Chương 272: **Hòa mình vào đá**

“Những người bị bắt chỉ làm theo mệnh lệnh thôi; họ biết rất ít về những thông tin nội bộ, vì vậy việc thẩm vấn trong vài ngày qua cũng chẳng đạt được nhiều tiến triển.”

Ở phía này, Grant đang giải thích chi tiết cho hai người: “Điều quan trọng nhất là chúng ta không thể tìm hiểu được nguồn gốc của họ; chỉ có thể xác định rằng họ không phải là người của bộ lạc Chân Băng của chúng ta.”

“May mắn thay, lão già Lan Văn thường xuyên đi săn bắn ở nơi xa xôi, có kiến thức rộng rãi; ông ấy biết rõ nguồn gốc của loài ký sinh trùng Băng Tuyến. Tôi đã dựa vào manh mối này để tìm ra một số thông tin hữu ích.”

“Khu vực nguồn gốc của loài ký sinh trùng Băng Tuyến có nhiệt độ cực thấp, vì vậy không có bộ lạc nào chọn nơi đó để đặt trại cả. Nhưng sau khi tôi yêu cầu người khác điều tra, tôi mới phát hiện ra rằng cách đây hai năm, các người bảo vệ Thảo Nguyên Tuyết của các bạn đã từng săn được một con Quái vật Băng Giá cấp bốn ở đó.”

“Người dẫn đội là vị Thánh Công tố viên Ryan của các bạn.” Nói đến đây, Grant dừng lại một chút, dường như đang chờ đợi phản ứng của Katherine.

Tuy nhiên, khuôn mặt của Katherine bị che khuất bởi chiếc mặt nạ, nên không ai có thể nhìn thấy cảm xúc của cô ấy lúc này.

Thấy vậy, Grant cũng không quá quan tâm và tiếp tục nói: “Tất nhiên, điều này cũng chưa thể chứng minh được điều gì cả; rất có thể đó chỉ là một sự trùng hợp ngẫu nhiên thôi. Hơn nữa, chuyện này đã xảy ra cách đây vài năm rồi.”

“Tuy nhiên, gần đây các bạn đã yêu cầu tôi điều tra xem liệu có người thuộc giáo phái của các bạn xuất hiện gần khu vực Gia tộc Snov trong thời gian gần đây hay không, và liệu trong Khu vực nhỏ có xảy ra bất cứ điều bất thường nào không?”

“May mắn thay, những người tôi cử đi để thu thập thông tin cũng đã có được một số kết quả.” Anh ta cười một cách bí ẩn và nhìn Katherine.

Lúc này, Katherine không thể giữ được sự bình tĩnh nữa; cô ấy rất háo hức và hỏi tiếp: “Họ đã phát hiện ra điều gì?”

“Cách khu trại Gia tộc Snov khoảng tám trăm dặm, từng có một con Quái vật Băng Giá cấp bốn sinh sống ở đó, nhưng bây giờ nó đã không còn nữa.”

“Quái vật Băng Giá là loài sinh vật có ý thức về lãnh thổ rất mạnh mẽ và hoàn toàn không thích di chuyển,” Katherine thì thầm.

“Đúng vậy, vì vậy khả năng nó di chuyển đến nơi khác là rất thấp. Những người tôi cử đi đã kiểm tra kỹ lưỡng khu vực xung quanh và thực sự tìm thấy một số dấu vết của cuộc chiến, cũng như một số xương người.”

“Rất có thể con Quái vật Băng Giá đó đã bị ai đó giết chết.”

“Trong số các loài sinh vật cấp b

“Thực ra, không có nhiều người sở hữu đủ sức mạnh để giết chết những con quái vật Băng Giá kia; đó đều là những nhân vật quan trọng của các bộ lạc lớn. Họ thường không dễ dàng rời khỏi bộ lạc của mình, và cũng rất coi trọng tính mạng của mình… Làm sao họ lại đi xa hàng ngàn dặm chỉ để giết những con quái vật Băng Giá đó chứ?”

“Có lẽ chỉ có những người thuộc nhóm Người Bảo Vệ Đồng Bằng Tuyết mới có thể làm được điều này.”

“Nhưng ngay cả trong số họ, người duy nhất có thể giết chết những con quái vật Băng Giá cấp bốn, có lẽ chỉ có Ryan – vị Thẩm Phán Thánh Thiện ấy thôi…”

“Khi hai sự trùng hợp liên tiếp như vậy xảy ra, chúng ta hoàn toàn có thể bắt đầu nghi ngờ anh ta.”

“Vì vậy, tôi đã báo cáo sự việc này cho Mẹ Chiến Tranh; dù sao thì sự việc này cũng đã đạt đến mức độ nghiêm trọng như vậy, tôi không thể tiếp tục điều tra được nữa.”

“Hôm nay, Mẹ Chiến Tranh gọi chúng ta đến để thảo luận; chắc chắn là đã có những phát hiện mới,” ông Grant, vị trưởng lão, khẳng định.

Catherine bắt đầu suy ngẫm sâu sắc.

Trong khi đó, Cao Đức cảm thấy lòng mình se lại; mặc dù không có bằng chứng cụ thể, nhưng trực giác mách bảo anh ta rằng Ryan – vị Thẩm Phán Thánh Thiện – rất có thể chính là kẻ đứng sau những hành động này.

Ngay từ đầu, Catherine đã suy đoán rằng người đứng sau mọi chuyện có khả năng cao là một trong ba người: Ryan – vị Thẩm Phán Thánh Thiện, Quentin – người đứng đầu bộ lạc, hoặc Luen – giám mục lớn.

Và bây giờ, lại có thêm hai bằng chứng cho thấy Ryan có liên quan đến chuyện này.

Điều quan trọng hơn nữa là, Catherine và Loichi đều thuộc nhóm thợ săn. Còn Ryan lại là người lãnh đạo nhóm thợ săn; trong sự kiện này, người đứng sau mọi chuyện lại thể hiện sự am hiểu sâu sắc về chiến thuật của Loichi.

Từ góc độ này mà nói, điều này càng làm tăng thêm sự nghi ngờ của Cao Đức đối với Ryan.

Trong lúc suy nghĩ, Cao Đức vô thức nhìn quanh một cách lơ đãng. Bỗng nhiên, anh ta nhướng mày, như thể vừa phát hiện ra điều gì đó, và lập tức tập trung trở lại.

Rồi, trong khoảnh khắc không ai chú ý đến, một biểu tượng vàng óng ánh kỳ lạ bất ngờ xuất hiện sâu trong đáy mắt trái của Cao Đức.

Hai bên con phố ngắn là vài căn nhà dân lớn; đó chính là nơi ở của các pháp sư thuộc tộc Băng ở vòng cao cấp của bộ lạc Chân Băng. Những bức tường ngoài được xây dựng từ những khối đá màu xám đậm, mái nhà phủ đầy tuyết trắng dày đặc, tạo nên vẻ uy nghi và trang nghiêm.

Và khi nhóm họ đi qua một trong những ngôi nhà này, ở một bức tường có vẻ bình thường, một lưỡi dao băng lạnh lẽo đã lặng lẽ xuất hiện từ bên trong tường.

Bề mặt lưỡi dao băng phủ đầy sương giá, toát ra hơi lạnh buốt, dường như bất cứ lúc nào cũng có thể làm đông cứng mọi thứ xung quanh; sức mạnh ẩn chứa bên trong nó thật không thể nói lên được.

Chỉ trong chốc lát, khi lưỡi dao băng đó đã nhắm vào Cao Đức và chuẩn bị thoát ra khỏi tường, Katherine – người vừa đang trò chuyện với Grant – bỗng nhiên thi triển phép thuật.

Một tia sét hình sợi lửa bất ngờ bùng phát từ đầu ngón tay cô. Ánh sét vẽ nên một đường cong chói lọi trên bầu trời, mang theo sức mạnh kinh hoàng, và đã đánh trúng bức tường đó trước tiên.

“Boom!”

Trong chốc lát, bức tường được xây dựng từ đá màu xám đã vỡ tan dưới sức công phá của tia sét, đá vụn bay tứ tung, khói súng bao trùm không gian.

Những mảnh vỡ của bức tường rơi xuống đất, tạo nên tiếng vang rõ ràng.

Và ngay lúc bức tường đổ sập, một bóng người cũng rơi xuống từ bên trong.

Có vẻ như người đó đã “mọc” ra từ bên trong bức tường, và chỉ khi bức tường vỡ tan, họ mới lộ diện.

Sau khi rơi xuống đất, người đó liền ói ra một ngụm máu đỏ thẫm, sau đó ngã gục xuống đất; họ bị thương rất nặng, gần như không thể đứng dậy được.

Trên khuôn mặt họ hiện rõ vẻ đau đớn và kinh ngạc; rõ ràng họ không hề ngờ tới tình huống này.

“Hòa nhập vào đá!” Cao Đức nhìn thấy cảnh tượng này và không hề nghĩ đến điều gì đặc biệt, bởi đây chính là kiến thức mà anh ta đã học được trong khóa học “Nhận thức Chung về Pháp Thuật”.

Phép thuật biến hình cấp ba Pháp Thuật, 【Hòa nhập vào đá】.

Khi pháp sư thi triển 【Hòa nhập vào đá】, họ có thể đi vào bên trong những vật thể bằng đá hoặc trên bề mặt đá đủ lớn để chứa toàn bộ cơ thể mình, và khiến bản thân cùng tất cả trang bị mang theo hòa nhập hoàn toàn với đá trong suốt thời gian hiệu lực của phép thuật.

Sau khi đi vào đá, bất kỳ giác quan nào không phải là ma thuật đều không thể nhìn thấy hay phát hiện ra sự tồn tại của pháp sư đó.

Những tổn thương nhỏ trên tảng đá sẽ không gây hại cho người sử dụng phép thuật; tuy nhiên, nếu tảng đá bị hư hỏng nặng hoặc thay đổi hình dạng đến mức không còn thích hợp để chứa người sử dụng phép thuật nữa, thì họ sẽ bị đẩy ra khỏi tảng đá và phải chịu những vết thương do va đập mạnh gây ra.

Nếu tảng đá bị phá hủy hoàn toàn (hoặc vật liệu của nó thay đổi), người sử dụng phép thuật cũng sẽ bị đẩy ra ngoài và bị thương.

Khi bị đẩy ra khỏi tảng đá, người sử dụng phép thuật sẽ rơi xuống vị trí gần nhất mà không có ai chiếm giữ, và sẽ ngã xuống đất.

Đó chính là lý do tại sao khi kẻ đối phương hiện ra dạng thực, hắn đã ở trong tình trạng suy yếu đến mức gần như không thể sống được.

Tảng đá xám mà hắn đang ẩn náu đã bị Katherine phá hủy hoàn toàn; dưới tác động của phản ứng tiêu cực từ Hiệu ứng phép thuật, hắn lập tức phải chịu những vết thương do va đập cực kỳ nặng.

Tất cả những điều này xảy ra trong chốc lát; ngay cả Grant cũng không kịp phản ứng – giây trước Katherine vẫn đang nói chuyện với anh ta, vậy mà giây sau cô ấy đã sử dụng phép thuật để phá hủy căn phòng, và ngay sau đó lại có một người bị đẩy ra ngoài?

Bên này, Katherine đã đến gần bóng dáng đó.

Rõ ràng, đó lại là một khuôn mặt hoàn toàn xa lạ mà cô ấy chưa từng biết đến.

Người đó vẫn đang ói máu và cơ thể đang co giật dữ dội.

Hắn nhìn vào ánh mắt lạnh lùng của Katherine, rồi nhìn xuống cơ thể mình đang bị thương nặng, và biết rằng lần này mình đã thua cuộc, không còn cơ hội nào để quay lại nữa.

“Làm thế nào mà cô ấy phát hiện ra tôi?” Hắn cố gắng mở miệng, muốn biết tại sao mình lại bị phát hiện.

【Hòa nhập vào đá】 Là một kỹ năng ẩn náu cấp ba, một khi được sử dụng, người sử dụng sẽ hoàn toàn hòa nhập vào tảng đá, không hề để lại dấu vết nào; chỉ có những phương pháp đặc biệt mới có thể phát hiện ra điều này.

Và trong môi trường có cấp độ 【Hoàn pháp thuật】 thấp, không hề có sinh vật nào có khả năng điều tra; còn việc sử dụng các phương pháp có cấp độ 【Hoàn pháp thuật】 cao thì lại tiêu tốn rất nhiều năng lượng. Ai lại đi sử dụng những phương pháp đó vào những lúc không cần thiết chứ?

Vì vậy, thông thường, khả năng ẩn náu của 【Hòa nhập vào đá】 phải được coi là gần như hoàn hảo, và không thể bị phát hiện được.

Nhưng hắn lại bị phát hiện, điều này khiến hắn hoàn toàn không thể hiểu nổi.

Thật đáng tiếc là, Katherine không hề có ý định giải thích cho hắn.

Nhưng đúng vào lúc đó, miệng người đó bỗng nhiên bắt đầu phun ra máu đen và bọt tr

Katherine nhíu mày lại, quan sát kỹ lưỡng và nhận ra rằng cách thức giết người này hoàn toàn giống với cách Thomas đã bị giết trước đó.

“Lại là cách giấu chất độc trong răng; ngay khi bị phát hiện, kẻ sát nhân đã nhanh chóng cắn nát viên thuốc độc đó.” Grant cũng tiến lại gần, giọng nói trầm thấp, ánh mắt lấp lánh vì tức giận.

Tại Phoenix, lại có người dám âm mưu giết người ngay trước mặt ông ta, làm sao ông ta không thể tức giận được?

So với sự tức giận của Grant, Katherine lại tỏ ra cực kỳ bình tĩnh.

“Xin ngài mang xác hắn về, tôi còn cần nó,” cô nói.

Cao Đức bỗng nghĩ ra điều gì đó và nhận ra rằng Katherine đang muốn sử dụng phép thuật kỳ lạ của mình để làm cho xác chết đó sống lại trong thời gian ngắn.

“Được,” Grant gật đầu, sau đó ra lệnh cho người lính canh bên cạnh: “Hãy gọi thêm một số người đến, dọn dẹp hiện trường.”

Cao Đức chỉ nhìn thấy cảnh đó mà không nói gì thêm.

Lần này bị tấn công xảy ra trên đường đến gặp Chiến Mẫu; mục tiêu của kẻ địch lại chính là anh ta… Nhưng Cao Đức cũng không nghi ngờ gì về người lính canh dẫn đường.

Lý do rất đơn giản: ngay trước đó, tại nơi linh thiêng trung tâm của Phoenix, Florella không hề nhận thấy bất kỳ ý đồ xấu nào từ người đó.

Mãi cho đến khi người lính canh trở lại cùng những người khác và dọn dẹp xong xác “sát thủ”, Grant mới bắt đầu bình tĩnh lại.

“Chúng ta hãy đi gặp Chiến Mẫu trước đã,” ông quyết định.

Cao Đức và Katherine gật đầu đồng ý.

Ba người tiếp tục lên đường.

“Làm thế nào mà bạn phát hiện ra hắn?”

Lúc này, giọng nói của Katherine vang lên trong đầu Cao Đức.

Đây chính là câu hỏi mà “kẻ sát thủ” trước đó đã đặt ra cho Katherine.

Lúc đó, Katherine không trả lời; một là vì không cần thiết phải trả lời, hai là bởi vì người thực sự phát hiện ra kẻ địch không phải là cô, mà chính là Cao Đức.

Giống như việc kẻ sát thủ không thể hiểu nổi, Katherine đến nay vẫn không thể giải thích được làm thế nào một pháp sư cấp một như Cao Đức lại có thể phát hiện ra đối thủ.

Ngay cả cô cũng không thể phát hiện ra à?

“Tôi có đôi mắt tinh tường mà,” Cao Đức Vĩ mỉm cười và đưa ra một câu trả lời mơ hồ nhưng cũng có thể coi là sự thật.

Anh ấy đã sớm nhận ra rằng, dù Katherine có vẻ mạnh mẽ, nhưng chỉ cần một chút sơ suất thôi là có thể sa vào bẫy của đối phương.

Trong tình huống này, nếu quá phụ thuộc vào khả năng của Katherine, chắc chắn anh ấy sẽ tự hủy hoại bản thân mình.

Katherine giống như một chiếc ô bảo vệ, thực sự có thể giúp anh ấy tránh khỏi những hiểm nguy lớn.

Nhưng nếu quá tin tưởng vào chiếc ô đó và mất đi sự cảnh giác cần thiết, chắc chắn sẽ xảy ra rắc rối.

Bởi vì ngay cả những chiếc ô bảo vệ cũng có những điểm yếu trong việc phòng thủ.

Vì vậy, mỗi khi rời khỏi nhà, Cao Đức luôn sử dụng phép thuật 【Dò tìm ma thuật+】 để theo dõi mọi tình hình xung quanh.

Chính hành động này đã giúp Cao Đức phát hiện ra những tia sáng ma thuật mờ ảo, gần như không thể nhìn thấy được, lướt qua bức tường đá xám kia.

Làm thế nào mà trên bức tường đá lại xuất hiện ánh sáng ma thuật?

Điều này thực sự rất trái với lẽ thường.

Nhưng khi Cao Đức nhìn kỹ lại, anh ta lại không thể nhìn thấy bất kỳ tia sáng ma thuật nào nữa.

Nếu là người khác, có lẽ họ cũng sẽ cho qua, coi đó chỉ là ảo giác… Ngay cả khi không nghĩ đó là ảo giác, với khả năng ẩn náu 【Hòa nhập vào đá】, người bình thường cũng rất khó có thể phát hiện ra điều gì đó.

Nhưng Cao Đức lại là ngoại lệ.

Bởi vì ngoài việc sở hữu kỹ năng 【Dò tìm ma thuật+】 đã được Phong Linh Nguyệt Ảnh trang bị thêm cho anh ta, Cao Đức còn sở hữu đôi mắt Ma Đà La cấp hai nữa.

Khi nhận thấy những dấu hiệu bất thường, Cao Đức không chút do dự mà sử dụng đôi mắt Ma Đà La để quan sát bức tường đá phủ đầy ánh sáng ma thuật đó và tiến hành kỹ năng 【Nhìn Thấu】.

Dưới sức mạnh của đôi mắt Ma Đà La, kỹ năng 【Nhìn Thấu】 đã giúp anh ta phát hiện ra những dấu vết của nguồn năng lượng đang di chuyển bên trong bức tường. Kết hợp với kiến thức sâu rộng của bản thân, Cao Đức ngay lập tức đưa ra kết luận rằng có ai đó đang sử dụng kỹ năng 【Hòa Thân Vào Đá】 để ẩn náu bên trong đó.

Ngay lập tức, anh ta đã thông báo phát hiện này cho Katherine qua phép giao tiếp 【Truyền Thông】, và từ đó mới xảy ra những sự việc tiếp theo.

Dưới gốc cây Bích Ngọc Vũ Đồng…

Trong tay Đường Nạp Đức, những sóng năng lượng Pháp lực đã bắt đầu xuất hiện. Anh ta đã sẵn sàng thi triển kỹ năng Pháp Thuật để buộcPhù La Lạp phải chịu thú.

“Đại Trưởng Lão!” Một vị trưởng lão thuộc phe bảo thủ nhìn thấy cảnh này, vô thức lên tiếng, muốn ngăn cản hành động của Đường Nạp Đức.

Giọng nói của họ đầy lo lắng và căng thẳng rõ rệt.

Ngay cả Flora cũng có thể nhận ra ý đồ xấu xa của Đường Nạp Đức; làm sao họ lại không thấy được tâm địa của hắn chứ?

Rõ ràng, hắn đang muốn cưỡng bức Flora! Thậm chí, chính Đường Nạp Đức cũng không hề cố gắng che giấu ý định của mình.

Bởi vì khi sức mạnh hoặc địa vị của hai người gần như ngang bằng nhau, lúc đó mới cần phải suy tính kỹ lưỡng, dùng đủ mọi thủ đoạn để đạt được mục đích.

Còn Cao Đức… chỉ là một kẻ ngoại lai yếu thế mà thôi. Đối với một người như vậy, việc cần phải lên kế hoạch làm gì chứ?

Khi sự chênh lệch về sức mạnh giữa hai người quá lớn, việc cưỡng bức trực tiếp, dù có vẻ man rợ, thực ra lại là chiến thuật khôn ngoan nhất – bởi vì nó hiệu quả nhất.

Trước sự ngăn cản của các bậc trưởng lão phe bảo thủ, Đường Nạp Đức tỏ ra như không nghe thấy gì cả. Ánh mắt hắn lộ ra vẻ hung ác; Pháp lực dao động trong lòng bàn tay hắn và hóa thành một con sóng trong suốt.

Đường Nạp Đức vung tay, và con sóng trong suốt ấy lao với tốc độ cực nhanh về phía Flora, người đang ẩn náu trên cành cây Bạch Ngọc Vương Đường.

Tuy nhiên, điều bất ngờ đã xảy ra.

Ngay khi con sóng trong suốt đó sắp chạm vào Flora, lá cây Bạch Ngọc Vương Đường đột nhiên rung chuyển mạnh mẽ, phát ra ánh sáng băng lấp lánh. Những tia sáng này nhanh chóng hội tụ lại thành một bức tường băng, che chắn ngay trước mặt Flora.

Bề mặt bức tường băng lấp lánh ánh sáng lạnh lẽo, như thể đó là một tấm rào cản bất khả xâm phạm, khiến con sóng trong suốt biến mất không dấu vết.

“Đây…” Đường Nạp Đức há miệng, sững sờ trong chốc lát. Ánh mắt hắn lộ ra vẻ không thể tin được; rõ ràng, hắn không hề ngờ đến điều này.

Lý do cây Bạch Ngọc Vương Đường được gọi là “cây thần bảo vệ” là bởi vì sự kỳ diệu của nó, và cũng bởi vì nó thực sự có khả năng bảo vệ.

Chỉ là Đường Nạp Đức không bao giờ ngờ rằng, cây Bạch Ngọc Vương Đường – cây thần bảo vệ của bộ lạc Trân Băng – lại có ngày sẽ giúp đỡ kẻ ngoài để chống lại chính mình, một vị trưởng lão lớn của bộ lạc Trân Băng!