Chương 251: Bộ lạc Chân Băng

Loych và Katherine cùng với Cao Đức bắt đầu hành trình một lần nữa, và lần này họ đã thay đổi lộ trình lần thứ hai. Điểm đến giờ đây không còn là trụ sở của những người bảo vệ tuyết nguyên từ đầu, cũng không phải là khu vực cũ của trại Snowford nữa, mà là bộ lạc Chân Băng hiện tại.

Cao Đức, sau khi đã điều chỉnh tâm trạng và chấp nhận thực tế, dường như cũng bắt đầu cảm thấy háo hức. Thực ra, anh ta luôn rất quan tâm đến bộ lạc Chân Băng – bộ lạc mạnh mẽ và cổ xưa nhất ở miền Bắc này. Giống như việc bạn muốn đến thăm thủ đô của một quốc gia nào đó; nếu không làm vậy, có lẽ bạn sẽ cảm thấy như mình đã lãng phí công sức vô ích.

Tuy nhiên, trước đây vì Cao Đức quá bận rộn với việc trồng cây, nên anh ta không có thời gian để quan tâm đến những điều như vậy. Nhưng bây giờ mọi chuyện đã được sắp xếp xong, việc đến bộ lạc Chân Băng đã trở thành điều không thể tránh khỏi. Vậy thì, hãy coi đây như một chuyến du lịch nhỏ đầy mới mẻ thôi.

Loych cung cấp phương tiện di chuyển và đảm nhận vai trò hướng dẫn anh ta trên đường; vậy thì anh ta cũng có thể được coi là “tài xế riêng” cho chuyến đi này chứ? Hơn nữa, suốt hành trình, họ còn có những loại thức ăn đặc sản, mang đậm tính chất địa phương… Vậy thì đây cũng có thể được coi là “món ăn đặc sản địa phương” phải không?

“Từ đây đến bộ lạc Chân Băng, ngay cả khi di chuyển thuận lợi, cũng cần khoảng một tháng thời gian,” Loych nói một cách nghiêm túc trong khi so sánh bản đồ với Cao Đức.

Miền Bắc rất rộng lớn; ngay cả với tốc độ di chuyển của họ, thời gian cũng thường được tính bằng tháng. Cao Đức gật đầu và tự hỏi liệu với tốc độ thích nghi hiện tại của mình, liệu mình có thể hoàn toàn làm quen với những chiêu thức phép thuật liên quan đến những mũi tên băng trong cơ thể trước khi đến bộ lạc Chân Băng hay không…

Đồng thời, ánh mắt anh ta cũng tự nhiên hướng về bản đồ trong tay Loych. Loych cũng không ngại và để Cao Đức tự do xem bản đồ đó.

Bản đồ này do những người bảo vệ tuyết nguyên chuẩn bị. Là giáo phái cổ xưa nhất ở miền Bắc, những bản đồ do họ vẽ chắc chắn sẽ chi tiết và rộng lớn hơn nhiều so với những bản đồ thông thường.

Bản đồ này bao gồm hầu hết các khu vực ở miền Tây, nơi sinh sống của hơn 90% dân cư miền Bắc, thậm chí cả một số khu vực ở miền Trung ít người cũng được ghi chép trên đó.

Cao Đức vừa xem vừa cố gắng ghi nhớ từng chi tiết trên bản đồ.

Khi cấp độ pháp sư tăng lên và năng lượng tinh thần được củng cố, khả năng ghi nhớ của họ cũng sẽ được nâng cao tương ứng.

Vì vậy, ngay cả những bản đồ phức tạp như thế này, chỉ cần dành thêm chút công sức, người ta vẫn có thể ghi nhớ chúng được.

Dù sao thì, việc ghi nhớ bản đồ cũng dễ dàng hơn nhiều so với việc ghi nhớ các thông tin dưới dạng văn bản mà.

“Cứ tự mình xem đi, đừng kể cho người khác biết.” Sau khi xem một lúc, Loïch cuộn lại bản đồ, cất vào lòng rồi thờ ơ gõ lệnh Cao Đức.

Bản đồ là kiến thức vô cùng bí mật và quý giá đối với mọi phe phái ở Bắc Giới; dù có tiền cũng không thể mua được chúng.

Việc Loïch sẵn lòng cho Cao Đức xem bản đồ đã là một sự ưu ái đặc biệt từ phía anh ta. Nếu Cao Đức còn muốn sao chép bản đồ để bán đi lấy nguyên liệu, thì điều đó hoàn toàn không thể được chấp nhận.

Cao Đức hiểu rõ điều này, liền gật đầu đồng ý: “Tất nhiên rồi.”

“Người ta đều nói rằng bộ lạc Chân Băng là bộ lạc mạnh mẽ nhất ở Bắc Giới, vậy thực sự họ mạnh mẽ đến mức nào?” Vì tò mò, Cao Đức lại hỏi thêm.

Trước đây, thủ lĩnh bộ tộc Ximo ở bên cạnh Đóa Nhĩ đã từng giới thiệu sơ lược về tình hình ở Bắc Giới cho anh ta, nhưng thủ lĩnh Ximo chỉ là người đứng đầu một bộ lạc nhỏ, kiến thức của ông ấy cũng có hạn, nên những thông tin được cung cấp cũng rất sơ lược.

Là một thợ săn thuộc giáo phái cổ xưa nhất ở Bắc Giới – những người bảo vệ Thảo Nguyên Tuyết – kiến thức của Loïch tự nhiên không thể so sánh được với thủ lĩnh Ximo.

“Bộ lạc Chân Băng có hơn năm trăm nghìn người, trong số đó, có tới hơn mười nghìn thợ săn mang trong mình dòng máu Băng Tộc.” Điều này không phải là bí mật gì; vì Cao Đức đã hỏi, Loïch cũng không ngại trả lời.

Ở các bộ lạc ở Bắc Giới, không hề tồn tại những binh sĩ chuyên nghiệp.

Những người được gọi là binh sĩ chuyên nghiệp không phải chỉ là những người có khả năng chiến đấu mà thôi; họ cần phải trải qua quá trình huấn luyện nghiêm ngặt và được trang bị những vũ khí, trang thiết bị tốt nhất.

Còn các bộ lạc ở Bắc Giới, nơi mà việc đảm bảo nguồn thực phẩm đầy đủ đã là điều khó khăn, thì chắc chắn không thể nuôi dưỡng được những binh sĩ chuyên nghiệp.

Bởi vì những binh sĩ chuyên nghiệp không tham gia vào lao động sản xuất.

Hàng ngày, họ không chỉ không mang lại bất kỳ lợi ích nào cho bộ lạc, mà ngược lại còn tiêu tốn rất nhiều nguồn lực của bộ lạc.

Ở Bắc

Hàng vạn thợ săn… đó chính là hàng vạn pháp sư thuộc dòng tộc Băng Tinh. Sức mạnh của họ quả thực rất lớn. “Dù xét về tổng thể sức mạnh, chỉ riêng về khả năng chiến đấu ở cấp độ cao nhất, họ cũng là những người xuất sắc nhất trên những vùng đất tuyết này; trong toàn bộ bộ lạc Chân Băng, số lượng các pháp sư cấp bốn mà chúng ta biết đã vượt qua con số năm người.”

“Còn Nữ Chiến Mẫu mới của bộ lạc Chân Băng – Su Na Fa – dù cũng chỉ là một pháp sư cấp bốn, nhưng nhờ sử dụng vũ khí ma thuật Chân Băng – **Bão Tuyết** – và đã giác ngộ được khả năng đặc biệt của dòng tộc Băng Tinh, về mặt sức chiến đấu, cô ấy gần như không có đối thủ trong số những pháp sư cấp bốn; thậm chí có tin đồn rằng cô ấy có thể đối đầu với một pháp sư cấp năm.”

“Tuy nhiên, liệu điều đó có thật hay không thì không ai biết được,” Lloyd nói rồi dừng lại một chút trước khi tiếp tục: “Bởi vì ở miền Bắc, đã lâu không còn tồn tại pháp sư cấp năm nữa, nên những tin đồn đó cũng không thể được kiểm chứng.”

Cao Đức nghe xong im lặng một lát, sau đó thốt lên một câu thành thật: “Đó quả thực là một sức mạnh phi thường.” Không chỉ là pháp sư cấp năm, ngay cả những pháp sư cấp bốn cũng là những thực thể mà đối với anh ta, việc đạt tới họ thật sự là điều không thể. Thậm chí nói một cách chính xác hơn, một pháp sư cấp hai cũng đủ sức để dễ dàng đánh bại anh ta như việc nghiền nát một con kiến vậy.

Thế giới của các pháp sư, với hệ thống cấp bậc rõ ràng và chặt chẽ, hoàn toàn khác với những cuốn tiểu thuyết mà Cao Đức từng đọc trong kiếp trước. Trong những cuốn tiểu thuyết đó, việc người ở cấp bậc thấp hơn đánh bại người ở cấp bậc cao hơn là điều hoàn toàn bình thường. Nếu không làm được điều đó, bạn thậm chí không dám tuyên bố mình là một thiên tài; thậm chí còn có những trường hợp người ở cấp bậc thấp hơn hai cấp độ vẫn có thể đánh bại người ở cấp bậc cao hơn.

Nhưng trong thế giới của các pháp sư, việc người ở cấp bậc thấp hơn đánh bại người ở cấp bậc cao hơn gần như là điều bất khả thi. Thứ nhất, sự chênh lệch giữa người ở cấp bậc cao và người ở cấp bậc thấp quá lớn. Thứ hai, mỗi khi lên một cấp bậc, người đó đều trải qua một sự biến đổi lớn, một sự giác ngộ về kỹ năng đặc biệt, và cũng phải học cách sử dụng những phép thuật mới tương ứng với cấp bậc đó. Những yếu tố này cộng lại, khiến cho khoảng cách về sức mạnh giữa

So sánh như vậy thì sức mạnh của bộ lạc Chân Băng đã được chứng minh rõ ràng rồi. Một bộ lạc “thuần khiết” đến mức gặp khó khăn trong việc sinh tồn lại mạnh mẽ hơn cả một công quốc; tất cả điều này đều xuất phát từ dòng máu Thủy Tinh – dù là dòng máu đã suy yếu sau nhiều năm. Có thể tưởng tượng được, vào thời kỳ dòng máu Thủy Tinh đang thịnh vượng, miền Bắc sẽ mạnh mẽ đến mức nào. Sau bữa tối, Loïch và Katherine, như mọi khi, bắt đầu tu luyện. Khi không có việc gì để làm và đợi họ nghỉ ngơi xong, Cao Đức âm thầm triệu hồi phép thuật Băng Kim… Bỗng nhiên, anh ta nhớ ra mình vẫn còn hai giọt Tinh Chất Băng cấp một. Sau một chút suy nghĩ, anh ta mở ra Đôi Mắt Ma Mandora. Lập tức, đồng tử mắt trái anh ta phát ra ánh sáng xanh lam sâu thẳm. Cao Đức ngẩng đầu lấy ra hai giọt Tinh Chất Băng đó và nhỏ chúng vào Đôi Mắt Ma Mandora của mình. Sức mạnh của các nguyên tố Băng nhanh chóng hòa nhập vào đôi mắt, nuôi dưỡng và làm tăng cường nó. Chỉ sau một lúc, sức mạnh của Tinh Chất Băng đã được Đôi Mắt Ma Mandora hấp thụ hoàn toàn; đồng tử mắt anh ta bắt đầu phát ra ánh sáng trong trẻo. Theo phân loại của Cao Đức, hiện tại Đôi Mắt Ma Mandora của anh ta đang ở cấp một (3/72), vẫn còn rất xa mới tiến lên cấp cao hơn. Nhưng thực tế không giống như trò chơi; việc không được nâng cấp không có nghĩa là sẽ không có sự thay đổi nào cả. Trên thực tế, trong quá trình nâng cấp Đôi Mắt Ma Mandora, mỗi chút “kinh nghiệm” tích lũy đều giúp nó trở nên mạnh mẽ hơn. Ví dụ, bây giờ khi Cao Đức sử dụng Đôi Mắt Ma Mandora để nhìn xa, tầm nhìn của anh ta rõ ràng đã tăng lên, tương đương với việc tiêu cự được kéo dài từ 10x lên thành 10.3x. Nếu có thể tiến lên cấp hai, ngoài việc tầm nhìn được cải thiện, chắc chắn sẽ còn có những sự thay đổi mang tính bản chất nữa. Chỉ là… anh ta vẫn còn thiếu đúng 69 giọt Tinh Chất Băng cấp một; vậy phải tìm chúng ở đâu đây?