Chương 432: Một công thành ba thưởng

Đôn – nơi tọa lạc của Lâu đài Kim Vũ, cũng chính là dinh thự của Hầu tước Drake.

Trong hệ thống tước vị của Vương triều Hoa Khuê Hoa, Hầu tước xếp ngay sau Công tước.

Còn với tước vị Công tước, trên khắp Vương triều Hoa Khuê Hoa này, chỉ có vài người được phong; hầu hết đều thuộc về những gia tộc lớn đã tồn tại từ khi Vương triều mới được thành lập.

Sau đó, Vương triều Hoa Khuê Hoa không còn ban tặng thêm bất kỳ tước vị Công tước mới nào nữa.

Vì vậy, theo một nghĩa nào đó, Hầu tước có thể được coi là tước vị cao nhất mà một người bình thường có thể đạt được thông qua nỗ lực và tài năng trong hệ thống Vương triều Hoa Khuê Hoa này.

Hầu tước Drake vừa là chủ tịch thành phố Đa Ân thành, vừa là người cai trị tối cao của toàn bộ quận Bái Lạc, tức là Quận chúa.

Trong phòng đọc sách của dinh thự.

Hầu tước Drake, người đã gần sáu trăm tuổi, đang đọc báo cáo mà Chủ tịch thành phố Oakland, Tử tước Roland, vừa mới gửi đến một cách khẩn cấp. Biểu cảm trên khuôn mặt ông ta hiện rõ sự ngạc nhiên.

“Thế giới phụ… Kể từ năm Norland bắt đầu, khi nồng độ ma lực trong thế giới pháp sư ngày càng dày đặc hơn, độ ổn định của các thế giới phụ cũng tăng lên; do đó, khả năng xuất hiện những kênh thông tin giữa các thế giới phụ với thế giới của chúng ta ngày càng ít đi. Thật may mắn khi Oakland lại gặp phải trường hợp này…”

“May mắn thay, mọi việc đã được giải quyết một cách an toàn. Nếu ‘Phong Luân’ thực sự hình thành, thì đó sẽ là một thảm họa lớn!” Hầu tước Drake không khỏi thở dài.

Người quản gia của gia tộc bên cạnh nghe vậy liền nói: “Tử tước Roland đã quản lý thành phố Oakland suốt nhiều năm; mỗi lần xảy ra thiên tai do lốc xoáy, ông ấy đều xử lý rất tốt, vừa có năng lực vừa có kinh nghiệm; chính vì vậy mà lần này, chúng ta mới có thể vượt qua được thảm họa này một cách an toàn.”

“Đúng vậy…” Hầu tước Drake đặt báo cáo xuống, suy nghĩ một lát rồi chậm rãi nói: “Việc có thể giải quyết kịp thời vấn đề ‘Phong Luân’ không chỉ nhờ may mắn, mà còn nhờ vào năng lực thực sự của ông ấy; thật đáng để khen ngợi.”

Thành phố Oakland là một trong những thành phố lớn của quận Bái Lạc. Nếu ‘Phong Luân’ thực sự hình thành, thành phố Oakland sẽ không còn tồn tại nữa; những hậu quả lâu dài sau đó mới là điều đáng lo ngại. Dưới sự cai trị của ông, nếu một thành phố bị hủy diệt, dù nguyên nhân là gì đi nữa, đối với một Quận chúa như ông, đó đều được coi là một sai sót nghiêm trọng trong công việc.

Chỉ vì sự việc này, trong vòng một trăm năm tới, cả ông lẫn gia tộc mình sẽ không thể ngẩng đầu lên được nữ

Chỉ cần nghĩ đến điều này, Hầu tước Drake không khỏi cảm thấy rùng mình. Vì vậy, ông lại lật lại bản báo cáo vừa được đặt xuống, ánh mắt của ông dừng lại trên một cái tên được nhắc đến nhiều lần trong báo cáo đó.

Cao Đức, Pháp sư Canh gác Biển…

Vì là báo cáo khẩn cấp, nội dung báo cáo rất ngắn gọn; tuy nhiên, tên Cao Đức đã được đề cập đến ba lần, và được đánh giá là “quan trọng”.

“Pháp sư Canh gác Biển…” Hầu tước Drake suy nghĩ một lát, rồi nói với người hầu gia đình đang đứng bên cạnh: “Hãy đến gặp Pháp sư Canh gác Biển và lấy thông tin về Cao Đức.”

Đối với ông, cái tên Cao Đức vẫn còn xa lạ. Những người thuộc tầng lớp quý tộc lớn hoặc con cháu của các pháp sư lớn ở Quận Bairo, nếu có khả năng nổi bật và đang giữ chức vụ tại đây, ông đều ít nhiều biết đến họ. Điều này cho thấy rằng, khả năng cao, Cao Đức chỉ xuất thân từ tầng lớp quý tộc nhỏ hoặc là một pháp sư bình thường mà thôi.

Việc yêu cầu lấy thông tin về Cao Đức có hai lý do: Thứ nhất, Hầu tước Drake tự hỏi không biết đây là một pháp sư như thế nào mà lại có thể đóng góp to lớn trong việc giải quyết cuộc khủng hoảng Fengluo, đến mức Bá tước Roland muốn trao cho ông danh hiệu Pháp sư Danh dự Oakland; thứ hai, với tư cách là Bá tước của Quận Bairo, nếu Cao Đức thực sự có công lao, thì ông cũng cần phải trao thưởng cho ông một cách xứng đáng. Chỉ khi biết rõ thông tin chi tiết về ông ta, ông mới có thể đưa ra phương án thưởng phúng phù hợp nhất.

Khi cuộc khủng hoảng Fengluo được giải quyết, những cơn mưa lớn liên tục cũng dần tạnh đi, thời tiết trở nên quang đãng trở lại. Trong suốt mười ngày liền, dưới sự chỉ huy của Bá tước Roland, cùng với việc các lực lượng hỗ trợ từ phía Đôn được điều động đến, hơn 90% số người dân bị thiên tai đã được cứu hộ và đặt ở nơi ổn định. Ngoài ra, Hầu tước Drake còn kêu gọi các quý tộc và các hội buôn bán ở Quận Bairo quyên góp tiền để hỗ trợ khu vực bị thiên tai. Chỉ trong thời gian ngắn, hơn 20.000 Hoa Khuê Hoa tiền đã được quyên góp cho Oakland.

Nhờ vào đơn xin của Bá tước Roland và những nỗ lực của Hầu tước Drake, chính quyền địa phương đã quyết định miễn thuế cho tất cả những người dân bị ảnh hưởng bởi thiên tai ở khu vực Oakland trong vòng ba năm.

Nhờ sự hỗ trợ từ nhiều phía, tâm trạng của người dân bị thiên tai ảnh hưởng cũng dần ổn định lại.

Dù thảm họa thiên nhiên rất kinh hoàng, nhưng những hậu quả mà nó gây ra thực sự còn đáng sợ hơn chính thảm họa đó.

Không cần phải nói đến những điều khác, trong thời kỳ phong kiến xa xưa của Cao Đức, sau mỗi lần thiên tai xảy ra, cuộc sống của người dân trở nên vô cùng khốn cực; các băng đảng cướp bóc hoành hành khắp nơi – những ví dụ như vậy có thể được tìm thấy rất nhiều.

Tuy nhiên, đối với Vương triều Hoa Khuê Hoa – một nền văn minh cổ đại đã tồn tại hơn mười nghìn năm – có lẽ bên trong nó tồn tại những mâu thuẫn xã hội gay gắt và những vấn đề cứng nhắc khó có thể tránh khỏi, nhưng về mặt này, họ đã xử lý rất tốt.

Tất nhiên, để giải quyết hết mọi vấn đề liên quan đến thảm họa lớn này – từ việc sửa chữa và củng cố đê đập, bồi thường cho những thiệt hại về tài sản, sắp xếp cuộc sống cho người dân bị ảnh hưởng, đến việc ổn định giá cả lương thực ở khu vực bị thiên tai – tất cả đều là những công việc lớn, kéo dài hàng tháng mới có thể hoàn thành.

Những việc này thuộc trách nhiệm của các quan chức địa phương và quý tộc, không liên quan gì đến Cao Đức– người đang giữ vai trò là một pháp sư canh gác biển.

Anh ấy chỉ chịu trách nhiệm về công tác cứu hộ tại tiền tuyến mà thôi.

Sau khi tham gia vào đội quân pháp sư do Auckland dẫn đầu và trở về, Cao Đức đã ở lại khu vực Oakland thêm bảy ngày nữa.

Trong thời gian này, tất cả nhiệm vụ anh ấy thực hiện đều liên quan đến việc tiêu diệt các con thú nước, đặc biệt là những đàn thú nước lớn.

Anh ấy đã đi qua khoảng sáu hay bảy khu vực khác nhau và tham gia gần mười lần vào các nhiệm vụ tiêu diệt thú nước.

Chỉ riêng những chuyến đi này thôi, Cao Đức đã kiếm được thêm bốn điểm nguồn gốc cấp một, nâng tổng số điểm nguồn gốc cấp một của mình lên đến bảy điểm.

Anh ấy giữ lại ba điểm làm “nguồn lực dự phòng”, còn bốn điểm còn lại thì được anh ấy đầu tư vào Pháp Thuật.

【Truy đuổi không mệt mỏi+】 (hệ thay đổi, cấp một):

Bạn tăng cường khả năng duy trì sức khỏe để thực hiện những chuyến đi dài.

Thêm vào đó, trong thời gian hiệu lực của Pháp Thuật, khi bạn di chuyển nhanh, tốc độ di chuyển của bạn sẽ tăng thêm một phần ba; đồng thời, khả năng truy đuổi của bạn cũng sẽ mạnh mẽ hơn, giúp bạn dễ dàng phát hiện ra dấu vết mà mục tiêu để lại, đánh giá chính xác hơn hướng di chuyển của mục tiêu, và tăng tỷ l

Kỹ năng này sẽ khiến các loại cỏ cao, cỏ dại và thực vật khác quấn quýt quanh những sinh vật muốn tiếp cận hoặc đang có mặt trong khu vực đó.

  Thêm vào đó, các thực vật trong khu vực được ảnh hưởng bởi kỹ năng này sẽ phát ra những mùi hương nồng nặc hoặc gây rối loạn cho khứu giác của sinh vật, làm ảnh hưởng đến khả năng cảm nhận thông qua khứu giác của chúng; đồng thời, nếu sinh vật đó dựa vào khứu giác để truy tìm mục tiêu, hiệu quả truy tìm trong khu vực này có thể bị suy giảm.

  【Ngọn lửa thiêu đốt +】 (Hệ năng lượng, cấp một):

  Những ngọn lửa nóng cháy hình nón sẽ phun ra từ đầu ngón tay bạn.

  Thêm vào đó, sau khi bạn sử dụng kỹ năng Ngọn lửa thiêu đốt lên một sinh vật hay một vật thể nào đó, một lượng năng lượng ma thuật còn sót lại sẽ được tích lũy. Nếu bạn sử dụng kỹ năng này lần nữa trong vòng một phút tại cùng một khu vực hoặc đối tượng, năng lượng ma thuật còn sót lại sẽ tạo ra hiệu ứng cộng hưởng, làm tăng sức mạnh của lần sử dụng tiếp theo.

  【Lưỡi dao áp đảo +】 (Hệ biến hóa, cấp một):

  Khi bạn sử dụng vũ khí gần chiến để tấn công kẻ thù, Lưỡi dao áp đảo sẽ tăng cường động lượng và mật độ của vũ khí đó.

  Thêm vào đó, khi bạn sử dụng vũ khí đã được tăng cường này để tấn công, bạn sẽ có thể điều khiển động lượng của vũ khí tốt hơn, khiến cho những động tác né tránh của kẻ thù có thể bị bỏ qua.

  Ba kỹ năng đầu tiên đều mang tính chất tăng cường chức năng cụ thể; 【Kỹ năng theo đuổi không mệt mỏi +】 và 【Kỹ năng quấn quýt +】 thuộc nhóm tăng cường chức năng, trong khi 【Ngọn lửa thiêu đốt +】 thì tăng cường sức mạnh tấn công.

  Còn về hiệu ứng bổ sung của 【Lưỡi dao áp đảo +】, ban đầu Cao Đức cũng không hiểu rõ lắm, nhưng sau khi thử nghiệm thì mới hiểu được ý nghĩa của nó:

  Nói một cách đơn giản, việc điều khiển động lượng của vũ khí này tương tự như “điều khiển hướng tấn công” trong các trò chơi, giúp người sử dụng dễ dàng hơn trong việc đánh trúng mục tiêu, từ đó gián tiếp nâng cao kỹ năng chiến đấu của họ.

  Không cần nói đến những điều khác, chỉ riêng bốn kỹ năng cấp một này thôi, Cao Đức cũng đã coi đây là một thành quả lớn trong chuyến đi cứu hộ này rồi.

  Tất nhiên, vẫn còn nhiều điều khác cần được đề cập nữa.

  Mặc dù không chắc chắn mình sẽ nhận được bao

Điều duy nhất chưa chắc chắn là số lượng cụ thể.

  Ngoài ra, những đóng góp của anh tại thị trấn Teriel chắc chắn cũng sẽ được đánh giá cao, ít nhất cũng ở mức công lao hạng hai trở lên.

  Về các nhiệm vụ tiêu diệt quái vật dưới nước mà anh đã tham gia, Cao Đức cũng đã ghi chép chi tiết về tất cả.

  Tuy nhiên, vì đây đều là những hoạt động tập thể, anh đã cùng với các pháp sư thuộc đội ngũ Hải Thủy Canh và những pháp sư khác được triệu tập để cùng nhau tiêu diệt quái vật.

  Vì vậy, anh không chắc chắn rằng đội ngũ Hải Thủy Canh sẽ đánh giá công lao của mình như thế nào trong phần này.

  Vào ngày thứ mười, sau khi đội ngũ Hải Thủy Canh xác nhận rằng không còn tìm thấy bất kỳ đàn quái vật dưới nước lớn nào trong lãnh thổ Oakland, họ đã thông báo cho tất cả các pháp sư Hải Thủy Canh đang có mặt tại Oakland rằng nhiệm vụ cứu trợ tạm thời kết thúc, và mọi người có thể lựa chọn trở về Đôn.

  Phía Bá tước Roland vẫn còn rất nhiều việc phải lo liệu; mặc dù việc xem xét công lao và ban thưởng rất quan trọng, nhưng ưu tiên của nó chắc chắn phải được đặt ở vị trí thấp hơn. Vì vậy, lời hứa trước đó của Cao Đức về việc được phong là “Pháp sư Danh Dự của Oakland” vẫn chưa được quyết định.

  Cao Đức cũng không thể ở lại Oakland chờ đợi chỉ vì những điều này, vì vậy anh cũng giống như các pháp sư Hải Thủy Canh khác mà chọn trở về nhà trước.

  Anh xuất phát vào ngày 14 tháng Lá Xanh và trở về vào ngày 28 tháng Lá Xanh.

  Khi trở về Đôn, anh đầu tiên đến Tháp Trắng Hải Uyên để nộp bản ghi về các nhiệm vụ mình đã thực hiện, nhằm chuẩn bị cho việc đội ngũ Hải Thủy Canh đưa ra đánh giá cuối cùng về công lao của mình.

  Vì đây là một nhiệm vụ tập thể quy mô lớn, tất cả các pháp sư Hải Thủy Canh đang có mặt tại Đôn và không có nhiệm vụ nào khác đều được điều động đến Oakland. Thời điểm kết thúc nhiệm vụ cũng giống nhau, vì vậy Tháp Trắng Hải Uyên trở nên rất đông đúc.

  Ngay cả khu vực nộp bản ghi nhiệm vụ cũng có hàng người xếp hàng chờ đợi; cảnh tượng như vậy là lần đầu tiên Cao Đức từng chứng kiến.

  Trong lúc xếp hàng, một số pháp sư Hải Thủy Canh quen biết đã tụ tập lại với nhau để trò chuyện.

  Chủ đề trò chuyện, không nghi ngờ gì nữa, chắc chắn là về những trải nghiệm trong quá trình cứu

Cao Đức Đứng phía trước, một pháp sư mặc đồng phục trung sĩ của lực lượng Hải Tiểu Đội đang nói chuyện với đồng đội của mình.

Thời gian trôi qua đã lâu như vậy, nguyên nhân đằng sau cơn bão cá tra cũng đã được lan truyền rộng rãi; ít nhất là tất cả các pháp sư thuộc lực lượng Hải Tiểu Đội tham gia công tác cứu hộ đều biết rõ sự việc.

Trong tình huống này, việc tham gia nhiệm vụ “Phong Luợc” chắc chắn sẽ mang lại cho họ những thành tích quân sự cao quý, lớn hơn nhiều so với công việc cứu hộ thông thường.

“Vị trí xuất hiện của ‘Phong Luợc’ quá gần thành phố Oakland, vì vậy phe ở Oakland đã phát hiện ra và triển khai chiến dịch rất sớm.”

Người bạn đồng hành bên cạnh anh ta tiếp lời: “Nghe nói Lỗ Văn của gia tộc Burns đã lập tức bay thẳng đến Oakland, nhưng vẫn không kịp; ông ấy thuộc nhóm người xuất phát vào lúc thứ hai, và còn cưỡi con ngựa lửa nữa… Có lẽ chỉ có Chuẩn úy Ervin mới tham gia vào nhiệm vụ này.”

“Đúng vậy,” người kia đáp lại với vẻ bí ẩn: “Tôi nghe nói tổng cộng có hai người của chúng ta kịp thời đến nơi tập trung của các pháp sư ở Oakland… Nghĩa là ngoài Chuẩn úy Ervin, còn có một người khác cũng tham gia vào nhiệm vụ ‘Phong Luợc’.”

“Ồ? Là ai vậy?”

“Hiện vẫn chưa biết… Mọi người đều bận rộn với công tác cứu hộ, không có nhiều thời gian để tìm hiểu những chuyện này… Bây giờ chúng ta vừa trở về, có lẽ trong một hoặc hai ngày nữa thì thông tin chi tiết sẽ được lan truyền.”

“…”

Cao Đức Đứng trong đám đông, anh ta lặng lẽ nghe những cuộc trò chuyện xung quanh, và khi đến lượt mình, anh ta cũng lặng lẽ nộp bản ghi nhiệm vụ của mình.

Vì vẫn còn nhiều người đang xếp hàng, ông Neil chỉ cất bản ghi nhiệm vụ của Cao Đức sang một bên, thực hiện việc đăng ký, rồi đánh dấu tên anh ta là xong.

Ông cũng không coi đó là điều gì đặc biệt, rồi rời khỏi Tháp Trắng Hải Uyên và đi về phía cửa hàng vật liệu ma thuật Walmart.

Điều mà Cao Đức không hề biết là, ngay trước khi anh ta nộp bản ghi nhiệm vụ, một cuộc họp nhỏ liên quan đến việc đánh giá thành tích quân sự của anh ta đã được tổ chức ngay tại phòng họp tầng ba của Tháp Trắng Hải Uyên.

Quy trình và nghi thức trao danh hiệu có rất nhiều bước, và Bá tước Roland cũng bận rộn không có thời gian để lo việc này.

Nhưng việc xin công lao thì không mất nhiều thời gian.

Vì vậy, ngay khi lực lượng Hải Tiểu Đội thông báo kết thúc nhiệm vụ, Bá tước Roland đã dành chút thời gian để tự mình viết một lá thư xin thưởng và gửi cho các thành viên

“Các bạn hãy cùng xem bức thư đề nghị khen thưởng mà Bá tước Roland đã gửi đến nhé,” Trung tá Grellin, người chủ trì cuộc họp, vẫy tay và nói một cách nghiêm túc.

Trước mặt mọi người, có những bản sao bức thư này được viết trên da dê.

Đại úy Merick cầm lấy tờ giấy da dê và bắt đầu đọc từng dòng một:

“Kính gửi các pháp sư thuộc lực lượng canh gác biển quý mến:

Nhờ sự hỗ trợ to lớn của các bạn cho thành phố Oakland, chúng tôi xin gửi thư này để vinh danh những công hiến xuất sắc của pháp sư Cao Đức trong tổ chức của các bạn, và chính thức đề nghị trao tặng giải thưởng cho ngài.”

“Lần bão Cá Chép này bắt đầu tại khu vực Fengluo, pháp sư Cao Đức đã nhanh chóng hưởng lệnh tập trung của thành phố, tham gia vào cuộc chiến bảo vệ Oakland, và đã đạt được những thành tích xuất sắc trong nhiệm vụ – ngài thậm chí còn hy sinh linh hồn ma thuật của mình vì lý do này. Những nỗ lực và đóng góp của ngài thực sự vượt qua khả năng của người bình thường.”

“Ngay trước khi tham gia nhiệm vụ tại Fengluo, pháp sư Cao Đức đã cùng với chính quyền thị trấn Yaxi thuộc Oakland tổ chức đội tàu để giúp đỡ người dân bị thiên tai.”

“Sau khi hoàn thành nhiệm vụ tại Fengluo, mặc dù đã có những thành tích xuất sắc, ngài vẫn không tự cao tự đại; ngài cũng sẵn lòng tham gia vào nhiệm vụ tiêu diệt loài thú nước do thành phố triển khai. Thái độ khiêm tốn và chu đáo như vậy thực sự chứng tỏ tấm lòng quan tâm đến người dân và đạo đức cao thượng của ngài.”

“Một người vừa có tài năng vừa có đức hạnh như vậy thực sự xứng đáng trở thành tấm gương cho mọi người. Ngài là tương lai của Vương triều; vì vậy, chúng tôi mong rằng các bạn sẽ ban tặng cho ngài những vinh dự và giải thưởng xứng đáng, nhằm tôn vinh những công hiến của ngài và khích lệ mọi người!”