Chương 207: Nhìn thấy trong bóng tối

Sự thật quả đúng là như vậy. Chính trong khoảng thời gian đau khổ kinh hoàng kéo dài hơn nửa giờ vừa rồi, tâm trí của Cao Đức trở nên minh bạch hơn bao giờ hết.

Anh ta bỗng nhiên hiểu ra rất nhiều điều.

Trước hết, mâu thuẫn giữa anh ta và Quincy Ether đã tồn tại ngay từ sau cái chết của Hà Tây, và điều này không liên quan đến việc anh ta lựa chọn thế nào.

Dù Phù văn có được thiết lập hay không, thì đó cũng là di sản mà Hà Tây để lại cho anh ta.

Một thứ quý giá như vậy, nếu Quincy Ether quyết định chiếm đoạt nó, thì chắc chắn họ sẽ không mong đợi vào sự nhượng bộ hay lòng thương xót từ phía anh ta.

Đặc biệt là sau khi Cao Đức đã bộc lộ tài năng của mình.

Nếu bạn phải kẻ thù với một người có tài năng như vậy, bạn sẽ làm gì?

Câu trả lời rõ ràng là không cần suy nghĩ nhiều.

Vì vậy, ngay cả khi anh ta phối hợp với Quincy Ether và tiết lộ những thông tin mà Hà Tây yêu cầu phải giữ bí mật, bao gồm cả những thứ được lưu giữ tại chi nhánh Thành phố Saint Xian của Hội Thương Nhân O’Connell, thì kết quả cuối cùng cũng sẽ không khác gì hiện tại.

Người đang đứng trước mặt anh ta, rõ ràng là người được Quincy Ether cử đến, cũng chính là minh chứng cho điều này.

Việc họ sẵn sàng sử dụng những phương pháp tra tấn khốc liệt đối với anh ta, cho thấy thái độ của Quincy Ether đối với anh ta rất rõ ràng.

Từ đầu đến cuối, họ không hề có ý định tha thứ cho anh ta, vì vậy họ cũng không quan tâm đến việc mình sẽ làm mất lòng họ đến mức nào.

Thứ hai, việc tiếp tục học tập tại học viện thực sự không còn phù hợp với anh ta nữa.

Những gì anh ta cần, chỉ là những kiến thức cơ bản mang tính hệ thống mà thôi.

Và sau một năm học đầu tiên với sự cạnh tranh về điểm số, anh ta đã nắm vững tất cả những kiến thức cơ bản mà một pháp sư cần có.

Việc tiếp tục học tập theo quy trình thông thường không còn là con đường phù hợp với anh ta nữa.

Với tài năng của mình – sức mạnh “Phong Linh Nguyệt Ảnh” – anh ta thực sự cần một môi trường rộng lớn và tự do hơn nữa.

Hơn nữa, một khi đã chọn con đường 【Thanh Mộc Trường Sinh Kinh】, thì việc ở lại học viện lâu dài là điều không thể.

Không chỉ vì học viện không có đủ không gian để anh ta “trồng cây”.

Mà trong bối cảnh hỗn loạn hiện tại của học viện, việc “trồng cây” ở đó chính là đang tự đưa chìa khóa vào tay người khác.

“Chỉ cần thoát khỏi cảnh nguy này, tôi sẽ phải rời khỏi học viện.” Cao Đức đã lên kế hoạch tổng thể cho những bước tiếp theo của mình.

Nhưng điều quan trọng là, làm thế nào để thoát khỏi cảnh nguy hiểm này đây?

Trong khi Cao Đức đang suy nghĩ, bóng dáng kia dưới chiếc áo choàng dài cũng đang suy ngẫm không kém.

Rốt cuộc là vì Pháp Thuật của anh ta gặp sự cố, hay thực sự có ai đó đủ mạnh mẽ để coi thường sự đau đớn khủng khiếp do 【Tiếng Kêu Thét Đau Đớn】 gây ra?

“Có phải là chưa ăn gì à? Tiếp tục đi!” Thấy bóng dáng kia ngừng sử dụng phép thuật, Cao Đức cười toe toét, tỏ ra như người chiến thắng.

Bóng dáng kia, với khuôn mặt nghiêm nghị, chỉ hừ một tiếng rồi quay lưng đi.

Vì biết rằng 【Tiếng Kêu Thét Đau Đớn】 không ảnh hưởng gì đến Cao Đức, nếu tiếp tục, không những vô ích mà còn khiến “thái độ kiêu ngạo” của anh ta càng tăng thêm.

Khi bóng dáng kia rời đi, căn hầm lại trở lại sự yên tĩnh.

Cao Đức mới cảm thấy chân mình run rẩy và ngồi xuống đất, thở hổn hển.

Thực sự, sau một thời gian, khả năng chịu đựng đau đớn của anh ta đã tăng cao đến mức gần như có thể miễn dịch với 【Tiếng Kêu Thét Đau Đớn】.

Nhưng trong khoảng thời gian gần mười phút vừa qua, anh ta đã phải dùng hết ý chí để chịu đựng nỗi đau đó.

Nói rằng không hề thở hổn hển là điều không thể.

Trên tầng cao nhất của tháp pháp sư, Hiệu trưởng Thái Nhĩ Thái học viện Tạ Nhĩ · Y Ân ngồi yên trên chiếc ghế bằng gỗ xanh.

“Chú Tạ Nhĩ ơi.” Phía dưới, Jillika cúi chào.

Vợ của Tạ Nhĩ · Y Ân thuộc gia tộc Haines, nói cách khác, chính là dì của Jillika.

Vì vậy, cô ấy gọi Tạ Nhĩ · Y Ân là chú.

“Tạ Nhĩ · Y Ân nói một cách nhẹ nhàng.

Trước mặt những người trẻ tuổi, ông ta trông thật thân thiện và dễ mến.

“Bạn tôi, vào buổi tối hôm nay, đã bị người của học viện đưa đi. Tôi muốn biết rõ thông tin chi tiết; bạn ấy đã phạm phải tội gì vậy?”

“Ồ?” Tạ Nhĩ · Y Ân ngạc nhiên nhướng mày; ông ta thực sự không biết chuyện này.

“Tên bạn ấy là gì?” ông ta hỏi lại.

“Cao Đức.” Jillika trả lời.

Tên Cao Đức có vẻ quen thuộc… Sau một chút suy nghĩ, trí nhớ tuyệt vời của Tạ Nhĩ · Y Ân giúp ông ta nhớ ra Cao Đức là ai.

“Khoan đã, tôi sẽ đi hỏi thăm tình hình. Có rất nhiều việc xảy ra trong học viện, không phải tất cả đều được tôi chấp thuận.” Ông ta nói nhẹ nhàng, giữ vẻ thân thiện trên khuôn mặt.

Một lát sau, một pháp sư bước vào và báo cáo tình hình cho Tạ Nhĩ · Y Ân nghe.

Tạ Nhĩ gật đầu, rồi nói với Jillika: “Chính Phó Chủ tịch học viện là người đưa người đó đi; lý do là vì nghi ngờ anh ta cố tình phá hoại các cơ sở quan trọng của học viện.”

“Đó là tội danh rất nặng… Nếu bị chứng minh là thật, anh ấy có thể phải ngồi tù vài năm đấy.”

“Làm sao có thể như vậy?” Jillika nhăn mày, hỏi tiếp: “Anh ấy đã phá hỏng cơ sở nào của học viện vậy?”

“Người ta nói là phòng làm việc của Phù văn.”

“Tạ Nhĩ chú ơi, xin hãy điều tra rõ chuyện này. Tôi tin rằng Cao Đức không thể làm như vậy đâu.”

“Nếu anh ấy thực sự làm như vậy, tôi cũng không thể làm gì được… Nhưng nếu không phải vậy, xin hãy đừng để những kẻ có ý xấu vu oan anh ấy.” Jillika van nài.

“Yên tâm đi… Về những chuyện khác, tôi không thể can thiệp được… Nhưng ít nhất trong phạm vi học viện, tôi sẽ không để những chuyện như thế này xảy ra.” Tạ Nhĩ · Y Ân nói một cách nghiêm túc.

“Xin phiền chú Tạ Nhĩ nhé,” Jelica nói lời cảm ơn, rồi tiếp tục: “Cao Đức xuất thân từ tầng lớp bình dân, nhưng chỉ sau một năm học tại học viện, khi mới 14 tuổi, anh ta đã được thăng chức thành pháp sư cấp một – điều này cho thấy tiềm năng vô hạn của anh ta.”

“Hơn nữa, anh ta còn được giám đốc Hà Tây tin tưởng sâu sắc; chắc chắn anh ta cũng có tài năng xuất chúng trong lĩnh vực Phù văn. Tôi thậm chí nghi ngờ rằng anh ta có khả năng trở thành một nhà thiết kế cấu trúc Phù văn.”

“Trước khi anh ta được thăng chức, tôi đã thiết lập mối quan hệ đầu tư với anh ta; khi anh ta phát triển thêm, chắc chắn anh ta sẽ trở thành một lực lượng hỗ trợ quan trọng cho gia tộc Haines.”

“Tôi hiểu rồi.” Tạ Nhĩ · Y Ân gật đầu.

Sau khi Jelica rời đi, Tạ Nhĩ · Y Ân cau mày, dường như đang suy nghĩ về điều gì đó.

Mười lăm phút sau, vị phó chủ tịch đó bước vào với vẻ mặt vội vàng.

“Hiệu trưởng, ngài gọi tôi à?” Ông ta nói một cách lễ phép.

“Tôi nghe nói ngài đã sai người bắt giữ Cao Đức trở lại phải không?” Tạ Nhĩ · Y Ân trực tiếp hỏi.

Vị phó chủ tịch ngạc nhiên; ông không hiểu làm thế nào mà Tạ Nhĩ · Y Ân biết được chuyện này, và tại sao lại quan tâm đến một việc nhỏ như vậy.

Nhưng trước mặt Tạ Nhĩ · Y Ân, ông ta không dám nói dối, vì vậy liền nhanh chóng trình báo chi tiết về sự việc:

“Chiều nay, khi Thầy Quincey giải mã các phép trận trong phòng làm việc của Phù văn, các phép trận đó bất ngờ phát nổ. Sau đó, Thầy Quincey không tìm thấy bộ thiết bị cấu trúc Phù văn nào trong phòng làm việc đó.”

“Thầy Quincey nghi ngờ rằng Hà Tây đã cất bộ thiết bị đó ở nơi khác, nhưng sau khi Hà Tây qua đời, chỉ có học trò của ông ấy là Cao Đức mới có thể biết được nơi chứa bộ thiết bị đó.”

“Vì vậy, họ mới bắt anh ta về để thẩm vấn dưới cáo buộc cố ý phá hoại cơ sở vật chất của học viện.”

“Kết quả đã ra sao rồi?” Tạ Nhĩ · Y Ân nói một cách lạnh lùng.

“Anh ta khẳng định mình không biết gì về việc Phù văn lắp ráp những thiết bị đó,” phó ủy viên trưởng đáp.

“Vậy bạn nghĩ sao?”

Nghe vậy, phó ủy viên trưởng bỗng cảm thấy lo lắng trong lòng. Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, anh ta mới cứng rắn nói ra: “Tôi cũng không chắc điều đó có thật hay không, nhưng Thầy Quincey nói rằng chuyện này rất quan trọng đối với ngài, vì vậy tôi nghĩ rằng dù có sai lầm cũng không nên bỏ qua, nếu không sẽ gây hậu quả nghiêm trọng cho công việc của ngài.”

Tạ Nhĩ · Y Ân nói một cách thờ ơ: “Tôi không quan tâm các bạn sử dụng bất kỳ biện pháp nào, miễn là đừng làm ảnh hưởng xấu đến học viện.”

Còn về yêu cầu của Jillika… điều đó không nằm trong phạm vi xem xét của Tạ Nhĩ · Y Ân. Lợi ích của họ luôn được đặt ở vị trí hàng đầu. Dù Jillika hay cha của cô ấy có đến xin van, cũng không thể khiến họ từ bỏ lợi ích của mình.

“Tôi hiểu rồi,” phó ủy viên trưởng đáp lại.

Mỗi người đều có những khuyết điểm riêng. Và theo quan điểm của phó ủy viên trưởng, khuyết điểm của Tạ Nhĩ · Y Ân chính là họ quá coi trọng danh tiếng. Mặc dù hành động của họ hoàn toàn trái ngược với danh tiếng mà họ có, nhưng họ vẫn cố gắng duy trì hình ảnh của mình. Theo phó ủy viên trưởng, điều đó hoàn toàn không cần thiết. Chỉ cần bạn đủ mạnh mẽ, thì danh tiếng có ích gì nữa? Nếu bạn không đủ mạnh, danh tiếng tốt đến đâu cũng vô nghĩa. Tất nhiên, anh ta chỉ nghĩ như vậy trong lòng mà thôi, chẳng bao giờ dám nói ra.

Sau nhiều năm làm việc dưới trướng của Tạ Nhĩ · Y Ân, anh ta hiểu rõ rằng muốn làm họ hài lòng, thì phải làm theo ý muốn của họ.

“Thật đáng tiếc… một tài năng như vậy lại bị lãng phí.”

Phó chủ tịch không khỏi thở dài trong lòng.

Nếu không có chuyện này, với tài năng mà Cao Đức đã thể hiện ra, sau một trăm năm nữa, chắc chắn anh ta sẽ trở thành một pháp sư mạnh mẽ. Nhưng bây giờ, anh ta chỉ có thể trở thành nạn nhân mà thôi.

Và kết cục này, dường như đã được định sẵn từ khi Cao Đức trở thành học trò của Hà Tây và nhận được sự tin tưởng hoàn toàn từ người này. Dù Cao Đức có đưa ra quyết định gì đi nữa… Làm một con cờ trong tay những người quyền lực, bị họ điều khiển theo ý muốn… Đó chính là số phận của những kẻ yếu thế.

Ngày 22 tháng Sương Mù, vào buổi sáng sớm… Một chiếc xe ngựa rời khỏi ngôi trường yên bình, đi theo con đường núi dẫn đến Thành phố Saint Xian. Điểm đến… chính là nhà tù ở thủ đô.

Cao Đức nhắm mắt lại, nhìn qua những tấm rèm thỉnh thoảng được kéo lên để nhìn ra bên ngoài; bề ngoài tỏ ra bình tĩnh, nhưng trong lòng thì trầm xuống. Anh ta rất hiểu điều này có nghĩa là gì… Không nghi ngờ gì nữa, hoặc là Jillika không thể can thiệp, hoặc là dù cô ấy có cố gắng cũng không thể cứu được anh ta.

Cao Đức không cảm thấy thất vọng. Sau những đêm tra tấn vừa qua, anh ta đã hiểu rõ rằng mình không thể tránh khỏi số phận này. Bây giờ mới nhận ra rằng việc Hà Tây để lại di sản cho mình thực ra chỉ là gây hại cho anh ta mà thôi… Bởi vì Hà Tây cũng không ngờ rằng di sản của mình lại liên quan mật thiết đến cuộc đấu tranh giành ngai vàng. Nếu biết trước, có lẽ Hà Tây sẽ tìm ra cách tốt hơn… Tất nhiên, cũng không thể trách người già kia… Người đã dành hết sức lực còn lại để nghiên cứu các hằng số can thiệp và dạy dỗ Cao Đức, làm sao có thể nhận ra những âm mưu ẩn sau đây được… Ông ấy chỉ đơn giản là theo trái tim mình, để lại tất cả cho người mà ông coi là đệ tử ruột của mình… Cao Đức thôi.

Bàn tay của Cao Đức bị trói chặt lại.

Đó không phải là những sợi dây thông thường, mà là những vật phẩm được chế tạo bằng phép thuật alkimia.

Cao Đức có thể cảm nhận rõ ràng rằng, dưới sự kìm hãm của những sợi dây này, dòng chảy của Pháp lực trong cơ thể mình bị cản trở, giống như bị đổ chì vào, trở nên chậm chạp và khó khăn.

Thật là coi trọng tôi quá… Cao Đức liếc nhìn hai pháp sư đang canh gác mình trên xe ngựa.

Dù không biết họ thuộc cấp độ nào, nhưng chắc chắn họ không phải chỉ là những pháp sư cấp một.

Mình mới chỉ là một pháp sư cấp một vừa được thăng chức mà thôi; làm sao có thể trốn thoát được chứ? Hơn nữa, họ còn sử dụng những vật phẩm alkimia để kiềm chế mình nữa.

Trong suốt hành trình, xe ngựa đi qua hàng loạt con phố, và cuối cùng đã đến trước nhà tù dành cho pháp sư ở thủ đô.

Trong thế giới của các pháp sư, nhà tù cũng được chia thành hai loại: một loại là nhà tù thông thường, còn loại khác là nhà tù dành riêng cho pháp sư, được xây dựng nhằm ngăn chặn việc họ trốn thoát.

Cao Đức bị đẩy xuống khỏi xe ngựa.

“Đây là người mà Hoàng tử thứ hai yêu cầu; hãy canh chừng kỹ lưỡng nhé.” Người pháp sư đưa đón nói với nhân viên nhà tù đã đợi sẵn ở cửa.

“Rõ rồi.”

Sau đó, Cao Đức bị đưa vào sâu thẳm của nhà tù dành cho pháp sư.

Nơi đây rất tối tăm và ẩm ướt; ánh nắng mặt trời hiếm khi chiếu tới.

Dọc theo con đường, từng căn phòng giam giữ đều chứa đầy những pháp sư – những người trước khi bị giam giữ, tất cả đều là những nhân vật quan trọng. Thậm chí, cấp độ pháp sư cấp một của Cao Đức cũng đã được xem là thấp nhất trong số những tù nhân này.

Tuy nhiên, anh ta vẫn bị đối xử rất nghiêm khắc. Không chỉ bị kiềm chế bằng những vật phẩm alkimia, mà anh ta còn bị đưa vào căn phòng giam giữ kiên cố nhất trong nhà tù.

“Keng!”

Cánh cửa phòng giam mở ra; với một tiếng đập mạnh, Cao Đức bị ném thẳng vào bên trong, cơ thể va chạm mạnh vào sàn, phát ra tiếng động khàn khàn.

Sau đó, cánh cửa lại được đóng lại. Nhân viên nhà tù rời đi.

Không gian xung quanh trở nên yên tĩnh hoàn toàn.

Đây là nơi sâu thẳm nhất của nhà tù; số lượng tù nhân rất ít, ánh sáng thì gần như không thấy được.

Cao Đức không hề phát ra tiếng nói nào.

  Kể từ khi bị kéo ra khỏi ngục tối của Tháp Pháp sư Sireus và đưa đến nhà tù pháp sư ở thủ đô, Cao Đức luôn im lặng suốt quãng đường, chẳng nói một lời nào.

  Anh ta mở to mắt, cố gắng nhìn xung quanh.

  Nhà tù này rất lớn; trên các bức tường có thể nhìn thấy một lớp ánh sáng đen mờ ảo cùng những hoa văn phức tạp.

  “Phù văn…” Cao Đức bỗng hiểu ra nguyên lý xây dựng nhà tù này.

  Vẫn là không thể thiếu Phù văn.

  Sử dụng vật liệu dẫn ma làm nguyên liệu xây dựng nhà tù, sau đó vẽ lên những họa tiết tương ứng của Phù văn, để tạo thành một nhà tù mà ngay cả các pháp sư cũng không thể làm gì được.

  Vì vậy, Cao Đức cũng không thể làm gì khác được.

  Ngay cả khi những xiềng xích trên người anh ta không còn nữa… Anh ta vẫn chỉ có thể nằm yên trên nền nhà.

  “Không hề có khả năng chống lại gì cả.” Cao Đức thầm thở trong lòng.

  Càng nhìn rõ hơn, anh ta càng cảm thấy tuyệt vọng.

  Có thể nói, chỉ sau trải nghiệm này, anh ta mới thực sự hiểu rõ về thế giới này.

  Một sinh viên đại học, người chưa bao giờ bước ra xã hội, luôn được coi là “đứa trẻ của gia đình người khác”, bỗng nhiên đến một thế giới như thế này…

  Dù ban đầu đã phải đối mặt với “khủng hoảng sống còn”, nhưng điều đó cũng chưa thực sự khiến Cao Đức thay đổi tư duy hay thích nghi với quy tắc của thế giới này.

  Cho đến bây giờ, anh ta mới thực sự hiểu được ý nghĩa của những quy tắc và lý lẽ đó.

  “Thật là một thế giới tồi tệ.”

  Anh ta nhìn lên bức tường tối om phía trên đầu, mơ màng.

  Phải sống trong một nơi tăm tối như thế này, chính điều đó đã là một hình thức trừng phạt rồi.

  Một con người sống, chỉ có thể nhìn vào bốn bức tường xung quanh; theo thời gian, sự yên tĩnh cũng sẽ trở thành hình thức tra tấn kinh hoàng nhất.

  Và loại tra tấn này, ngay cả 【tự thích nghi】 cũng không thể tránh khỏi.

  Cao Đức nhìn chằm chằm vào bức tường phía trên đầu, cảm thấy bất lực.

  Khi nghĩ đến việc mình không hề có cách nào hay sức mạnh để thay đổi số phận của mình, ánh mắt anh ta trở nên u ám hơn.

Trong sự yên lặng và tĩnh mịch ấy, anh nhìn những đường nét mờ ảo trên trần nhà và bức tường, và không hiểu sao, bỗng nhiên anh cảm thấy hứng thú.

Anh cố gắng nhìn rõ hơn những đường nét ấy, nhưng ánh sáng trong tù quá mờ ảo.

Dù vậy, anh vẫn tiếp tục cố gắng nhìn.

Có những điều không thể thay đổi, nhưng cũng có những điều hoàn toàn có thể làm được.

Và quả nhiên...

【. Khả năng nhìn thấy trong bóng tối của bạn đã tăng lên 0.1%】.

Hệ thống tự thích nghi đang giúp anh nhanh chóng thích nghi với môi trường tối tăm này.

Tình hình hiện tại thật sự rất tuyệt vọng, nhưng anh không hề đầu hàng.

Trong một môi trường tối tăm, u ám và yên tĩnh như thế này, nếu không có việc gì để làm, rất dễ xảy ra các vấn đề về tâm lý.

Vì vậy, tốt hơn hết là thay đổi cách suy nghĩ, coi nơi này như một “địa điểm luyện tập”.

Trước hết, hãy sử dụng tính năng 【Tự thích nghi】 để nâng cao khả năng nhìn thấy trong bóng tối, sau đó hãy tận dụng triệt để những đường nét ẩn hiện trên trần nhà và bức tường này để tìm hiểu thêm về ngôi tù này.