Chương 25: O'Connell

Hàng ngày giao dịch ở Thành phố Hoggen đều được tổ chức vào giữa tháng Thức tỉnh, tại quảng trường thành phố.

Thời gian cụ thể là từ ngày thứ mười bốn đến ngày thứ mười sáu của tháng Thức tỉnh, kéo dài ba ngày.

Hôm nay chính là ngày đầu tiên của chuỗi giao dịch này.

Sau khi rời cửa hàng tạp hóa của Bì Ai Nhĩ, Cao Đức lập tức mang theo toàn bộ tài sản của mình đến đây.

Quảng trường thành phố có diện tích khá lớn, là một khoảng đất rộng lớn lát bằng gạch xanh, và hiện tại đã đầy rẫy người.

Trong số những người này, có người dân thường, có người buôn bán nhỏ, có những người con của các gia tộc sa sút, và cũng có những người làm việc cho các quý tộc.

Bây giờ, những người có đủ loại địa vị khác nhau này đều giống như những người buôn bán, dựng lên những gian hàng nhỏ xung quanh quảng trường.

Những thứ được bán ra thật sự rất đa dạng, có đủ thứ từ đồ linh tinh cho đến những viên đá kỳ lạ được nhặt được từ bên bờ sông.

Trước những gian hàng đa dạng này, thỉnh thoảng lại có người đi qua để nhìn ngắm hoặc hỏi thăm vài câu, nhưng số người có thể mua được hàng ngay tại chỗ thì rất ít.

Nhìn thấy cảnh tượng này, Cao Đức không khỏi thở dài sâu.

Mục đích anh ta đến đây chỉ có một: tìm kiếm những thứ có giá trị!

Nếu muốn nâng cao sức mạnh của mình, ngoài việc rèn luyện bản thân thì việc sử dụng những vật phẩm bên ngoài cũng là một biện pháp.

Tuy nhiên, với số tiền tiết kiệm hiện tại của Cao Đức, anh ta không thể mua được những vật phẩm có thể giúp mình mạnh mẽ hơn thông qua các con đường chính thức, vì vậy anh ta chỉ có thể hy vọng vào may mắn trong việc tìm kiếm những thứ có giá trị.

Dĩ nhiên, ở một nơi nhỏ như Thành phố Hoggen, nếu không có những mối quan hệ hay thế lực nhất định, thì dù có nhiều tiền cũng rất khó mà mua được những vật phẩm ma thuật.

Không giống như các thành phố lớn, ở Thành phố Hoggen, những vật phẩm được tạo ra bằng phép thuật thực sự là những thứ vô cùng quý hiếm!

Với suy nghĩ đó, Cao Đức tiếp tục bước đi, và cuối cùng đã đến giữa quảng trường.

Lúc này trời đã bắt đầu tối dần, nhưng những chiếc đèn ma thuật được lắp đặt trên quảng trường đã được bật sáng, làm cho nơi đây trở nên sáng trưng.

Hơn nữa, khi những đèn ma thuật bật sáng, lượng người trên quảng trường cũng bắt đầu tăng lên, kể cả số lượng người dựng gian hàng cũng tăng thêm một chút, có lẽ là những “người lao động” vừa “xong ca” ở trong thành phố.

Giống như những người khác, Cao Đức cũng đi dọc theo quảng trường, từng gian hàng một được anh ta quan sát kỹ lưỡng, hy vọng sẽ tìm thấy được một thứ gì đó có giá trị.

Trong

Nhưng điều kiện tiên quyết là phải có đủ may mắn và tầm nhìn; đa số mọi người thường sẽ không thu được gì cả.

Còn Cao Đức, ông ấy cũng không có loại may mắn đó.

Ông đã đi qua rất nhiều gian hàng, nhưng vẫn chưa thấy bất kỳ vật phẩm “đáng ngờ” nào; hầu hết chỉ toàn là những chiếc bình gốm, thanh kiếm sắt… những đồ dùng thông thường mà thôi.

Cho đến khi một gian hàng có đến hơn mười người xung quanh thu hút sự chú ý của ông.

Sau bao lâu lang thang như vậy, đây mới là lần đầu tiên Cao Đức thấy một gian hàng đông đúc như vậy.

Chắc hẳn phải là bán thứ gì đó quý giá đấy…

Cao Đức cũng không khỏi tiến lại gần hơn.

Chủ gian hàng là một chàng trai trẻ, mặc một bộ áo choàng có vẻ hơi rách rưới nhưng vẫn có thể thấy được chất liệu tốt; chỉ là những họa tiết phức tạp trên áo choàng đã bị mài mòn đến mức không còn rõ nét nữa.

Rất có thể đây là con trai của một gia đình sa sút.

Ngay lập tức, Cao Đức đưa ra suy đoán đó, sau đó liền nhìn vào những thứ được bày trên gian hàng của chàng trai trẻ.

Đó là một số vật trang trí được làm thủ công rất tinh xảo, một vài cuốn sách cổ, và một số đồ vật nhỏ đã bị hỏng do thời gian.

Lý do khiến mọi người đều tập trung vào đó, là vì có người rất thích một vật dụng bằng đồng bị gỉ sét, trông giống như ngà.

“Mười đồng vàng! Không bán rẻ hơn!” chàng trai chủ gian hàng nói to.

Anh ta cầm lên vật dụng đó, chỉ vào dấu hiệu ở góc trên bên phải và nói: “Thấy cái này chưa? Đây chính là dấu hiệu của Hội Thương Nhân Okenley đấy!”

Cao Đức chưa từng nghe đến Hội Thương Nhân Okenley, nhưng ánh mắt anh vẫn bất chợt hướng về phía dấu hiệu đó.

Đó là một ngôi sao sáu cánh, ở giữa ngôi sao là một biểu tượng hình ảnh bí ẩn.

Tuy nhiên, cũng giống như những họa tiết trên áo choàng của chàng trai trẻ, do thời gian, dấu hiệu đó đã bị mài mòn đến mức không còn rõ nét nữa.

“Bạn có biết về Hội Thương Nhân Okenley không? Đó là hội thương nhân sản xuất các vật phẩm ma thuật và alkimia nổi tiếng nhất trên toàn lục địa! Các sản phẩm của họ bán chạy đến mức không đủ cung cấp; dù bạn có nhiều tiền đến đâu cũng không thể mua được đâu!” chàng trai chủ gian hàng tiếp tục ca ngợi.

“Vì vật phẩm này có dấu hiệu của Hội Thương Nhân Okenley, nên điều đó chứng minh rằng đây chính là một vật phẩm ma thuật và alkimia do họ sản xuất.”

Lời nói của chàng trai trẻ về “vật phẩm ma thuật và alkimia” đã thu hút thêm nhiều sự chú ý từ mọi người.

Pháp sư – đó là biểu tượng của sức mạnh; những thứ liên quan đến ma thuật, ch

Người đàn ông trung niên mập mạp kia là người quan tâm đến vật dụng bằng đồng này.

Anh ta hoàn toàn không bị những lời tự cao tự đại của chàng trai bán hàng trẻ tuổi làm cho sợ hãi, và anh ta đã từ tốn ngắt lời anh ta: “Trước hết, dấu hiệu này đã bị mờ đi rất nhiều; với tình trạng hiện tại, thì không thể chứng minh được rằng đây chính xác là dấu hiệu của Hội thương gia Okenley.”

“Thứ hai, ngay cả khi đây thực sự là dấu hiệu của Hội thương gia Okenley, thì cũng chẳng thể chứng minh được điều gì cả.”

“Trên khắp lục địa này, có không ít thương nhân độc ác giả mạo dấu hiệu của họ; ở một nơi như Thành phố Hoggen này, việc xuất hiện sản phẩm của Hội thương gia Okenley thì khả năng rất thấp… Dù sao thì tôi cũng không tin đâu.”

“Cuối cùng,” người đàn ông trung niên mập mạp nói, “vật dụng này chẳng thể được coi là một tác phẩm do ma thuật hay alkimia tạo ra được; rõ ràng là nó không còn chút sức mạnh ma thuật nào cả… Hoặc là nó đã bị hỏng và mất đi sức mạnh ma thuật đó, hoặc là nó vốn dĩ chẳng phải là một vật dụng ma thuật gì cả.”

Chàng trai bán hàng trẻ tuổi không hề cảm thấy xấu hổ vì những lời chỉ trích của người đàn ông trung niên, mà vẫn tiếp tục lập luận một cách kiên định: “Nó chỉ là bị mất đi sức mạnh ma thuật mà thôi… Nhưng bản thân nó vẫn là một vật dụng ma thuật vô cùng quý giá.”

“Bạn chỉ cần mang nó đến thành phố lớn, tìm đến những thợ sửa chữa giỏi để họ khôi phục lại nó… Sau đó bán đi, chắc chắn sẽ kiếm được từ sáu mươi đến bảy mươi đồng vàng Xien không thành vấn đề đâu.”

“Nếu không phải vì tình huống khẩn cấp, tôi đâu có mang nó ra bán đâu!”

Rõ ràng, người đàn ông trung niên này là một người am hiểu về chuyện này; anh ta chỉ vào dấu hiệu trên vật dụng bằng đồng và nói: “Nhóc con, đừng nghĩ rằng tôi không biết gì… Nhìn vào những vết mài mòn này, có lẽ nó đã bị hỏng khoảng mười hai mười ba năm rồi… Không chắc liệu có thể sửa chữa được hay không.”

“Ngay cả nếu có thể sửa chữa được, với mức độ mài mòn như thế này, chi phí sửa chữa chắc chắn sẽ không hề thấp… Và sau khi sửa xong, không ai biết nó có thể phục hồi được bao nhiêu sức mạnh ma thuật nữa.”

“Tôi mua nó với giá cao, lại còn phải đi xa đến thành phố lớn để tìm những thợ sửa chữa tài giỏi, để hy vọng vào việc nó được khôi phục một cách hoàn hảo… Bạn nghĩ tôi là kẻ ngốc à?”

“Nếu thực sự có chuyện tốt như vậy, tại sao bạn không tự mình làm đi?” Người đàn ông mập mạp cười, giọng nói của anh ta có vẻ châm biếm.

Những người xung quanh cũng cùng b

Người đàn ông mập nói ra cũng là sự thật thôi.

“Không bán đâu, không bán đâu! Nếu muốn lợi dụng người khác thì hãy đi nơi khác đi; tôi không chào đón những kẻ như vậy đâu!”

Chủ quầy trẻ tuổi ban đầu đã bị người đàn ông mập chèn ép, giờ lại bị hạ giá một cách thô bạo như vậy; thêm vào đó, trong lòng anh ta cũng không cam lòng chút nào, nên cuối cùng chỉ còn cách tức giận và bắt đầu đuổi khách đi.

“Người trẻ tuổi thường hay nóng tính,” người đàn ông mập cũng không vội vàng, nhướng mày cười nói: “Không sao đâu, tôi đi thôi… Cứ xem liệu có ai sẵn lòng trả giá cao như vậy không. Ngày cuối cùng này tôi vẫn sẽ quay lại; nếu đến lúc đó bạn vẫn chưa bán được hàng và suy nghĩ kỹ lại, thì mức giá mà tôi đề xuất vẫn còn hiệu lực.”

“Dù hàng hóa của tôi hỏng rồi, tôi cũng không bán cho bạn đâu!” Chủ quầy trẻ tuổi nói với giọng tức giận.

Người đàn ông mập lắc đầu cười ha hả rồi rời đi.

Khi không còn ồn ào nữa, những người xung quanh cũng dần dần tản đi.

Nói thật ra, hàng hóa trên quầy của chủ quầy trẻ tuổi cũng không hấp dẫn lắm.

Khi không còn gì để xem nữa, mọi người tự nhiên cũng không còn hứng thú muốn ở lại nữa.