“Ngài Liang chắc hẳn đã biết điều gì đã xảy ra hôm qua.”
Chí Lân không có ý định đùa cợt với Liang Qu, mà trực tiếp vào vấn đề.
“Ý ngài là buổi yến thịt rắn do Hà Bạch tổ chức, mọi người đều được tham gia phải không?” Liang Qu cười nhạo, “Tôi đã thử, hương vị bình thường thôi… Rắn già và khô, chỉ những người lính hay quan chức sông mới thích ăn thứ đó.”
“Ngươi!”
Lãm Huy tức giận dữ, nhưng lại bị Hoàng Lân và Cam Lân ngăn lại, kéo đi một cách bất đắc dĩ.
“Thả tôi ra! Thả tôi…”
Tiếng gầm của con rắn lớn dần xa đi.
Liang Qu coi như không có chuyện gì xảy ra.
Chí Lân không xin lỗi: “Tối nay, Con Khỉ Trắng vẫn sẽ đến theo lời hẹn phải không?”
Liang Qu khinh thường con rắn: “Ngươi đoán xem?”
Sự câm lặng bao trùm không gian.
Một lúc sau…
“Lãm Huy đã nói những lời thiếu lễ phép, xin ngài tha thứ cho nó… Ngài Liang thật khoan dung.” Chí Lân cuộn đuôi thành một bông hoa sen màu lam nhạt.
Liang Qu nhận lấy bông hoa, cầm lấy phần đế hình chiếc cốc và nói từ từ: “Con Khỉ Trắng đã để lại thông điệp, gần Phủ Bình Dương có một con rắn yêu quái xuất hiện, không an toàn… Việc gặp mặt tạm thời hủy bỏ, sẽ bàn lại sau.”
Chí Lân kiềm chế nỗi sốt ruột: “Sau bao lâu thì sẽ gặp lại?”
“Không biết.” Liang Qu tựa vào bức tường, đặt tay lên đầu gối, gõ ngón tay, “Có thể mười ngày, nửa tháng… Cũng có thể lâu hơn nữa; khi nào Con Khỉ Trắng cảm thấy an toàn, lúc đó nó sẽ xuất hiện.”
Mười ngày, nửa tháng?
Chí Lân cảm thấy tức giận vô cùng.
“Quá lâu rồi!”
“Lâu à?” Liang Qu đứng dậy, nhìn xuống Chí Lân và quát lớn, “Ngươi cũng nghĩ là lâu sao? Tôi không biết con rắn tím kia rốt cuộc có chuyện gì, nhưng các ngươi đã làm cho nó hoảng sợ! Điều này khiến tôi cũng lo lắng không yên… Con Khỉ Trắng không nghi ngờ tôi, là vì tôi và nó có mối quan hệ thân thiết! Bây giờ ngươi lại nói là ‘quá lâu’?”
Liang Qu tức giận dữ, áp đảo hoàn toàn Chí Lân… Có vẻ như ông ta muốn nhảy lên mặt con rắn và đá nó vài cái.
Trong chốc lát, cơn giận của Chí Lân dường như tan biến. Nếu suy nghĩ kỹ, đối phương thực sự đã chịu tổn thất… Nếu xử lý không đúng cách, Con Khỉ Trắng có thể sẽ để ý đến họ.
Chí Lân cảm thấy bế tắc.
Sự xuất hiện của Con Rắn Tím đã khiến tất cả các con rắn bất ngờ… Họ hoàn toàn không ngờ rằng, mặc dù Ngài Giáo đã chờ đợi hai tháng trời, nhưng lại chọn đúng thời điểm này để sai con rắn đến thúc giục… Và lại bị Con Khỉ Trắng phát hi
Người đưa tin đi lại mất thời gian; khi ngài Giáo nhận ra có điều không ổn và cử ra con rắn lớn, vẫn còn vài ngày để chuẩn bị. Năm ngày, có lẽ là giới hạn tối đa cho khoảng thời gian này. Trong thời gian đó, chỉ cần giết chết con khỉ trắng và mang đầu nó về, cái chết của Chí Lân cùng những nguồn lực đã bỏ ra sẽ trở nên không quan trọng nữa!
“Tôi không thể giúp được gì!” Liang Qu vội vàng từ chối, “Nếu quái vật rắn xuất hiện gần bờ, dù tôi có vội vàng kêu gọi con khỉ trắng đến đâu, nếu các người thất bại, tôi sẽ không còn cơ hội nào nữa!”
“Chắc chắn không thể xảy ra điều đó!” Chí Lân thề sẽ bảo đảm.
Liang Qu không hề lay chuyển.
“Thực sự không thể… Ngài cứ đặt ra mức giá mong muốn đi!” Chí Lân buộc phải đề nghị tăng tiền thêm lần nữa, “Cần bao nhiêu, ngài cứ yêu cầu, tôi sẵn lòng chấp nhận rủi ro!”
Trong lòng Liang Qu, ông ta cảm thấy vui mừng. Cuối cùng cũng đến lúc này rồi! Mất bao nhiêu thời gian mà cuối cùng cũng chỉ vì chuyện này mà thôi? Những gì Chí Lân đã nói trước đó, sau khi việc thành công, sẽ có phần thưởng lớn. Điều đó chứng tỏ rằng quái vật rắn vẫn còn thể lợi dụng được! Vậy thì số tiền này… Liang Qu muốn thanh toán trước!
Đáng tiếc là việc tăng giá hoàn toàn không thể do mình quyết định, thậm chí cũng không thể nói rằng hủy bỏ giao dịch. Nếu không, đối phương chắc chắn sẽ nghi ngờ có âm mưu gì đó. Ngược lại, nếu không hủy bỏ giao dịch mà chỉ trì hoãn thời gian thanh toán, Chí Lân không những không nghi ngờ gì, mà còn sẽ bị áp lực từ ngài Giáo buộc phải đề nghị tăng giá!
Nhưng Liang Qu đã nhìn thấu mọi chuyện từ trước. Khi ngài Giáo mất đi thứ mình yêu quý, chắc chắn sẽ tức giận và cử ra con rắn để thúc giục Chí Lân ở Phủ Bình Dương hành động. Điều đáng tiếc là thông tin được mã hóa này, trong toàn bộ vùng đầm lầy này, chỉ có mình ông ta mới có thể nhận được!
Liang Qu đứng thẳng dậy, dang rộng năm ngón tay.
“Năm chai dịch tinh hoàn ngọc! Mười con cá vàng! Hai mươi bông sen! Một trăm hạt sen!”
“Không thể làm được!” Chí Lân trở nên ghen tị. Dịch tinh hoàn ngọc dùng để mở đường máu, loài rắn hoàn toàn không cần những thứ này; tất cả đều là những thứ thu được từ việc cướp bóc tàu thuyền thương mại hay nhận được qua các nghĩa vụ triều cống từ các bộ lạc nhỏ. Chương 494 đã kết thúc việc thanh toán trước! Lần này, họ gần như mang theo tất cả những thứ đó; làm sao còn năm chai được nữa? Các thứ như bông sen, hạt sen sau này thì yêu cầu càng cao hơn nữa.
Ba con rắn yêu vội vàng bao quanh hỏi: “Cuộc thương lượng diễn ra như thế nào?”
Chí Lân thở dài: “Hoàng Lân, hãy đưa tất cả những thứ đã mang theo cho cái bé kia. Trong vòng năm ngày nữa, sẽ có cuộc gặp gỡ thứ hai.”
“Tất cả à?”
“Đúng vậy.”
Hoàng Lân do dự: “Nhưng nếu cái bé không chịu nhận…?”
“Không nên có chuyện đó đâu.” Chí Lân im lặng một lát, rồi tiếp tục: “Hôm nay, con khỉ trắng thực sự xuất hiện gần bờ; chúng ta đều đã thấy bằng mắt thường. Chỉ là không may mắn gặp phải Tử Lân – việc con Tử Lân đi lấy nước đã làm con khỉ hoảng sợ và bỏ chạy. Nhưng người kia đã nhận tiền và đã làm theo lời hứa.”
“Tôi tin lời của Chí Đại Nhân.”
Hoàng Lân không còn do dự nữa; cơ thể nó căng cứng lại, các cơ bắp từ bụng dần di chuyển lên cổ, và cuối cùng nó ói ra hai chiếc hòm báu. Rồi đuôi nó cuốn lên mặt nước.
Vậy là tất cả những báu vật mà những con rắn này mang từ cung điện rồng đều được đưa cho cái bé kia rồi.
“Cái bé này thật là háu ăn! Sợ là no chết mất! Nếu không phải vì nó đang giữ chức vụ tại cơ quan sông hồ này, dù nó có là một đại võ sư thì tôi cũng muốn nuốt chửng nó!” Lam Hắc không ngớt lẩm bẩm.
Tất cả những thứ này, tính chung cũng đủ để hối lộ một đại võ sư rồi! Thế mà lại bị một đứa trẻ nhỏ nắm trong tay!
“Bình tĩnh lại!” Chí Lân dùng đuôi cuốn lấy đầu Lam Hắc và kéo nó lại gần, nói: “Dù thế nào đi nữa, bạn cũng không được hành động! Sự sống chết của cái bé kia không quan trọng chút nào; điều quan trọng là con khỉ trắng!”
“Hmph…”
Trên thuyền, Liang Qu đã mở những chiếc hòm báu. Bên trong có ba chai dịch ngọc Mạch Tuỷ, ba con cá đỏ, ba con cá trắng, một cây hoa Hai Sinh cùng kích thước, một phần thảo dược Thủy Bảo Thiên Niên, ba bông sen báu và hai mươi hạt sen.
Số tiền thưởng thật là hậu hĩnh! Lo lắng rằng Liang Qu không biết đánh giá đúng giá trị của những thứ này, Hoàng Lân đã giải thích riêng:
“Con cá đỏ có bờm gọi là Cá Sư Tử Đỏ; mặc dù không ngon bằng Con Cá Kim Luôn, nhưng nó là loại thuốc quý để rèn luyện cơ thể. Về mặt tác dụng khi ăn, nó vượt trội hơn Con Cá Kim Luôn nhiều.
Con cá màu trắng có ánh sáng màu gọi là Cá Người Đẹp; tác dụng của nó kém hơn Con Cá Kim Luôn và cũng không bằng Cá Sư Tử Đỏ. Tuy nhiên, ăn nó có tác dụng giúp duy trì vẻ đẹp, vì vậy con người thường sẵn lòng trả giá cao để mua nó; mỗi con có giá trị hàng nghìn kim tệ, thậm chí còn vô giá trên thị trường.
