Trong sân vườn, ánh trăng sáng ngời.
Lương Quốc đang ăn tôm hùm, suy nghĩ lạc vào xa xôi.
Nhìn lại mọi chuyện, trong số bốn vị “Yêu Vương” của khu vực sông Dương Tử và đầm lầy Giang Hoài, chỉ có con cóc là yêu quái bản địa; còn ba con khác đều từ nơi khác đến.
Trong số những con đó, có hai là yêu quái biển.
Không chỉ vậy, một số thậm chí còn đi ra nước ngoài sinh sống.
Tuy nhiên, chỉ có một con đã định cư ở đây ba trăm năm, một con năm trăm năm; nên gọi chúng là “yêu quái từ nơi khác” cũng không hoàn toàn chính xác.
Lương Quốc ngẩng đầu lên, tò mò hỏi: “Chú, vậy nghĩa là trong bốn cột trụ của Yêu Đình, chú quen biết với con rùa ở cột phía tây…?”
“Quen biết chứ. Cảnh Thọ thuộc về dòng dõi rùa; vì là loài khác biệt, nên địa vị của nó khá cao, nên mối quan hệ giữa chúng tôi cũng khá tốt.”
Sư Quỳ Sơn uống một ngụm sữa chua, sau đó gắp lấy hai miếng dưa chuột muối để giảm béo, nói: “Sau khi Long Quân biến mất, trên toàn khu vực sông Dương Tử và đầm lầy Giang Hoài, chỉ có phía tây vẫn tiếp tục có các giao dịch thương mại không định kỳ với chúng tôi; trong đó có công lao của tôi, điều này cũng không có gì lạ phải không? Còn con, con quen biết với con cóc ở phía nam chứ?”
Lương Quốc vuốt ve gáy mình, cười ha hả.
Sư Quỳ Sơn cười khinh.
“Con cóc Đa Bảo trong ao nhà con có vận may mạnh hơn Cảnh Thọ rất nhiều.
Cảnh Thọ, với tư cách là Rùa Phúc Lợi Huyền, cũng có địa vị nhất định trong dòng dõi rùa; còn con cóc kia thì cũng không hèn kém.
Hơn nữa, tối hôm trước, nó bất ngờ xuất hiện từ con sông ngầm dưới lòng đất, cứ khăng khăng rằng ao nhà con là lãnh địa của nó, đòi đuổi Cảnh Thọ đi; tôi đành phải tặng nó một bông sen quý làm tiền thuê.
Nếu ngay cả ao nhà mình cũng có thể bán cho nó để làm nơi ở, thì làm sao con có thể không liên lạc với con cóc ở cột phía nam được chứ?”
Lương Quốc rung đầu.
Ngày hôm đó, khi con cóc và con rùa cãi vã trong ao, anh đã đoán trước được rằng sẽ có chuyện như hôm nay.
Nhưng khi bị bóc trần ngay trước mặt, anh vẫn cảm thấy xấu hổ như thể mình vừa bị lộ bí mật.
Tuy nhiên, anh giấu chuyện này không phải vì sợ bị cáo buộc có quan hệ bí mật giữa người và yêu quái.
Triều đình vẫn đang kinh doanh với Long Quân mà; có gì đáng lo lắng chứ?
Điều Lương Quốc lo lắng nhất là việc kinh doanh sản xuất mô hình tàu thuyền độc quyền của mình sẽ bị ai đó chiếm đoạt!
Anh chỉ kinh doanh nhỏ lẻ, theo những phương pháp tự phát mà
Một mảnh thịt mỡ dày cộm đã lọt ra từ kẽ tay của Vua Yêu!
“Nhưng tôi muốn nói với bạn một điều: triều đình luôn muốn giao dịch với Nam Trụ để mở rộng thị phần. Nếu bạn có thể giúp việc này thành công, đó sẽ là một công trạng lớn!”
Lương Quách gật đầu.
Sư Quy Sơn không biết liệu Lương Quách có hiểu hay đồng ý với những lời đó, nhưng cũng không quan tâm lắm.
“Đầm lầy Giang Hoài là một trong những nơi linh thiêng và quý báu nhất thế giới. Dù hiện tại chỉ có một Vua Yêu bản địa và ba Vua Yêu từ nơi khác đến, nhưng thực ra trước đây chúng đã mạnh mẽ hơn nhiều so với bây giờ. Vào thời kỳ đỉnh cao nhất, trong đầm lầy Giang Hoài có tận sáu “cột trụ”, trong đó năm người là các Vua Yêu thuộc vùng Hải Giang, ba người là Vua Yêu bản địa, và chỉ có một con yêu biển đã vượt qua mọi trở ngại… Nhưng đó là chuyện xảy ra từ rất lâu rồi.”
“Sáu cột trụ? Bao gồm cả Long Quân?”
“Không bao gồm Long Quân.”
Lương Quách tròn mắt.
Nếu có sáu Vua Yêu cùng Long Quân, thì đó sẽ là một thế lực cực kỳ mạnh mẽ! Nếu thực sự như vậy, Đại Thành chắc chắn sẽ không thể yên ổn được nữa…
Sư Quy Sơn gắp phần thịt tôm ra, vứt vỏ đi, sau đó tựa vào lưng ghế.
“Chàng trai nhỏ, đã hỏi tôi nhiều thứ như vậy rồi; bây giờ tôi cũng muốn hỏi lại chàng, tại sao lại đột nhiên hỏi những điều này?”
Lương Quách cảm thấy lo lắng, cúi đầu tiếp tục bóc vỏ tôm.
“Tôi chỉ tò mò thôi…”
“Tôi không nghĩ vậy…”
Sư Quy Sơn nhấm nháp vị ngon của đậu phộng.
“Thời điểm con rồng thực sự biến mất, chính là lúc thế giới đang trải qua nhiều biến động. Đại Thành và Đại Càn đang tranh giành quyền lực gay gắt; không ai quan tâm đến đầm lầy Giang Hoài, vì vậy khó có thể xác định chính xác thời gian… Chắc khoảng từ tám mươi đến một trăm năm trước. Nếu tính theo chu kỳ hai kỷ, thì sự xuất hiện của Long Quân mới có thể xảy ra trong khoảng hai mươi đến bốn mươi năm tới. Thực tế, chu kỳ hai kỷ chỉ là ước lượng tối đa; hầu hết các ghi chép đều cho thấy thời gian thực tế chỉ khoảng một trăm mười đến một trăm mười lăm năm… Nếu lấy con số trung bình là chín mươi năm, thì khoảng thời gian đó cũng chỉ là hai mươi lăm năm thôi. Hai mươi lăm năm… Không quá dài, cũng không quá ngắn. Tôi từ khi bắt đầu con đường tu luyện cho đến khi trở thành một bậc thầy, cũng chỉ mất tổng cộng mười bốn năm mà thôi… Trong một gia đình bình thường, đủ thời gian để một đứa trẻ non nớt trưởng thành thành trụ cột của gia đình…
Loài lạ, chính là những điều bất thường.
Khỉ vốn dĩ nên là loài động vật sống trên cạn, nhưng lại trở thành loài sống dưới nước…
Người bạn khỉ trắng của ngươi, e rằng cũng thuộc số đó phải không?”
Lương Quách hút tôm hùm trong miệng, vừa ăn vừa gãi má bằng ngón út.
Cuối cùng anh ta cũng hiểu được ý của Sư Quy Sơn khi nói mãi không ngừng.
Chú rể của mình thật sự có trí tưởng tượng phong phú.
À đúng rồi, chính khỉ trắng đã bảo tôi hỏi như vậy.
Sự im lặng của Lương Quách khiến Sư Quy Sơn tin rằng mình đoán đúng.
Ông cười ha hả ba tiếng, cúi đầu bóc tôm và tiếp tục gợi ý:
“Người bạn khỉ trắng của ngươi, có lẽ vì sinh ra đã sở hữu sức mạnh thiêng liêng và có bốn chi hoàn chỉnh giống con người, nên việc đối phó với rắn yêu quái khá dễ dàng.
Tuy nhiên, nó vẫn chưa đạt đến cấp độ yêu quái lớn; trong vòng hai mươi lăm năm tới, muốn giành được vị trí đó thực sự rất khó khăn.
Nhưng cũng không phải hoàn toàn không có cơ hội. Chỉ là cần tránh xuất hiện quá nhiều vào những thời điểm then chốt, để không bị rồng giáo nhận ra và cố tình tấn công.
Nếu sau này khỉ trắng thực sự có cơ hội đối đầu với rồng giáo và tranh giành vị trí của Long Vương, với mối quan hệ của ngươi, triều đình chắc chắn sẽ ủng hộ nó.”
Không ngạc nhiên gì, rồng giáo đã nhận ra điều đó.
Trong lòng Lương Quách thấy buồn, nhưng bề ngoài vẫn tỏ vẻ nghiêm túc, nghe lời khuyên một cách thành thật.
“Lời khuyên chân thành đôi khi khó nghe, nhưng chú rể nói đúng. Sau này tôi chắc chắn sẽ truyền đạt cho nó.”
“Ha, tối nay tôi đã tiết lộ cho ngươi biết khá nhiều thông tin quan trọng. Dù ngươi đã được thăng chức làm sứ giả Hằng Thủy, vẫn có nhiều điều mà ngươi không nên biết.”
Lương Quách nói một cách nghiêm túc: “Tất cả đều là vì chú rể yêu thương cháu trai mình.”
Sư Quy Sơn cảm thấy vui vẻ: “Đừng nghĩ rằng chỉ cần vài lời khen ngợi là có thể qua mặt được. Trên đời này, không có thứ gì được đến một cách dễ dàng.”
“Vậy chú rể định làm thế nào?”
“Thực vật thuộc hệ thủy thì tôi sẽ không đưa cho ngươi nữa. Sau khi nghe nhiều thông tin như vậy, chắc chắn phải có cái gì đó đổi lại… Đây cũng là cách để tôi không phải đi lấy nó.”
“Ah?“
“Ah cái gì? Nếu ngươi thực sự muốn, lần sau sẽ tìm cơ hội khác chứ?”
Lương Quách hiểu ý của chú rể.
Ánh trăng chiếu rọi lên những viên ngói xanh của sân nhà, gió đêm mát mẻ thổi qua sân vườn.
U Long nằm trên mặt đất, nhai những xương gà với tiếng răng cắn ken két.
Bàn
