Chương 264: Hủy bỏ lệnh cấm.

Thomas đã chết như vậy. Vị trưởng lão Grant nhíu mày, cúi xuống kiểm tra rồi đứng dậy nói: “Chất độc được giấu bên trong răng; đó là loại độc cực kỳ nguy hiểm. Từ khi uống thuốc cho đến khi độc tác phát tác và cuối cùng gây ra cái chết, chỉ mất vài hơi thở thôi.”

“Là do tôi sơ suất,” ông cắn răng nói, khuôn mặt trở nên tức giận, xin lỗi Loïc: “Tôi không nghĩ đến khả năng anh ta tự sát… Chỉ có manh mối duy nhất này lại bị đứt đoạn.”

Hiện tại, Thomas là manh mối và nhân chứng duy nhất; thế mà anh ta lại tự sát ngay trước mắt họ.

Điều khiến ông càng thêm xấu hổ là, theo lời khai cuối cùng của Thomas trước khi chết, việc bắt giữ Katherine cũng liên quan đến anh ta.

Và vì Thomas là người hầu của ông, từ góc độ này mà nói, ông Grant cũng phải chịu một phần trách nhiệm đối với hoàn cảnh hiện tại của Katherine.

Tuy nhiên, lúc này Loïc không còn tâm trạng để suy nghĩ về những điều đó nữa. Điều duy nhất ông quan tâm là tìm cách minh oan cho Katherine và giải cứu cô ấy khỏi nơi bị giam giữ càng sớm càng tốt.

Ông lặng lẽ tiến lại gần thi thể của Thomas, nhẹ nhàng nhắm mắt lại, hai tay từ từ nâng lên, đầu ngón tay run rẩy nhẹ.

Không khí bỗng nhiên tràn ngập những dao động ma thuật vô cùng nhỏ bé.

Trong khoảnh khắc tiếp theo, một tia sáng bạc lóe lên từ đầu mũi ông rồi biến mất một cách kín đáo.

Đó chính là sức mạnh của Pháp Thuật – thuật Pháp Thuật thuộc hệ biến hóa cấp hai.

【Dõi theo bằng mùi hương】.

Loïc nhắm mắt, tập trung tinh thần; vào khoảnh khắc này, khứu giác của ông trở nên cực kỳ nhạy bén. Mọi phân tử trong không khí dường như đều trở nên rõ ràng, các mùi hương ùa về mũi ông như những con sóng.

Mùi thơm của đất, hương thơm tươi mới của lúa mì, cùng với mùi đặc trưng của Thomas và mùi sợi vải của quần áo anh ta…

Những mùi hương này hòa quyện lại với nhau, tạo thành một bức tranh hương vị phức tạp.

Loïc loại bỏ những mùi hương không cần thiết, tập trung tìm kiếm mùi hương mình cần.

Cuối cùng, một mùi hương giống như chất hóa học, cực kỳ kích thích, đã len vào khứu giác của ông.

Mũi ông nhẹ nhàng động đậy, như thể đang xác nhận phát hiện của mình.

Sau khi chắc chắn không sai, Loïc bất ngờ mở mắt ra, giọng nói đầy hào hứng:

“Nếu là người khác, có lẽ tôi cũng không thể làm được… Nhưng con thú thuật ấy lại chính là con cóc thuật.”

Loïc nhìn thi thể của Thomas đã nằm xuống đất, thở dài nói: “Mặc dù khả năng theo dõi bằng mùi hương là điểm mạnh của mọi thợ săn học [Bí thuật

“Chẳng hạn, nếu khoảng thời gian giữa các sự kiện quá lâu, mức độ tương đồng của mùi hương quá cao, hoặc có quá nhiều yếu tố mùi hương phức tạp, việc truy tìm dấu vết bằng mùi hương thường sẽ không hiệu quả.”

Điều này giống như một món ăn có hương vị đậm đà; bạn rất khó để phân biệt được tất cả các loại gia vị trong đó, nhưng với một món canh thanh đạm nguyên chất, bạn lại có thể dễ dàng xác định được tất cả các nguyên liệu cần thiết.

Việc truy tìm dấu vết bằng mùi hương cũng vậy.

Phương pháp tu luyện 【Nghệ thuật Bí mật Hoang dã】 có thể nâng cao khả năng “truy tìm” của các pháp sư, đồng thời giúp họ nhận được những khả năng như “tăng cường khứu giác”.

Tuy nhiên, nó cũng không phải là phép màu.

Lý do Loïch có thể truy tìm được mùi hương của Cao Đức trên vùng tuyết rộng lớn, một phần lớn là bởi vì Cao Đức là người ngoại lai, thói quen ăn uống của họ hoàn toàn khác biệt so với người dân miền Bắc, vì vậy mùi hương của họ cực kỳ đặc biệt và dễ dàng được phát hiện.

Nếu Cao Đức cũng là người dân miền Bắc, và mùi hương của họ tương tự nhau, thì việc truy tìm họ trên vùng tuyết rộng lớn sẽ cực kỳ khó khăn.

“Nhưng loài cóc ma này, do da của chúng tiết ra một loại chất nhầy đặc biệt, và loại chất nhầy này có mùi hương rất đặc trưng và kích thích, rất dễ dàng để nhận biết và cũng dễ dàng bám vào quần áo,” Loïch giải thích với giọng tự tin.

“Hơn nữa, chỉ mới qua năm ngày, với điều kiện này, tôi hoàn toàn có thể dựa vào mùi hương để tìm ra nơi loài cóc ma này đã ẩn náu.”

“Nếu tìm thấy loài cóc ma này, thì ít nhất cũng có thể xác định được kẻ chủ mưu thực sự, hoặc ít nhất là một người am hiểu về sự việc,” anh ta nói với Cao Đức và lão già Grant, đầy tự tin.

Thông qua mùi hương của con cóc ma này mà Thomas đã cung cấp, anh ta có thể tìm thêm nhiều manh mối hơn nữa.

Dù kẻ chủ mưu đứng sau có cẩn thận đến đâu, cuối cùng cũng không thể tránh khỏi những sai sót, dù những sai sót đó rất nhỏ.

Nhưng chính những sai sót nhỏ bé như vậy, lại có thể giúp Loïch tìm ra những bằng chứng quan trọng.

Khi đã có manh mối, việc tiếp theo cần làm là tiếp tục tìm hiểu sâu hơn.

Sự chuyên nghiệp của Loïch là điều không thể nghi ngờ gì nữa.

“Cứ tiếp tục điều tra cho kỹ đi. Yên tâm, dù kẻ đó là ai, lần này tôi sẽ không để yên đâu. Nếu cần thiết, tôi sẽ báo cáo lên và xin sự giúp đỡ từ Mẹ Chiến Tranh.”

Lão già Grant nói với giọng nặng nề: “Nếu họ chỉ nhắm vào Nữ Thánh của các bạn, có lẽ Mẹ Chiến Tranh sẽ không muốn can thiệp. Dù sao đây cũng là chuyện của giáo phái các bạn, bà ấy không thể xen vào được.”

“Nhưng nếu kẻ đứng sau đã nhắm đến loại lúa mì vàng óng của bộ lạc chúng ta, thì việc này chắc chắn liên quan đến bộ lạc Chân Băng. Lúc đó, Mẹ Chiến Tranh chắc chắn sẽ không thể khoanh tay được.”

Nghe vậy, ánh mắt của lão già Grant trở nên hung dữ.

“Với lời nói của ngài, tôi thực sự yên tâm rồi,” Loïch đáp lại.

Bất kỳ ai cũng có thể nhận ra rằng kẻ đứng sau này có quyền lực lớn lao. Vì vậy, anh ta thực sự lo lắng rằng ngay cả khi tìm ra thủ phạm thực sự, cũng không chắc mình có thể đối phó được với họ. Nhưng nếu bộ lạc Chân Băng can thiệp, mọi chuyện sẽ khác.

Bộ lạc Chân Băng là bộ lạc lớn nhất và mạnh mẽ nhất ở miền Bắc, là thế lực hàng đầu nơi đây. Ngay cả khi tất cả mọi người trong giáo phái Bảo vệ Tuyết Đai gộp lại, cũng không thể sánh kịp bộ lạc Chân Băng.

Đêm khuya.

Mọi thứ đều yên tĩnh, gió lạnh rít rít.

Trên các con phố của Phoenix, hầu như không thấy bóng người nào, những bông tuyết rơi lả tả không ngừng.

Ở miền Bắc, vào ban đêm, hầu như không còn ai hoạt động nữa.

Nhưng đêm nay, trong một ngôi nhà bằng đá xám khuất ở một con hẻm nhỏ, vẫn có tiếng thì thầm.

Ánh đèn dầu le lói, cùng với tiếng than đang cháy riu riu.

Một số người ngồi thành vòng tròn, trong cái lạnh giá này, họ đang thưởng thức món súp thịt yak đang sôi trên bếp lửa.

“Vấn đề với loài giun băng đã được giải quyết, và kế hoạch nhằm lật đổ lão già Grant khỏi vị trí trưởng lão cũng đã thất bại.”

“Anh không từng cam đoan với tôi rằng mọi chuyện sẽ hoàn toàn suôn sẻ sao?”

“Ban đầu thì quả thực là không có gì có thể sai sót được. Với tính kín đáo của loài giun băng, nếu không phải trước đó đã tiếp xúc với chúng, làm sao có thể phát hiện ra chúng, huống chi tìm ra cách giải quyết trong thời gian ngắn như

Người đó không khỏi giải thích một cách bất đắc dĩ; lời nói của anh ta bay đi theo làn gió lạnh.

“Tiếng gì vậy?!” Đúng vào lúc này, một trong số họ bỗng nhiên ngẩng tai lên, như thể đã phát hiện ra điều gì đó. Nhưng ngay trong khoảnh khắc anh ta trở nên cảnh giác, vài mũi tên đã như tia chớp xuyên qua bóng đêm, với tiếng “xiu xiu”, xuyên qua cánh cổng bằng gỗ và đâm trúng bên trong căn nhà.

Dưới ánh trăng, những mũi tên ấy hiện lên với màu xanh biếc thanh khiết, phản chiếu ánh sáng lấp lánh của băng tuyết.

Đó không phải là những mũi tên bình thường, mà là những mũi tên bằng băng!

Những người bên trong căn nhà phát ra tiếng rên rỉ, rõ ràng là họ đã bị cuộc tấn công bất ngờ này làm cho bối rối hoàn toàn.

Sau đợt tấn công bằng mũi tên băng này, căn nhà chìm vào sự yên tĩnh chết chóc, như thể tất cả mọi người bên trong đều đã bị tiêu diệt bởi loạt tên băng này.

Tuy nhiên, ngay trong khoảnh khắc tiếp theo, một tiếng nổ lớn vang lên, và bức tường của ngôi nhà đá bỗng nhiên đổ sập.

Ngay sau đó, vài bóng người lao ra từ đống đổ nát và bỏ chạy về các hướng khác nhau.

Nhưng chỉ khi họ lao ra ngoài, họ mới nhận ra rằng ngôi nhà của mình đã bị gần hai mươi pháp sư thuộc phe Băng Thừa Tinh bao vây từ mọi phía.

Những pháp sư này thấy họ tự nguyện lao vào tay mình, trên khuôn mặt họ hiện rõ nụ cười chế giễu và tin chắc vào chiến thắng.

Trong chốc lát, sóng năng lượng ma thuật dày đặc đã bùng phát từ lòng bàn tay họ, biến thành những tia sáng màu xanh biếc, lao về phía những bóng người đang hoảng loạn bỏ chạy.

Khi những tia sáng ấy phóng ra, chúng giống như những ngôi sao băng nhỏ, vẽ nên những đường quỹ đạo đẹp đẽ trên bầu trời, rồi đâm trúng người những kẻ đang chạy trốn.

Mỗi lần trúng đích, đều đi kèm với tiếng vỡ của những tảng băng.

Nhiều tia sáng đồng thời đâm trúng cùng một người, trong chốc lát, người đó đã bị đông cứng thành tượng băng.

“Bậc trưởng lão, tất cả đều đã bị bắt giữ,” một pháp sư thuộc phe Băng Thừa Tinh ở phía ngoài nhẹ nhàng báo cáo với bậc trưởng lão Grant.

Bậc trưởng lão Grant gật đầu hài lòng và nói với người bên cạnh mình là Loïc: “Lần này tôi đã rút ra bài học, lần nào ra tay cũng sẽ không để họ có bất kỳ cơ hội nào, kể cả việc tự sát cũng không thể xảy ra.”

“Cảm ơn bậc trưởng lão đã xuất hiện,” Loïc cảm ơn.

Với khả năng của mình, Loïc đã nhanh chóng tìm ra nơi ẩn náu của con thú ma thuật có hình dạng ếch

Dù sao đi nữa, nếu manh mối này lại bị đứt gãy thì thật sự không còn cách nào khác được nữa.

Lão già Grant và Loïc tiến về phía những bóng người đã bị đóng băng kia.

“Các ngài làm thế nào mà tìm ra chúng tôi?” Một trong số họ hỏi, giọng điệu đầy bất mãn và tức giận.

Loïc không trả lời câu hỏi của họ, mà chỉ quan sát kỹ các khuôn mặt của họ rồi lắc đầu, sau đó nhìn sang lão già Grant với ánh mắt muốn xin ý kiến.

Lão già Grant cũng lắc đầu, cho thấy ông ta cũng không biết những người này: “Tôi sẽ dẫn họ trở về. Cứ yên tâm, phương pháp thẩm vấn của bộ lạc Chân Băng của chúng tôi không hề kém gì những người bảo vệ Thảo Nguyên Tuyết.”

“Được, vậy thì tôi giao việc này cho ngài.”

“Không thành vấn đề, bạn hãy ở nhà chờ tin tốt từ chúng tôi đi. Nếu mọi chuyện diễn ra suôn sẻ, có lẽ ngày mai bạn sẽ được gặp Nữ Thánh của các bạn.” Lão già Grant cười nói.

“Hy vọng vậy.” Loïc hít một hơi thật sâu; sự căng thẳng trong lòng anh vẫn chưa hoàn toàn tan biến.

Tại nơi ẩn náu mà Katherine cung cấp, Cao Đức đang chờ đợi sự trở về của Loïc.

Thành thật mà nói, anh ta hoàn toàn không muốn dính líu vào những chuyện bên trong giáo phái Bảo Vệ Thảo Nguyên Tuyết, thậm chí anh ta cũng không muốn can thiệp vào chuyện của Kim Huyền Mạch Miêu.

Cao Đức không phải là người xấu xa, nhưng cũng không phải là người thích can thiệp vào chuyện của người khác.

Mục đích ban đầu khi anh ta đến miền Bắc, từ đầu đến cuối, chỉ là để trồng cây mà thôi.

Nhưng bây giờ, anh ta buộc phải tham gia vào chuyện này.

Bởi vì anh ta có liên quan đến Bà Luốc, và với tình hình hiện tại của mình, rất có thể anh ta sẽ trở thành mục tiêu bị những kẻ đứng sau giáo phái Bảo Vệ Thảo Nguyên Tuyết loại bỏ.

Một khi những kẻ đó giải quyết xong vụ việc của Katherine và Loïc, mục tiêu tiếp theo chắc chắn sẽ là anh ta.

Vì vậy, dù không muốn, Cao Đức cũng buộc phải tham gia vào việc này.

Anh ta cũng rất rõ về tầm quan trọng của chiến dịch tối nay do Loïc thực hiện.

Tuy nhiên, do sức mạnh của mình còn yếu, anh ta không thể tham gia vào các hoạt động vào ban đêm, cũng không thể góp sức được gì, chỉ có thể chờ đợi sự trở về của Loïc mà thôi.

May mắn thay, anh ta không phải chờ đợi quá lâu; tiếng động đã vang lên bên ngoài cửa.

Tiếp theo đó, tiếng bước chân cùng với giọng nói của Loïc xuất hiện bên trong phòng.

“Tôi trở về rồi.”

Loïc mở cửa phòng, ngồi xuống bên cạnh Cao Đức và uống một ngụm nước: “T

Cao Đức thở phào nhẹ nhõm; ít ra với Flora, lão Grant không hề có ý xấu gì đối với mình. Xét theo điểm này, có thể coi ông ta là người đáng tin cậy.

“Lần này nhờ có anh rồi, dù là việc giúp tìm ra và giải quyết vấn đề sâu bệnh trên cây lúa mì Kim Huy hay việc tìm ra manh mối quan trọng…” Loych do dự một chút, nhưng cuối cùng vẫn nói lời cảm ơn chân thành với Cao Đức.

Mối quan hệ giữa họ vốn đã khá kỳ lạ. Nếu nhìn theo cách họ tiếp xúc thông thường, có vẻ như họ là bạn bè, nhưng cả hai đều biết rằng thực chất đây chỉ là một mối quan hệ mang tính ép buộc… Tuy nhiên, dường như lại không hề có nhiều thù hận giữa họ.

Và sau những gì đã xảy ra, mối quan hệ kỳ lạ này càng trở nên khó hiểu hơn nữa.

Ít nhất, với trình độ văn hóa của mình, Loych không thể nghĩ ra từ ngữ nào phù hợp để mô tả… Có lẽ nó hơi giống với câu “không đánh thì không biết lòng nhau”?

Dù sao đi nữa, trong lòng Loych, giờ đây anh ta không thể tiếp tục đối xử với Cao Đức như trước được nữa; nếu không, lương tâm anh ta sẽ không yên.

Thế là, anh ta suy nghĩ một chút, rồi đột nhiên vươn tay ra và bắt đầu di chuyển bàn tay mình trên người Cao Đức.

Khi bàn tay Loych di chuyển, một luồng hơi lạnh như con rắn trườn qua làn da của Cao Đức.

Ngay sau đó, Cao Đức cảm thấy như có thứ gì đó đang bị kéo ra ngoài từ cơ thể mình…

Nhìn kỹ hơn, thì ra đó chính là những cây kim băng ma thuật mà Loych đã cắm vào người anh ta trước đó!

“Trong thời gian này, anh tốt nhất đừng đi xa Phoenix, thậm chí là đừng rời bên cạnh tôi.” Loych cất cẩn năm cây kim băng ma thuật đó lại, rồi nhắc nhở:

“Dù tối qua chúng ta đã bắt được một nhóm người, nhưng rất có thể vẫn còn người của họ trong thành phố. Anh chỉ là một pháp sư cấp một mà thôi; nếu họ nhắm đến anh, việc giết anh sẽ rất dễ dàng. Nếu ở bên cạnh tôi, ít nhất tôi cũng có thể bảo vệ anh.”

Cao Đức duỗi người ra, cảm nhận niềm thoải mái khi không còn bị những cây kim băng ma thuật đó ảnh hưởng nữa.

Mặc dù anh ta đã miễn dịch với chúng từ lâu rồi, nhưng khi những cây kim băng đó thực sự được lấy ra khỏi cơ thể, anh ta vẫn cảm thấy thoải mái hơn rất nhiều.

“Tôi hiểu rồi.” Anh ta đáp, và không hề có ý không biết ơn.