trả lời và trong lòng yên tâm hẳn.

Dương Đông Hùng gật đầu đáp lại:

“Trong năm loại sinh vật: sâu bọ, có vảy, lông, lông vũ và các loài khác, đa số đều có ý thức và luôn tìm cách tránh điều nguy hiểm, thu hút điều có lợi cho mình.

Chỉ có một số ít loại sâu bọ, côn trùng hoặc động vật có vảy, như giun xoắn, muỗi bay, ốc sò… thì trí tuệ quá kém.

Trừ khi chúng biến thành những sinh vật kỳ lạ và phát triển trí thông minh, nếu không chúng sẽ không cảm nhận được sức mạnh của người võ sĩ. Ngay cả sư phụ này, ban đêm cũng phải dùng hương muỗi; nếu không, chúng sẽ làm phiền rất nhiều.”

“Trên đời này có năm loại sinh vật: sâu bọ, có vảy, lông, lông vũ và các loài khác. Những định nghĩa này là do tổ tiên chúng ta đưa ra để hiểu về sự sống.”

Trong đó, “sâu bọ” chỉ những loài không có lông hay mai, ví dụ như giun xoắn, giun đất, ếch… Con người cũng không có lông hay mai, vì vậy người ta coi con người là loài thuộc nhóm “sâu bọ”.

Các loại khác thì rất dễ hiểu: “động vật có vảy” là những loài có vảy, bao gồm cả các loài côn trùng có cánh; rồi đến “rồng”, là loài đứng đầu nhóm này.

“Động vật có lông” là những loài động vật bốn chân, “loài chim có lông vũ” là những loài chim, còn “côn trùng” là những loài có vỏ cứng và một số loài sinh vật dưới nước có vỏ.”

“Vậy thì đây không phải là vấn đề riêng của tôi… Thực sự có một số loài sinh vật có trí tuệ quá kém, nên chúng không cảm thấy sợ hãi.”

Sau khi hiểu rõ nguyên nhân, Lương Quốc cảm thấy yên tâm hơn nhiều. May mà mình cũng không phải là ngoại lệ.

Ngay sau đó, anh chạy ra ngoài và trở lại với tay cầm vài cái nồi đồng lớn, tổng cộng là sáu cái, được xếp thành một vòng trên bàn lớn.

Những chiếc nồi đồng này có hình dạng rất đặc biệt, ở giữa có một ống khói trống.

Ba ngày trước, Lương Quốc đã nhờ Lý Uyên ở cửa hàng của sư huynh ba giúp đúc những chiếc nồi này; khi đến thăm sư huynh ba, anh cũng mang theo chúng về.

“Hình dạng của những chiếc nồi này thật là độc đáo.”

Dương Đông Hùng lần đầu tiên thấy những dụng cụ nấu ăn mới lạ như vậy, anh cầm lên xem xét và đoán:

“Đây là những nồi luộc thịt à? Phần giữa dùng để đặt than hồng sao?”

“Ha, sư phụ thật là tinh tường!”

Dương Đông Hùng cười nói: “Chỉ là để luộc thịt thôi… Có lẽ bạn không cần phải chuẩn bị mọi thứ một cách công phu đến thế chứ?”

Việc luộc thịt không phải là điều gì mới mẻ; từ lâu người ta đã sử dụng phương pháp này, và ở huyện B

Khi đổ ra từ cái bình gốm, chúng vẫn còn tỏa hơi nóng, chưa hoàn toàn nguội hẳn.

Không phải ai cũng thích ăn món cay.

Vì vậy, Liang Qu đã chuẩn bị tổng cộng ba loại món cay: một loại làm từ xương bò, một loại từ nấm, và một loại từ dưa chua; cùng với sáu nồi nấu khác, ông đã tập hợp được bốn hương vị phổ biến nhất.

Cay, trong, tươi ngon, chua!

Dương Đông Hùng ngửi một cái, mũi anh ta ngứa ran: “Mùi cay thật là đậm đà, anh cho bao nhiêu ớt vào vậy? Tại sao lại thơm đến thế?”

“Là dầu bò nguyên chất, kết hợp với ớt, hạt tiêu Sichuan, quế, hành tây, nấm đông cô, bát giác, rượu men, đậu phụ rang, đường trắng, thảo quả, thì là nhỏ, cam thảo…”

Liang Qu liệt kê một loạt các loại gia vị, số lượng nhiều đến mức không thể đếm hết chỉ bằng mười ngón tay.

Dương Đông Hùng nghe xong mà ngẩn ngơ, rồi bỗng nhiên thấy việc món ăn này thơm ngon là điều hoàn toàn dễ hiểu.

“Không ngờ anh còn có tài năng nấu ăn nữa…”

Liang Qu cười ha hả.

“Thơm quá! Ngay cả khi đang đi trong sân sau, tôi cũng ngửi thấy mùi thơm này, và đang tự hỏi tối nay sẽ ăn gì đây.”

Bà Hứa bước ra từ hành lang, tay cầm chiếc quạt nhỏ, che một nửa khuôn mặt, và tỏ ra rất hứng thú với sáu nồi đồng trước mắt mình.

“Tiểu Cửu, thứ này anh mang đến tên là gì vậy? Tôi chưa bao giờ thấy nó trước đây.”

“Đáp lại bà, đệ gọi nó là lẩu, là món mới tạo ra gần đây. Hương vị cay nồng, tươi ngon, rất thích hợp để luộc rau, đặc biệt là thịt cuốn. Sợ mọi người không quen với vị cay, đệ cũng đã chuẩn bị các hương vị khác nữa.”

“Ôi, bà ơi! Không chỉ ở sân sau đâu, ngay ở cửa trước tôi cũng đã ngửi thấy mùi thơm này!”

Hướng Trường Tùng và Hồ Kỳ đi qua hành lang, nhanh chóng bước vào phòng khách.

Hướng Trường Tùng đặt hai tay lên bàn, cúi người hít một hơi thật sâu, bụng anh ta bắt đầu réo lên.

“Tôi nghĩ trước đây đệ đang làm gì mà bí mật thế nhỉ… Hóa ra là đang chuẩn bị lẩu à. Nhưng tại sao hương vị của nó lại thơm đến thế nhỉ? Đệ ơi, chúng ta hãy cùng mở một nhà hàng đi, đệ chỉ cần cung cấp công thức, việc chọn địa điểm hay tuyển nhân viên thì không cần phải lo lắng gì cả, anh trai sẽ chia sẻ 50% lợi nhuận với đệ!”

“Đệ ơi, để anh làm đi… Anh sẽ chia 40%, đệ 40%.”

Từ ngoài cửa, Từ Tử Shuai bước vào, làm hỏng kế hoạch kinh doanh tốt đẹp của Hướng Trường Tùng.

“Sư huynh Từ, sao lại tranh giành lợ

“Ngay thôi, tôi sẽ bảo nhà bếp chuẩn bị ngay.”

Lương Quốc chạy vào bếp và nhanh chóng dẫn theo mấy người hầu mang lên những đĩa thịt cuộn đã được cắt sẵn, cùng với các loại gia vị đã được phân loại rõ ràng.

Một người khác cầm xẻng sắt, dùng kìm sắt để cho than hồng vào nồi đồng.

Lương Quốc chỉ mang theo nồi và gia vị; những thứ khác đều lấy từ nhà sư phụ.

Nhà sư phụ có một cái tủ đá rất lớn, trong đó có đủ mọi thứ; thịt cừu được đông lạnh cứng ngắc, có thể cắt trực tiếp thành những miếng thịt cuộn ngon tuyệt.

Hàng ngày, mọi người ăn lẩu cũng đều dùng các loại gia vị này; mỗi người tự chọn loại mình thích.

Đây không phải là lần đầu tiên mọi người cùng nhau ăn uống; mỗi tháng có bốn năm lần như vậy, đã quen thuộc lắm rồi, giống như ở nhà mình vậy.

Loại gia vị yêu thích nhất của Lương Quốc là một muỗng vụn đậu phộng, một muỗng rau mùi băm nhỏ, một muỗng hành lá băm, một muỗng nước tương đun sôi, một muỗng tỏi băm, sau đó rưới thêm dầu mè lên trên; khi gia vị ngập đủ, mùi thơm sẽ lan tỏa khắp nơi.

“Nước đã sôi rồi! Để tôi thử trước.”

Dầu đỏ sôi sục trong nồi đồng, bốc hơi trắng nghi ngút.

Xiang Cháng Sơn gắp một miếng thịt cừu đã chín, nhúng vào đĩa gia vị, và ngay lập tức cho vào miệng; nóng đến mức anh ta phải thở ra hơi nóng.

“Ha, ha… Rất ngon!”

“Lần đầu tiên ăn lẩu ngon như thế này, thật đặc biệt! Không lạ gì khi vừa vào cửa đã nghe thấy em út thứ tư và em út thứ tám đang tranh luận; nếu mở nhà hàng ở huyện Bình Dương, chắc chắn sẽ rất thành công đấy! Lúc đó, tôi sẽ đảm bảo cung cấp tất cả những chiếc nồi đồng cần thiết cho các em!”

“Anh ba đùa thôi… Tôi không có thời gian để quản lý nhà hàng đâu. Mọi người hãy thử thưởng thức món này đi.”

Lương Quốc nhận một đĩa thứ gì đó màu đen sẫm từ tay người hầu, đặt nó lên bàn; trên đĩa là những miếng mỏng to bằng bàn tay, đầy những đốm đen – đó chính là “mao đùi”, linh hồn của món lẩu!

Anh ta đã nhờ người hầu nhà họ Dương mua về và xử lý sẵn; những miếng mao đùi này được ngâm trong nước đá, trở nên đen bóng và rất ngon.

Từ Tử Shuai nhặt một miếng lên, quan sát kỹ lưỡng một lúc mới nhớ ra đó là gì.

“Mao đùi bò à? Các bộ phận nội tạng cũng có thể ăn được sao?”

Lương Quốc giơ hai ngón tay lên: “Anh Từ, hãy thử xem. Luộc khoảng hai hơi thở là đủ, đừng luộc quá lâu.”

T

“Không ngon mà còn muốn ăn nữa à!? Đưa đây cho tôi đi!”

“Anh Xu thật là không tử tế chút nào.”

Yang Dongxiong cũng thử một miếng và gật đầu:

“Hương vị rất tuyệt, lần đầu tiên tôi được ăn thứ giòn tan như thế này.”

“Mọi người cứ thoải mái ăn đi, tôi đã bảo ông Hu chuẩn bị rất nhiều, còn có nhiều đĩa nữa đấy!”

Hu Qilạnh đến mức trán đẫm mồ hôi; bỗng nhiên, anh cảm thấy một luồng không khí lạnh thổi qua cổ. Anh quan sát xung quanh và hỏi:

“Sao trong phòng sư phụ lại mát mẻ thế nhỉ? Có để bình đá lạnh không?”

“Không phải bình đá lạnh đâu,” Yang Dongxiong chỉ vào chiếc bàn đá đang phun hơi nước ở góc phòng, “Cách đây vài ngày, Yue Long đã mang đến cho tôi hai thứ gọi là bàn đá lạnh; vào những ngày nắng gắt, chúng tạo ra hơi lạnh, khiến việc ngủ vào ban đêm trở nên thoải mái hơn nhiều.”

“Có thứ tốt như vậy sao? Làm sao mua được chứ? Tôi cũng muốn mua một cái.”

“Yue Long nói đó là sản phẩm mới từ kinh đô; nếu muốn mua được trên thị trường, có lẽ phải chờ một thời gian nữa.”

Xu Zishuai tỏ ra rất tiếc nuối:

“Gần đây thời tiết quá nóng, lại là mùa mưa, liên tục mưa, người ta ở ngoài trời thì thật sự khó thở; hàng ngày tập công cũng không thể ra sân được, nếu không thì mồ hôi đẫm người, thật sự rất khó chịu… Tôi đã bắt đầu tập các bài thiền để giảm bớt căng thẳng rồi.”

Chu Jiejiêu nhặt lên vài miếng thịt đã nấu chín:

“Ngày kia, Hội Thương Mại Thiên Bạch sẽ khai trương phải không? Họ nói sẽ tổ chức một buổi đấu giá, có lẽ sẽ có bàn đá lạnh để bán đấy… À, sư phụ có đi dự buổi đấu giá không?”

Yang Dongxiong lau mép miệng:

“Người đứng đầu Hội Thương Mại Thiên Bạch đã đích thân đến gửi lời mời cho tôi; nghĩ rằng cũng chẳng có việc gì quan trọng, đi tham gia một chút cũng không sao cả.”

“Nghe nói buổi đấu giá của Hội Thương Mại Thiên Bạch có rất nhiều đồ quý hiếm… Tháng trước, ở huyện Huaiyin, có cuốn sách cổ được bán với giá hơn một triệu ba trăm nghìn lượng! Số tiền đó còn không đủ mua một phần nhỏ của cuốn sách đó… Không biết liệu nó có thật hay không nữa.”

“Hơn một triệu ba trăm nghìn lượng à? Những thứ đó chẳng liên quan gì đến chúng ta cả… Các vật phẩm được đem ra đấu giá ở huyện Pingyang cũng chắc không quý giá đến thế đâu.”

“Cũng không chắc đâu… Ngoại trừ một số huyện nằm ngay dưới sự kiểm soát của kinh đô, các huyện khác thì không có nhiều người và võ sĩ như chúng ta đâu… Hơn nữa, đây là lần đầu tiên buổi đấu giá được tổ chức, chắc chắ

Không nói đến gia tộc Giản, còn có anh trai Yue Long – cháu trai của Quốc công; cái tên của anh ấy rất nổi tiếng. Còn Vệ Lân thì ông nội của anh ta là Đại quốc công của nước Lương.

Phía Cơ quan Truy bắt Yêu quái cũng vậy, hoặc có lẽ là những người khác… Tất cả họ đều thuộc các gia tộc quý tộc, những người có địa vị cao trong xã hội. Ở huyện Bình Dương của chúng ta, có rất nhiều gia tộc giàu có và quyền lực.

“Huyện chúng ta thay đổi thật nhanh, không biết sư huynh cả khi trở về có còn nhận ra được nơi này không nhỉ?

Mới đây, hai căn nhà mới lại được xây dựng gần nhà tôi; cả hai đều có ba sân và khu vườn lớn, thật là giàu có và sang trọng, giống hệt nhà của em út thứ chín vậy.”

“Còn tôi à? Nhà tôi thì đơn giản lắm; trên các cột cũng không hề có điêu khắc gì cả. Chỉ là nơi đó khá rộng thôi… Đất ở thị trấn Nghĩa Hưng lúc đó cũng chẳng đáng giá gì cả; huống chi khi xây dựng thì thị trấn còn chỉ là một làng nhỏ thôi.”

“Nhưng sau này thì nó sẽ trở nên có giá trị thôi… Khi huyện Bình Dương thực sự được nâng cấp thành phủ Bình Dương, thị trấn Nghĩa Hưng chắc chắn sẽ được tích hợp vào đó. Lúc đó, nhà của em út sẽ nằm ở vị trí trung tâm đấy!”

“Ba sân và khu vườn… Thật là thoải mái biết bao! Nhà tôi chỉ có hai sân thôi, sống ở đó còn cảm thấy nhàm chán nữa.”

“Nói đến đây, tôi chưa bao giờ đến nhà của em út thứ chín cả, cũng chưa từng tham gia bữa tiệc mừng nhà mới của em ấy… Em út Lương, khi nào em tổ chức bữa tiệc như vậy lại nhỉ?”

“Bữa tiệc hôm nay chẳng phải là bữa tiệc đó sao?”

“Ha, miếng thịt cừu cuộn này tôi còn nhìn thấy bằng mắt chính mình khi nó được lấy ra từ tủ đá của sư phụ đấy… Có thể coi là bữa tiệc thật sự chứ?”

“Tất nhiên là có thể rồi… Sư huynh ăn ngon lành như vậy mà bây giờ lại quay lưng không nhận nữa à?”

Mọi người cùng nhau cười đùa, nói chuyện vui vẻ.

Yang Dongxiong và bà Xu thì ít nói hơn, chỉ cười nhìn mọi người.

Ánh sáng và bóng tối như những con ngựa đang phi nhanh về phía trước.

Ngày 18 tháng 6, không có mưa, chỉ là trời u ám, màn sương mờ ảo bao phủ khắp nơi.

Theo thông tin trên lời mời, buổi đấu giá Thiên Bạc sẽ bắt đầu vào lúc 5 giờ sáng, dự kiến sẽ kéo dài khoảng một giờ rưỡi, và sau khi kết thúc sẽ có bữa trưa.

Sau khi tập thể dục buổi sáng và tắm rửa để loại bỏ mùi mồ hôi, Liang Qu đã lục lọi trong tủ quần áo và chọn một bộ đồ màu đen với viền đỏ; tr

Lương Quốc bước đi trên con phố, ngước nhìn những tòa nhà cao tầng phía trước mắt.

Khi mới đến huyện Bình Dương, anh chỉ đến vài nơi nhất định thôi: dinh họ Dương, bến cảng, trường học, phòng khám y khoa… Tất cả đều ở phía đông nam; anh chưa bao giờ đặt chân đến phía tây.

Anh hoàn toàn không hề biết rằng ở phía tây có một tòa nhà ba tầng vừa lớn lao lại đẹp đẽ đến thế. Những chi tiết trang trí tinh xảo, âm thanh chim hót vang vọng trong không gian rộng lớn… Nếu tính sơ sài, tổng chiều cao của tòa nhà này khoảng hai mươi lăm mét.

Với ba tầng, mỗi tầng cao ít nhất tám mét; chỉ cần nhìn từ bên ngoài cũng có thể hình dung ra sự rộng lớn và hoành tráng bên trong.

Nhưng…

Kiểu dáng của tòa nhà khiến Lương Quốc cảm thấy hơi kỳ lạ; anh cứ nghĩ rằng kiểu thiết kế này có gì đó không ổn.

Nó giống như… một cái cây lớn với nhiều tầng vậy?

Lương Quốc nhẹ nhàng điều khiển con ngựa; Chí Sơn hiểu ý anh và tăng tốc. Khi họ rẽ qua một con phố, Lương Quốc mới nhận ra rằng trước tòa nhà Thiên Bạch Lâu có rất đông người tụ tập.

Buổi đấu giá của Hội Thương Nhân Thiên Bạch không cho phép người bình thường vào, nhưng điều đó không ngăn họ xem náo nhiệt bên ngoài. Có người thì có người bán hàng rong; họ mang theo những chiếc gánh, đi khắp nơi để bán bánh cuốn, bánh bao, kẹo hồ lô…

Phía trước tòa nhà Thiên Bạch Lâu càng là náo nhiệt hơn; mọi người đứng chen chúc kín đất. Lương Quốc đành phải xuống ngựa và dắt nó đi. Anh cao một mét tám sáu, cao hơn mọi người một nửa đầu; anh nhìn thấy một cậu bé khoảng mười ba, mười bốn tuổi đang đứng trên một cái cọc gỗ, đầu đội một cái vại lớn.

Thời tiết oi bức khiến cổ cậu bé đẫm mồ hôi; lớp mồ hôi đó phủ đều lên da, trông giống như được phết lên vậy. Chiếc vại lớn đó ít nhất cũng bằng một nửa thân cậu bé; từ tay chân đến cổ, nó đều đang run rẩy, các mạch máu nổi lên rõ ràng, uốn lượn như những con rắn dưới da… Người ta không khỏi tự hỏi liệu cậu bé có đã “vắt hết máu trong xương” không.

Lương Quốc dắt ngựa đi qua; mọi người xung quanh tự động nhường đường cho anh. Trang phục của anh luôn gọn gàng, không hề có nếp nhăn nào, và còn thoang thoảng mùi thơm của loại hương liệu nào đó… Rõ ràng anh không phải là người bình thường.

Loại hình biểu diễn như thế này, Lương Quốc hiếm khi thấy trước đây; vì vậy anh không khỏi dừng chân lại xem. Nghe nói theo quy tắc của giang hồ, nếu chiếc vại trên đầu cậu bé đó rơi xuống, c

“Anh Rạn, anh Hạng, anh Bạch.”

Lương Cú tiến đến bên cạnh mọi người; ngay lập tức có người hầu đi lấy ngựa cho ông.

Hạng Phương Tố liếc nhìn phía sau:

“Những kẻ giang hồ ấy có gì đáng xem chứ?”

“Tôi thấy khá lạ lùng, trước đây chưa từng thấy bao giờ.”

“Đi thôi, bây giờ anh cũng đã nhận được lời mời rồi đấy, cùng vào trong xem sao?”

“Được.”

Người quản lý tại cửa đã kiểm tra lời mời và cúi đầu dẫn nhóm người vào bên trong.

Lương Cú theo nhóm người đi qua một hành lang và đến một sảnh rộng lớn. Vừa bước vào, ông lập tức bị cảnh tượng trước mắt làm cho sững sờ.

Không chỉ ông, nhiều người xung quanh cũng dừng lại, cảm nhận được sự kinh ngạc sâu sắc từ tận đáy lòng.

Toàn bộ sảnh gần như giống một quảng trường; không hề có cây cột nào cả, chỉ duy nhất ở vị trí trung tâm có một cái cây cổ thụ vô cùng to lớn!

Thân cây màu xanh biếc như ngọc bích, những cành lá dày đặc, um tùm lan ra xung quanh, uốn lượn như những con rắn, tạo thành một “vòm” lớn, nâng đỡ toàn bộ tầng hai của tòa nhà này!

Đây là cái gì vậy?

“Anh Lương chưa từng thấy chứ?” Rạn Trung Thức vỗ vai anh, “Đó là cây Ngọc Bích Hồng Kiều – toàn bộ tòa nhà Thiên Bạch Lâu này đều mọc lên từ cái cây đó!”