Chương 521: Đánh đập dã man

Tiểu thuyết “Hà Yǐ Shēng Xiāo Mò”:……

“Nóng quá.”

Lương Quốc đeo cung dài trên vai, mang theo giáo dài; ánh sáng trắng chói lọi khiến anh không thể mở mắt được.

Khi hoa mai ở Phủ Bình Dương tàn đi, bầu khí xám xịt trên trời cũng tan biến, nhưng không ai dám ngước nhìn mặt trời đang ở đâu; mọi nơi chỉ toàn là ánh sáng trắng loãng.

Đá xanh bị nắng chiếu đến nỗi bong tróc phần gạch vụn; rêu xanh ở các góc tường héo úa; mùi khét nhẹ thoang ra từ những khe hở.

“Đừng mải mê nghĩ gì nữa, đi thôi!” Hạng Phương Tố vỗ vào vỏ kiếm và vội vàng thúc giục, “Bạch Dân đang đợi chúng ta trên thuyền; tháng Bảy này, chúng ta – những người lãnh đạo đoàn – sẽ đi sớm và trở về sớm.”

“Chúng ta đi thuyền này mất bao lâu?” Lương Quốc theo hai người ra ngoài; sau vài bước đi trên những tấm đá, hơi nóng gay gắt đã làm bỏng lòng bàn chân anh qua lớp giày mềm.

“Khoảng nửa tháng, hay hai mươi ngày… Có vấn đề gì à?”

“Cuối tháng Tám tôi phải đến huyện Hoa Châu; ông Lưu Văn Niên – viên quan mới được bổ nhiệm vào đầu năm – đã mời tôi đến làm người chủ trì nghi lễ. Thư mời còn kèm theo một tờ tiền bạc ba trăm lượng để trả chi phí đi lại nữa.”

“Làm người chủ trì nghi lễ?! Còn có tiền đi lại nữa à?” Hạng Phương Tố ngạc nhiên.

“Nếu không thì tại sao tôi phải mất công đi xa đến thế?”

Cách suy nghĩ hiển nhiên của Lương Quốc khiến Hạng Phương Tố im lặng.

Tại sao việc làm người chủ trì nghi lễ lại khiến anh phải tự bỏ tiền ra?

“Phải xem sản lượng cá đánh được, nguồn cung tiếp tế có đủ không, thời tiết thế nào… Nếu cá đánh được nhiều thì trở về sớm; nếu nguồn cung thiếu thì cũng phải trở về sớm; nếu thời tiết xấu thì càng phải về sớm hơn nữa… Nhìn chung, không quá một tháng đâu.” Khổ Văn Bình kéo open áo, lộ ra phần ngực trần, “Thật là xui xẻo… Ngày nắng gắt nhất trong năm lại đến lượt chúng ta… Nếu biết trước thì tháng Tư năm ngoái tôi đã nên tranh thủ đi rồi.”

“Ai ngờ tháng Năm, tháng Sáu lại bận rộn đến thế… Hai ngày trời lại xuất hiện hai mặt trời; những ngày đó thật sự rất khó chịu.”

“Này! Ba người kia, đang nói gì đấy vậy? Chúng tôi phụ nữ đang chuẩn bị lên giường rồi đấy, nhanh lên đi!”

Bạch Dân đứng ở mũi thuyền và hét lớn.

“Đến rồi, đến rồi!”

“A Thủy, những người thuộc phe Rồng của em đã đến hết chưa? Cần hai người giỏi lái thuyền, nhất định phải đưa họ theo.”

“Đã gọi họ rồi; các bạn gõ cửa là tôi sẽ ra lệnh cho họ xuống thuyền ngay.”

Lương Quốc

Không cần phải nói đến những con tàu chiến; Liang Qu và những người khác đã điều chỉnh các con tàu chính, số lượng thủy thủ và binh sĩ được bổ sung lên đến gần một trăm người.

Vùng đầm lầy rộng lớn ở Giang Hoài đầy rẫy hiểm nguy; từng bó lao dài làm từ nước huyền được vận chuyển lên các con tàu chiến, ánh sáng lạnh lẽo của chúng lấp lánh trong bóng đêm.

Ngoài hai mươi mốt con tàu lớn này, còn có hơn một trăm con thuyền lưới khác tụ tập lại với nhau, lấp đầy những khoảng trống giữa các con tàu, theo dòng nước trôi, va chạm vào nhau… Sau khi kiểm tra xong, chúng lần lượt được kéo lên boong tàu.

Đây quả là một đội tàu đánh cá quy mô không hề nhỏ.

Xiang Fang Su kiểm kê vật tư, Ke Wenbin kiểm tra các con tàu, Bai Yinbin xem xét vũ khí, còn Liang Qu thì phụ trách việc kiểm tra số lượng người.

Chỉ sau khoảng hai mươi phút,

toàn bộ số người thuộc đội tàu đã tập trung đầy đủ. Sau khi được xác nhận mọi thứ đều ổn thỏa, người chỉ huy vẫy lá cờ, và các con tàu lớn bắt đầu rời khỏi bến đậu.

Đội tàu vượt qua những con sóng lớn, hùng vĩ tiến ra khỏi bến đậu, hướng về vùng đầm lầy mênh mông.

Liang Qu bước lên boong tàu; đối với một người quê mùa như anh, đây thực sự là lần đầu tiên anh chứng kiến một cuộc đánh bắt cá quy mô lớn như vậy. Mọi thứ đều mới mẻ và thú vị đối với anh, vì vậy anh đã đặc biệt yêu cầu người phụ trách công tác ngoại giao giải thích cho mình về những bí quyết liên quan đến cuộc đánh bắt này.

Chính quyền sử dụng những biện pháp gì để bắt cá quý?

Người đại diện của Heng Shui có những yêu cầu cụ thể; người phụ trách công tác ngoại giao rất nhiệt tình, mở ra một chiếc thùng gỗ và lấy ra những viên thuốc màu đỏ bên trong, chúng tỏa ra mùi tanh nồng nặc.

“Thưa ngài, đây là viên thuốc dành cho loài cá săn mồi máu lạnh; chúng được làm từ máu rồng bay, sau khi được phơi khô và nghiền nhuyễn, sau đó trộn với nhiều nguyên liệu khác nhau để tạo thành. Chúng được thiết kế đặc biệt để thu hút loài cá săn mồi này.”

Mỗi viên thuốc có kích thước lớn bằng một hạt ngọc trai; giá trị của mỗi viên thuốc lên đến hàng chục đồng bạc! Khi tìm thấy dấu vết của đàn cá, người ta sẽ rải hàng trăm viên thuốc xuống nước; một cuộc đánh bắt như vậy có thể tiêu tốn đến hơn mười lượng bạc!

“Còn có thứ này nữa.” Người phụ trách công tác ngoại giao mở thêm một chiếc thùng khác; bên trong đó chứa đầy những viên thuốc màu vàng, “Đây được gọi là…”

Toàn bộ khoang tàu được chất đầy những thùng gỗ chứa đầy loại thức ăn dùng để thu hút cá.

**Các phương thức này, ngài có thể thấy rõ đấy: một viên thuốc cũng đã vài chục đồng bạc; nếu muốn bắt được trăm viên, người bình thường sẽ không thể chi trả nổi. Về việc xây dựng một mạng lưới hiệu quả… thì tất nhiên không cần phải nói thêm nữa.”

“Nhiều khi, không phải là không thể bắt được, mà là những con cá quý giá ấy, sau khi bị mắc vào lưới, lại dùng sức mạnh của mình để thoát ra ngoài.”

Liang Qu im lặng gật đầu.

Lưới đánh cá của ngư dân được làm từ vải thô và cây gai dầu.

Fibro của cây gai dầu hấp thụ nước và dễ bị phồng lên; khi ẩm ướt, chúng rất dễ hỏng. Vì vậy, lưới đánh cá phải được phơi nắng hai ngày sau mỗi ba ngày sử dụng để kéo dài tuổi thọ của chúng.

“Vậy điểm thứ ba là gì?”

“Theo ý kiến cá nhân của tôi, yếu tố quan trọng nhất chính là quy mô hoạt động – điều này áp dụng cho cả những người đánh cá lẫn những con cá quý giá bị bắt, thậm chí còn liên quan mật thiết đến quy mô của thành phố.”

“Tại sao vậy?”

“Những con cá quý giá thực sự có giá trị cao, một con có thể trị giá vài trăm, vài nghìn, thậm chí hàng vạn lượng bạc. Việc kiếm được chúng là điều rất khó khăn.”

“Một chuyến đi như vậy, dù không mong đợi kiếm được hàng vạn lượng bạc, nhưng nếu có thể bắt được hai ba con trị giá vài nghìn lượng bạc, thì cũng coi như là may mắn lớn rồi.”

“Vì vậy, mục tiêu của chúng ta không phải là những con cá đơn lẻ đó, mà là những đàn cá quý giá! Ngài có nghe nói về loài tôm cám Nam Hải chưa?”

“Đã nghe.”

“Loài cá quý giá này thường xuất hiện ở những vùng sâu trong đầm lầy; một đàn có thể gồm hàng trăm, thậm chí hàng nghìn con. Tuy nhiên, chúng cũng có những hạn chế riêng.”

“Chúng số lượng nhiều, sinh sản nhanh, nhưng chất lượng lại kém; thậm chí còn không bằng những loài cá thông thường như cá hồng máu hay cá đầu hổ!”

“Nhưng cũng giống như loài tôm cám Nam Hải vậy: một con riêng lẻ thì không đáng kể, nhưng khi chúng tụ tập lại với số lượng lớn, ngay cả những con cá lớn như cá voi hay cá heo cũng không thể ăn hết được!”

“Nhược điểm của chúng là hầu hết các võ sĩ ở cấp độ trung bình đều không mấy quan tâm đến loại cá này, vì lợi nhuận từ chúng quá thấp.”

“Hơn nữa, những con cá thông thường cũng có linh hồn mạnh mẽ; khi bị mắc kẹt ở một nơi nào đó, chúng vẫn có thể sống sót được hai ba tháng, sau đó mới dần mất đi linh hồn của mình.”

“Trong khi đó, những con cá đàn này vốn đã yếu ớt; chúng chỉ cần chưa đầy một tháng là bắt đầu mất đi linh hồn, và trong vòng mười ngày, chúng sẽ biến thành những con cá bình