Chương 376: Bắt cá rác

Một con tàu buồm hai cột cần khoảng 20 thủy thủ để có thể vượt đại dương đi biển.

Cấu hình cơ bản nhất bao gồm một thuyền trưởng, một phó thuyền trưởng, một phó phó thuyền trưởng, một phó phó phó thuyền trưởng, cùng khoảng mười thủy thủ khác, hai người quan sát, hai đến ba người lái rudder và một đầu bếp.

Lương hàng tháng của thuyền trưởng thường vào khoảng 100 Hoa Khuê Hoa đồng, phó thuyền trưởng là 70 Hoa Khuê Hoa đồng, phó phó thuyền trưởng 50 Hoa Khuê Hoa đồng, phó phó phó thuyền trưởng 40 Hoa Khuê Hoa đồng, thủy thủ trưởng 35 Hoa Khuê Hoa đồng, người lái rudder 25 Hoa Khuê Hoa đồng, người quan sát 25 Hoa Khuê Hoa đồng và đầu bếp cũng là 25 Hoa Khuê Hoa đồng; còn các thủy thủ bình thường thì được trả lương 20 Hoa Khuê Hoa đồng mỗi người.

Nếu tính tổng cộng tất cả các chi phí này, một con tàu buồm hai cột sẽ cần ít nhất 500 Hoa Khuê Hoa đồng chỉ để trả lương cho thủy thủ trong suốt một tháng đi biển.

Và đây mới chỉ là cấu hình của một con tàu buồm hai cột thôi. Nếu là những con tàu thương mại lớn hoặc một đoàn tàu thuyền, số lượng thủy thủ cần thiết sẽ lên đến hàng trăm người, và chi phí lương cũng sẽ tăng lên gấp nhiều lần.

Ngoài tiền lương ra, còn có các chi phí cần thiết khi cập bến, cùng với việc tiêu thụ thực phẩm, nước ngọt và các vật tư khác; những chi phí này cũng ít nhất phải lên đến 100 Hoa Khuê Hoa đồng mỗi tháng.

Tuy nhiên, nếu có những học trò pháp sư biết kỹ thuật tạo nước ngọt đi cùng, chỉ cần ba người là đủ để loại bỏ hoàn toàn chi phí liên quan đến nước uống và nước dùng trong quá trình đi biển.

Trên thực tế, đối với những đoàn tàu thương mại lớn thực hiện các chuyến đi biển xuyên đại dương, việc có một pháp sư biết cách sản xuất nước ngọt cũng được coi là điều kiện cơ bản. Bởi vì đối với con người mà nói, nước ngọt chính là “đường sống”. Như câu ngạn ngữ đã nói: “Không có thức ăn thì có thể sống được ba tuần, nhưng không có nước thì chỉ có thể sống được ba ngày.” Việc có một pháp sư có khả năng sản xuất nước ngọt giống như việc mua một bảo hiểm cho đoàn tàu thuyền vậy.

May mắn thay, nguyên liệu gỗ cần thiết cho vùng Bắc Giới có thể được mua với giá ưu đãi từ các nhà cung cấp nguyên liệu của xưởng đóng tàu Haland, điều này đã giúp Cao Đức tiết kiệm được một khoản tiền đáng kể. Tuy nhiên, Cao Đức cũng không hề cảm thấy tiếc nuối về số tiền đã chi ra. Bởi vì anh ấy biết rằng, chỉ cần con tàu này thành công trong việc đến được Vịnh Valar ở vùng Bắc Giới, anh ấy sẽ

Dưới ánh trăng, mặt biển yên bình phản chiếu màu xanh đen sâu thẳm, mang vẻ đẹp lạnh lùng và huyền bí.

Nhưng mùi hôi thối lan tỏa trong không khí đã phá hủy hoàn toàn bầu không khí ấy.

Đây chính là Khu vực Marco Polo.

Thỉnh thoảng, gió biển thổi qua, nhưng cũng không thể xua tan mùi hôi khó chịu này; nó chỉ có thể va vào những túp lều dày đặc ở đây, tạo ra tiếng rít rắc.

Những túp lều được dựng lên một cách lệch lạc, in bóng mờ ảo trên mặt nước.

Trên mặt biển, những con sóng lan tỏa, tạo ra những gợn sóng nhỏ dưới ánh trăng.

Trong bóng đêm, một bóng người bay lơ lửng trên mặt nước với tốc độ vượt quá mức hiểu biết của khoa học, nhanh chóng di chuyển qua những con kênh hẹp và thiếu quy hoạch ấy.

Nơi nào bóng người đó đi qua, sóng nước liên tục lan rộng ra hai bên.

Người đó chính là Cao Đức; đôi mắt anh ta lấp lánh, cho phép anh nhìn rõ mọi thứ xung quanh trong bóng đêm tăm tối, sau đó thông qua liên kết tâm linh để hướng dẫn __Tuan Zi__ đi đúng hướng.

Anh ta trước tiên sử dụng phép thuật 【Cao Thủ Nước】 để đông cứng một khối nước nhỏ, tạo thành một mặt băng đủ rộng để mình đứng vững, sau đó thả __Tuan Zi__ xuống nước và để nó đẩy khối băng về phía trước.

Chỉ với vài thao tác đơn giản như vậy, anh ta đã tạo ra hiệu ứng giống như việc trôi nổi trên mặt nước.

“Đã bảy ngày kể từ khi tôi tiêu diệt xong con bạch tuộc ma, những người sống trong những túp lều kia cũng nên đã trở lại rồi,” Cao Đức suy nghĩ trong lòng trong khi tìm đường đến nơi ở của họ.

Theo lời Xá Ma, những người sống trong những túp lều đó – khoảng bảy hay tám người đáng ngờ – thường xuyên biến mất vài ngày rồi trở lại.

Nếu kết hợp với những suy đoán về nguồn gốc của họ, thì không khó để đưa ra một kết luận: có khả năng cao rằng mỗi khi các pháp sư lính canh biển nhận nhiệm vụ đuổi đuổi những con thú nước, họ sẽ tạm thời rời khỏi Khu vực Marco Polo để tránh bị phát hiện.

Và việc họ biết được khi nào các pháp sư này sẽ đến cũng không phải là điều gì quá khó hiểu.

Bởi vì những nhiệm vụ này được công khai treo ở hành lang của Tháp Trắng Biển Sâu.

Khi nào nhiệm vụ đó biến mất khỏi bảng thông báo, có nghĩa là đã có người nhận lấy nó; và thời điểm pháp sư đó đến thành phố Lagos cũng sẽ trở nên rất dễ dàng để biết được.

Cao Đức đến Khu vực Marco Polo để tiêu diệt những con thú nước một cách công khai, không hề che giấu tung tích, thậm chí còn mặc trang phục của lính canh

Vì vậy, chỉ cần chú ý một chút là có thể biết rằng anh ta đã hoàn thành nhiệm vụ tiêu diệt loài thủy quái đó từ bảy ngày trước.

Dù những người này rất thận trọng và lo lắng về khả năng anh ta quay trở lại đột ngột, nhưng sau suốt bảy ngày trôi qua, họ chắc chắn phải yên tâm và trở về Khu vực Marco Polo rồi.

Khoảnh khắc tiếp theo…

Nhờ vào tín hiệu của Cao Đức, những tảng băng dừng lại. Lều trại nằm ngay phía trước.

Tuan Zi đã không thể kiềm chế được sự nôn nóng của mình. Cao Đức thông qua liên kết tâm linh, giữ bình tĩnh cho Tuan Zi, rồi lặng lẽ nhảy lên cái sân thượng mở rộng ra từ một lều trại bên cạnh.

Anh ta nhìn chằm chằm vào chiếc lều trại có thể chứa kẻ đứng đằng sau mọi chuyện, và chờ đợi trong yên lặng.

Thời gian trôi qua từng phút từng giây; bóng đêm càng trở nên sâu thẳm. Khoảng nửa giờ sau, tiếng mở cửa gỗ vang lên, rõ ràng trong đêm tĩnh lặng.

Một bóng người bước ra khỏi lều trại, bước đi có vẻ mệt mỏi, như thể đang buồn ngủ. Anh ta đến mép sân thượng, đứng yên.

Khoảnh khắc tiếp theo, tiếng nước chảy ào ạt vang lên. Và Cao Đức đang chờ đợi đúng khoảnh khắc này. Ánh mắt anh ta trở nên sắc bén như đại bàng.

“Hành động!”

Tuan Zi, đã chờ đợi trong nước từ lâu, nhận được lệnh và lao lên, xé toạc mặt nước. Với sức mạnh lớn, nó cắn chặt cổ áo người đó và đẩy anh ta xuống nước.

Mọi chuyện diễn ra trong chốc lát; người đó không kịp phản ứng thì đã bị những con sóng bẩn thỉu và hôi thối cuốn trôi.

Anh ta – Một cách vô thức– cố gắng vùng vẫy, hai tay vung vẫy lung tung, chân đạp mạnh trong nước. Nhưng một “lưới bắt” được tạo ra từ nước đã siết chặt anh ta như một con cá chết.

【Lưới bắt thủy triều +】.

Đang ở trong nước, không thể nói được, cơ thể bị trói buộc… Thật là tuyệt vọng.

Theo thời gian trôi qua, ý thức và oxy dần cạn kiệt; những bong bóng nước bắt đầu nổi lên từ miệng và mũi anh ta. Các động tác của anh ta ngày càng yếu ớt, ánh mắt cũng mờ đục dần. Rất nhanh sau đó, anh ta hoàn toàn mất ý thức và ngất đi.

Nhưng đó chỉ là tình trạng ngất xỉu thôi; còn đến cái chết thì vẫn còn một thời gian nữa.

Chính vào lúc này, hai bóng người khác lại bước ra từ trong lều, lẩm bẩm với nhau: “Chắc là thằng này vừa đi bộ thì trượt chân và rơi xuống nước chứ?” Rõ ràng, họ bị tiếng người bạn của mình rơi xuống nước thu hút đến đây.

Sau khi ra ngoài, hai người nhìn quanh nhưng không thấy bóng dáng của người bạn mình, liền đến mép bục gỗ để tìm kiếm. Ngay lập tức, họ nhìn thấy bóng dáng của người bạn đang nằm bất động trên mặt băng.

Vì mặt băng khá nhỏ và đã vào ban đêm, nên nó hoàn toàn bị che khuất bởi băng tuyết.

“Chuyện gì vậy?” Hai người đều hoang mang và vô thức hét lên với người bạn đang nằm trên băng.

“Pựt!” Một bóng dáng nhanh nhẹn lại một lần nữa lao lên khỏi mặt nước.

“Cái gì vậy?!” Hai người liên tục la lên, giọng nói đầy sợ hãi và ngạc nhiên.

Lần này, “Tuan Zi” không còn cắn nữa; thay vào đó, nó lao về phía hai người như một quả đạn, đẩy cả hai họ xuống nước.

“Plung! Plung!”

Hai tiếng đập nước vang lên, ngay lập tức thu hút tất cả những người còn lại trong lều ra ngoài.

“Có chuyện gì vậy?!” “Cứu tôi…” Hai người bị rơi xuống nước kêu cứu, nhưng giọng nói của họ bị ngắt quãng ngay lập tức.

Bởi vì hai chiếc **thủy triều bẫy lưới** đã buộc chặt họ, khiến họ không thể vùng vẫy hay cử động; cơ thể họ liền chìm xuống dưới mặt nước.

Nước nhanh chóng phủ kín khuôn mặt họ, nước biển lạnh lẽo và bẩn thỉu trào vào miệng họ, khiến họ ho khan dữ dội và không thể kêu cứu được nữa.

“Cứu người!” Những người còn lại, chưa hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra, chỉ biết reag ngay lập tức để cứu những người bạn của mình. Họ chạy đến mép bục gỗ, nhưng chưa kịp vươn tay ra, “Tuan Zi” lại hành động một lần nữa.

Nó di chuyển nhanh như chớp, lao lên và trong chốc lát đã đẩy tất cả những người còn lại xuống nước.

Và mỗi khi họ rơi xuống nước, họ lại bị những chiếc **thủy triều bẫy lưới** bao vây.

Những gợn sóng nổi lên trên mặt nước, nhưng rất nhanh sau đó mọi thứ lại trở lại yên bình.

Tổng cộng bảy người, tất cả đều bị trói buộc và không còn âm thanh nào vang lên nữa.

Mọi chuyện diễn ra suôn sẻ hơn mong đợi.

Không biết những người này thu

Tác phẩm mới nhất sẽ được đăng tải lần đầu tiên trên trang web sách số 69!

Ánh mắt của Cao Đức lướt qua những người này, và anh ta tự hỏi trong lòng. Dựa vào nhận định của mình, những người được cử đến nơi này để làm việc này chắc chắn chỉ là những học trò pháp sư, và tối đa cũng không vượt quá cấp độ một vòng.

“Hãy đưa họ lên bờ đi.”

Theo chỉ thị của Cao Đức, Tuân Tử đã đẩy cả bảy người này lên cái bàn gỗ trong túp lều. Sau đó, Cao Đức bước đi trên băng, cũng leo lên cái bàn gỗ đó, rồi kéo những người đang bất tỉnh vào bên trong túp lều chật hẹp.

Bên trong căn phòng, ánh sáng rất mờ ảo; chỉ có một chiếc đèn dầu phát ra ánh sáng yếu ớt. Mặc dù ánh sáng này đã đủ cho Cao Đức– người đã tiến hóa thông qua kỹ năng “Thích nghi” để có khả năng nhìn thấy trong bóng tối rất tốt– nhưng vì thói quen lâu năm, ánh sáng mờ ảo này vẫn khiến anh ta nhăn mày.

Anh ta suy nghĩ một chút, rồi vỗ tay nhẹ. Bốn quả cầu ánh sáng mềm mại liền xuất hiện từ tay anh, lơ lửng trong không trung và chiếu sáng khắp căn phòng nhỏ bé. Đó là kỹ năng “Vũ Quang Thuật”.

Sau đó, anh ta quan sát xung quanh căn phòng. Chiếc thùng nước lớn mà trước đây đã thu hút sự chú ý của Cao Đức vẫn còn ở đó. Chỉ là so với lần trước, lần này thùng nước đã đầy ứa nước bẩn thỉu. Nước có màu xanh đen kinh tởm, trên mặt nổi lên những vật thể lạ không rõ danh tính. Những con sâu non có hình dạng kỳ lạ, thân hình thon dài và màu xanh đen đang bơi lội tung tóe bên trong, tạo ra mùi hôi thối khó chịu. Mùi hương đó lan tỏa khắp căn phòng, khiến người ta muốn ói. Đó chính là những con sâu non của loài triton thối rữa.

“Quả nhiên là vậy.” Cao Đức lắc đầu, sau đó đá những người đang bất tỉnh vài cái. Nhưng dù đá họ mạnh đến đâu, họ vẫn không hề tỉnh lại.

Cao Đức suy nghĩ một chút, rồi đá mạnh vào ngực một trong số họ. Ánh mắt anh ta lạnh lùng, và cú đá đó thực sự rất mạnh; gần như có thể nghe thấy tiếng xương sườn của người đó bị gãy. Nhưng hiệu quả thì rõ ràng.

Người đó bỗng nhiên mở miệng ra, phun ra những dòng nước thải màu xanh đen, lẫn lộn với các chất bẩn gây ói mửa; anh ta liên tục nôn mửa không ngừng.

Nước thải bắn tung tóe khắp nơi, làm cho không khí trở nên nồng nặc mùi hôi thối khủng khiếp.

Sau khi nôn hết nước thải, anh ta mới dần bình tĩnh lại và từ từ mở mắt ra. Bóng dáng của Cao Đức dưới ánh sáng trở nên cao lớn đến mức gây ra cảm giác áp bức khó tả cho anh ta.

“Anh… là ai?” Người đó không kìm được mà hỏi, giọng nói run rẩy.

Rõ ràng anh ta chưa bao giờ thấy khuôn mặt của Cao Đức trước đây, vì vậy hoàn toàn không hiểu tại sao đối phương lại tấn công mình vào ban đêm như vậy.

“Tôi là pháp sư tập sự Hải Tiêu Điệp, Cao Đức, được lệnh đến để đuổi đi con quái vật nước Khu vực Marco Polo này,” Cao Đức Vĩ nói, nhìn anh ta kỹ lưỡng trong lúc nói chuyện.

Nghe thấy những lời này, đôi mắt người đó co lại đột ngột; ánh mắt anh ta hiện rõ nỗi sợ hãi. Cuối cùng, anh ta cũng hiểu tại sao mình lại bị tấn công.

“Chẳng phải anh đã đuổi xong con quái vật nước rồi rời đi sao?” Giọng anh ta khô khốc, đôi môi run rẩy.

“Cắt cỏ không đứt rễ, xuân về lại mọc lên,” Cao Đức Vĩ nhẹ nhàng nói, “Nếu không bắt được những kẻ đứng sau vụ này, làm sao tôi có thể rời đi được chứ?”

“Ý ông là gì vậy…” Ánh mắt người đó lóe lên vẻ hoảng loạn, nhưng vẫn cố gắng giữ vẻ bình tĩnh mà nói.

“Bằng chứng đã ở đây rồi; ai là người sai bảo các bạn làm những việc này? Các bạn muốn tự thú hay tôi sẽ buộc các bạn phải thú?” Cao Đức chỉ vào chiếc thùng gỗ trong phòng và nói.

Đối phương nhìn chiếc thùng lớn đó một lát, rồi im lặng.

Thấy vậy, Cao Đức lắc đầu tiếc nuối. Anh ta không tiếp tục nói năng nhẹ nhàng nữa, mà chỉ nhẹ nhàng giơ tay lên, lòng bàn tay hướng lên trên. Một quả cầu màu xanh lá xuất hiện trong lòng bàn tay anh ta; trong chốc lát, cánh tay Cao Đức động mạnh, và quả cầu đó đã lao thẳng vào chân phải của người đó.

**[Dung dịch axit bắn tung tóe!]**

Khi quả cầu chạm vào chân người đó, nó bùng nổ ngay lập tức; dung dịch axit đặc sệt, có tính ăn mòn mạnh mẽ, nhanh chóng lan rộng khắp nơi.

**Zī zī zī!**

Quần của người đó lập tức bị dung dịch axit thấm qua; chất vải nhanh chóng bị ăn mòn thành từng mảnh đen cháy và rơi rụng xuống đất.

Ngay sau đó, dung dịch axit bắt đầu xâm nhập vào làn da của anh ta. Làn da ban đầu khỏe mạnh giờ đây đã bị phá hủy, để lộ ra những lớp thịt đỏ tươi bên trong.

“Á—!” Một tiếng kêu thảm thiết vang lên.

Cơ thể anh ta run rẩy dữ dội; hai tay cố gắng vùng vẫy để nắm lấy bất cứ thứ gì có thể giúp anh ta duy trì sự cân bằng, nhưng tất cả đều vô ích.

Chân phải của anh ta dưới tác động liên tục của dung dịch axit, cơ bắp dần bị hủy hoại, để lộ ra những xương trắng lở loét.

Tiếng kêu thảm thiết dần yếu đi; cơ thể anh ta cũng trở nên yếu đuối vì đau đớn và mất máu quá nhiều.

Trong ánh mắt anh ta, chỉ toàn sự sợ hãi và tuyệt vọng; nước mắt và mồ hôi hòa lẫn nhau, chảy dài trên khuôn mặt, cơ thể anh ta co giật dữ dội.

Lúc này, phần thịt dưới đầu gối chân phải của anh ta đã hoàn toàn biến mất. Nếu không có sự giúp đỡ của pháp sư cao cấp hay những vật phẩm siêu nhiên, anh ta chắc chắn sẽ phải sống suốt đời bị tàn tật.

Cao Đức không nói gì, chỉ lặng lẽ triệu hồi mô hình Pháp Thuật; một quả cầu axit khác lại xuất hiện trong lòng bàn tay anh ta.

“Đừng… Đừng… Tôi sẽ khai hết tất cả!” Người đó nhìn quả cầu axit trong tay Cao Đức, run rẩy và van xin.

Cao Đức Vĩ mỉm cười, không hề ngạc nhiên.

Dù trong các tiểu thuyết và phim ảnh thường thấy, những “kẻ phản diện” trong tình huống này thường sẵn sàng chết cũng không chịu khuất phục, thậm chí còn tự sát bằng thuốc độc… Nhưng đó đều là những tình tiết được phóng đại trong nghệ thuật.

Trên thực tế, những tên lính trung thành như vậy cần phải trải qua hàng chục năm nuôi dưỡng, được giáo dục kỹ lưỡng về ý thức trung thành, và được đảm bảo những điều kiện sống tốt mới có thể hình thành được. Vì vậy, chỉ có rất ít gia tộc quý tộc lớn mới có những người như vậy.

“Hãy khai thật thà; sau này tôi sẽ hỏi thêm về những đồng bọn của bạn,” Cao Đức nói, chỉ vào sáu người vẫn đang trong tình trạng hôn mê, giọng nói bình tĩnh: “Đừng trách tôi không cảnh báo trước… Nếu lời khai của bạn không trùng khớp với sự thật, thì bạn sẽ mất không chỉ chiếc chân này đâu.”