Chương 212: Thanh toán

“Gì cơ, đã qua đời vì bệnh tật?!” Trên tầng cao nhất của Tháp Pháp sư Sireus, ông Đăng Lai · Okenley – người có mái tóc và râu bạc phơ nhưng vẫn tràn đầy năng lượng – đôi mắt co lại, không còn giữ được vẻ bình tĩnh như trước nữa. Giọng nói của ông trở nên lớn hơn một chút: “Làm sao được… Trước khi tôi lên đường, thông tin tôi nhận được vẫn cho biết ông ấy vẫn khỏe mạnh mà!”

“Đúng vậy,” Tạ Nhĩ · Y Ân cúi đầu xuống, lau đi những giọt mồ hôi lạnh không hề tồn tại trên trán mình.

Ông cảm thấy chưa bao giờ trong đời mình phải đối mặt với áp lực lớn đến thế này.

“Chỉ ba ngày trước thôi, ông ấy mới qua đời vì bệnh tật; hôm qua, học viện mới tổ chức lễ tang cho ông ấy,” người nhỏ tuổi hơn trong nhóm giải thích.

“Ba ngày trước…” Đăng Lai · Okenli lẩm bẩm.

Với sức mạnh của Okenli gia tộc, việc giúp một pháp sư cấp ba sống thêm vài chục năm là điều hoàn toàn khả thi, miễn là sẵn lòng chi trả cái giá cần thiết. Nhưng bây giờ, Hà Tây đã qua đời… Mọi chuyện hoàn toàn khác biệt.

Việc hồi sinh và kéo dài cuộc sống là hai lĩnh vực hoàn toàn khác nhau; độ khó của chúng cũng chênh lệch một trời một vực. Đăng Lai · Okenli không biết liệu trên thế giới này có phương pháp nào để hồi sinh hay không… Nhưng ông biết rằng, trong kiến thức của Okenli gia tộc, không hề tồn tại phương pháp đó.

Vì vậy, trước tin Hà Tây đã qua đời, ngay cả ông cũng không thể làm gì được nữa.

Chỉ cần sớm hơn ba ngày thôi… Nếu chỉ muộn ba ngày, họ đã kịp thời can thiệp.

Nếu là ba tháng, ba năm, hoặc thậm chí ba mươi năm, cảm xúc của Đăng Lai · Okenli sẽ không hề biến động nhiều đến thế này…

Nhưng lại chính là ba ngày… Họ chỉ chậm trễ đúng ba ngày mà thôi.

Nếu Ron Okenly có thể phát hiện ra cuốn sách cổ đó được để lại trong Tòa nhà Tư duy sớm hơn ba ngày… Hoặc nếu báo cáo liên quan đến cuốn sách đó được gửi lên và được xem xét, chuyển tiếp đến Xưởng của Phù văn sớm hơn ba ngày… Hoặc nếu Reken Okenli có thể đọc báo cáo đó sớm hơn ba ngày…

Hoặc có lẽ họ đã tìm thấy dấu vết của Hà Tây · Okenley sớm hơn ba ngày nữa… Thậm chí trên đường đi, họ cũng có thể di chuyển hiệu quả hơn nhiều. Chỉ cần hoàn thành một trong số rất nhiều khâu này, họ đã có thể kịp thời đến nơi. Rõ ràng là có rất nhiều cơ hội để họ bù đắp cho ba ngày đã qua, nhưng lại chính xác là ở mỗi khâu, họ đều bỏ lỡ một cách hoàn hảo. Nghĩ về điều này, trong ánh mắt của Đăng Lai · Okenley hiện lên vẻ không cam lòng và hối tiếc. Anh ta bước vào trạng thái suy tư sâu sắc. Đăng Lai · Okenley không nói gì, những người xung quanh cũng im lặng. Không khí bỗng trở nên căng thẳng và yên tĩnh đến mức nào đó. “Hà Tây là một người quan trọng trong gia tộc Okenli gia tộc; mặc dù chúng ta đến muộn một bước và anh ấy đã ra đi, nhưng lá rụng vẫn trở về cội rễ – chúng ta cũng phải đưa thi thể anh ấy trở về thành phố Linhai,” cuối cùng, Đăng Lai · Okenley lại lên tiếng, chỉ đạo các pháp sư trong gia tộc phía sau mình. “Rõ rồi, bậc trưởng lão Đăng Lai,” hai pháp sư mặc áo choàng đứng phía sau Đăng Lai đáp lại một cách kính trọng. “Ngoài ra, theo thông tin mà gia tộc chúng ta thu thập được, Hà Tây từng giữ chức vụ trưởng bộ môn Phù văn tại Thái Nhĩ Thái học viện; ông ấy luôn dành thời gian nghiên cứu ‘lô-gic và tính toán’ trong phòng làm việc của mình.” Sau khi hoàn tất những việc liên quan đến tang lễ của Hà Tây, Đăng Lai · Okenly quay đầu nhìn Tạ Nhĩ · Y Ân và nói chậm rãi: “Mặc dù anh ấy đã ra đi, nhưng những tài liệu nghiên cứu của ông ấy trong những năm qua chắc hẳn vẫn còn đó; em hãy dẫn tôi đến xem nhé… Chúng ta cũng cần mang những tài liệu đó về.” Khi lời nói vang lên, Đăng Lai·Okenley nhận ra rằng Tạ Nhĩ · Y Ân đang cúi đầu không nói gì, bước chân cũng không hề nhúc nhích, dường như không có ý định dẫn đường.

“Ừm?” Giọng anh ta lộ ra vẻ bất mãn.

“Tạ Nhĩ, hãy phối hợp với hành động của pháp sư Đăng Lai·Okenley!” Phó tướng quân đoàn Helen, người ban đầu chỉ có nhiệm vụ dẫn đường giới thiệu, thấy cảnh này liền vội vàng la mắng.

Anh ta từng nghĩ rằng Tạ Nhĩ·Y Ân đã xem xét đến việc anh ta có mặt ở đây, nên không dám tự ý dẫn những người thuộc phe khác vào phòng làm việc của Thái Nhĩ Thái học viện và Phù văn – nơi hiện đã thuộc về Đế quốc Thần thánh.

Đối mặt với áp lực từ cả Helen lẫn Đăng Lai, Tạ Nhĩ·Y Ân cuối cùng cũng lắp bắp mở miệng: “Pháp sư Đăng Lai, tướng quân đoàn Helen… Phòng làm việc của giám đốc Hà Tây đã bị đánh bom ba ngày trước; tất cả tài liệu bên trong đều bị tiêu hủy hoàn toàn.”

Đôi mắt của Đăng Lai·Okenley lại co lại.

“Bị đánh bom à?” Anh ta hỏi lại.

“Vâng, bị đánh bom rồi,” Tạ Nhĩ·Y Ân cảm thấy mình chưa bao giờ yếu đuối đến thế.

“Tại sao lại bị đánh bom?” Đăng Lai·Okenley hít một hơi thật sâu, từng câu từng chữ hỏi.

Tạ Nhĩ·Y Ân do dự một chút, nhưng biết rằng trước mặt những người quan trọng như vậy, những lời dối trá sẽ nhanh chóng bị phanh phui; vì vậy, thà nói thật ngay từ đầu còn hơn.

“Trong năm cuối cùng của mình, giám đốc Hà Tây đã mua rất nhiều nguyên liệu để chế tạo các bộ phận Phù văn; tôi nghĩ ông ấy đã sử dụng những nguyên liệu đó để sản xuất nhiều bộ phận Phù văn cấp ba. Tôi muốn lấy lại những bộ phận đó cho học viện.”

“Chỉ là trước khi rời đi, giám đốc Hà Tây đã để lại tất cả di sản của mình, bao gồm cả phòng làm việc và mã bí mật của các pháp trận trong phòng làm việc đó, cho học trò của mình. Nếu không có mã bí mật này, tôi sẽ không thể vào phòng làm việc để lấy những bộ phận Phù văn cần thiết.”

“Đành vậy, tôi mới phải mời Quincy Ether đến giúp đỡ giải mã các pháp trận mà giám đốc Hà Tây đã thiết lập.”

“Kết quả là, Quincy Ether đã vô tình kích hoạt cơ chế tự bảo vệ của các pháp trận, khiến chúng nổ tung ngay lập tức.”

Tạ Nhĩ · Y Ân đã chỉnh sửa một chút sự thật, làm cho mục đích của mình trở nên “đẹp đẽ” hơn, đồng thời cố ý hoặc vô tình đổ lỗi chính cho Quincy Ether.

Sau khi nghe xong lời khai của Tạ Nhĩ · Y Ân, Đăng Lai · O’Kenley nhìn họ chăm chú, dường như đang suy nghĩ điều gì đó.

“Giám đốc Hà Tây đã để lại tất cả di sản cho học trò của mình ư?” Cuối cùng, anh ta cũng lên tiếng hỏi, giọng điệu bình thản, như thể chẳng có gì xảy ra cả.

“Vâng,” Tạ Nhĩ · Y Ân đáp, lòng lại tràn ngập những lo lắng.

“Hãy mời học trò của giám đốc Hà Tây đến đây một chút. Nếu họ là học trò của ông ấy, thì họ cũng coi như là thành viên của gia đình O’Kenley chúng ta.”

“Ngoài ra, cũng hãy mời Quincy Ether đến đây nữa. Và cuối cùng, hãy mang danh sách nguyên liệu cần thiết để chế tạo những bộ phận Phù văn mà giám đốc Hà Tây đã mua trong năm cuối cùng đó đến đây cho tôi xem.”

“Anh không thể nào đang nói rằng cả những học trò của giám đốc Hà Tây cũng đã bị giết chết trong vụ nổ đó chứ…” Đăng Lai nhìn Tạ Nhĩ · Y Ân bằng ánh mắt lạnh lùng.

Tạ Nhĩ thở phào nhẹ nhõm như được giải tỏa gánh nặng, vội vàng lắc đầu nói: “Không không, học trò của Hà Tây vẫn sống khỏe mạnh, tôi chỉ đi mời anh ấy đến thôi.”

Nói xong, ông ta vội vàng gọi các thuộc cấp lại và ra lệnh cho họ.

“Cậu cũng đi theo, coi chừng họ cho kỹ.” Phó đại tá quân đoàn Helen cũng cảm thấy có điều gì đó không ổn trong diễn biến sự việc hôm nay; khi thấy các thuộc cấp của Tạ Nhĩ và Y Ân rời đi, bà ta gọi một pháp sư trong đội ngũ của mình lại và thì thầm ra lệnh.

Khoảng nửa tiếng sau,

Quincy Ether đến nơi, đầu đẫm mồ hôi và mang theo danh sách vật liệu cần thiết. Cùng ông ta đến đó còn có một pháp sư trung niên nữa.

Người pháp sư đi cùng đã ngay lập tức sử dụng 【Phép Truyền Thông】 để báo cáo tình hình cho Phó đại tá Helen.

“Anh chính là học trò của Hà Tây phải không?” Khi nhìn thấy hai người, Đăng Lai · O’Kenley đầu tiên đã mỉm cười hỏi người pháp sư trung niên đó.

“Tôi không phải,” người pháp sư trung niên yếu ớt đáp lại: “Tôi chỉ là một tù nhân canh gác tại nhà tù pháp sư Thành phố Saint Xian thôi.”

“Điều này có nghĩa là gì?” Đăng Lai · O’Kenley nhíu mày, cảm thấy giận dữ trong lòng mình gần như không thể kiểm soát được nữa.

Ngay cả Phó đại tá Helen cũng cảm thấy bối rối trước tình huống này. Sau khi nhận được thông tin từ các thuộc cấp, bà ta bước ra và giải thích với Đăng Lai · O’Kenley:

“Học trò của Hà Tây luôn từ chối tiết lộ mã bí mật; sau khi pháp trận trong phòng làm việc của Phù văn bị phá hủy, họ không tìm thấy bộ phận cấu thành của Phù văn ở đó, nên nghi ngờ rằng Hà Tây đã để bộ phận đó lại cho học trò của mình.”

“Nhưng học trò đó kiên quyết phủ nhận điều này.”

“Vì vậy, nhóm người đó đơn giản là tìm một cái cớ nào đó để giam giữ học trò của Hà Tây vào nhà tù pháp sư Thành phố Saint Xian và muốn tra tấn anh ta bằng những biện pháp khắc nghiệt.”

“Vậy bây giờ người đó đâu rồi? Còn không nhanh thả hắn ra rồi đưa đến đây?” Đối mặt với Helen, Đăng Lai đã nhượng bộ một chút.

“Hắn đã được thả từ lâu rồi,” Helen đáp một cách bất đắc dĩ; ngay cả bản thân cô cũng thấy diễn biến sự việc hôm nay quá điên rồ và vô lý.

“Sau khi quân đoàn của chúng ta sáp nhập Tây Ân công quốc thành tỉnh thuộc đất nước này, chỉ huy quân đoàn đã tuyên bố ân xá để nhanh chóng ổn định tình hình.”

“Những học trò của Hà Tây cũng được thả theo lệnh ân xá đó.”

Nghe vậy, Tạ Nhĩ và Y Ân lập tức trợn mắt.

Kể từ khi Đế quốc Thần thánh chiếm đóng Tây Ân công quốc, cuộc đấu tranh giành quyền lực trước đây đã mất đi ý nghĩa. Vì vậy, Tạ Nhĩ cũng không còn quan tâm đến việc phục hồi cấu trúc Phù văn – điều mà trước đây từng liên quan mật thiết đến cuộc đấu tranh đó nữa.

Chính vì thế, trước đây, Tạ Nhĩ luôn nghĩ rằng Cao Đức vẫn đang bị giam giữ trong tù.

Nghe tin này, Đăng Lai · Okenli cảm thấy buồn cười đến mức muốn khóc. Họ tìm kiếm Hà Tây nhưng anh ta đã qua đời ba ngày trước… Những tài liệu mà Hà Tây để lại thì đã bị tiêu hủy; những học trò của anh ta thì cũng mất tích…

Tất cả đều thất bại hoàn toàn.

Kiềm chế cơn giận trong lòng, Đăng Lai suy nghĩ một lát rồi nói với Helen: “Lần này tôi chỉ mang theo một số người hạn chế; liệu có thể nhờ Chỉ huy quân đoàn Helen điều động thêm người để giúp tìm kiếm người học trò của Hà Tây vừa mới được thả không? À, tên anh ta là gì nhỉ?”

“Cao Đức… Tên anh ta là Cao Đức,” Helen trả lời. “Không vấn đề gì đâu, Đăng Lai ma thuật sư ơi! Tôi sẽ lập tức điều người đi tìm khắp thành phố; chắc chắn sẽ sớm tìm thấy Cao Đức và đưa anh ta đến trước mặt bạn.”

“Được rồi, cảm ơn các người.” Đăng Lai ·Okenli gật đầu bày tỏ sự biết ơn, sau đó nhìn về phía Quentin Ether – người đang hiện rõ vẻ lo lắng trên khuôn mặt.

Ông ta vẫy tay, và vị pháp sư Okenli gia tộc đi theo liền tiến lên, lấy danh sách nguyên liệu mà Quentin Ether mang đến.

Sau đó, ông ta hỏi bằng giọng lạnh lùng: “Chính ngươi là người chịu trách nhiệm phá hủy pháp trận do Hà Tây thiết lập, khiến cho pháp trận nổ tung và phá hủy toàn bộ tài liệu được lưu trữ trong xưởng của Phù văn phải không?”

Mồ hôi lạnh như hạt đậu bắt đầu rơi dài trên trán Quentin Ether.

“Vâng…” Anh ta cắn răng, khó khăn muốn giải thích, nhưng…

“Đưa hắn đi.” Đăng Lai ·Okenli nói lạnh lùng, không cho Quentin Ether bất kỳ cơ hội nào để giải thích.

Ánh mắt lạnh lùng của ông ta đã báo hiệu trước số phận sắp đến của Quentin Ether.

Hôm nay, Đăng Lai ·Okenli cần một cái cớ để giải tỏa cơn giận dữ tích tụ bấy lâu trong lòng… Và Quentin Ether, chính là kẻ xui xẻo phải gánh chịu hậu quả đó.

Nhưng… kẻ xui xẻo, có thể không chỉ có một mình anh ta thôi.

Rất nhanh sau đó, Đăng Lai đặt xuống danh sách các nguyên liệu kia và trong lòng đã có câu trả lời rồi.

Là một bậc trưởng lão của Okenli gia tộc, ông ta tự nhiên là một pháp sư giàu kinh nghiệm và có năng lực phi thường.

Ông ta đã nhận ra rằng, nhiều nguyên liệu được liệt kê trong danh sách này là những vật liệu cao cấp cần thiết để chế tạo Phù văn cấp bốn.

Còn Hà Tây thì chỉ là một pháp sư cấp ba mà thôi.

Nếu suy nghĩ kỹ hơn, ý nghĩa đằng sau điều này sẽ trở nên rõ ràng ngay lập tức.

Đúng như những gì họ đang nghĩ, trong suốt gần ba trăm năm xa cách Okenli gia tộc, Hà Tây·Okenli vẫn không ngừng nghiên cứu và hoàn thiện “Sáu quy tắc cơ bản của Phù văn” – những quy tắc vốn chỉ mới ở giai đoạn dự thảo ban đầu.

Rõ ràng, ông ta đã đạt được những thành quả nhất định và đang thử nghiệm một ý tưởng khá táo bạo.

Liệu ông ta đã thành công hay vẫn còn gần đến thành công thì vẫn còn là điều chưa biết; chỉ khi chứng kiến sản phẩm cuối cùng thì mới có thể đưa ra câu trả lời.

Không nghi ngờ gì nữa, yếu tố then chốt hiện nay chính là người học trò mà Hà Tây sẵn lòng giao toàn bộ di sản cho.

Một giờ trôi qua nữa…

Khả năng và hiệu quả của binh sĩ thuộc quân đoàn Đế quốc Thần thánh thì không cần phải nghi ngờ gì nữa.

Rất nhanh sau đó, một pháp sư thuộc quân đoàn Đế quốc Thần thánh lại vội vàng bước vào và báo cáo tình hình cho Helen một cách lễ phép.

Sau khi nghe xong báo cáo từ thuộc cấp, ánh mắt Helen lóe lên vẻ ngạc nhiên.

Ông ta cẩn thận chọn lựa từ ngữ rồi nói với Đăng Lai:

“Pháp sư Đăng Lai ơi, người đàn ông tên Cao Đức kia, sau khi ra tù, đã đến chi nhánh của Hội thương Okenli tại Thành phố Saint Xian… Tôi không biết rõ anh ta đi đó vì lý do gì; các bạn cần tự mình tìm hiểu, bởi đódù sao đi nữa là tài sản thuộc về Okenli gia tộc của các bạn.”

“Sau khi rời chi nhánh Okenli tại Thành phố Saint Xian, anh ta đã ngay lập tức rời khỏi thành phố; hiện tại vẫn chưa thể tìm ra tung tích của anh ta… Cần một thời gian nữa mới biết được.”

“Helen đang nói về một khoảng thời gian nhất định thôi.”

Bởi vì ông ấy không nghĩ rằng với sức mạnh và quyền lực của Quân đoàn Hỏa Diệu của họ, lại không thể tìm được một pháp sư cấp một.

“Đi đến chi hội Thành phố Saint Xian của gia tộc chúng ta à?” Đăng Lai ·Okenli nhướng mày lên, và trong chốc lát đã đoán ra câu trả lời.

“Chắc chắn là đi lấy đồ thôi.” Anh quay đầu nói nhỏ với một pháp sư thuộc gia tộc đang đứng bên cạnh.

“Tôi hiểu rồi.” Vị pháp sư đó cúi đầu chào xong rồi rời đi.

Mười lăm phút sau, vị pháp sư vừa rời đi kia trở lại, vẫn giữ thái độ kính trọng, tiến lại gần Đăng Lai ·Okenli và báo cáo kết quả.

Ngay lập tức sau đó, Đăng Lai ·Okenli – người vẫn đang giận dữ – dường như nhận được tin tức tuyệt vời nào đó; đôi mắt anh bỗng sáng lên.

“Tốt lắm!” Anh liên tục nói “tốt lắm”, và vẻ mặt cuối cùng cũng trở nên dễ chịu hơn nhiều.

“Vậy thì tiếp theo, chúng ta cần sự giúp đỡ của Đại tá Helen để tìm người này Cao Đức… Tôi cũng sẽ nhanh chóng huy động những người của mình tham gia vào cuộc điều tra này,” Đăng Lai ·Okenli nói.

“Người này rất quan trọng đối với gia tộc Okenli của chúng ta,” anh nói một cách nghiêm túc.

“Không thành vấn đề! Hãy để chúng tôi lo liệu… Sớm nhất một ngày, muộn nhất ba ngày, chúng tôi chắc chắn sẽ tìm thấy người này Cao Đức cho ngài,” Helen cam đoan một cách tự tin.

“Còn về bạn…” Sau khi hoàn tất công việc quan trọng trước mắt, Đăng Lai·Okenli cuối cùng cũng có thời gian để quan tâm đến Tạ Nhĩ– người luôn cúi đầu, ngoan ngoãn bên cạnh mình.

“Một hiệu trưởng đại học mà lại thèm muốn di sản của các giáo viên trong trường… Dù điều đó thật không đáng ngưỡng mộ và đáng xấu hổ, nhưng đó cũng không phải là chuyện của tôi… Nhưng bạn lại thèm muốn di sản của con cháu trong gia tộc chúng ta…” Anh nói một cách lạnh lùng.

“Với những kẻ tham lam đến mức coi thường pháp luật như vậy, Đại tá Helen, ông nghĩ nên xử lý thế nào?” Sau đó, Đăng Lai·Okenli quay sang hỏi Helen.

“Họ xứng đáng bị giam giữ và phải chịu sự trừng phạt,” Helen trả lời một cách kiên quyết.

“Vậy thì cứ như vậy đi.” Đăng Lai gật đầu nhẹ rồi quay lưng bỏ đi, không hề liếc nhìn lại Tạ Nhĩ · Y Ân – người có khuôn mặt nhợt nhạt như đã chết.

Ba ngày sau…

Ngày 28 tháng Sương Mù.

“Làm sao mà tìm không thấy được?” Giọng nói của Đăng Lai · Okenley vang lên trong căn phòng trang trí lộng lẫy.

Helen tỏ ra lúng túng và cũng rất bối rối: “Kể từ khi rời khỏi thành phố, Cao Đức đã biến mất hoàn toàn không dấu vết gì cả. Chúng tôi đã kiểm tra tất cả các khách sạn, đoàn xe và con thuyền xung quanh, nhưng không tìm thấy bất kỳ manh mối nào về anh ta; cứ như thể anh ta đã biến mất khỏi thế giới này vậy.”

Đăng Lai nhắm mắt suy nghĩ một lát, rồi nói một cách bình thản: “Tôi hiểu rồi. Cảm ơn Helen, chỉ huy quân đoàn.”

“Tôi sẽ tiếp tục cho người đi tìm kiếm. Ngay khi có tin tức gì, tôi sẽ báo cáo ngay cho ngài.” Helen đáp lại.

“Cảm ơn.” Đăng Lai cũng không từ chối.

Sau khi Helen rời đi, vị pháp sư thuộc gia tộc đi cùng Đăng Lai từ thành phố Linh Hải bước vào và báo cáo một cách kính cẩn: “Cũng vậy… vẫn không tìm thấy gì cả.”

Một việc quan trọng như vậy, chắc chắn Đăng Lai · Okenley sẽ không để hy vọng tất cả vào Helen. Ngay từ đầu, ông cũng đã báo cáo tình hình cho gia tộc, yêu cầu họ hỗ trợ tìm kiếm Cao Đức. Nhưng kết quả vẫn là như vậy.

“Hãng buôn Okenli có hoạt động trên khắp lục địa Norlan, với các chi nhánh ở nhiều quốc gia khác nhau… Làm sao mà một pháp sư cấp một lại có thể biến mất hoàn toàn khỏi tầm mắt chúng ta?” Đăng Lai không thể chấp nhận kết quả này.

“Chúng tôi cũng muốn biết, anh ta đã làm điều đó như thế nào…”

“Tôi không quan tâm anh ta đã làm thế nào… Tôi chỉ biết rằng chúng ta phải tìm thấy anh ta!” Đăng Lai · Okenli nói từng từ một cách kiên quyết.

Bởi vì ông đã phát hiện ra rằng, trước khi rời khỏi Thành phố Saint Xian, Cao Đức đã lấy đi một số vật phẩm từ kho báu đồng của Hãng buôn Okenli… Và những vật phẩm đó được Hà Tây · Okenli cất giữ. Đó là một bộ… thiết bị cấp bốn của loại Phù văn!