“Chúng ta không hề có âm mưu gì xấu xa chứ?”
Ông trưởng gia tộc Hoắc lo lắng hỏi những người xung quanh.
Sự ồn ào xoay quanh việc thả tám mươi con cá linh ngày càng lan rộng; sự nổi bật của “Rồng Vượt Sông” dường như đã che khuất các đối thủ trước đó, khiến mọi người bắt đầu nghi ngờ.
Người con trai cả của nhà Hoắc chỉ biết cười khổ.
“Ông yên tâm đi, việc thả cá được tôi giám sát trực tiếp; tôi sẽ đích thân đi theo dõi quá trình và chứng kiến họ thả cá trên núi. Ông cứ ngồi bên cạnh tôi là được. Hơn nữa, đứa bé kia thuộc về nhà Hứa, không liên quan gì đến nhà chúng ta cả; làm sao có thể giúp người ngoài giành chiến thắng được? Nếu muốn giúp ai thì phải là Hồng Viễn mới đúng chứ!”
“Ai ham muốn quá mức sẽ tự chuốc họa vào thân; dù ai thua hay thắng, chúng ta vẫn có lợi. Đừng vì lợi ích nhỏ mà đánh mất lợi ích lớn.”
“Thật sự không có gì cả!”
“Đây là lời khuyên quý báu; tại sao anh lại sốt ruột vậy?”
“Vị trí đặt các trạm canh để giám sát việc thả tám mươi con cá xanh lưng ở đâu vậy?”
“Các vị xin hãy đi theo.”
Trên đỉnh núi Ngọc Lan…
Nhiều quan chức và võ sĩ lớn đã đến phía đông của ngọn núi. Nhìn xuống từ trên cao, những ngọn đồi trải dài, xen kẽ những khu rừng thưa thớt và các trạm canh được thiết lập ở đó. Theo chỉ dẫn của người quản lý, mọi người dễ dàng tìm thấy nơi lưu trữ những con cá quý giá này; tầm nhìn ở đây khá thoáng đãng.
Quan chức bang hỏi: “Từ khi bắt đầu lưu trữ cá cho đến bây giờ, đã có bao nhiêu nhóm người đến đây? Có bao nhiêu người đã mua thông tin?”
“Không tính ông Liang, tổng cộng có sáu người; trong đó nửa số đã mua thông tin. Theo quan sát của các trạm canh, có hai người đang tập hợp người để thử sức, nhưng có thể có nhiều nhóm khác nữa. Một số người dù công khai từ chối nhưng có vẻ như họ đang có kế hoạch riêng.”
“Việc thiết lập các trạm canh quả thực thú vị hơn so với năm ngoái; nó vừa tạo điều kiện cho những người săn mồi mạnh mẽ, vừa mang lại cơ hội cho những người yếu thế để cùng nhau lật ngược tình thế.”
Nhận thấy các quan chức đều khen ngợi, người quản lý liền tiếp tục giới thiệu:
“Cuộc săn mùa đầu tiên do ông Liang tổ chức đã thành công rực rỡ; không biết các vị có hứng thú tham gia cuộc cá cược mới này không?”
“À, cuộc cá cược mới ư? Cái gì được cá cược vậy?”
“Cái được cá cược là liệu sau năm giờ nữa, ‘Rồng Vượt Sông’ có thể bảo vệ được tám mươi con cá quý giá này không!”
Quan chức bang Tư Vạn Hưng bắt đầu quan tâm và hỏi nhữ
Thẩm phán hỏi: “Nếu biết điều đó thì sao?”
“Dù biết cũng chẳng ảnh hưởng gì nhiều; vẫn còn hai ngày nữa để bận rộn. Số lượng cá linh quá lớn, việc mang theo khó khăn lắm. Việc săn hổ cuối cùng vẫn là săn hổ; sức mạnh của người này vượt trội hẳn so với những người khác.”
Có người hiểu ra ngay.
“Nếu không can thiệp vào việc săn hổ, Quá Khứ Rồng xếp thứ năm trong danh sách các mối đe dọa… Thật ít kẻ có thể đe dọa được anh ta.”
“Lời của ông Châu rất hợp lý. Theo tôi, Lương Thủy Sứ có vẻ rất nôn nóng, muốn dụ địch vào bẫy.”
“Có ba lối vào; ba người săn hổ được phân công đến từng lối. Nhưng cùng ở phía đông, Hổ Lửa Đuôi và Hải Dạ Xà thì không biết đã đi đâu rồi. Bốn người ở phía trước không xuất hiện… Trong tình huống đối đầu một đấu một với Quá Khứ Rồng, số người có thể thắng chắc là rất ít.”
“Về mặt số lượng, Lương Thủy Sứ hành động như vậy, chắc chắn không sợ hãi gì cả.”
Người tài năng thường hiểu rõ hơn người khác về bản thân mình. Người bình thường thường gặp nhiều hơn, còn người tài năng thì hiếm gặp. Vì vậy, người bình thường mới dễ dàng đưa ra những đánh giá sai lầm và nuôi dưỡng những ảo tưởng.
Các quan lại trong phủ sau nhiều lần so sánh và thảo luận, ý kiến của họ dần trở nên nhất trí. Tất cả đều tin rằng Lương Kêch sẽ thành công!
Long Dao và Long Lý, những người lén lút đến tìm hiểu thông tin, đều mỉm cười mãn nguyện khi thấy điều này. Có thể trở thành quan lại triều đình, chứng tỏ họ thực sự có năng lực. Những người này có con mắt tinh tường thật!
“Đoán này, đoán kia… Thôi thì hỏi trực tiếp tỷ lệ cược đi? Khi tỷ lệ cược vừa mới được công bố mà người đặt cược còn ít, chắc chắn có thể nhận ra xu hướng của các sòng bạc, phải không?”
Từ Vạn Hưng liếc nhìn. Người quản lý sòng bạc cúi đầu đáp: “Một ăn một,24.”
“Quả nhiên!” Từ Vạn Hưng lấy ra ba tờ bạc. “Ba trăm lượng… Hy vọng Lương Thủy Sứ sẽ làm nên chuyện lớn, để tôi có thêm tiền chi trả cho việc sử dụng đèn!”
“Tôi cũng đặt hai trăm!”
“Theo!”
Với sự dẫn đầu của thẩm phán, dù ý kiến của các quan lại còn khác nhau, họ vẫn đều đặt cược với số tiền lớn. Những tờ bạc được đưa lên một cách hàng ngũ. So với những đống đồng xu và bạc vụn trong các sòng bạc ở dưới núi, những tờ bạc ở trên núi trông sạch sẽ và ngăn nắp hơn nhiều.
“Còn bao nhiêu giờ nữa là đến hạn lưu trữ?”
“Bốn giờ nữa.”
“Thời gian dài như vậy… T
Bên trong dãy núi Chí Sơn Lĩnh.
Sáu vị võ sư “Lão Hỏa Đài” giữ khoảng cách nhất định, tạo nên một trạng thái lạ lẫm nhưng lại quen thuộc.
Từ Tử Thái ngồi trên tảng đá, nhai lá cỏ và rễ cây, lắng nghe Liu Xing Phi – người đầu tiên nhận được thông tin bằng cách trao đổi với các sinh vật sống – so sánh sức mạnh của chúng ta với kẻ địch.
“Lão Hỏa Đài có tố chất thiên bẩm, chắc chắn họ sở hữu những kỹ năng chiến đấu xuất sắc; việc đối đầu với họ không phải là điều khó khăn. Nhưng chúng ta chỉ có hai người loại này, còn bốn người khác thì không hơn gì kẻ địch về mặt trình độ. Hơn nữa, chúng ta mới quen biết nhau và chưa từng luyện tập các chiến thuật phối hợp, vì vậy có lẽ vẫn còn nhiều rủi ro.”
“Anh Liu nói đúng. Theo ý kiến của tôi, chúng ta nên kéo thêm hai người nữa vào đội, thành tổ hợp tám đối một thì chắc chắn sẽ an toàn hơn!”
“Không cần thiết.” Từ Tử Thái lắc đầu, “Khi anh Liu phát hiện ra cái nhà gỗ đó, vẫn còn khoảng bốn tiếng rưỡi nữa, gần như là một đêm trọn vẹn. Trong suốt thời gian đó, liệu có ai khác phát hiện ra nơi đó và đến tranh giành không? Càng nhiều người tham gia thì phần chúng ta nhận được sẽ càng ít! Sáu người đã là con số đủ lớn rồi, tại sao còn cần thêm nữa?”
Những lời này khiến mọi người như tỉnh ngộ.
“Anh Từ thật là thông minh!”
Từ Tử Thái ngước nhìn mặt trăng, tận hưởng ánh sáng bạc.
“Không còn cách nào khác… Con người thường xuyên đầy gian dối. Khi chúng ta đi lang thang một mình trên giang hồ, buộc phải tính toán kỹ lưỡng mỗi bước đi.”
“Vậy chúng ta có thể lợi dụng tình huống để đạt được mục đích không?”
“Chúng ta sẽ chờ đợi thời cơ thích hợp để hành động!”
Chỉ sau vài câu nói, kế hoạch đã được định ra.
“Mọi người hãy nghỉ ngơi một lát, sáng mai chúng ta sẽ tiếp tục hành động!”
“Được!” *5*
Rầm rầm…
Con cá chép mập mạp làm tung bụi bặm, đuổi theo con cá long lưng xanh, đâm vỡ vài tảng đá rồi nhảy lên cao. Những giọt nước lấp lánh ánh bạc.
Con quái vật khổng lồ bay lên trời, nuốt chửng con cá linh, liếc nhìn những người săn mồi đang sững sờ.
Phùn!
Dòng sông bị lõm xuống, nước bắn tung tóe, làm cho người săn mồi ướt sũng.
“Trong dãy núi Chí Sơn Lĩnh lại có con quái vật lớn à?”
Họ lau đi nước trên mặt.
Người săn mồi ngồi trên lưng ngựa run rẩy, ý định xuống sông bắt cá lập tức tan biến. Nghĩ đến việc mình từng muốn cởi quần áo và nhảy xuống nước, suýt nữ
