Chương 236: Kiếm trong Băng

Pháp Thuật Những thứ như thế này, ai trong số các pháp sư lại không coi chúng là bảo vật? Rất ít người sẵn lòng truyền đạt chúng cho người khác một cách tùy tiện.

Một lý do là chúng thường không tuân theo quy tắc nào cụ thể; hai là bản thân các pháp sư cũng thường không muốn làm vậy.

Pháp Thuật luôn được coi là loại kiến thức đắt giá nhất.

Vậy mà bây giờ, Bà Luốc lại nói rằng mình sẵn lòng truyền đạt [Sự Nhanh Trí Hoang Dã] cho mình?

“Điều này có hợp lý không?” Cao Đức do dự một chút rồi mới hỏi.

Không phải vì ông ta muốn tỏ ra kiêu ngạo hay lịch sự, mà chủ yếu là vì việc này quá trái với lẽ thường.

Bà Luốc cũng nhận ra suy nghĩ của Cao Đức, liền nhướng mày lại.

Ánh mắt ông ta hướng về phía linh hồn đang cần mẫn quét dọn hang động – một sinh vật nhỏ bé đang vỗ đôi cánh, bay quanh linh hồn đó, trông rất hứng thú.

F luôn như vậy, rất tò mò.

Nhận thấy ánh mắt của Bà Luốc đang đặt trên F, Cao Đức bỗng cảm thấy hơi cảnh giác.

Dù sao thì với sự linh hoạt và đặc biệt như của Flora, bất kỳ ai cũng có thể nhận ra rằng cô ấy chắc chắn không phải là người bình thường.

“Con hổ râu băng là loài sinh vật cực kỳ hung dữ,” Bà Luốc nói một cách từ tốn.

Lúc này, vì Linh Hồn Hoang Dã không “chú ý” đến Flora, cô bé liền quay sang con hổ râu băng tên là Ryan đang nằm bên cạnh, bay lượn quanh đầu nó như một con muỗi, thỉnh thoảng lại giật nhẹ lông trên người nó.

Ryan hoàn toàn không hề phản ứng gì, chỉ lờ đờ nhăn mặt và ngáp một cái.

Nhìn cảnh tượng này, Bà Luốc thì thầm: “Ngoại trừ tôi, Ryan vốn có bản năng ghét bỏ các sinh vật khác; việc nó cho phép bạn ngồi lên lưng nó cũng là vì tôi đã trao đổi với nó trước đó. Còn những trường hợp như thế này – khi không có sự yêu cầu của tôi mà con vật vẫn để cho người khác tiếp xúc mà không hề phản ứng – thì chỉ có những sinh vật tự nhiên mới có thể làm được điều đó.”

“Trái tim tự nhiên?”

Đó là cái gì vậy? Cao Đức chưa bao giờ nghe nói đến.

“Đó là trái tim luôn gần gũi với thiên nhiên, mang trong mình lòng thuần khiết và tốt bụng.”

“Việc một sinh vật sở hữu Trái Tim Tự Nhiên lại gần gũi với bạn như vậy, chính là minh chứng rằng bạn là một tín đồ đạo Thiên Nhiên chân thành, luôn giữ vững bản chất tự nhiên của mình.”

“Tôi tin chắc rằng bạn chắc chắn sẽ mang lại những thay đổi tốt đẹp cho vùng Bắc Giới, dù không nhiều đi nữa thì cũng là điều tốt. Vì vậy, với tư cách là người bảo vệ Thảo nguyên Tuyết, tôi sẵn lòng cung cấp mọi sự giúp đỡ trong khả năng của mình cho bạn.” Bà Luốc nói một cách chân thành.

Còn có một điều ông ấy chưa nói ra: trong những ngày gần đây, khi cùng Cao Đức truy đuổi những con linh cẩu Thảo nguyên đang bỏ chạy, ông ấy đã rõ ràng cảm nhận được rằng Cao Đức không hề than phiền gì, ngược lại còn rất tích cực tham gia vào các cuộc chiến đấu.

Trong lúc chiến đấu, Cao Đức không hề tỏ ra yếu thế và từ chối tham gia, mà ngược lại luôn nỗ lực hết sức để giúp đỡ tiêu diệt những sinh vật kỳ lạ đó.

Nhờ hai điều này, Bà Luốc hoàn toàn tin tưởng vào quan điểm “Giáo phái Thiên Nhiên” của Cao Đức và càng tin tưởng hơn vào anh ta, coi anh ta như một người trong gia đình mình.

“Nếu như bạn không phải là người theo đuổi Giáo phái Thiên Nhiên, tôi thực sự muốn giới thiệu bạn vào hàng ngũ những người bảo vệ Thảo nguyên Tuyết.” Ông ấy thốt lên một cách xúc động.

“Chỉ cần là nhằm mục đích phục vụ vùng Bắc Giới, dù đó là Giáo phái Thiên Nhiên, những người bảo vệ Thảo nguyên Tuyết, hay bất kỳ phe phái nào khác, thì có gì khác biệt đâu?”

“Cao Đức trả lời một cách đầy ẩn ý, đồng thời tự giễu mình rằng: ‘Hơn nữa, tôi không sở hữu tầm vóc tinh thần cao quý như các bạn, nên không thể trở thành người bảo vệ Thảo nguyên Tuyết được.’”

Trong những ngày qua, mặc dù Bà Luốc chưa từng giới thiệu chi tiết, nhưng anh cũng đã hiểu rằng, nhóm Người Bảo Vệ Thảo nguyên Tuyết thực chất là một tổ chức tương tự như các giáo phái tu khổ hạnh.

Việc trở thành một người bảo vệ Thảo nguyên Tuyết có nghĩa là phải sống một mình suốt đời trong những vùng hoang dã phía Bắc, nơi đầy rủi ro và ít người.

Họ không thể kết hôn hay sinh con, phải hy sinh tất cả cho Thảo nguyên Tuyết… và cũng không nhận được bất kỳ phần thưởng vật chất nào.

Tinh thần của những người bảo vệ Thảo nguyên Tuyết thực sự đáng được ngưỡng mộ.

Nhưng dù ngưỡng mộ đến đâu, Cao Đức cũng chắc chắn không muốn trở thành một trong số họ.

Lời nói của Cao Đức khiến Bà Luốc mỉm cười; bởi vì điều đó thực ra cũng là một sự ghi nhận đối với anh ta.

“Vì vậy, không phải là chúng ta có thể chịu đựng khó khăn, mà là chúng ta có thể tìm thấy ý nghĩa từ lối sống này.”

Trong bóng đêm tăm tối, gió lạnh trên cánh đồng tuyết liên tục rít gào, không hề ngừng lại.

Ánh lửa lay động chiếu sáng rõ ràng căn hang nhỏ bé ấy.

Bà Luốc đang truyền đạt kỹ năng 【Sự Nhanh Nhẹn Hoang Dã】 cho Cao Đức bằng cách trực tiếp giảng dạy.

Cao Đức lắng nghe rất chăm chỉ.

Theo lời Bà Luốc, kỹ năng 【Sự Nhanh Nhẹn Hoang Dã】 mà anh ta truyền đạt cho Cao Đức không phải là những kiến thức cốt lõi của những người bảo vệ cánh đồng tuyết – những điều được gọi là Pháp Thuật.

Những kiến thức và bí mật quan trọng ấy chỉ được truyền đạt sau khi người học trở thành thành viên chính thức của nhóm bảo vệ cánh đồng tuyết và vượt qua các bài kiểm tra, đóng góp công lao cho tổ chức.

Hơn nữa, ngay sau khi được truyền đạt, việc lan truyền những kiến thức này cũng bị nghiêm cấm.

Tuy nhiên, kỹ năng 【Sự Nhanh Nhẹn Hoang Dã】 thì không bị hạn chế như vậy.

Mặc dù không bị cấm lan truyền, nhưng kỹ năng này vẫn là thứ hiếm có, khó có thể tìm thấy ở bên ngoài, và được coi là một trong những bí mật độc quyền của nhóm bảo vệ cánh đồng tuyết.

Bạn gọi linh hồn của hoang dã để giúp đỡ mình.

  Khi sử dụng kỹ năng này, bạn có thể chọn một trong các hiệu ứng sau:

  Nếu trong phạm vi 120 thước có bất kỳ dấu vết nào trên mặt đất, bạn sẽ biết chúng ở đâu và có thể dễ dàng theo dõi những dấu vết đó trong vòng 1 giờ, hoặc cho đến khi bạn sử dụng lại kỹ năng này.

  Nếu trong phạm vi đó có thức ăn có thể ăn được, bạn sẽ biết thông tin về chúng và biết phải tìm chúng ở đâu.

  Nếu trong phạm vi đó có nguồn nước sạch để uống, bạn sẽ biết thông tin về chúng và biết phải tìm chúng ở đâu.

  Nếu trong phạm vi đó có nơi ẩn náu phù hợp cho bạn và đồng minh của mình, bạn sẽ biết thông tin về nó và biết phải tìm nó ở đâu.

  Bạn cũng có thể yêu cầu linh hồn thu thập củi để đốt lửa, và sử dụng nguyên liệu tiếp tế của mình để thiết lập một chiếc trại trong khu vực đó. Linh hồn sẽ dựng lò sưởi ở giữa vòng đá, lắp dựng lều, chuẩn bị chỗ ngủ và mang ra tất cả lương thực cùng nước uống cho bạn.

  Bạn cũng có thể yêu cầu linh hồn ngay lập tức dọn dẹp chiếc trại, bao gồm việc dập tắt lửa, gấp gọn lều, chuẩn bị ba lô và chôn đi bất kỳ rác thải nào.

  Theo cách hiểu về kỹ năng 【Sự Nhanh Nhẹn Hoang Dã】, thực chất nó giống như việc bạn luôn mang theo một phiên bản “Beardy” có khả năng hạn chế hơn bên mình.

Là một công cụ Hoàn pháp thuật, nó thực sự rất xứng đáng với giá trị mình mang lại.

Bởi vì đây là một công cụ Pháp Thuật mà một khi đã nắm vững thì có thể sử dụng suốt quá trình, tương tự như “Bàn tay pháp sư”.

Nhưng thật đáng tiếc, với tư cách là một Hoàn pháp thuật, điều kiện tiên quyết để xây dựng mô hình Pháp Thuật đó là… Pháp Thuật Thuốc ma thuật là điều kiện bắt buộc.

Rõ ràng, lúc này anh ta không có loại thuốc ma thuật 【Sự Nhanh Nhẹn Hoang Dã】 cần thiết, vì vậy không thể bắt đầu quá trình xây dựng mô hình Pháp Thuật được.

May mắn thay, như Bà Luốc đã nói, tất cả nguyên liệu chính và phụ cần thiết cho loại thuốc ma thuật này đều là những thứ thông thường có thể tìm thấy trên những vùng đồng tuyết.

Vì vậy, chỉ cần đến Gia tộc Snov, chúng ta sẽ có thể chuẩn bị được gần như đầy đủ các nguyên liệu cần thiết; nếu may mắn, thậm chí có thể tìm đủ tất cả chúng ngay lập tức.

…

Hai nguyên liệu cấp một cần thiết gồm: một viên Đá Băng Tâm Cấp Một và nửa ounce bột tinh thể Bướm Xanh.

Trong đó, viên Đá Băng Tâm Cấp Một Cao Đức thì hoàn toàn có sẵn, thậm chí còn nhiều hơn một viên; tất cả đều được thu thập từ việc tiêu diệt những sinh vật nguyên tố băng nhỏ trên núi Tuyết Đông.

Điều còn lại chỉ là bột tinh thể Bướm Xanh mà thôi.

Còn những nguyên liệu phụ cấp độ không thì thường không phải là những thứ quý hiếm gì cả.

Vào sáng hôm sau, khi ánh nắng mặt trời đầu tiên chiếu rọi xuống mặt đất, Cao Đức, Bà Luốc và Ryan đều thức dậy từ giấc ngủ.

Những người sống lâu dài trong hoang dã thường rất nhạy cảm với những âm thanh bất thường xung quanh.

Vì vậy, khi một người thức dậy, người kia cũng tự nhiên bị đánh thức theo.

Sau khi thức dậy, hai người đã nhanh chóng chuẩn bị bữa ăn đơn giản.

Thức ăn họ dùng là thịt sói tuyết.

Mặc dù thịt sói tuyết không quá ngon miệng, nhưng điều đó còn phụ thuộc vào việc so sánh với những thứ khác nữa.

Thịt của loài chó sói hoang dã trên tuyết không chỉ có vấn đề về hương vị nữa, mà thịt của chúng còn mang mùi hôi thối. Nếu không phải đang đói đến chết, thông thường người ta sẽ không nghĩ đến việc ăn thịt loài này đâu.

Sau đó, Bà Luốc đã sử dụng kỹ năng 【Sự Nhanh Nhẹn Hoang Dã】 để triệu hồi linh hồn của hoang dã, và sau khi dọn dẹp gọn gàng chiếc lều tạm thời trong hang động, hai người đã cưỡi lên con Raine và lao về phía Gia tộc Snov. Lần này, không xảy ra bất kỳ rắc rối nào nữa.

Trên những vùng tuyết rộng lớn này, có rất nhiều hiểm nguy, nhưng đồng thời, diện tích của chúng cũng rất lớn. Vì vậy, khả năng gặp phải các sinh vật sống ở những vùng có mạch địa nhiệt cao cũng trở nên rất thấp. Hơn nữa, với tư cách là một con hổ râu băng, Raine được coi là “con quái vật địa phương” ở vùng phía Bắc. Khi nó tự nguyện phát ra tín hiệu của mình, thì thông thường sẽ không có sinh vật nào dám lại gần nó cả.

Họ xuất phát vào buổi sáng và trước khi trời tối, Bà Luốc đã đưa Cao Đức đến ngoại ô khu vực của Gia tộc Snov. Là một bộ lạc cỡ vừa, khu căn cứ của Gia tộc Snov lớn gấp hàng trăm lần so với khu vực của bộ lạc Cao Đức; từ xa nhìn, nó thậm chí giống như một ngôi làng nhỏ vậy.

Tất nhiên, các công trình trong bộ lạc này cũng không khác mấy so với những chiếc lều ở rìa thảo nguyên; tất cả đều là những chiếc lều, chỉ là số lượng chúng nhiều hơn nên trông có vẻ hùng vĩ hơn mà thôi.

Trại của Gia tộc Snov được dựng trên một khoảng đất trống phủ đầy tuyết; xung quanh là những chiếc lều nhỏ hơn, rõ ràng dành cho người dân bình thường sinh sống.

Ở trung tâm bộ lạc, có vài chiếc lều lớn hơn đứng sừng sững.

Những chiếc lều này có mái cao vút, được làm từ da thú dày, bên ngoài được trang trí với những họa tiết và biểu tượng tinh xảo; chỉ cần nhìn vào là có thể biết chủ nhân của chúng chắc chắn không phải người bình thường.

Có thể thấy hầu hết các gia đình trong bộ lạc này đều nuôi tuần lộc.

Những con tuần lộc này có thân hình to lớn, lông màu trắng tinh khiết, và những sừng trên đỉnh đầu chia thành hai nhánh, trông giống như những tác phẩm nghệ thuật tinh xảo vậy.

“Vậy thì tôi sẽ tiễn bạn đến đây thôi.” Khi đã đến nơi cần đến, Bà Luốc chào tạm biệt với Cao Đức.

“Bạn không vào nghỉ ngơi một chút sao?” Cao Đức không nhịn được mà hỏi.

Bà Luốc lắc đầu: “Chúng ta, những người canh gác thảo nguyên, chỉ khi thực sự cần thiết mới sẽ vào bộ lạc của loài người; thảo nguyên mới chính là ngôi nhà của chúng ta.”

Đó là một thói quen kỳ lạ, nhưng cũng giống như bất kỳ tôn giáo nào đều có những giáo lý mà người ngoài khó có thể hiểu được, Cao Đức tỏ ra thông cảm với điều đó.

“Vậy sau này anh định đi đâu?” Cao Đức hỏi tiếp.

“Tôi dự định sẽ tiếp tục kiểm tra khu vực Khu vực nhỏ này, xác định quy mô của các quần thể sinh vật sống ở đây. Nếu gặp phải những loài có thể giải quyết được, tôi sẽ xử lý chúng ngay,” Bà Luốc cười rộng lớn, “Nếu sau này anh thực sự tìm được đất để trồng cây, tôi chắc chắn sẽ đến thăm.”

“Rất mong được đón tiếp anh.” Cao Đức cũng mỉm cười đáp lại.

Vì mục đích của hai người khác nhau, họ đương nhiên chỉ có thể chia tay và đi theo con đường riêng của mình.

“Hãy cẩn thận nhé, đừng quá liều lĩnh,” Cao Đức nhắc nhở. Dù phong cách chiến đấu của anh ta rất dũng cảm, nhưng nếu gặp nguy hiểm, thường sẽ rất khó để thoát ra được.

“Cứ yên tâm, những cánh đồng tuyết sẽ bảo vệ tôi,” Bà Luốc nói.

Hai người đều rất thẳng thắn và không nói thêm gì nữa, rồi chia tay nhau ngay bên ngoài khu vực Gia tộc Snov.

Nhìn theo bóng dáng của Bà Luốc và Ryan khuất dần khỏi tầm mắt, Cao Đức quay người và đi về phía trại của Gia tộc Snov.

Mặc dù đây chỉ là một trại tạm thời, nhưng Gia tộc Snov vẫn đã xây dựng một bức tường bằng những chiếc gai băng sắc nhọn xung quanh khu vực này.

Những chiếc gai băng này được sắp xếp gọn gàng, vừa có tác dụng phòng thủ, vừa tăng thêm vẻ uy nghi cho trại, đồng thời độ cao của bức tường cũng đủ để chống lại hầu hết các loài thú dã hoang.

Nếu muốn vào trại, người ta phải đi qua cổng chính.

Tại cổng chính, có những người thuộc bộ lạc Gia tộc Snov canh gác.

Đó là hai người lính canh mạnh mẽ, mặc những bộ áo da gấu dày, vừa có nhiệm vụ duy trì trật tự, vừa phải kiểm tra những người đến từ bên ngoài.

Vài phút sau, Cao Đức cũng đến và xếp hàng bên ngoài cổng trại của Gia tộc Snov.

Đúng vậy, phải xếp hàng.

Là bộ lạc lớn nhất trong Khu vực nhỏ, trại của Gia tộc Snov cũng chính là “khu vực giao dịch” duy nhất trong khu vực này, vì vậy nó thu hút rất nhiều người từ các bộ lạc khác đến đây để trao đổi những vật phẩm họ cần.

Đồng thời, một số người đi một mình lạc lõng trên những dải tuyết cũng chọn vào khu căn cứ Gia tộc Snov để nghỉ ngơi và phục hồi sức lực. Vì vậy, hàng ngày vẫn có khá nhiều người ngoại đạo vào khu căn cứ của bộ lạc Snowfoe. Điều này khiến cho khu căn cứ Gia tộc Snov dù không sôi động như các khu vực thương mại trong thành phố bên ngoài, nhưng vẫn có khá nhiều người lui tới; thậm chí còn phải xếp hàng nữa. Trong lúc xếp hàng chờ đợi, Cao Đức nhận thấy rằng hai lính canh Snowfoe đứng gác cổng dường như đặc biệt chú ý đến những người ngoại đạo mang theo “thú cưng”. Ánh mắt họ luôn dõi theo những người này, và mỗi khi đến lượt họ, họ lại tiến lên hỏi thăm chi tiết. Chẳng hạn, người thợ săn trẻ tuổi đứng ngay trước Cao Đức chỉ cách anh ta hai người đã mang theo một con chó tuyết lớn – loài thú đặc hữu của vùng tuyết này. Điều này khá phổ biến ở miền Bắc. Nhất là khi người thợ săn trẻ tuổi đó đến đây với mục đích trao đổi hàng hóa. Trong bối cảnh giao dịch ở miền Bắc chủ yếu dựa trên hình thức trao đổi hàng hóa, anh ta đã mang theo khá nhiều vật phẩm của bộ lạc đến đây, sau đó sẽ đổi lấy những vật phẩm có giá trị tương đương để mang về bộ lạc của mình. Có thể tưởng tượng được rằng, việc vác vác đồ đi lại suốt quãng đường dài thực sự rất vất vả, và chỉ dựa vào sức mình thôi thì quả là khó khăn.

Những con chó tuyết lớn này sở hữu sức mạnh và sức bền vượt trội, rất thích hợp để kéo những vật nặng; lại còn có tính cách hiền lành, dễ mến, nên chúng tự nhiên trở thành những người bạn được người dân vùng Bắc Cực yêu quý nhất.

Khi đi giao dịch, việc mang theo một con chó tuyết thì hoàn toàn là chuyện bình thường.

Nhưng đúng lúc này, người thợ săn trẻ tuổi kia lại phải đối mặt với những câu hỏi chi tiết từ hai người lính canh của bộ lạc Snowfoe.

“Đây là chó tuyết à?” Một trong hai người lính canh Snowfoe lớn tuổi hơn là người đầu tiên lên tiếng.

Biểu cảm của anh ta có phần áp đảo, nhưng giọng nói vẫn khá ôn hòa.

“Vâng, đúng là chó tuyết.” Người thợ săn trẻ tuổi gật đầu đáp.

Sau khi nhận được câu trả lời xác nhận, hai người lính canh Snowfoe không hề “thôi ngay”.

Họ cúi xuống, quan sát con chó tuyết kỹ lưỡng từ nhiều góc độ, thậm chí còn vuốt ve bộ lông của nó.

Cái cách họ làm khiến người thợ săn trẻ tuổi bắt đầu lo lắng, thậm chí nghĩ rằng con chó tuyết của mình có vấn đề gì đó.

“Lần đầu tiên đến vùng đất của chúng tôi, bộ lạc Snowfoe phải không?” Cuối cùng, sau khi kiểm tra xong, hai người lính canh đứng dậy và hỏi người thợ săn trẻ tuổi.

“Vâng.”

“Anh đến từ đâu?”

“Từ bộ lạc Anse.”

“Bộ lạc Anse…” Người lính canh Snowfoe suy nghĩ một lát, có vẻ như nhớ ra vị trí của bộ lạc Anse, rồi gật đầu nói: “Vậy thì vào đi.”

Cái cách họ hành xử trước đó bỗng nhiên biến mất, khiến người thợ săn trẻ tuổi hơi ngạc nhiên, nhưng cuối cùng vẫn gật đầu đồng ý.

“A, đúng rồi, gần đây bộ lạc Zhenbing đã tổ chức một cuộc thi đấu kiếm trên băng. Ai có thể rút được thanh kiếm Zhenbing mà họ cắm trên băng thì sẽ nhận được nhiều phần thưởng quý giá và trở thành khách mời đặc biệt của bộ lạc Zhenbing.”

Khi người thợ săn trẻ tuổi chuẩn bị bước vào khu căn cứ Gia tộc Snov, người lính canh Snowfoe lớn tuổi bỗng nhiên lại nói thêm: