Nhưng anh ấy thực sự không còn sức để mở mắt và đáp lại.
Cho đến khi không biết đã trôi qua bao lâu, một luồng hơi ấm bắt đầu trào dâng từ sâu thẳm trong cơ thể anh ấy, nhanh chóng lan khắp toàn thân Cao Đức và giúp anh tỉnh dậy từ trạng thái hôn mê.
Cao Đức bỗng nhiên mở mắt, nhìn quanh mình một cách cảnh giác.
Phòng ngủ tối tăm và chật hẹp.
Một tia sáng yếu ớt xuyên qua ô cửa sổ nhỏ ở phía nam của căn phòng.
Cảnh tượng quá quen thuộc.
Một tháng trước, khi lần đầu tiên đặt chân vào thế giới này, cảnh tượng đầu tiên anh nhìn thấy cũng chính là như vậy.
Cao Đức lập tức nhận ra mình đang ở đâu.
Đó chính là căn phòng ngủ nhỏ chật hẹp của mình.
“Cao Đức, cuối cùng em cũng tỉnh rồi!” Ngải Mễ, người đang ngồi bên cạnh giường, lập tức nhận ra điều này và vui mừng tiến lại gần.
Vừa mới tỉnh dậy, Cao Đức cảm thấy toàn thân mình yếu ớt và mệt mỏi.
Anh nhìn kỹ hơn và phát hiện ra rằng các bộ phận trên cơ thể mình đều được buộc chặt bằng những sợi dây vải; từ những sợi dây đó thoát ra mùi hương mát lạnh, có lẽ là do đã được bọc bằng một số loại dược liệu.
Cao Đức bình tĩnh lại và nhớ lại tất cả những gì đã xảy ra trước khi anh hôn mê.
“Maester Seda đã chết à?” Anh hỏi lại một lần nữa.
“Đúng vậy, ông ấy đã chết rồi!” Ngải Mễ gần như muốn khóc vì vui mừng: “Cao Đức, em thật là tuyệt vời! Làm sao em có thể làm được điều đó?”
Cao Đức không trả lời câu hỏi của Ngải Mễ, mà chỉ đóng mắt lại và thở dài một hơi.
Kẻ thù lớn trong lòng anh, thanh kiếm Damocles treo lơ lửng trên đầu anh, cuối cùng cũng đã biến mất.
Tâm trạng căng thẳng suốt một tháng trời của Cao Đức cuối cùng cũng được thả lỏng hoàn toàn.
“Lần này em hôn mê bao lâu vậy?” Anh mở mắt và hỏi Ngải Mễ.
“Một ngày thôi,” Ngải Mễ nói và giơ một ngón tay lên: “Sau vụ nổ xảy ra trong phòng Maester Seda hôm qua, em dám liều mình đi kiểm tra tình hình, và thấy anh nằm bên cạnh Maester Seda, người đầy vết thương, trong tay anh còn cầm một vũ khí đẫm máu, còn Maester Seda thì đã chết rồi.”
Nói xong, Ngải Mễ chỉ về phía chiếc bàn gỗ bên cạnh.
Trên đó đang đặt chiếc “vũ khí gây án” – Răng Sương Mù – sau khi đã được rửa sạch máu.
“Em vội vàng mang anh trở về phòng và sử dụng các loại dược liệu trong vườn y để băng bó cho anh một cách đơn giản.” Nói đến đây, Ngải Mễ cảm thấy may mắn: “Bây giờ Maester Seda đã chết rồi, việc em sử dụng dược liệu của ông ấy cũng không ai có thể truy cứu em được n
Cao Đức nói một cách nghiêm túc với Ngải Mễ:
“Nếu không phải vì Ngải Mễ kịp thời phát hiện ra tôi và chăm sóc điều trị cho tôi, thì tôi đã không thể tỉnh lại nhanh đến thế.”
“Chính tôi mới là người nên cảm ơn Ngải Mễ! Ngải Mễ đã giết chết pháp sư Seda, Ngải Mễ chính là ân nhân cứu sống của tất cả chúng ta!” Ngải Mễ không kìm được mà nói.
“Tôi cũng chỉ làm vậy để bảo vệ bản thân mình thôi; việc cứu các bạn chỉ là điều tình cờ mà thôi.”
Cao Đức không nhận lấy công lao này, không phải vì cao thượng hay giả dối, mà chủ yếu là vì ông thực sự không cần sự biết ơn của Ngải Mễ.
Ông mỉm cười với Ngải Mễ và nói: “Pháp sư Seda đã chết, giờ Ngải Mễ có thể tự do rồi.”
Nghe những lời này, Ngải Mễ không hề vui mừng như Cao Đức mong đợi, mà lại tỏ ra e ngại, như thể có điều gì muốn nói nhưng lại ngại không dám.
“Cứ nói thẳng ra đi.” Cao Đức nhận ra rằng Ngải Mễ đang muốn nói nhưng lại không dám.
Ngải Mễ cắn môi và hét lớn ra ngoài cửa: “Cao Đức đã tỉnh!”
Ngay lập tức, cánh cửa phòng bị mở ra.
Sáu học trò còn lại trong vườn thuốc đều đang đợi bên ngoài; bây giờ họ đều xông vào phòng, khiến căn phòng vốn đã hẹp lại càng trở nên chật chội.
Tất cả mọi người, kể cả Ngải Mễ, đều quỳ xuống trước giường của Cao Đức.
“Các bạn đang muốn nói điều gì vậy?”
Cao Đức nhìn những người này một cách ngạc nhiên, không hiểu chuyện gì đang xảy ra.
Mọi người nhìn nhau, cuối cùng Ngải Mễ – người bạn cùng phòng với Cao Đức nhiều năm – đã đứng ra phát biểu thay mặt họ. Dù sao thì về mặt lý thuyết, mối quan hệ giữa cô và Cao Đức cũng là thân thiết nhất.
“Pháp sư Seda đã chết, nhưng vườn thuốc vẫn còn đó; chúng tôi cũng đã quen với công việc ở đây rồi.”
Ngải Mễ nói một cách nghiêm túc và chân thành: “Chúng tôi cũng hiểu rằng, mặc dù đã theo học pháp sư Seda trong thời gian dài, nhưng thực ra chúng tôi chưa học được nhiều gì cả. Với khả năng của mình, nếu rời khỏi vườn thuốc, chúng tôi sẽ rất khó để kiếm sống.”
“Chúng tôi muốn vườn thuốc tiếp tục được duy trì.”
“Không có pháp sư Seda, việc tiếp tục điều hành vườn thuốc quả thực không hề dễ dàng, nhưng cũng không phải là không thể.”
“Ngải Mễ đã giết chết pháp sư Seda và cũng có thể tự mình pha chế Độc tố nhện cấp độ sơ cấp; vì vậy, Ngải Mễ nên thay thế pháp sư Seda, tiếp quản vườn thuốc này, và chúng tôi sẽ cố gắng làm việc hết sức để phục vụ Ngải Mễ.”
“Ngoại
Người chủ mới của vườn dược liệu này cần phải có khả năng thuyết phục mọi người, đồng thời cũng phải am hiểu sâu rộng về lĩnh vực thuốc ma thuật – chỉ như vậy thì vườn dược liệu mới có thể tiếp tục được vận hành.
Trong số chưa đầy mười học trò tại vườn dược liệu này, chỉ có duy nhất Cao Đức – kẻ đã thành công trong việc “sát hại thầy giáo” – mới đáp ứng đầy đủ hai điều kiện trên.
Bị đề xuất bất ngờ này của Ngải Mễ làm cho Cao Đức phải suy ngẫm sâu sắc.
Nói thật ra, trước đây anh ta hoàn toàn không hề nghĩ đến những việc sẽ xảy ra sau khi giết chết pháp sư Seda. Đối với Cao Đức lúc bấy giờ, đó là một điều quá xa vời và không thực tế chút nào. Nhưng bây giờ, khi mọi chuyện đã xảy ra, anh ta thực sự cần phải suy nghĩ kỹ về những kế hoạch tiếp theo.
Phải thừa nhận rằng, mặc dù đề xuất của Ngải Mễ và các học trò có phần bất ngờ đối với Cao Đức, nhưng nó thực sự khiến anh ta cảm thấy hứng thú. Nếu muốn trở thành một pháp sư mạnh mẽ, nguồn lực chắc chắn là yếu tố quan trọng nhất. Học Pháp Thuật cần tiền, tu luyện cũng cần tiền, còn chi phí sinh hoạt hàng ngày thì càng không thể thiếu tiền.
Nói chung, mọi thứ đều liên quan đến tiền bạc. Đối với Cao Đức lúc này, vườn dược liệu chính là phương tiện kiếm tiền lớn nhất mà anh ta có thể sử dụng. Dưới sự quản lý nhiều năm của pháp sư Seda, mô hình kinh doanh của vườn dược liệu đã được hoàn thiện một cách chuẩn xác. Chỉ cần vườn dược liệu vẫn duy trì được mô hình hoạt động ban đầu, nó sẽ liên tục tạo ra nguồn thu nhập.
Cao Đức rất cần vườn dược liệu này để kiếm được những nguồn lực cần thiết cho việc tu luyện pháp sư. Các học trò khác tại vườn dược liệu cũng cần Cao Đức để đảm bảo rằng vườn dược liệu sẽ tiếp tục vận hành theo mô hình cũ.
Vì vậy, nếu Cao Đức đồng ý với đề xuất của Ngải Mễ, thì đây chắc chắn là một tình huống win-win đối với cả hai bên. Nghĩ như vậy, thật sự không có lý do gì để từ chối đề xuất này cả.
“Được.” Cao Đức gật đầu nhẹ, quyết định một cách dứt khoát.
“Chúng con xin chào chủ nhân!” Những học trò đang quỳ trên mặt đất nghe thấy câu trả lời tích cực này đều mừng rỡ, nhìn nhau một cái rồi cùng lúc nói lên:
Còn Ngải Mễ, cô ấy cũng tận dụng thời cơ này để lấy ra một chiếc hộp từ trong lòng áo, cầm nó lên và đưa đến trước mặt Cao Đức.
Đó là một chiếc hộp được chạm khắc tỉ mỉ từ loại gỗ chưa được biết đến. Bề mặt hộp được khắc những hình vẽ phù văn phức tạp và những biểu tượng tượng trư
