“Thú vị thật, thú vị!”
Con cóc đặt tay sau lưng, đi đi lại lại quanh con kênh nhỏ.
Rong nước trôi lơ lửng, còn Liang Qu đã đẫm mồ hôi lạnh; anh không hiểu chuyện gì đang xảy ra… Chẳng lẽ mình đã để con cóc phát hiện ra điều gì đó sao?
Không thể nào được… Với khả năng của Tế Đỉnh, một “vua yêu tinh của đầm lầy” lại có thể nhận ra điều đó ư?
Điều này thật là không đáng tin.
Liang Qu cảm thấy lo lắng.
Con cá chép mập liền đứng ra hỏi rằng điều gì khiến con cóc thấy thú vị, để nó cùng vui vẻ với mình.
Con cóc tựa cằm xuống, suy nghĩ một hồi rồi đáp: “Cảm giác mà bạn mang lại cho tôi, giống hệt với con sâu dài kia…”
Con sâu dài?
Liang Qu bắt đầu suy nghĩ ngược đời; não anh hoạt động với tốc độ cực cao.
Trong số những sinh vật ở đầm lầy Giang Hoài, chỉ có duy nhất con rồng Giang Hoài – kẻ chiếm giữ cung điện rồng – mới có thể khiến con cóc gọi nó là “con sâu dài”.
Việc gọi nó bằng từ ngữ đầy khinh thường này… Có phải mối quan hệ giữa hai bên không mấy tốt đẹp?
Mình đã vô tình gây rắc rối rồi!
Không được, phải cố gắng tạo ấn tượng tích cực!
Tại sao mình lại giống con rồng đó nhỉ?
Liang Qu suy nghĩ mãi không ra, và chợt nhớ đến lễ hội Thần Sông vào tháng Sáu.
Sau lễ hội đó, anh nhận được sự ủng hộ nhiều hơn từ đầm lầy Giang Hoài; những thay đổi bắt đầu từ lúc đó – mỗi khi xuống nước, anh luôn cảm nhận được sự ác ý đối với mình, và khả năng cao đó đến từ con rồng Giang Hoài!
Có lẽ giữa anh và con rồng đó đang có sự cạnh tranh về sự ủng hộ từ đầm lầy…
Liang Qu nhanh chóng cúi đầu vái lạy: “Xin Ngài suy nghĩ kỹ xem… liệu điểm tương đồng đó có phải là với con sâu dài trước đây, hay là con sâu dài hiện tại?”
“Trước đây… hay bây giờ?” Con cóc hạ mí mắt xuống, rồi đột nhiên mở to mắt: “Là con sâu dài bây giờ! Trước đây thì không giống! Ồ?”
Con cóc lại cúi xuống, nhìn Liang Qu từ trên xuống dưới: “Bạn có phải là kẻ mà con sâu dài đang tìm kiếm không?”
“Đúng vậy… Ở phía nam đó! Bạn chính là người đó!”
Không đợi Liang Qu trả lời, con cóc liền vỗ vây vui vẻ, và những cú vỗ đó tạo thành những cơn lốc nước lao vào hai bên vách đá, rồi dần tan biến thành hơi nước trắng.
“Có hy vọng rồi!”
Liang Qu tràn đầy hy vọng; như người ta thường nói, kẻ thù của kẻ thù chính là bạn… Việc thể hiện sự thù địch với con rồng Giang Hoài ít nhất cũng giúp anh tạo ra khoảng cách với nó và giành lại một số điểm trong
Sau một lúc vui mừng, con cóc nằm yên bất động tại chỗ, dường như đang chìm đắm trong những ký ức xa xôi.
Lương Quốc cảm nhận được ánh mắt của con cóc thỉnh thoảng đổ xuống người mình; trái tim anh đập thình thịch, không hiểu rõ điều gì đang xảy ra.
Đó là sự khổ sở…
Con cóc nằm trên mặt đất, suy nghĩ lung tung.
Ngay từ cái nhìn đầu tiên, nó đã cảm thấy Lương Quốc có điều gì đó kỳ lạ.
Sự hiện diện của anh ta quá yếu ớt… Không phải do hơi thở hay vẻ ngoài, mà chính là sự hiện diện đó – thấp đến mức có thể bị bỏ qua nếu không để ý, thật là khó tin.
Khi tập trung tâm trí và vượt qua sự cách biệt này, một cảm giác quen thuộc lại xuất hiện…
Rồng!
Con cóc mới gần đây đã gặp rồng, nên việc nhớ lại chúng không quá khó khăn.
Ban đầu, nó nghĩ Lương Quốc thuộc loài rồng, vì vậy mới có những đặc điểm riêng của loài rồng… Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, có vẻ như không phải vậy.
“Trước đây… bây giờ…”
Con cóc suy ngẫm mãi, và cuối cùng tìm ra điểm then chốt gây ra sự thay đổi đó…
Rồng đã chiếm lấy cung điện rồng!
Phải chăng Lương Quốc thừa hưởng những đặc tính đó từ Rồng Chủ?
Nếu vậy, liệu Lương Quốc có giống Rồng Chủ hơn là giống rồng không?
Hai bên có mối liên hệ huyết thống nào không?
Con cóc càng suy nghĩ càng sâu sắc hơn…
Rồng Chủ thì tốt mọi mặt, chỉ có một điểm là thích ban thưởng máu tinh túy và giúp đỡ các sinh vật… Luôn có những thứ kỳ lạ chảy trong máu của chúng.
Khi còn nhỏ, con cóc cùng con cóc già lang thang khắp các đầm lầy; nhờ vào khả năng tìm kiếm lợi ích và tránh né hiểm nguy của con cóc già, chúng cũng đã sống sót và thành công trong môi trường đó.
Vào năm đó, Rồng Chủ tổ chức lễ mừng sinh nhật, và hai con cóc may mắn được mời tham gia bữa tiệc. Con cóc già đến nay vẫn còn giữ chiếc cốc bằng vàng bạc mang về từ bữa tiệc của Rồng Chủ, thường xuyên lấy nó ra khoe khoang, nói rằng đó là món quà do chính Rồng Chủ tặng, và đặt nó bên cạnh giường mỗi đêm để mơ mộng…
Chỉ có con cóc mới biết sự thật…
Nhưng đó đã là chuyện hơn một trăm năm trước rồi…
Lúc đó, nó chỉ là một con cóc nhỏ, theo con cóc già đi khắp nơi, ăn uống no say… Ngoài hương vị tuyệt vời của các món ăn trong bữa tiệc mà nó không thể quên được, những ký ức khác đều mờ nhạt…
Thật là duyên phận…
Rồng đã khiến người mà nó đang tìm tự động đến gặp nó… Và ngay trước khi rồng nổi giận, nó đã bắt đầu chuẩn bị việc xây dựng con thuyền cho mình…
Con cóc nhớ mãi hương
Nói chung, cho đến khi sự thật được làm sáng tỏ, bất cứ điều gì mà rồng kia muốn làm, nó đều kiên quyết phản đối!
“Đi!”
Chân có móng vuốt của con cóc vẫy lên, tạo ra một cơn lốc nước, cuốn theo Liang Qu và con cá trắm béo, rồi đặt chúng an toàn trước hang động đá.
Liang Qu ngẩng đầu lên, không khỏi ngạc nhiên.
Chỉ khi thực sự đứng trước hang động đá, người ta mới nhận ra sự nhỏ bé của mình.
Anh ấy giống như một con kiến đứng trước vỏ rùa đã chết hàng trăm năm, ngưỡng mộ vẻ hùng vĩ của con quái vật khổng lồ đó.
Những dây leo mọc sát vách đá ôm lấy họ, con cóc bước vào, còn Liang Qu ôm con cá trắm béo, nằm lên người nó để tiếp tục đi theo.
“Từ nay về sau, hãy tránh đi vùng phía bắc và phía đông của khu vực nước sâu ở Đại Tạch.”
Liang Qu thử hỏi: “Những lời Vua nói, con sẽ tuân theo, nhưng xin Vua cho biết lý do?”
“Không an toàn.”
Con cóc lắc đầu.
Bốn cột của cung điện yêu ma, nó ở phía nam, phía tây là con rùa già, còn phía đông và phía bắc đều gần gũi với rồng.
Liang Qu gật đầu, dù sao thì chỉ cần biết phải làm gì là được. Việc được con cóc nhắc nhở như vậy, chắc chắn anh ấy đã gây được ấn tượng tốt, ít nhất là được coi là trung lập.
Hơn nữa, hiện tại anh ấy cũng chỉ biết đường đi qua các kênh dòng nước bí mật nơi con cóc sống; nếu muốn đến những nơi khác thì không có điều kiện.
Nói đến đây, những kênh dòng nước bí mật này rốt cuộc là được hình thành như thế nào?
Không có bất kỳ lực lượng nào duy trì chúng, nhưng chúng lại tồn tại lâu đến thế này… Chẳng lẽ đó thực sự là những con đường kỳ diệu được hình thành tự nhiên trong Đại Tạch?
Sau khi đi theo con cóc một đoạn đường, Liang Qu nhìn quanh những xác của những con yêu ma khổng lồ, lòng anh ấy tràn đầy sự kính nể đối với con cóc.
Thật tuyệt vời!
Nếu thực sự có thể liên kết được với con cóc, thì anh ấy sẽ thay thế vị sư già, trở thành người hỗ trợ lớn nhất cho mình.
Đáng tiếc, hiện tại mối quan hệ giữa anh ấy và con cóc vẫn còn yếu; ngược lại, mối quan hệ giữa con cá trắm béo và con cóc lại tốt hơn nhiều.
Con cóc di chuyển đến một tấm da thú màu xanh nhạt, ngồi xuống và vẫy vẫy chân có móng vuốt của mình.
“Hai chiếc thuyền đổi lấy hai món đồ, còn có thể mang đi thêm một món nữa; nếu không có việc gì thì đừng làm phiền tôi.”
Con cá trắm béo nhìn nó với ánh mắt thiện cảm.
Một con cá nhỏ bé nhưng thông minh, lại không hề sợ hãi nó, lại còn trông rất may mắn… Đó là loài cá mà nó chưa từng thấy trước đây; thậm chí còn có
