Bóng đêm đã buông xuống sâu thẳm, tiếng trống canh vang lên vào lúc nửa đêm.
Gió thổi mạnh, lá cờ bay loạn xạ.
Hạm đội thuyền xanh thu gọn buồm, không đốt đuốc, lặng lẽ di chuyển trong bóng tối, để lại hai dòng sóng đục sau lưng thuyền; thỉnh thoảng, lưng nhẵn của những con cá heo sủi lên mặt nước.
Các binh sĩ đứng hai bên thuyền lớn, mắt sáng lấp lánh, tuần tra và canh giữ.
Khi tiếng trống canh vang lên, các quan cao cấp từ phủ yếu bước lên những chiếc thang được chuẩn bị sẵn, lần lượt lên boong thuyền, chờ đợi người xem sao để xác định hướng đi.
Lương Quách đang có mặt trên thuyền và may mắn được nghe cuộc thảo luận này.
Người xem sao đứng ở đỉnh cột buồm, giữa làn gió mạnh, tay cầm một ngọn đèn dầu le lói, ngước nhìn bầu trời và sử dụng kỹ thuật xác định hướng đi qua các vì sao.
Một lúc sau, người xem sao tắt đèn dầu, nắm lấy dây buồm và xuống boong thuyền, quỳ một chân xuống đất.
“Báo cáo với mọi người, khoảng cách từ đây đến đích là khoảng hai trăm dặm đường thủy. Dựa trên tốc độ gió hiện tại, nếu đi bình thường thì sẽ mất một tiếng rưỡi!”
“Hai trăm dặm…” Dương Đông Hùng ngước nhìn bầu trời đầy sao, “Khoảng cách như vậy… Nếu đó là một hòn đảo tiên ở trên mây, có lẽ chúng ta có thể nhìn thấy nó trực tiếp.”
Tổng chỉ huy Sở Truy Bắt Yêu Tà Lão Tả Hành tựa vào lan can, vươn vai, vẫy tay gọi những con cá heo dưới nước.
“Sống lâu ở kinh đô, tôi cũng từng nghe nói về cảnh đẹp của những hòn đảo tiên, nhưng tiếc là chưa bao giờ được tận mắt chứng kiến. Nếu chuyến đi này mang lại điều gì đó, thì khi trở về sau này, chuyến đi này sẽ không uổng phí đâu.”
“Dù cảnh đẹp đến đâu, nếu không thể tiếp cận được thì cũng chẳng có ích gì. Muốn những hiện tượng kỳ lạ đó có tác dụng, thì ít nhất cũng phải ở trong phạm vi hai mươi dặm; càng gần thì càng tốt. Chúng ta đã huy động nhiều người, nhưng liệu có thể giành được thức ăn từ tay các sinh vật dưới nước hay không thì vẫn còn là điều chưa chắc chắn.”
Trên boong thuyền, mọi người đều bàn tán sôi nổi, nhưng không hề có áp lực nào cả; thậm chí có người còn ngáp ngủ, trông rất lười biếng so với những binh sĩ đang canh gác.
Hai trăm dặm… Không phải là khoảng cách xa.
Quan sát xung quanh, rõ ràng là vẫn chưa có bất kỳ hiện tượng kỳ lạ nào xảy ra. Miễn là chưa có gì xảy ra, vẫn còn cơ hội để thảo luận và giải quyết mọi vấn đề.
Sui Hồng Yến nhìn Xu Ngọc Long: “Chúng ta
Cộng thêm mười con tàu lớn, trung bình gần như mỗi con tàu có một người đi săn hổ, cảm giác áp đặt rất lớn, không ai có thể phớt lờ được.
Với tình trạng và sức mạnh hiện tại của họ, hoàn toàn có thể dùng chiến thuật “tĩnh để chế động”, chờ đợi thời cơ thích hợp để hành động.
Ai nói trước, người đó sẽ tỏ ra yếu đuối trước.
Người nào yếu đuối thì sẽ phải nhượng bộ, và việc đàm phán sẽ thuận lợi cho họ – đó là quy luật rất đơn giản.
Hơn nữa, Xu Yue Long không muốn thể hiện sự hung hăng quá mức, vì điều này có thể khiến mối quan hệ với bộ lạc ếch và loài người rồng trở nên căng thẳng.
Ông mới chỉ giữ chức vụ tại Cơ quan Quản lý Sông Hồ được một năm mà thôi; trong tương lai, ông sẽ còn phải giao tiếp với nhiều người khác, nên vẫn còn rất nhiều việc phải làm.
Zuo Heng nói: “Về những việc liên quan đến sông hồ, Cơ quan Quản lý Sông Hồ hiểu rõ hơn chúng ta. Chúng tôi chỉ mua vé tàu mà thôi, những việc khác thì không biết gì cả; vì vậy, chúng tôi hoàn toàn tuân theo sự chỉ đạo của anh.”
“Chúng tôi đồng ý với quan điểm của Tổng chỉ huy Zuo.”
Những người từ Cục Truy bắt Yêu quái và Cục Ba Pháp lần lượt bày tỏ ý kiến của mình; vấn đề đã được giải quyết gần như xong xuôi rồi. Những gia tộc khác không cần phải hỏi thêm gì nữa, chỉ cần tuân theo mệnh lệnh là được.
Xu Yue Long quay đầu hỏi: “Thị trưởng Jian, ông có ý kiến gì không?”
“Tôi cũng giống như các bạn.”
“Tốt!” Xu Yue Long nói to, “Từ hôm nay trở đi, mọi người không được ngủ quá say để tu luyện nữa; phải luôn cảnh giác, để tránh những sự cố không mong muốn! Đồng thời, cũng không được tự ý ra khỏi tàu để đi xa, vì tôi sẽ không chịu trách nhiệm về bất kỳ hậu quả nào xảy ra!”
“Đúng là như vậy.”
Cuộc họp ngắn gọn này kết thúc, các nhà lãnh đạo lần lượt trở lại tàu của mình, truyền đạt thông tin và mệnh lệnh, và sắp xếp người túc trực luân phiên.
Các cái neo được thả xuống nước, và con tàu tạm thời dừng hành trình.
Nhóm cá heo sông bao vây và bảo vệ con tàu.
Sau khi sắp xếp xong đội tàu, Xu Yue Long tiếp tục chỉ đạo Lương Qu và những người khác trong công việc của họ. Mặc dù ông có ý định buộc loài người rồng phải chủ động tiếp xúc với họ, nhưng bản thân ông cũng cần phải hiểu rõ môi trường xung quanh.
“Fang Su, em dẫn người đi về phía đông…”
Địa chỉ mới nhất số 83
“Kai Yun, em…”
“A Shui, em đi…”
Giữa những thung lũng nước…
Loài người rồng di chuyển nhanh chóng trên mặt nước, chuẩn bị môi trường cần thi
Lão trưởng ếch thật không hề xấu hổ gì cả; việc tìm kiếm kho báu này thì không có gì phải nói, chỉ sợ có người khác đang theo dõi chúng ta mà thôi.
“Nhất định không được lơ là, hãy mở rộng phạm vi tìm kiếm thêm năm mươi dặm nữa; bất kỳ dấu hiệu nào của yêu quái xuất hiện, hãy báo cáo ngay lập tức!”
“Hãy nhớ rằng mỗi nhóm phải gồm ba người; tuyệt đối không được hành động một mình!”
Ở một góc khuất nào đó trong thung lũng hoang vắng, trong một hang động hẹp chỉ vài inch, con giun đỏ nhỏ bé đã nhô đầu ra ngoài, liên tục ghi nhận thông tin về số lượng người rồng và người ếch, sau đó truyền lại cho các đồng đội.
Cách đó hơn mười dặm, đoàn thuyền Thanh Châu đang tiến về phía trước. Con cá chép mập, với cái đầu tròn, đang trôi nổi trên mặt nước. Nó không thể di chuyển được; nó nằm im dưới đáy nước, cùng với những con cá heo nhỏ xung quanh.
Thật hiếm khi chúng lại tụ tập lại với nhau. Lớp áo giáp của nó rực rỡ, oai phong lẫm liệt; lớp vỏ đỏ trên lưng nó cho thấy nó đã được nuôi dưỡng rất tốt tại huyện Hương Y. Đoàn thuyền do Hà Bạc thành lập đang tiến về phía trước; những sinh vật dưới nước do Liang Quản chỉ huy cũng không ngừng hoạt động, chúng đi đường tắt từ vùng sâu trong lòng đất người ếch để đến đón đoàn thuyền.
Liang Quản nhận được thông tin từ A Vĩ, yêu cầu con cá chép mập chia nhỏ những tấm áo giáp thành nhiều phần và phân phát cho mọi người, để họ đi kiểm tra xem có bất kỳ khu định cư của yêu quái nào ở gần đó hay không. Với những tấm áo giáp này, việc khám phá môi trường xung quanh trở nên dễ dàng và an toàn hơn nhiều.
Đồng thời, Nguyên Đầu dẫn đầu đội quân của mình đi về phía đông để giám sát động thái của những con cá kỳ lạ.
Khi trời đã sáng hẳn, Liang Quán nằm khuất trong bụi rậm dưới nước và chứng kiến hai người rồng rời khỏi hướng đoàn thuyền, lao nhanh về phía thung lũng. Nguyên Đầu, người đang dẫn đội tuần tra, cũng báo cáo rằng có “những con cá mặc áo giáp” đang tiến gần.
“Thật là trùng hợp…” Liang Quán ngẩng đầu nhìn bầu trời; ánh sáng ban mai đã bắt đầu le lói. Anh mang theo những thông tin đã thu thập được, lên thuyền để báo cáo.
Ở phía bên kia, Long Bính Lâm liên tục nhận được các báo cáo và cảm thấy rất lo lắng:
“Một đoàn thuyền đã đến từ phía nam; có lẽ đó là đoàn thuyền của Hà Bạc Đại Thuận!”
“Phía đông có những con cá kỳ lạ xuất hiện; hai con quái vật lớn! Có thể chúng là những tín hiệu dò đường trước!”
Những cơ hội tốt đẹp dường như không bao giờ đến tay anh… Nh
