Lương Quốc ăn mặc chỉnh tề, bước lên thuyền và nhìn về phía hòn đảo.
Một khu đất trống đã được dọn sạch gần vùng đầm lầy; những chiếc bàn dài được xếp liên tiếp, trên mặt bàn là những lư hương bằng đồng tinh khiết, phản chiếu ánh nắng hoàng hôn thành những tia sáng vàng óng ánh.
Hạng Phương Tố mang theo cây cờ lớn chôn xuống lòng đất; những sợi lông ngựa trên que cờ bay phấp phới trong gió sông, không hề rơi xuống.
Đối diện với cây cờ, hàng chục binh sĩ kéo những cái lồng sắt từ trên thuyền đến bên cạnh cây cờ.
Những cái lồng vuông này cực kỳ nặng nề; mỗi thanh sắt dày bằng cổ tay của một người bình thường.
Con bò rừng đã đói hơn mười ngày, nó quỳ gục xuống đất, thở hổn hển không ra hơi.
Trước khi chiến đấu, người ta tổ chức lễ tế để cầu mong sự phù hộ của tổ tiên.
Sau khi chiến đấu, người ta lại tổ chức lễ tế để biểu thị lòng biết ơn đối với ân huệ mà tổ tiên ban tặng.
Chỉ có như vậy mới coi là đúng đắn; nếu không, việc nhận “lợi ích” rồi bỏ đi mà không biết giữ gìn lễ nghi sẽ là điều không đúng đắn.
Khi lễ tế kết thúc và việc loại bỏ các nhánh của giáo phái Quỷ Mẹ cũng hoàn tất, ngoại trừ một số binh sĩ ở lại canh gác, những người khác đều có thể theo đại đội trở về huyện Bình Dương.
Bàn thờ cho lễ tế đã được chuẩn bị xong.
Lương Quốc cùng mọi người lên đảo và đứng giữa đám đông.
Gió đêm thổi nhẹ nhàng.
Không một tiếng động nào.
Một con bò đực to lớn nằm ngang trên mặt đất; vết thương ở cổ nó chảy ra máu đỏ đặc quánh, tích tụ thành một vũng nhỏ trên bùn đất.
Các binh sĩ tại bến sông đã đưa hàng chục xác chết đến giữa sân lễ, xếp chúng chồng chất lên nhau.
Khác với những võ sĩ bình thường được thiêu hóa sớm và được chôn cất trong những chiếc hộp gỗ nhỏ, những người này đều là những chiến binh đã có công lao nhưng đã hy sinh trong chiến đấu.
Xác chết được xếp một lớp, sau đó là củi và dầu hỏa.
Tâm trạng buồn bã lan tràn trong đám đông; những binh sĩ trẻ không khỏi run rẩy, sợ hãi… Nhưng họ cũng cảm thấy may mắn vì mình vẫn còn sống, vì mình không trở thành một phần trong đống xác chết, và vì mình vẫn có thể trở về nhà để gặp gia đình mình.
Dương Đông Hùng thở dài.
Từ Vạn Long mở miệng, anh muốn nói điều gì đó, nhưng lại không biết phải nói gì, cuối cùng anh đóng miệng lại và im lặng.
Những vệ sĩ thân cận tiến lên và cúi chào:
“Thượng úy, mọi thứ đã sẵn sàng.”
“Hãy đốt lửa.”
Theo lệnh, vài vệ sĩ chia làm bốn hướng và cùng lúc ném những ngọn đuốc
Các việc còn lại trên đảo đã được giải quyết xong, con thuyền lầu buộc xuống những chiếc buồm trắng, xé toạc bóng tối đêm và tiến về hướng mà chúng đã đến ban đầu.
Trên tầng cao nhất của con thuyền lầu,
Từ Vĩnh Long thu dọn hết các giấy tờ đã điền đầy đủ vào một cái hộp dài, khóa nó lại rồi cúi đầu nhẹ.
“Kính chào Đức Võ Thánh Rồng Hình.”
“Kính chào Đức Võ Thánh Rồng Hình.”
Hơn ba mươi người có mặt ở đó đồng loạt cúi đầu chào mừng.
Lương Cốc ngẩng đầu lên nhẹ, chỉ thấy chiếc hộp dài biến thành một tia sáng rồi bay qua cửa sổ và mất hút vào bầu trời xa xôi.
“Vũ khí huyền bí có thể tự di chuyển à?”
Lương Cốc nhìn về phía Khách Văn Bân bên cạnh mình.
“Còn bạn nghĩ sao nữa?”
Khách Văn Bín nhìn Lương Cốc từ đầu đến chân, tràn đầy sự ngạc nhiên; anh ta lần đầu tiên nhận ra rằng Lương Cốc hoàn toàn không hiểu ý nghĩa thực sự của vũ khí huyền bí của Đức Võ Thánh.
“Dù vũ khí có mạnh mẽ đến đâu, chỉ dùng nó để săn hổ thì vẫn không thể đánh bại được những bậc đạo sư. Kinh nghiệm, sức mạnh, tầm nhìn và những năng lực siêu nhiên… có quá nhiều điểm khác biệt.”
“Vậy làm thế nào chúng ta mới có thể thắng được?”
Lương Cốc rất tò mò.
Những ngày trước, anh ta cũng không dám hỏi trực tiếp, sợ rằng đó là những điều mà người bình thường không nên biết.
Khách Văn Bín nói: “Cái gọi là ‘vũ khí huyền bí có linh hồn’ không phải là lời nói suông đâu. Bạn hẳn đã nghe nói về ‘bản chất’ của người võ sĩ rồi chứ?”
Lương Cốc gật đầu.
Ngay từ khi bắt đầu con đường võ thuật, Sư huynh Hồ đã từng nói với anh về “bản chất” của người võ sĩ.
Điều đó cũng giúp anh hiểu tại sao người khác không thể kiểm soát được nước trong cơ thể mình, trừ khi sức mạnh “bản chất” của họ vượt trội hơn nhiều so với người khác.
Thấy Lương Cốc gật đầu, Khách Văn Bín tiếp tục giải thích:
“Khi đạt đến cấp độ Đức Võ Thánh, người ta đã có thể kết hợp những năng lực siêu nhiên của mình – tức là một phần của ‘bản chất’ mình – vào vũ khí. Điều này tương đương với việc mở rộng khái niệm về bản thân mình.”
Khách Văn Bín nhấn mạnh từ “một”.
Lương Cốc hiểu ý của anh: “Ý là, người bình thường có hai tay, hai chân và một cái đầu, còn Đức Võ Thánh thì sẽ thêm vào mình một thanh kiếm hay một khẩu súng nữa à?”
Khách Văn Bín vuốt ve cằm mình: “Nghe bạn nói thì hơi kỳ lạ, nhưng ý tôi cũng đại khái là vậy.”
Lương Cốc cảm thấy vô cùng kính nể.
Thật là một phương
Trong trận đấu với hai vị chân sư kia, thực ra không phải là các đại võ sư của chúng ta, mà chính là hai vị Võ Thánh đó!
Vai trò của các đại võ sư khá hạn chế; họ chỉ đảm nhận công việc cung ứng vật tư, giống như việc cung cấp cỏ cho ngựa vậy.
Nói ra cũng may mắn thôi; dùng một thanh kiếm huyền bí để đối đầu với hai vị chân sư cấp hai thì quả thật rất khó, nhưng chúng ta lại gặp được cơ hội đó. Còn nhớ lần trước khi “Đại Phủ Thiên Hạ” xảy ra không?
Vị Võ Thánh mới đó ở gần huyện Bình Dương, ngay tại Nam Trực Lý; thêm vào đó, áp lực từ phía Bắc Đình cũng giảm đi đáng kể, nên Võ Thánh Long Tượng cũng có thời gian rảnh rỗi.
Những yếu tố này cộng lại với nhau, mới khiến chuyến đi này diễn ra suôn sẻ như vậy.”
Lương Quách bỗng nhiên hiểu ra.
Một hành động nhỏ có thể ảnh hưởng đến toàn bộ tình hình.
Ngày “Đại Phủ Thiên Hạ”, anh ta đang cùng các sư huynh, sư muội ăn uống trong quán rượu; chủ quán đã chiết khấu cho họ 20%, và anh ta hoàn toàn không ngờ rằng điều đó sẽ ảnh hưởng đến một sự kiện lớn xảy ra vài tháng sau.
“Dùng kiếm huyền bí để truyền tin, chẳng phải tốc độ sẽ rất nhanh sao?”
“Không phải đang được gửi đi sao?”
Kha Văn Bình gật đầu, ám chỉ chiếc bàn nơi đặt cái hộp dài đó.
Những thứ mượn đi thì phải trả lại; nhưng đã đến đây rồi, tất nhiên không thể mang về những vật vô dụng, đó sẽ là sự lãng phí cơ hội tốt.
Những vật lớn thì không thể mang theo, nhưng thông tin thì có thể dễ dàng vận chuyển.
Ngay cả những vị Võ Thánh lớn lao cũng không ngại giúp đỡ một chút, tất cả đều vì sự thuận lợi chung.
Thật đáng tiếc là không thể sử dụng chúng thường xuyên; nếu kiếm huyền bí của Võ Thánh gặp phải sự cố gì đó, điều đó sẽ ảnh hưởng không nhỏ đến họ.
“Từ đây đến kinh đô, nếu dùng kiếm huyền bí, chỉ mất nửa ngày thôi; có lẽ bạn còn nhanh hơn nữa. Đối với những chức vụ cấp bảy trở xuống, Nam Trực Lý có thể xác nhận trực tiếp.
Theo như lời bạn nói, trước tháng Tám, chắc chắn sẽ có tin tức tốt đến; biết đâu khi chúng ta đến huyện Bình Dương, phía Nam Trực Lý đã hoàn thành các thủ tục cần thiết rồi.”
Dưới bóng đêm,
Con thuyền lớn từ từ cập bến.
Lương Quách bước lên bờ đất, cảm giác vững chãi chưa từng có lan tỏa khắp cơ thể anh ta.
Lúc đi chỉ mất chưa đầy hai ngày, nhưng khi trở về lại mất đến ba ngày do gió lớn, dòng nước… Bây giờ đã gần cuối tháng Bảy rồi.
“Chỉ một nhánh nhỏ của giáo phái Quỷ Mẫu mà việc đi lại lại đã tiêu tố
