Chương 331: Cá rồng đỏ

Con thuyền Ark gỡ bỏ buồm và dừng lại ở một vùng nước sâu đủ rộng để di chuyển tự do. Những túi lúa được đưa xuống những chiếc thuyền nhỏ gần thuyền, sau đó được vận chuyển lên núi một cách liên tục.

Trên núi, những người thanh niên khỏe mạnh và binh sĩ cùng nhau phối hợp, chia thành từng nhóm để vận chuyển lương thực vào các kho lương thực tạm thời được thiết lập; những quan chức bên cạnh thì có trách nhiệm ghi chép số lượng lương thực được nhập kho.

Những người dân địa phương đi tuần tra qua lại xung quanh, nhằm ngăn chặn việc người dân nạn nhân tụ tập lại với nhau và thực hiện hành vi cướp hoặc trộm lương thực.

Sau vài ngày, các trạm cứu trợ tạm thời này đã hình thành một hệ thống tổ chức và hoạt động tương đối ổn định.

Xiang Fangsu cùng những người khác đi dạo quanh khu vực trại cứu trợ và thường xuyên nghe thấy tên Liang Qu.

Ngoài những lời phàn nàn rằng trên thuyền không được ăn no và có nguy cơ bị bỏ lại, cũng có không ít lời khen ngợi cho Liang Qu, ví như ông ta giống như “vua của biển cả” đã xuống trần gian để giúp đỡ mọi người.

Xiang Fangsu hỏi: “Chúng ta đã đi qua bao nhiêu trạm cứu trợ như vậy?”

Ran Zhongsi mở cuốn hồ sơ mà anh ta mang theo và trả lời: “Tổng cộng là bốn trạm. Tất cả bốn người trong nhóm A Shui đều đã đến đó; trạm cứu trợ hiện tại đã tiếp nhận được 3.216 người nạn nhân.”

“A Shui thật sự làm rất tốt,” Ke Wenbin không ngần ngại khen ngợi. “Nếu có thể vận chuyển được hơn 3.000 người như vậy, chắc chắn A Shui phải sở hữu một đội tàu lớn. Với một đội tàu như vậy để cứu người, thì chắc chắn A Shui đã đáp ứng yêu cầu cơ bản; nếu còn có thể chuẩn bị thêm một bản đồ về tình hình thiên tai, thì sẽ không ai dám nói xấu A Shui nữa.”

Xiang Fangsu đồng ý: “Phía Wei Lin đã cử Wei Shao đến; suốt chặng đường đi, tôi hầu như không nghe thấy tên anh ta đâu. Có lẽ A Shui làm tốt hơn cả Wei Shao.”

Việc so sánh thành tích là điều cần thiết.

Nếu Liang Qu có thể hoạt động hiệu quả không kém Wei Shao, thì đã là một thành công lớn rồi.

Ran Zhongsi đóng cuốn hồ sơ lại và nói: “Hãy nhanh chóng gửi những thông tin bổ sung đến chúng ta; theo lời của người kiểm tra kia, tối nay chúng ta sẽ gặp A Shui!”

Bên ngoài cửa sổ thuyền, những người thanh niên và người dân đang đi bộ trong nước để thoát nước cho ruộng lúa.

Liang Qu thu hồi ánh mắt, liếm mực và tiếp tục viết:

“Từ giữa tháng Tám đến tháng Chín năm nay, trời thường xuyên mưa nhiều hơn nắng; ngay cả khi có một ngày nắng nhẹ, cũng không thể so sánh được với những cơn mưa liên tục. Nước trên đồng bằ

Người đánh nhau đứng trên cột buồm hét lớn: “Thưa ngài, có vẻ như ở thị trấn Gan Quan đang xảy ra ẩu đả! Có rất nhiều người!”

“Ngày nào cũng đầy chuyện phiền phức!”

Lương Khúc lau khô mực, gấp lại các trang sách và cho vào tủ, sau đó cùng với Phục Bào, cây cung lớn và túi tên lên chiếc thuyền nhỏ để đi về phía thị trấn.

Chiếc thuyền lắc lư; xung quanh cửa hàng ở góc đông nam là đám dân làng. Họ cầm theo lưỡi hái, cuốc, xông vào tầng hai để đập phá và cướp bóc.

Cửa sổ tầng hai mở toang; đôi khi đồ đạc bị ném ra ngoài qua cửa sổ, và có hai người bị đẩy xuống từ trên mái nhà, lăn xuống nước, máu tươi tràn ngập mặt nước và những hạt gạo nổi lên khắp nơi.

Lương Khúc hét lớn:

“Đủ rồi!”

Sức áp bức dữ dội lan tỏa khắp nơi; những người đang vung gậy chỉ cảm thấy ngực nghẹn thở, mặt tái nhợt, như thể trái tim họ đang bị ai đó siết chặt không cho máu chảy, đau đớn kinh hoàng.

Cuộc bạo loạn không thể kiểm soát được lập tức chấm dứt; nhiều người nhìn Lương Khúc với ánh mắt đầy sợ hãi.

Trong đám đông, Trần Kiệt Xương và Lý Lập Bác – những người đang cố gắng duy trì trật tự – thấy Lương Khúc đến liền vội vàng thoát ra khỏi cửa hàng.

Lương Khúc hỏi:

“Tình hình là sao?”

“Họ đang cướp lúa đây!” Trần Kiệt Xương thở hổn hển, ôm lấy cái trán đã tím bầm, “Chúng xông vào đánh mọi người; tôi và Lý Lập Bác đều bị đánh bằng gậy.”

Lý Lập Bác đẩy đám đông ra và vớt lên một tấm biển đang trôi nổi trên mặt nước, trên đó in rõ hai chữ “Nhà hàng gạo”.

Lương Khúc hiểu ngay.

Trong thời gian lũ lụt, vấn đề nghiêm trọng nhất chính là thiếu hụt lương thực.

Khi Trần Kiệt Xương và những người khác mới đến, họ chưa hiểu rõ tình hình; nhưng trên đường đi, Lương Khúc đã gặp phải nhiều trường hợp đánh phá và cướp bóc. Đa số là do giá lúa tăng cao, gây ra sự phẫn nộ của người dân; hoặc có kẻ lợi dụng tình hình để kích động mọi người cùng nhau làm điều nguy hiểm, cướp lúa.

Lương Khúc hét lớn:

“Chủ nhà hàng gạo đâu rồi?”

“Ở đây này!”

Lỗ Tân Khánh nhảy xuống từ tầng hai, tay cầm một ông lão mặt mũi tím bầm; phía sau là Khổ Tráng, cũng mang theo một người đàn ông trung niên đang bất tỉnh; họ nhảy xuống nước, tạo ra những vệt nước lớn.

Ông lão cố gắng mở to mắt đang sưng tím, nhìn thấy bộ đồ chức sắc của Lương Khúc liền khóc lóc thảm thiết:

“Thưa ngài, xin hãy giúp đỡ dân chúng! Những kẻ xấu xa này…”

“Việc họ có xấu xa

Ngay khi lời này vang lên, dù bị sức mạnh của Lương Quách đe dọa, vẫn có người trong dân chúng đứng ra mắng nhiếc: “Nói dối! Mỗi cân gạo chỉ 20 văn! Đã tăng gấp hơn hai lần rồi! Còn dám nói là 10 văn một cân à?”

Ông già kia cũng không hề kém cạnh: “Không phải 10 văn sao? Kia kìa, người có những nốt đen trên mặt kia! Tôi hỏi các người, thực sự bán với giá 10 văn sao? Những kẻ vô lương này cũng đang theo đám để cướp đoạt cùng phải không?”

Lương Quách ngẩng đầu lên, người đàn ông có những nốt đen trên mặt kia liền cúi đầu xuống, không dám phản bác.

Thật sự là như vậy!

Lý Lập Bào hoảng mang không hiểu chuyện gì đang xảy ra: “Tình hình này là thế nào vậy? Sao lại có người bán với giá 10 văn và cũng có người bán với giá 20 văn?”

“Ừm.”

Đúng vào lúc này, người đàn ông trung niên được Khổ Trường dẫn đến bỗng nhiên mở mắt, tỉnh dậy từ trạng thái hôn mê.

Chủ tiệm gạo vội vàng thoát khỏi sự trói buộc, ôm lấy người đàn ông trung niên: “Ông chủ, ông chủ không sao chứ!”

Thấy người đàn ông đã tỉnh, Lương Quách đứng trên chiếc thuyền nhỏ và hỏi: “Anh là chủ tiệm gạo này phải không?”

Lâm Tử Thạch cảm thấy đầu óc mơ hồ, không ngay lập tức trả lời, sau một lúc ngớ người mới nhận ra tình hình và dưới sự giúp đỡ của người già kia, anh cố gắng đứng dậy và cúi chào Lương Quách.

“Tôi là Lâm Tử Thạch, một người dân bình thường, xin chào quý ông. Tôi không dám lừa dối quý ông, tiệm gạo này thuộc về tôi.”

“Tôi hỏi anh, giá gạo ở đây thực sự là bao nhiêu?”

“Nếu chỉ tính riêng gạo thôi, thì mỗi cân là 10 hoặc 18 văn.”

Lâm Tử Thạch từ từ trả lời.

Hóa ra việc tăng giá là có thật, còn việc bán với giá rẻ cũng là có thật, chỉ là tùy vào đối tượng mua thôi.

Vào ngày đầu tiên xảy ra lũ lụt, Lâm Tử Thạch đã triệu tập hàng xóm và hứa rằng nếu họ giúp canh gác kho gạo của gia đình mình, thì gạo trong tiệm sẽ được bán với giá rẻ cho họ. Nhưng đối với người ngoại địa, việc tăng giá là điều không thể tránh khỏi; giá là 18 văn một cân, tăng gấp đôi so với trước đây.

Như vậy, Lâm Tử Thạch nghĩ rằng tiệm gạo của mình sẽ được bảo vệ khỏi bị cướp, đồng thời cũng có thể kiếm được lợi nhuận.

Ai ngờ rằng, dù con người có tính toán kỹ lưỡng đến đâu, nhưng số phận vẫn luôn vượt qua mọi dự đoán. Hôm nay, có người dẫn theo một đám người ngoại địa bị lũ lụt ảnh hưởng đến, đến tiệm gạo và c

Tôi cảm thấy bất công trong lòng, nên mới theo họ đến đây…”

Khi được hỏi, mọi người đều trả lời rằng họ chỉ là bị người khác kích động mà thôi.

Nếu muốn biết ai là người chủ mưu kích động này, mọi người lại chỉ trích lẫn nhau, tạo thành một “mạng lưới” không có nguồn gốc rõ ràng.

Rõ ràng đây là một vụ án không có manh mối.

“Thật kỳ lạ… phức tạp quá…”

Lý Lập Bạch sững sờ không nói nên lời.

Hai bên thái dương của Liang Qu đã bắt đầu đập mạnh; mỗi lần gặp phải chuyện phiền toái như thế này…

Lâm Tử Thạch – người dân địa phương và những người từ nơi khác đến – tất cả đều sở hữu những kỹ năng đặc biệt.

“Lâm Tử Thạch!”

“Tôi ở đây.”

“Ta ra lệnh cho các ngươi: trước hết hãy bán gạo với giá ổn định; sau khi bán hết gạo, hãy tiếp tục bán các loại ngũ cốc khác! Mỗi người mỗi ngày có thể mua nửa cân gạo với giá ổn định bằng vé; nếu muốn mua thêm, hãy mua theo số lượng cần thiết.”

“Thưa ngài, nhà tôi đã bị lũ lụt phá hủy hết rồi; chúng tôi không còn củi để nấu ăn nữa…”

“Đúng vậy… chúng ta không có gì để nấu ăn cả…”

Một số người bắt đầu la hét, gây nên tiếng vang phản ứng.

“Tôi đã nói xong chưa?” Ánh mắt của Liang Qu trở nên nghiêm khắc; tiếng ồn ào lập tức im bặt. “Mỗi buổi sáng và buổi trưa, các người phải bán cháo với giá ổn định. Để mua cháo, trước tiên phải mua vé; sau đó mới có thể lấy cháo.

Vé được chia thành bốn loại: loại lớn giá mười văn, có thể lấy ba bát cháo; loại trung bình… Ngoài ra còn có cháo miễn phí dành cho những người nghèo khó nhất; các bậc trưởng lão địa phương sẽ chịu trách nhiệm điều phối việc phân phát cháo này… Còn các người…”

Ánh mắt của Liang Qu quét qua đám đông, như thể đang nhìn thấu tâm trạng của họ: “Mỗi người sẽ được phân phát mười tấm vé! Nếu lần sau còn vi phạm lệnh này, sẽ bị xử tử không tha! Đừng nghĩ rằng vì có nhiều người nên không sợ bị trừng phạt; những kẻ gan dạ thực sự có thể thử xem sao!”

Lâm Tử Thạch cúi đầu chào: “Thưa ngài, ngài thật là thông minh!”

“Thưa ngài, ngài thật là thông minh…”

Người dân bắt đầu có phản ứng tích cực.

“Khẩu Trường, Kiệt Xương, hai người ở lại thực hiện lệnh này; Lý Lập Bạch và Lỗ Tân Khánh, hãy theo tôi.”

Liang Qu quay người rời đi.

Những người còn lại nhìn vào hai người cao lớn là Khẩu Trường và “thấp bé” là Chén Kiệt Xương.

Người có khuôn mặt đầy nốt ruồi cười ha hả: “Thưa ngài, liệu chúng ta có quyền lựa chọn không ạ?”

“Có th