Chương 497: Mồ hôi ướt đẫm lưng

Ngọn nến cháy rực.

Chiếu sáng những bóng người mờ ảo.

Vài chiếc bàn viết được xếp thành hàng dọc, trên đó sách vở chất đống như những ngọn núi.

Không ai dám đi lại tự do trong khu vực này; tại mỗi phòng đọc sách, mỗi góc cầu thang, đều có binh sĩ canh gác.

Các quan chức kiểm kê số liệu, các cuốn sổ và giấy tờ, mang chúng xuống hội trường tầng một để các vị lão thần xem xét và kiểm tra.

Lý Thọ Phú vội vã không ngừng nghỉ, trong suốt thời gian đó anh luôn không khỏi liếc nhìn vị lão nhân tóc bạc ngồi ở vị trí cao nhất.

Chắc chắn không thể sai được.

Người đó là Tướng Quản Sứ Hà Khê cấp hai, một bậc đại sư… Chính là chú rể của Lương Quách!

Nghe nói Lương Quách khi còn trẻ thì cô đơn; làm sao gia tộc mẹ anh lại mạnh mẽ đến thế?

“Ngày 6 tháng Giêng năm nay, trong sổ có ghi rằng các ngài đã cấp kinh phí…”

“Đó là tiền dùng để sửa chữa đê ở huyện Hoa Châu. Năm ngoái, đê ở huyện Hoa Châu bị vỡ, việc sửa chữa được thực hiện gấp rút, nhưng vẫn còn nhiều thiếu sót. Việc tu sửa vào mùa đông giúp bảo vệ nguồn nước, còn vào mùa hè thì giúp ngăn chặn lũ lụt; để phòng tránh những sự cố có thể xảy ra trong mùa mưa lớn và bão tố năm nay, việc gia cố đê được thực hiện sớm hơn.”

Vệ Lâm và Từ Ngọc Long đứng đó với thái độ kính trọng.

Mỗi khi có điều gì đó gây tranh cãi về việc khen thưởng hay trừng phạt, hai người này sẽ lên tiếng giải thích chi tiết.

Nếu không trả lời được hoặc có điều gì không phù hợp với quy định, họ sẽ bị đánh dấu bằng một vòng tròn đỏ.

Chỉ trong một lát thời gian ngắn, Vệ Lâm và Từ Ngọc Long đều nhận được ba vòng tròn đỏ.

Các chỉ huy của ba cơ quan pháp luật và cơ quan truy bắt yêu ma âm thầm cười.

Việc kiểm tra này thực chất không phải để tìm ra những vấn đề thực sự.

Dù các đại thần có giỏi đến đâu, chỉ ở lại vài ngày, cung cấp đủ nhu yếu phẩm, làm sao họ có thể phát hiện ra những vấn đề lớn được?

Bản chất của việc này chỉ là để gây áp lực cho họ mà thôi.

Ai mà không từng có lúc hành động theo ý muốn riêng?

Khi quyền lực lớn lên, việc làm gì cũng sẽ có những điểm không phù hợp với quy định; dù kết quả đó tốt hay xấu, đều là đối tượng để bị gây áp lực.

Giống như việc chọn lựa những quả trứng tốt nhất để tìm ra những khuyết điểm bên trong chúng vậy.

Khi Vua Việt đến, lẽ ra nhiều bộ phận khác nhau sẽ cùng nhau gánh vác áp lực này.

Nhưng hôm nay trời mưa lớn, các vị lão thần đều phải dừng lại, mặt đất ướt đẫm, không thu

Trời đã quang đãng rồi!

Từ Việt Long thở phào nhẹ nhõm, cảm thấy như gánh nặng vô tình trên vai mình cuối cùng cũng được gỡ bỏ.

Trong đại sảnh, hơn mười vị đại thần đang thì thầm với nhau; ngay lập tức có người đứng dậy và đề xuất đi kiểm tra các cơ quan chính quyền khác cũng như các thị trấn xung quanh.

Sư Quý Sơn liếc nhìn ra ngoài, gửi cho Vệ Lân và Từ Việt Long một ánh mắt.

Vệ Lân ngạc nhiên.

Từ Việt Long tiến lên và cúi chào:

“Các vị đại nhân đã mệt mỏi sau chuyến đi xa, sao không nghỉ ngơi ăn trưa rồi mới tiếp tục?”

Một số vị đại thần suy nghĩ một chút rồi đồng ý, cùng nhau đi về phía bếp công cộng.

Vệ Lân im lặng.

Ngược lại, Vệ Thiệu bên cạnh ông ta lập tức hiểu ra ý định của họ và tiến lại gần:

“Thưa các vị, việc soi mói từng chi tiết có thể khiến người ta khó chịu, nhưng chúng ta không nên vội vàng đuổi họ đi. Sau bữa ăn, các vị đại thần vẫn sẽ rời đi; chúng ta không hề mất gì, đồng thời cũng thể hiện rằng chúng ta không có gì phải giấu giếm, không sợ bị kiểm tra.”

“À, ra là vậy.”

Khổ Văn Bình vuốt ve cằm mình.

Nhạn Trung Thức lườm lườm.

Hạng Phương Tố kéo tay áo lên và nói: “Ăn uống đi! Tôi muốn hỏi kỹ xem A Thủy đã lừa con quái vật rắn đó như thế nào!”

“Suýt nữa thì quên mất…” Khổ Văn Bình vỗ đầu mạnh, “May mà còn có người giỏi bên cạnh mình!”

Hai người này nói vui vẻ, khiến mọi người đều quay đầu lại nhìn họ.

Đúng vậy… Bốn con quái vật rắn như vậy, A Thủy cuối cùng đã làm gì để chúng?

“Đó không phải là ý tưởng của tôi đâu!” Liêng Cù phản bác mạnh mẽ.

“Nếu không phải ý tưởng của bạn, thì rốt cuộc cũng là do bạn thực hiện mà thôi. Liêng Thủy có những khả năng lớn lao như vậy, mà lại giấu giếm chúng, đó không phải là hành động của một người quân tử… Sao không dạy mọi người vài chiêu thức để họ học hỏi?”

Từ Việt Long cười lạnh.

“Được thôi, được thôi… A Thủy… À, phải rồi, Liêng Thủy! Thưa Liêng đại nhân, tôi muốn học những chiêu đó!”

“Lần trước, phương pháp tìm kho báu dưới nước đã không được dạy; tôi đã đêm nào cũng trăn trở, mong Liêng sư nhận tôi làm đệ tử!”

“Tìm kho báu dưới nước, tiêu diệt quái vật qua biên giới… Đó là hai phép màu vĩ đại của Liêng sư; chỉ cần học được một trong số đó thôi cũng đủ để bảo vệ thiên hạ rồi!” Bạch Dân Bân nói một cách quả quyết.

Sau bữa ăn, các đại thần gọi một số chỉ huy để họ dẫn đường về các cơ quan chính quy

Chẳng phải người ta thường nói “phòng ngừa từ đầu để tránh hậu quả nghiêm trọng sao? Dù việc chọn địa điểm có sai lầm, nhưng xây dựng lại một nơi mới cũng không tệ bằng việc khắc phục sau khi mất mát đã xảy ra, thiệt hại sẽ ít hơn nhiều chứ?”

Giản Trung Nghĩa vội vàng cúi đầu xin lỗi.

Vừa ra khỏi cửa đã bắt đầu chỉ trích ngay.

Thật là phiền phức…

Tả Hành cảm thấy buồn bã trong lòng.

Mưa tạnh, ngày càng nhiều người hoạt động bên bờ sông.

Người dân trong vùng đứng từ xa quan sát; dù họ rất sợ hãi con rắn khổng lồ xuất hiện trước chiếc thuyền lấp lánh kia, nhưng họ vẫn không ngần ngại bàn tán.

“Đây… sứ giả của Thần Sông, đã mấy ngày không thấy, sao lại bị quan viên bắt giữ và đối xử như gia súc vậy?”

“Trần Nghĩa, anh biết chuyện này không?”

Trần Nghĩa gãi đầu: “Tôi làm sao biết được…”

“Anh không phải là người của thị trấn Ý Hưng sao? Ngày 6 tháng 6, Thần Sông đã ban tặng quà, có cả rùa lẫn hạc… Người dân trong thị trấn các anh đã khoe khoang rất lớn, cả nửa huyện Bình Dương đều biết chuyện này, vậy sao bây giờ lại im lặng không ai nói gì?”

Trần Nghĩa cảm thấy xấu hổ, ngón tay anh quấn quanh cỏ dại bên bờ sông, vắt ra một chút dịch màu xanh lá cây, không biết phải lý giải thế nào.

Anh không hiểu nổi.

Sứ giả của Thần Sông, làm sao lại bị đối xử như gia súc vậy?

“Quên mất chuyện này rồi…”

Ở cửa tỉnh uyển, Lương Quách cuối cùng cũng thoát khỏi những cuộc thẩm vấn, định ra về nhà thì nghe thấy tiếng bàn tán của người dân, cảm thấy có điều gì đó không ổn, liền quay đầu gọi người:

“Hạ nhân!”

“Lý Lập Bác, Trần Kiệt Xương, Lâm Tống Bảo ba người đó ở đâu?”

“Gần đây họ đã dẫn người đi dọn dẹp đường ống thoát nước, nhưng hôm nay mưa lớn, có lẽ họ đang ở nhà hoặc tại võ đường.”

“Gọi họ đến đây.”

“Vâng!”

Bên bờ sông, số lượng người dân đến xem náo nhiệt càng ngày càng đông.

Con rắn lam có vẻ bực bội; mỗi lần nó nhìn chằm chằm vào mọi người, họ lại hoảng sợ và tản đi, nhưng sau một lúc, chúng lại quay trở lại như những con kiến bị hấp dẫn bởi mật ong.

Lý Lập Bác và Trần Kiệt Xương thở hổn hển, vội vàng chạy lên tầng hai, vào phòng đọc sách.

“Anh Sủi! Tống Bảo đã ra khỏi nhà sớm và dẫn đội đi dọn dẹp đường ống thoát nước rồi… Có chuyện gì cần, em có thể đi tìm họ không?”

“Không cần đâu.” Một căn nhà lớn như thế này, đường ống thoát nước lan rộng khắp nơi; không biết chính xác họ đang ở đâu nên sẽ khó tìm. Lương Quách nó

Mỗi thời một cảnh khác nhau.

Trước đây, con rắn yêu quái ấy oai phong lẫm liệt; người dân tin rằng nó là sứ giả được sai đến để tăng thêm uy tín cho họ.

Nhưng bây giờ, khi nó bị Võ Thánh bắt giữ, nếu không có sự hướng dẫn kịp thời, điều này lại có thể gây tổn hại đến danh tiếng của nó.

Màu nền của bối cảnh rất quan trọng.

Chúng ta tuyệt đối không thể để con rắn yêu quái này gây hại cho chính mình.

Lý Lập Bạch đề xuất: “Sao không lan truyền một số thông tin ra ngoài? Có thể nói rằng vị thần sứ này được Thần Sông cử đến để giúp Đại Thuận quản lý vùng sông Hồ Hoài. Trong các câu chuyện truyền thuyết, không phải luôn có những chi tiết như vậy sao? Rằng ai đó đã cử sứ giả đến, đào thông con núi nào đó, và nhờ đó mà lũ lụt được kiểm soát.”

Trần Kiệt Xương gật đầu: “Cách đây vài ngày, có rất nhiều người từ cơ quan quản lý sông hồ của chúng ta đã đến xem hòn đảo tiên trên mây đó, phải không? Chỉ cần chọn một thời điểm gần đó để nói rằng vị thần sứ này được cử đến vào lúc đó là được.”

Hai người cùng nhau bàn bạc, và nhanh chóng xây dựng thành một chuỗi lý lẽ hoàn chỉnh, biến con rắn yêu quái thành con bò hay con ngựa, và còn có sự hỗ trợ từ hiện tượng hòn đảo tiên trên mây nữa.

Ví dụ như việc dâng lễ vật là để bày tỏ lòng biết ơn đối với sự thành tâm của người dân thị trấn Ý Hưng; việc coi con rắn yêu quái như con bò hay con ngựa là do họ gặp phải một vị hiền triết lớn, nên mới sẵn lòng tuân theo.

Tất cả đều được bịa đặt một cách có hệ thống.

Lương Quốc hỏi: “Các bạn dự định sẽ truyền thông tin này như thế nào?”

Lý Lập Bạch không chút do dự: “Chúng ta có thể tìm một người kể chuyện để họ sáng tác một câu chuyện thuộc loại dễ nhớ, trong khi kể chuyện họ có thể hát vài đoạn nhạc. Sau đó, chúng ta sẽ đến các võ đường để thông báo cho những thanh niên đang học võ ở thị trấn này.”

Nhóm thanh niên này mỗi ngày sau khi luyện tập xong đều về nhà kể khoang về những điều mình đã làm với bạn bè. Họ có hàng chục người, tuổi độ khoảng mười bốn, mười lăm; họ rất thích khoe khoang và luôn muốn thể hiện mình trước mọi người. Khi họ trò chuyện với gia đình vào buổi tối, chắc chắn họ sẽ kể về chuyện này, và chỉ trong hai ba ngày, thông tin này sẽ lan truyền khắp cả thị trấn.”

Trần Kiệt Xương bổ sung: “Phía Song Bảo cũng có thể hỗ trợ; nơi đó có nhiều người dân làm nghề đánh cá, và khi họ mua bán với nhau, họ sẽ tự động truyền tai nhau thông tin này.”

Lương Quốc hoàn toàn đồng ý với ý kiến đó; anh ta gọi hai người đến chính là vì họ là người dân địa ph