Chương 12: Công thức phép thuật

Sau khi xác nhận rằng Ngải Mễ không đi theo mình, Cao Đức bắt đầu lang thang trên các con phố để tìm một cửa hàng phù hợp. Khu vực thương mại của một thành phố thường nằm ở trung tâm thành phố, và một đặc điểm khác là chúng thường được phát triển xung quanh dinh tửc gia, nhà thờ hoặc quảng trường chợ.

Thành phố Hoggen cũng vậy, khu vực thương mại của nó được xây dựng xung quanh quảng trường thành phố.

Mặc dù tuân theo quy luật phát triển thông thường, nhưng thực tế thì cấu trúc đường phố trong khu vực thương mại của Thành phố Hoggen khá lộn xộn và thiếu sự quy hoạch chặt chẽ.

Chỉ có một con đường chính duy nhất, chạy theo hướng nam-bắc, dẫn đến quảng trường thành phố.

Còn có nhiều con đường nhánh hơn, tạo thành những ngõ hẹp chật chội.

Những ngõ hẹp này do lượng người qua lại ít, nên tiền thuê mặt bằng cũng không cao; vì vậy, ở đó có rất nhiều cửa hàng nhỏ và xưởng sản xuất.

Sau khi đi qua vài con hẻm, cuối cùng Cao Đức cũng tìm thấy địa điểm mình cần.

Đó là một cửa hàng tạp hóa, so với những cửa hàng lớn với vẻ ngoài sang trọng thì nơi này khá đơn sơ và nằm ở một vị trí hẻo lánh.

Ngay tại cửa vào đơn sơ ấy, có một tấm biển gỗ càng đơn giản hơn nữa.

Trên đó viết một cách vội vàng vài dòng:

Cửa hàng Tạp hóa Bì Ai Nhĩ, bán đủ loại dược phẩm đã chế biến sẵn, nước thần, thảo dược và hạt giống thảo dược;

Bán đủ loại vật liệu và khoáng sản (bao gồm cả tinh thể ma thuật);

Bán đủ loại trang sức và bùa hộ mệnh pháp thuật cấp thấp;

Dịch vụ thu gom đồ cũ và định giá bảo vật.

Nhìn thấy tấm biển mang đậm phong cách của một xưởng nhỏ như vậy, Cao Đức gật đầu nhẹ.

Đây chính là những gì anh ta cần.

Khi bước vào cửa hàng tạp hóa, chủ cửa hàng Bì Ai Nhĩ đang nằm co ro trên chiếc ghế sofa phía sau quầy, mắt mở nửa vời để nghỉ ngơi.

Có thể thấy, công việc kinh doanh của cửa hàng này không mấy thuận lợi.

“Nếu bạn cần gì thì tự mình xem đi, những thứ không được trưng bày trên kệ không có nghĩa là chúng không có trong cửa hàng; một số hàng hóa khác thì được cất ở kho phía sau,” chủ cửa hàng Bì Ai Nhĩ – một ông già trông có vẻ già nua – nói, dù đã nghe thấy tiếng bước chân của Cao Đức nhưng vẫn không ngẩng đầu lên, chỉ vô tình gọi một tiếng.

Cao Đức nhìn quanh và thấy rằng mặc dù hàng hóa ở đây rất đa dạng và lộn xộn, nhưng chúng được sắp xếp khá gọn gàng.

“Tôi thấy trên tấm biển có ghi dịch vụ thu gom đồ cũ, vậy là họ thu gom mọi thứ sao?” Cao Đức đặt câu hỏi thẳng thắn.

“Tất nhiên là không,” Bì Ai Nhĩ lắc đầu, vẫn không có ý định đứng dậ

“Còn thuốc ma nữa?” Cao Đức vừa hỏi vừa ngắm nhìn các loại dược phẩm được trưng bày trên kệ; chúng rất đa dạng, nhưng tất cả đều là thuốc cấp độ 0.

“Hãy xem hàng này đi.” Nghe vậy, Bì Ai Nhĩ có vẻ hứng thú hơn, cuối cùng ông ta cũng mở to mắt và đứng dậy khỏi ghế sofa.

Thuốc độc tố nhện cấp độ sơ cấp không phải là thứ quý hiếm gì, không cần phải giấu giếm, vì vậy Cao Đức lập tức lấy ra ba chai thuốc này từ trong gói hàng và đặt chúng lên quầy.

“Thuốc độc tố nhện cấp độ sơ cấp…” Ánh sáng lấp lánh trong mắt Bì Ai Nhĩ – đó là dấu hiệu của việc ông ta đang sử dụng phép thuật [Dò tìm Ma Pháp]. Sau đó, ông gật đầu và nói: “Chất lượng rất tốt.”

Người nào nắm vững một pháp Thuật thì có thể được coi là học trò của một pháp sư; vì vậy chủ cửa hàng này chắc chắn là một học trò pháp sư. Với tuổi tác của ông ta, dù tài năng có kém đi nữa, thực lực cũng chắc chắn cao hơn mình, Cao Đức tự hỏi trong lòng.

“Trong nhóm hàng thuốc độc tố nhện cấp độ sơ cấp của tôi, giá mua thông thường là 30 bạc cho mỗi chai. Hàng của bạn chất lượng tốt, tôi sẽ thêm 1 bạc nữa cho mỗi chai, tổng cộng là 33 bạc cho một nhóm,” Bì Ai Nhĩ đưa ra mức giá ngay lập tức.

Đó quả là một mức giá rất hợp lý; thậm chí giá mua dài hạn mà pháp sư Seda đã đề xuất cũng chỉ là 40 bạc (2 vàng) mà thôi.

“Đồng ý!” Cao Đức rất hài lòng và ngay lập tức đồng ý.

Sau khi hoàn thành việc thanh toán và nhận hàng, Cao Đức lại không rời đi ngay.

“Còn cần thêm cái gì nữa không?” Bì Ai Nhĩ hỏi.

Cao Đức tiến lại gần quầy và nói thấp giọng: “Ở đây có bán công thức pháp Thuật không?”

Một khoảng lặng kéo dài…

“Ở Tây Ân, việc giao dịch công thức pháp Thuật một cách riêng lẻ là bị nghiêm cấm,” Bì Ai Nhĩ nói, vẻ lịch sự trên khuôn mặt biến mất, thay vào đó là vẻ nghiêm túc.

Thực tế, không chỉ ở Tây Ân công quốc, mà hầu hết các quốc gia trên lục địa này đều có quy định tương tự, coi công thức pháp Thuật là những vật phẩm bị kiểm soát và hạn chế việc giao dịch riêng lẻ.

Nếu muốn mua công thức pháp Thuật, các pháp sư chỉ có thể đến Hiệp hội Pháp sư chính thức hoặc một số tổ chức pháp sư được chính phủ cho phép.

Lý do cho việc này rất nhiều.

Trước khi Cao Đức du hành đến thế giới này, những vật phẩm bị kiểm soát thường được chia thành ba nhóm:

Nhóm thứ nhất là những vật phẩm có sức công phá mạnh mẽ, có thể gây ra mối đe dọa lớn đối với an ninh xã hội, chẳng hạn như súng đạn, dao kiếm có nguy

Và thực tế là, các công thức Pháp Thuật này đều đáp ứng đầy đủ cả ba điều kiện trên.

Trước hết, chúng cho phép người mua nắm giữ những Pháp Thuật có sức sát thương hoặc khả năng phá hủy mạnh mẽ, tương đương với “vũ khí và đạn dược”, thậm chí còn hơn thế nữa.

Ngoài ra, việc buôn bán các công thức Pháp Thuật mang lại lợi nhuận cực kỳ cao. Thực chất, chỉ là một tờ giấy và vài dòng chữ mà thôi, chi phí sản xuất gần như không đáng kể, nhưng lại có thể được bán với giá cực kỳ cao.

Một công thức Pháp Thuật cấp độ 0 có giá trung bình lên tới 6 vàng, đó đã là lợi nhuận gấp hàng trăm, thậm chí hàng nghìn lần rồi. Công thức Pháp Thuật cấp độ 1 thì giá trung bình còn cao hơn nữa, lên tới 25 vàng. Bởi vì thực chất, những gì được bán ở đây là kiến thức; tờ giấy chỉ đơn giản là phương tiện để chứa đựng chúng mà thôi.

Cuối cùng, việc làm giả các công thức Pháp Thuật rất dễ dàng, và các giao dịch riêng tư không thể đảm bảo tính xác thực của chúng.

Nếu những công thức giả tràn lan, chúng sẽ gây ra những hậu quả nghiêm trọng cho toàn bộ đất nước. Bởi vì để thành thạo một Pháp Thuật, ngoài việc cần phải học hành chăm chỉ và có năng khiếu, người học còn phải sử dụng những loại thuốc ma thuật tương ứng nữa.

Do đó, một công thức Pháp Thuật đầy đủ cần phải bao gồm không chỉ thông tin giới thiệu về Pháp Thuật, mô hình Pháp Thuật và kỹ thuật triển khai, mà còn cả công thức chế tạo thuốc ma thuật tương ứng.

Nếu mua phải công thức giả, người ta sẽ sản xuất ra những loại thuốc ma thuật giả; không những mất hết tài sản, mà việc sử dụng những loại thuốc này còn có thể gây ra những hậu quả nghiêm trọng, thậm chí đe dọa tính mạng con người.

Xét đến tất cả những yếu tố trên, các quốc gia đều thực hiện kiểm soát chặt chẽ đối với các công thức Pháp Thuật. Điều này không chỉ giúp tăng nguồn thu nhập cho quốc gia, mà còn duy trì trật tự thị trường, bảo vệ “quyền sở hữu trí tuệ” của các pháp sư, đồng thời ngăn chặn tình trạng Pháp Thuật tràn lan – quả là một giải pháp vừa đủ tốt trong mọi khía cạnh.

Tất nhiên, dù kiểm soát có chặt chẽ đến đâu, việc cấm hoàn toàn các giao dịch riêng tư về các công thức Pháp Thuật là điều không thể thực hiện được.

Bởi vì bản chất của việc giao dịch đã rất khó để kiểm tra và xác minh.

Chẳng hạn, việc pháp sư Seda truyền đạt những màn ảo thuật cho học trò của mình rõ ràng không phải là giao dịch, và điều này được coi là hành vi được phép.

Vì vậy, nhiều trường hợp giao dịch riêng tư về các công thức Pháp Thuật, nếu không có bằ