Chương 224: Tái ngộ

Chính là cảm giác quen thuộc kỳ lạ này của hình ảnh đó… Nó khiến anh ta nhớ lại cảnh mình “dắt chó đi dạo” ở kiếp trước. Khi “hoa sen” được nuốt vào bụng, một luồng hơi mát lạnh bỗng nhiên bùng phát trong cơ thể anh ta, khiến Cao Đức không còn tâm trí để than phiền nữa, mà chỉ tập trung cảm nhận những gì loại thực vật ma này mang lại cho mình. Luồng hơi mát lạnh ấy mang theo một nguồn năng lượng ôn hòa và mạnh mẽ. Sau khi đi qua cơ thể Cao Đức, nguồn năng lượng này bắt đầu tràn ngập nhanh chóng. Cuối cùng, tất cả đều chảy về phía mắt trái của anh ta, nhanh chóng hòa nhập vào mắt, các mạch máu xung quanh, cơ bắp, và thậm chí là khung xương hốc mắt. Mắt vốn dĩ là một trong những bộ phận nhạy cảm nhất trong cơ thể… Khi bị kích thích bởi hơi lạnh, Cao Đức vô thức che mắt trái lại. May mắn thay, quá trình này không kéo dài lâu. Chỉ khoảng mười mấy giây sau, cảm giác mát lạnh đã tan biến. Cao Đức Vĩ nhẹ nhàng ngẩng đầu lên… Trong bóng tối, quanh đồng tử mắt trái anh ta xuất hiện một vòng ánh sáng xanh lam sâu thẳm. Hình ảnh đó giống hệt ánh sáng mà loại thực vật ma ban đầu phát ra, trông thật kỳ lạ. Điều này khiến Cao Đức ngạc nhiên… Nhưng anh ta không thể hiểu rõ mình đã thay đổi như thế nào. Anh ta liếc nhìn xung quanh… Và ngay lập tức, anh ta nhận ra sự thay đổi đó: tầm nhìn của mắt trái mình giờ đây đã trở thành “đôi mắt kép”! Mắt phải vẫn nhìn thấy được những hình ảnh bình thường như trước… Nhưng mắt trái thì có thể nhìn thấy những thứ vô cùng nhỏ bé, giống như đang sử dụng khả năng quan sát ở góc độ cận cảnh vậy. Chẳng hạn, nhờ vào khả năng nhìn trong bóng tối kết hợp với tầm nhìn của mắt trái, Cao Đức đã phát hiện ra một số thứ mà trước đây anh ta không để ý đến… Ở góc hang động, nơi được coi là “phòng ăn” của “báo tuyết”, có một số xương khô… Cao Đức đã để ý thấy chúng khi mới bước vào hang động, nhưng lúc đó anh ta cũng chưa quan sát kỹ lưỡng.

Và bây giờ, anh ta phát hiện ra rằng giữa những bộ xương khô khan đó, vẫn còn một hạt lúa mì đen thui.

Trong điều kiện nhiệt độ cực thấp khoảng âm 50 đến 60 độ C, một hạt lúa mì bình thường lẽ ra đã sớm mất đi sức sống và trở thành bụi.

Nhưng không hiểu tại sao, dưới lớp vỏ đen kịt đó, hạt lúa mì này vẫn còn chút màu xanh mờ ảo. Điều này cho thấy nó vẫn còn sức sống và có cơ hội nảy mầm, phát triển.

Một cách vô thức và Cao Đức đã sử dụng phép thuật để nhặt lên hạt lúa mì đó và cho vào túi mình. Bởi vì họ cảm thấy rằng một phép màu như vậy xứng đáng được gìn giữ và để nó tiếp tục sống.

Sau khi làm xong tất cả những việc đó, Cao Đức mới chợt nhận ra rằng thị lực của mắt trái mình đã trở nên tốt đến mức đáng ngạc nhiên.

Tất nhiên, điều này cũng có những mặt tích cực và tiêu cực. Vì sự không tương đồng trong tầm nhìn giữa hai mắt, sau khi nhìn quá lâu, Cao Đức bắt đầu cảm thấy chóng mặt. Làm sao anh ta có thể sống như vậy mãi được? Chẳng lẽ anh ta phải học theo cách của các tên cướp biển, che một mắt lại sao?

Cao Đức không hề muốn trở thành một người mù một mắt. Anh ta thử kiểm soát cảm giác kỳ lạ đó từ mắt trái mình. Quả nhiên, nó hoàn toàn có thể được kiểm soát. Khi anh ta ý thức điều khiển nó, cảm giác kỳ lạ đó lập tức biến mất, và tầm nhìn của mắt trái cũng trở lại bình thường. Chỉ cần nghĩ đến điều đó, cảm giác kỳ lạ lại xuất hiện, và tầm nhìn cận cảnh lại trở lại. Sau khi thử đi thử lại vài lần và chắc chắn rằng đây là một khả năng vĩnh viễn, Cao Đức không khỏi cảm thấy hào hứng.

Đối với người khác, khả năng nhìn cận cảnh chỉ coi là một khả năng tốt. Nhưng đối với anh ta, nó còn có một vai trò vô cùng quan trọng: đó chính là công nghệ sản xuất Phù văn.

“Cảm ơn Ngài Flora đã hướng dẫn tôi.” Anh ta bày tỏ lòng biết ơn với Flora. Nếu không có sự chỉ bảo của bà, anh ta sẽ không dám ăn sống một loại thực vật ma quái không rõ nguồn gốc, và cũng sẽ không có được khả năng này – khả năng vô cùng hữu ích cho việc chế tạo Phù văn.

“Ngài Flora thật là thông minh.”

“Đúng là như vậy.” Cao Đức khẳng định.

Ai có thể nói rằng cô ấy không thông minh chứ?

“Nhưng bây giờ chúng ta phải nhanh chóng trốn đi.” Cao Đức tiếp tục nói.

Có thể tưởng tượng được, khi “Báo Tuyết” trở về sau cuộc săn mồi và thấy “chiến lợi phẩm quý giá” của mình chỉ còn lại gốc cây, nó sẽ tức giận đến mức nào.

Vì vậy, việc trốn thoát là ưu tiên hàng đầu.

Cao Đức cũng rất quyết đoán.

Trước khi trốn đi, anh ta đã ném vài quả cầu axit nhỏ vào hang động. Những dung dịch axit này sẽ tiếp tục có hiệu lực trong suốt một ngày theo ý muốn của anh ta.

Tất nhiên, đây không phải là cách để đặt bẫy cho “Báo Tuyết” khi nó trở về. Một cái bẫy xấu xí như vậy chắc chắn sẽ không khiến con vật đó sa vào.

Lý do anh ta làm như vậy là vì Cao Đức biết rằng loại sinh vật săn mồi này có khứu giác cực kỳ mạnh mẽ; chúng rất có thể sẽ tìm ra anh ta qua những mùi hương nhỏ mà anh ta để lại trong hang động. Và mùi hương sulfur đậm đặc từ dung dịch axit này sẽ giúp che giấu những dấu vết đó.

Sau khi hoàn thành những bước này, Cao Đức liền rời khỏi hang động. Anh ta không chọn con đường trở về như ban đầu. Trước đó, “Báo Tuyết” đã xuống núi để săn mồi; nếu anh ta quay lại con đường đó, rất có thể sẽ gặp phải con vật đó.

Cao Đức quyết định sử dụng 【Kỹ Năng Bàn Tay Mèo】 để vượt qua vùng vách đá dựng đứng, sau đó ở phía trên cùng của vách đá, anh ta lại sử dụng 【Kỹ Năng Tạo Nước】 để tạo ra dòng nước trong sáng. Dưới nhiệt độ cực thấp, dòng nước này nhanh chóng đông lại thành băng, che giấu hoàn toàn những vết nứt mà anh ta đã tạo ra trên vách đá.

Sau khi kiểm tra xong và chắc chắn rằng không còn dấu vết nào, Cao Đức tiếp tục sử dụng 【Kỹ Năng Trượt Băng】 để di chuyển với tốc độ cực cao, xa rời khỏi vị trí hang động. Nhờ vào kỹ năng này, những dấu chân của anh ta sẽ không hề để lại trên mặt đất. Và dưới làn gió lạnh của núi Tuyết Đan Đông, những dấu chân yếu ớt đó cũng sẽ nhanh chóng bị che phủ và biến mất.

【Kỹ Năng Trượt Băng】 có hiệu lực trong suốt một giờ đồng hồ. Cao Đức không dám dừng bước chút nào.

Đối với anh ta, đây là một khu vực địa hình hiểm trở; nhưng đối với “Báo Tuyết”, nó không hề khó khăn chút nào.

Điều này có nghĩa là khu vực hoạt động và khu vực trinh sát của nó sẽ cực kỳ rộng lớn.

Nếu lấy hang ổ của “Báo tuyết” làm tâm điểm, chỉ khi kéo đường kính ra đủ xa thì khả năng bị “Báo tuyết” phát hiện mới giảm xuống mức thấp nhất.

Sự táo bạo khi trộm cắp không ảnh hưởng đến sự thận trọng của Cao Đức sau khi đã hoàn thành việc trộm cắp. Thậm chí, anh ta còn không quan tâm đến những nguy hiểm khi di chuyển vào ban đêm.

Khi hiệu lực của [Kỹ thuật trượt băng] kết thúc, Cao Đức lại tiếp tục sử dụng kỹ thuật này một lần nữa. Sau hai giờ liên tục như vậy, Cao Đức mới mệt đứt hơi mà dừng bước.

Với điều kiện thời tiết khắc nghiệt như vậy và phải mang theo gánh nặng lớn, ngay cả với sự hỗ trợ từ [Kỹ thuật trượt băng] và [Khả năng chịu đựng môi trường+], việc tiêu hao sức lực vẫn rất lớn. Đến lúc này, sức lực của Cao Đức đã gần như đạt đến giới hạn.

“Nếu mình là một pháp sư cấp hai và nắm được [Khả năng tăng cường thuộc tính], vấn đề về gánh nặng sẽ không còn quá khó khăn nữa,” Cao Đức không khỏi nghĩ. Một trong những [khả năng tăng cường thuộc tính] đó chính là việc tăng đáng kể khả năng chịu đựng trọng lượng của con người.

Tuy nhiên, [Khả năng tăng cường thuộc tính] thuộc loại cấp hai, và trong các loại [khả năng tăng cường thuộc tính] cấp một, không hề có khả năng nào giúp tăng cường khả năng chịu đựng trọng lượng.

Do không ngủ suốt đêm và phải di chuyển với tốc độ nhanh, dù sao thì Cao Đức cũng cần phải nghỉ ngơi một chút. Anh ta tìm một ngọn đồi nhỏ có hõm sâu, rồi ăn một ít thịt bò khô mà mình mang theo.

Nói thật, với nhiệt độ thấp như này, thịt bò khô đã không còn giống thịt bò khô nữa; hương vị của nó gần giống với đá băng. Nhưng vì không tìm thấy nhiên liệu để đốt lửa, Cao Đức cũng đành phải cố gắng ăn thôi.

Sau khi thử ăn vài miếng, anh ta nhận ra rằng mình không thể nhai nổi, nên đành bỏ cuộc.

Đến lúc này, những bất tiện do nhiệt độ cực thấp gây ra cuối cùng cũng bắt đầu xuất hiện. Điều đầu tiên phải đối mặt chính là vấn đề về thức ăn.

Chỉ có sau khi đun nóng thì mới có thể lấy được nước uống được.

  Còn về thức ăn thì càng không cần phải nói; nếu không được nấu chín, chúng cũng giống hệt những tảng băng vậy.

  Vì vậy, việc đốt lửa trở thành điều vô cùng quan trọng.

  May mắn thay, 【Kỹ thuật Tạo Lửa】 có thể giải quyết vấn đề này một cách dễ dàng.

  Ngay cả trong thời tiết lạnh dưới 60 độ C, 【Kỹ thuật Tạo Lửa】 vẫn đảm bảo rằng nhiên liệu có thể được đốt cháy một cách thuận lợi.

  Tuy nhiên, vấn đề nhiên liệu hiện tại vẫn chưa có Pháp Thuật nào có thể giải quyết được.

  Vì vậy, anh ta chỉ có thể tìm kiếm những cành khô rơi trên đường để sử dụng làm nhiên liệu.

  Nhưng vấn đề là, ở độ cao như thế này, thực vật gần như không còn nữa.

  Không có cây cối, thì cũng không có cành khô để thu thập.

  Lúc này, Cao Đức chỉ có thể sử dụng than củi mà anh ta đã mua trước khi lên đường từ Ngải Lạp Haim làm nhiên liệu.

  Tuy nhiên, số lượng than củi không nhiều lắm.

  Vì nếu mang quá nhiều thì anh ta cũng không thể vác được, nên hiện tại anh ta chỉ sử dụng một lượng vừa phải, và Cao Đức cũng khá tiếc khi phải sử dụng chúng.

  Ngoài ra, còn có vấn đề về nghỉ ngơi nữa.

  Sau khi vượt qua điểm mốc nửa đường của Dan Dong Xue Feng, việc tìm chỗ nghỉ phù hợp càng trở nên khó khăn; hơn nữa, do nhiệt độ giảm dần, việc ngủ cũng trở nên càng ngày càng khó khăn hơn.

  May mắn thay, vấn đề cuối cùng này lại được 【Tự Thích Nghi】 giải quyết một cách dễ dàng.

  Tương tự, do độ cao tăng lên, lượng oxy trong không khí giảm mạnh, gây ra các triệu chứng say núi, nhưng nhờ vào sự kết hợp của 【Chịu Đựng Môi Trường+】 và 【Tự Thích Nghi】, những triệu chứng đó hoàn toàn biến mất.

  Nếu không, thì không chỉ việc leo núi – một hoạt động vất vả như vậy – mà ngay cả việc nằm yên cũng sẽ rất khó khăn.

  Sau khi lấy chiếc túi ngủ ra và mở nó ra, Cao Đức bước vào bên trong và chuẩn bị nghỉ ngơi một lát.

  Thành thật mà nói, ở nhiệt độ này, tác dụng của chiếc túi ngủ cũng gần như không còn gì nữa.

  Nhưng ít ra nó vẫn có thể che chắn gió và mang lại cho anh ta một chút cảm giác an tâm, vì vậy Cao Đức cũng không nghĩ đến việc vứt bỏ nó.

  “Lady Florella.”

  “Ừ?”

  “Lại xin cô giúp đỡ một lần nữa.”

  “Uhm…”

  Florella vẫy đôi cánh

Chính vì có cô ấy bên cạnh, Cao Đức mới có thể ngủ yên như vậy.

Thật là phiền phức cho Floola rồi…

Tại sao mọi chuyện lại trở nên như thế này nhỉ?

Floola suy nghĩ một hồi, dường như mọi chuyện đều bắt đầu từ ngày cô ấy phát hiện ra kẻ “xấu xa” đó…

Khi tỉnh dậy, trời đã sáng bừng.

Bụng của Cao Đức đang réo gào… Thực ra, chính cảm giác đói đã đánh thức anh ta. Anh ta cần gấp rút bổ sung calo và năng lượng thông qua thức ăn.

Không còn quan tâm đến việc tiết kiệm nữa, Cao Đức lập tức lấy thêm một ít than củi còn sót lại, đốt lửa lên, rồi đun một nồi canh thịt bò với thịt bò khô cho mình.

Một ngụm canh nóng vào bụng, cơ thể lập tức cảm thấy thoải mái hơn nhiều; tinh thần và sức lực cũng được phục hồi phần nào.

Lúc này, Cao Đức mới lấy bản đồ ra khỏi túi, so sánh vị trí một cách cẩn thận, sau đó dùng 【kỹ thuật xác định hướng】 để kiểm tra lại hướng đi, rồi thở dài một hơi.

“Pháp sư, có vẻ như ngài rất phiền lòng…”

“Đúng vậy.”

“Sao vậy?”

“Tối qua vì vội vàng chạy trốn mà không kịp xác định vị trí, bây giờ tôi không biết mình đang ở đâu cả.”

Cao Đức nhìn về phía trước – tuyết trắng xóa trải dài đến tận chân trời, trông có vẻ như mọi thứ đều giống nhau. Anh ta chỉ về phía trước và nói: “Chỉ có thể chắc chắn là phải đi theo hướng này thôi… Nhưng nếu không may mắn, có thể sẽ phải đi vòng qua một quãng đường dài, gây ra nhiều trì hoãn.”

“Tôi không hiểu…”

“Tôi lạc đường rồi…”

“Chẳng phải có bản đồ sao?”

“Phải biết được vị trí của mình thì bản đồ mới có ích…”

“Ngài không thông minh lắm đâu…”

“Floola đại nhân thì thông minh… Vậy thì Floola đại nhân hãy chỉ cho tôi biết phải đi theo hướng nào đi.”

“Floola đại nhân không phải là con ngựa già đâu…”

“Tôi cũng vậy…”

Con ngựa già biết đường, nhưng một người và một Floola thì không phải là con ngựa già… Vì vậy, cả hai đều không biết đường. May mắn thay, vẫn còn có 【kỹ thuật xác định hướng】 để hỗ trợ, ít nhất cũng có thể đảm bảo rằng hướng đi không sai lầm.

Sau khi tiếp tục đi theo hướng đã định trong vài giờ liền, Cao Đức bỗng nhiên nhìn thấy điều gì đó khiến mắt anh ta sáng lên…

Tại nơi hai tảng băng khổng lồ chạm vào nhau phía trước, Cao Đức nhìn thấy một vài dấu vết hoạt động của con người:

Rõ ràng là những cái hố lửa do con người xây dựng, cùng với một số hạt tuyết đen sẫm.

Khi nhìn thấy những dấu vết đó, Cao Đức vô cùng vui mừng. Anh chưa bao giờ nghĩ rằng mình sẽ cảm thấy hạnh phúc đến thế khi phát hiện ra dấu vết hoạt động của loài người.

Những hạt tuyết đen sẫm vẫn còn tồn tại; điều này chứng tỏ rằng không lâu trước đây, có ai đó đã từng dừng chân ở đây.

Có lẽ đó chính là Đỗ Duy – người đã đi trước anh ta. Dù không phải vậy, cũng không sao cả. Chỉ cần tìm thấy dấu vết của con người, đã đủ để chứng minh rằng việc anh ta “lạc hướng” vào tối hôm qua không khiến anh ta đi quá xa so với hành trình leo núi về phía Bắc, và giờ đây, anh ta đã trở lại đúng hướng.

Điều không biết mới là điều đáng sợ nhất. Vì đã có thể chắc chắn rằng mình đã trở lại đúng hành trình, tâm trạng căng thẳng của Cao Đức cuối cùng cũng được thư giãn.

Việc vẫn còn sót lại những hạt tuyết đen cho thấy người kia mới chỉ rời đi không lâu. Anh quyết định sẽ nhanh chóng đuổi kịp Đỗ Duy.

Khi nghĩ đến giọng điệu và sự tự tin mà Đỗ Duy đã thể hiện khi đề xuất cuộc thi leo núi, Cao Đức rất muốn xem liệu khi mình đuổi kịp anh ta, liệu Đỗ Duy vẫn giữ được vẻ mặt “lạnh lùng” quen thuộc của mình hay không.

Vài tiếng sau, Cao Đức quả nhiên đã nhìn thấy Đỗ Duy đang đốt lửa trong một cái hang nhỏ được tạo thành từ băng. Các dụng cụ nấu ăn đã được anh ta chuẩn bị sẵn, và nước dùng thịt đang sôi liu riu trong nồi, trên mặt nước dùng còn có vài loại gia vị nữa.

Hành động “hoang phóng” như vậy khiến Cao Đức cảm thấy ghen tị. Nhờ có sự giúp đỡ của Pháp Thuật, Đỗ Duy không cần phải lo lắng về vấn đề nhiên liệu. Vì vậy, anh ta không cần phải mang theo than củi, và có thể dành nhiều trọng lượng hơn cho thức ăn và các vật phẩm thiết yếu khác.

Và trong lúc Đỗ Duy đang chuẩn bị bữa ăn, anh ta cũng nhận ra sự xuất hiện của Cao Đức từ phía sau.

Khuôn mặt vốn bình thản của anh ta đột nhiên có chút biến đổi, nhưng rất nhanh sau đó lại được kiểm soát trở lại như cũ.

Đỗ Duy cố gắng kìm nén sự sốc trong lòng, nhìn Cao Đức và nói một cách “bình tĩnh”: “Hành động của em khá nhanh đấy, thậm chí còn có thể theo kịp tôi.”

Làm sao cái người này có thể làm được như vậy?!

Rõ ràng ban đầu hắn ta còn chưa nắm vững kỹ thuật trượt băng, vậy mà khi leo núi Dan Dong Xue Feng, lại có thể sánh ngang với mình – người đã chuẩn bị kỹ lưỡng?

Đỗ Duy vẫn không thể chấp nhận sự thật này.

Cao Đức đang định nói điều gì đó...

Ao hou!

Trong tiếng gió lạnh rít rít, một tiếng gầm thét dữ tợn và man rợ bỗng nhiên vang lên.

Cao Đức giật mình, quay đầu nhìn theo hướng phát ra tiếng gầm.

Không xa đó, lớp tuyết bỗng nhiên sụp đổ.

Một bóng dáng linh hoạt đang lao về phía họ.

Bộ lông trắng tinh khôi, thân hình cao ráo, và tốc độ di chuyển nhanh như chớp…

Chính là con “Báo Tuyết” kia.

Vào khoảnh khắc này, Cao Đức và hai người duy nhất mà anh ta quen biết trên núi Dan Dong Xue Feng đã gặp lại nhau!