Chương 437: 425~429

“Khó ở chỗ nào?” Cao Đức nhướng mày và trả lời một cách vô thức: “Một là quá trình ‘ma hóa’ – trước khi pha chế thuốc ma, cần phải giải phóng các tính chất dược liệu của nguyên liệu thô, sau đó kiểm soát chúng một cách chính xác để chúng phù hợp với yêu cầu của loại thuốc đó.

Còn bước thứ hai là quá trình pha trộn – việc kết hợp nhiều loại nguyên liệu khác nhau sao cho các tính chất dược liệu của chúng biến đổi thành hình thức cuối cùng mong muốn.”

Nói đến đây, anh ta ngừng lại.

Trong hai bước này, điểm khó nhất nằm ở bước đầu tiên: một loại nguyên liệu thô có thể chứa nhiều tính chất dược liệu khác nhau. Tuy nhiên, khi pha chế thuốc ma, chỉ cần sử dụng một trong số những tính chất đó; bạn phải phân biệt chính xác tính chất cần thiết và tác động lên nó để “kích hoạt” nó.

Ví dụ, cây răng rắn, một loại nguyên liệu cấp thấp, có thể chứa từ bảy đến tám loại tính chất dược liệu; nhưng khi pha chế Độc tố nhện cấp độ sơ cấp, chỉ cần sử dụng một tính chất thuộc nhóm “độc”. Còn những loại nguyên liệu cao cấp hơn thì còn chứa hàng chục, thậm chí hàng trăm loại tính chất dược liệu; việc phân biệt chính xác và áp dụng chúng đòi hỏi người pha chế thuốc ma phải có trình độ cực kỳ cao.

Bước thứ hai, quá trình pha trộn, đòi hỏi người pha chế phải tập trung tinh thần để quan sát sự thay đổi của các tính chất dược liệu, hiểu được tình trạng hiện tại của loại thuốc và xác định xem còn thiếu những nguyên liệu gì nữa để hoàn thiện sản phẩm. Đồng thời, họ cũng cần phải hiểu rõ đặc tính của từng loại nguyên liệu, biết rằng trong tình huống hiện tại, cần thêm bao nhiêu nguyên liệu mới đủ để bổ sung những tính chất còn thiếu và thúc đẩy quá trình biến đổi dược liệu thành sản phẩm hoàn chỉnh.

Khó không?

Chắc chắn là rất khó.

Nhưng có vẻ như, đối vớiPhù La, điều này không hề khó khăn chút nào.

Bởi vì cô ấy sở hữu một loại tài năng bẩm sinh.

“Chỉ cần làm như vậy, như vậy, rồi lại làm như vậy nữa… là được rồi phải không?”Phù Lala tiếp tục hỏi.

Cao Đức Vĩ gật đầu nhẹ.

“Vậy nghĩa là, bàPhù Lala có thể phân biệt được tất cả các tính chất dược liệu trong nguyên liệu thô, và cũng có thể cảm nhận chính xác tình trạng của sản phẩm bán thành, biết rõ cần thêm bao nhiêu lượng nguyên liệu nữa để bổ sung, đúng không?” Anh ta đã có câu trả lời trong đầu, nhưng vẫn muốn xác nhận lại một lần nữa.

“Thì đó không phải là điều rất đơn giản sao?”Phù Lala ngước đầu nhìn anh ta.

“Chỉ là đối với bàPhù Lala thì đơn giản thôi; nhưng đối với những người khác, thì không hề dễ dàng chút nào đâu.” Cao Đức thở dài.

Với những điều liên quan

Giống như đối với cá, việc bơi lội là điều rất đơn giản; chúng không thể hiểu nổi tại sao lại có sự tồn tại của những con vịt trên cạn.

Không chỉ động vật mà ngay cả con người, sau khi học được một kỹ năng nào đó, thường khó có thể tưởng tượng được cảm giác của những người chưa biết kỹ năng đó. Ví dụ điển hình nhất chính là việc đi xe đạp.

“Tại sao vậy?”

“Bởi vì Cô gái Floola thực sự rất thông minh.”

Cao Đức nhìn Floola và nở một nụ cười dịu dàng.

Nhưng không hiểu sao, trước nụ cười của Cao Đức, Floola lại cảm thấy lưng mình se lại, như thể có điều gì xấu xa sắp xảy ra.

“Nếu cho Cô gái Floola một chai thuốc ma thuật cùng với nhiều nguyên liệu, liệu Cô ấy có thể xác định được cần loại nguyên liệu nào, cần sử dụng liều lượng bao nhiêu để pha chế thành viên thuốc này không?”

Cao Đức suy nghĩ một lát rồi không nhịn được mà hỏi.

“Có lẽ là có.”

“Có lẽ à?”

“Bởi vì Cô gái Floola chưa từng thử qua.”

“Thật nghiêm túc… Vậy lần sau hãy thử xem.”

“Được thôi.”

Thấy đứa bé không có ý định trả lời câu hỏi của mình, và đang ngửa cổ nhìn về phía đám đông, Cao Đức cũng quyết định tạm thời bỏ qua chủ đề này.

Dù sao thì cũng là mang Floola đến đây để vui chơi, nên ít nói về công việc mà nhiều nói về chuyện riêng tư hơn.

Anh nhẹ nhàng đẩy những dải ruy băng màu sắc bay lượn trong đám đông, dẫn Floola rời khỏi tiếng ồn ào này và tiến về phía trung tâm chợ.

Người đông càng lúc càng đông.

Ở góc đường, ba nghệ sĩ đường phố mặc áo khoác trang trí bằng vỏ sò đang nhảy múa cùng chiếc trống đồng, giai điệu từ sáo vang lên như những con sóng nhảy múa.

Một số bé gái buộc bím tóc bằng rong biển đang cầm những chiếc kẹo hình cá heo được phủ đường, nhảy theo nhịp điệu, những chuông bằng ốc biển buộc ở đuôi tóc leng keng vang lên.

Trong không khí, hương thơm đầy hấp dẫn lan tỏa khắp nơi.

Trên giá sắt ở góc đường, những viên cá chiên bọc vỏ giòn đang xoay tròn trong dầu nóng, phát ra tiếng xèo xèo hấp dẫn.

Ở gian hàng không xa, một người phụ nữ mặc tạp dề hình sao biển đang dùng khuôn ép bánh quy hình vỏ sò, rắc lên trên những hạt đường màu được làm từ cánh hoa ăn được.

“Nếu Cô gái Floola muốn thứ gì hay muốn ăn gì, hãy nói với tôi nhé.”

Cao Đức Vĩ Điều chỉnh tư thế một chút để tránh khỏi vòng hoa oải hương đang bay về phía mình, cô nhẹ nhàng nói với Floola:

“Đó là cái gì vậy?”

Bỗng nhiên, Floola hỏi, ánh mắt hướng về một hướng nào đó.

Cao Đức cũng theo ánh mắt sáng lấp lánh của cô mà nhìn đi.

Trước một quầy hàng được dựng bằng gỗ trôi dạt, có rất nhiều người tụ tập lại. Những chiếc đèn lồng giấy được treo trên dây rơm, in họa tiết những đàn cá đang bơi lội; phía trên quầy hàng còn treo vài chuỗi rong biển đã được phơi khô, đung đưa nhẹ theo làn gió biển.

Đó là một quầy hàng bán các mô hình thuyền.

Mọi người mua những tấm gỗ mỏng tại đây, sau đó dưới sự hướng dẫn của chủ quầy hàng và người lớn, họ ghép chúng lại thành những mô hình thuyền đơn giản. Họ viết lời ước nguyện của mình lên những con thuyền nhỏ ấy, rồi thả chúng xuống sông.

Nó giống như những chiếc đèn lồng trong kiếp trước vậy.

“Hãy đi xem thử nào.”

Cao Đức dẫn Floola đến quầy hàng đó. Họ thấy rằng ngoài nguyên liệu thô, quầy hàng còn bán rất nhiều mô hình thuyền đã được chế tác xong, với hình dáng độc đáo.

“Pháp sư!” Floola nhìn quanh, soi xét từng chiếc mô hình thuyền, cuối cùng dừng lại nhìn một chiếc thuyền cụ thể và chỉ vào nó, rồi quay đầu nhìn Cao Đức.

Đó là một mô hình thuyền được làm từ gỗ màu nâu nhạt, bề mặt được đánh bóng rất nhẵn.

Vành thuyền được bao quanh bởi những loại dây leo sống động, giữa những dây leo ấy là những bông hoa đủ màu sắc, được thiết kế một cách tỉ mỉ sao cho chúng quấn quýt và mọc chen chúc lẫn nhau.

Buồm thuyền được làm từ vải màu xanh nhạt, và phía sau thuyền có một chuỗi hoa oải hương khô được buộc thành tua rua.

Cao Đức hiểu ý cô ngay lập tức.

“Chủ quầy hàng ơi, chiếc thuyền này bán với giá bao nhiêu?” Anh tiến lên một bước và hỏi.

Người chủ quầy hàng là một thợ thủ công già. Ông ngẩng đầu nhìn Cao Đức, rồi nhìn Floola đứng bên cạnh anh, lập tức nhận ra họ là những pháp sư. Với vẻ nghiêm túc, ông nói:

“Pháp sư thật có con mắt tinh tường! Việc chế tạo chiếc thuyền này đã mất cả một ngày của tôi… Chỉ là…”

Ông dừng lại một chút, do dự một lát, rồi nói thật lòng:

“Những chiếc thuyền này không bán đâu.”

“Ồ? Cụ thể là tặng không?” Cao Đức nhướng mày hỏi.

Thấy Cao Đức không tỏ ra bất mãn, anh ta cũng thở phào nhẹ nhõm và vội vàng giải thích: “Trò đố này chỉ cần trả lời đúng liên tiếp ba câu là có thể chọn một trong số các mô hình tàu thuyền này.”

“Trò đố này hoàn toàn miễn phí; mỗi câu đều liên quan đến đại dương. Ngoài ra, tôi cũng có thể đưa ra một vài gợi ý nhỏ, nhưng cơ hội chỉ có một lần thôi. Nếu không trả lời đúng cả ba câu, người chơi sẽ phải mua các bộ phận để lắp ráp mô hình tàu thuyền ở đây… Thưa ngài pháp sư, ngài nghĩ sao?”

“Khá thú vị,” Cao Đức cười nói và tiếp tục: “Vậy xin hãy bắt đầu đặt câu đố đi.”

Ngay khi có người sẵn lòng tham gia trò đố, sự chú ý của mọi người xung quanh lập tức được thu hút, họ đổ xô lại xem náo nhiệt.

Người thợ già suy nghĩ một chút rồi đặt câu đố đầu tiên: “Được sinh ra mà không có cha mẹ, nhưng lại mặc những bộ quần áo rực rỡ, bơi lội thành từng đàn dưới biển, và răng của chúng cứng như dao thép.”

Những người xung quanh nghe câu đố liền bắt đầu suy nghĩ tìm câu trả lời.

Câu đố đầu tiên khá dễ, vì vậy không mất nhiều thời gian để Cao Đức trả lời:

“Cá mập.”

“Thật là phản ứng nhanh nhạy, thưa ngài pháp sư!” người thợ già khen ngợi.

Môi Cao Đức nhẹ nhàng nở nụ cười.

Trong đám đông xem, cũng có nhiều người mỉm cười, rõ ràng họ cũng đã đoán đúng câu trả lời trong đầu mình.

“Thưa ngài pháp sư, tiếp tục nhé?”

“Tiếp tục đi,” Cao Đức gật đầu.

“Xin ngài nghe câu đố thứ hai: Một thứ sinh ra rất kỳ lạ, sợ ánh nắng mặt trời; khi không bị nắng chiếu, nó cứng cáp như thép, nhưng khi bị nắng chiếu, nó lại trở nên mềm oặt…” Người thợ già cười nói tiếp.

So với câu đố đầu tiên, câu này hơi khó hơn một chút.

Mọi người xung quanh đều tỏ vẻ suy nghĩ, có người thậm chí còn cau mày.

Nhưng Cao Đức lại mỉm cười.

Nếu không có giới hạn về phạm vi câu trả lời, câu đố này có thể sẽ khó hơn một chút, nhưng vì biết rằng câu trả lời liên quan đến đại dương, nên thực ra nó không quá khó để đoán.

“Rong biển.”

“Thật là ngài pháp sư hiểu biết rộng rãi và phản ứng nhanh nhạy… Câu đố thứ ba chắc chắn cũng không làm khó ngài được đâu.” Người thợ già nói một cách tự nhiên và khéo léo khen ngợi Cao Đức.

Thực ra, trong lòng người thợ già, anh ta hy vọng Cao Đức sẽ trả lời đúng cả ba câu đố, để có thể dễ dàng đưa chiếc mô hình tàu thuyền này cho người muốn mua.

“Xin hãy đưa ra câu đố.”

Người thợ già suy nghĩ một lát rồi bắt đầu đọc: “Có đầu nhưng không có cổ, thân hình lạnh lẽo, có cánh nhưng không thể bay, không chân nhưng vẫn có thể di chuyển.”

Những người nghe thấy câu đố đều bắt đầu suy nghĩ về đáp án.

Nhưng Cao Đức đã biết đáp án ngay từ câu đầu tiên.

Tuy nhiên, anh ta không trả lời ngay lập tức, mà quay đầu nhìn Fiola với đôi mắt sáng lấp lánh.

“Hừm?” Fiola không hiểu.

“Đây chính là mô hình con tàu mà Fiola muốn có; Fiola cũng nên đóng góp phần trí tuệ của mình, phải không ạ?” Cao Đức nói một cách khéo léo.

“Có lẽ… đúng vậy,” Fiola lặng lẽ thì thầm sau một lúc suy nghĩ.

“Vậy thì câu đố này sẽ do Fiola trả lời nhé?” Cao Đức nhìn Fiola.

Fiola tròn mắt, mất một lúc mới thì thầm: “Em không hiểu lắm…”

“Fiola có thể xin sự giúp đỡ từ người bán hàng; bạn được một lần gợi ý đấy.” Cao Đức nhắc nhở.

Nghe vậy, đôi mắt Fiola bỗng sáng lên và cô nhìn về phía người thợ già.

Người thợ già lại mỉm cười và giải thích: “Dù nó không có chân, nhưng nó lại có rất nhiều ‘bàn tay’ đấy.”

Fiola ngước nhìn Cao Đức.

“Có cần nhắc thêm cho Fiola không ạ?”

“Cần nhắc thêm một chút nữa!”

“Nó có tám ‘bàn tay’ đấy.”

“Tám ‘bàn tay’ ư?”

“Và nó còn có thể phun ra chất lỏng màu đen nữa.”

“Chất lỏng màu đen…” Fiola tiếp tục nhìn Cao Đức, ánh mắt trong sáng.

Với những gợi ý này, mọi người xung quanh đã đoán ra đáp án từ lâu rồi; bây giờ họ chỉ đơn giản là cười nhìn cảnh tượng thú vị này.

Cao Đức cũng cảm thấy hơi bối rối.

“Thông thường, chất lỏng màu đen đó được gọi là mực,” anh ta tiếp tục nói.

“Mực…” Ánh mắt Fiola cuối cùng cũng sáng lên.

“Là con bạch tuộc!”

“Người bán hàng ơi, Fiola trả lời đúng không ạ?” Cao Đức hỏi người thợ già.

“Đúng là như vậy.” Người thợ già nói.

“Chỉ cần được gợi ý một chút thôi, công chúa Flora đã có thể đoán ra đáp án; quả thật là thông minh hơn người!” Cao Đức vỗ tay khen ngợi.

“Thực sự vậy, câu đố này không hề đơn giản chút nào; việc trả lời được nó thật sự rất xuất sắc.” Người thợ già tiếp lời.

“Thật sao?”

“Thật đấy.”

Flora nở nụ cười hài lòng.

Người thợ già ngẩng đầu lên, nhìn vào mắt Cao Đức và cùng anh ta mỉm cười.

Sau đó, ông đưa chiếc mô hình con thuyền mà Flora đã chọn cho Cao Đức.

— Mặc dù chỉ là mô hình, nhưng đối với Flora, đây cũng là một vật vô cùng quý giá; chỉ có Cao Đức mới có thể nhận nó.

“Chiếc mô hình này là thành quả của trí tuệ tuyệt vời của công chúa Flora.” Cao Đức thốt lên.

“Đúng vậy.”

“Vậy công chúa Flora có muốn thả nó đi không?”

“Có muốn không?” Flora hơi do dự.

“Tôi nghĩ là nên thả nó đi… Bởi vì nó là thành quả của chính trí tuệ của công chúa, việc thả nó đi sẽ càng có ý nghĩa hơn; mong ước được viết trên đó chắc chắn sẽ trở thành hiện thực.”

“Đúng vậy.” Cậu bé nhỏ gật đầu liên tục.

Cao Đức mượn một cây bút từ người bán hàng.

“Công chúa Flora muốn viết điều gì ạ?” anh ta hỏi nhẹ.

Flora nhìn những bóng thuyền trôi trên mặt sông; đôi mắt cô sáng lấp lánh như đầy sao.

“Công chúa Flora muốn rằng một ngày nào đó, Phoenix cũng sẽ trở nên sôi động như nơi này.”

Cao Đức cúi đầu nhìn khuôn mặt nghiêm túc của Flora, lòng anh ta tràn ngập cảm xúc ấm áp.

Anh gật đầu, viết dòng chữ “Phát triển mạnh mẽ phía Tây Bắc” bên cạnh con thuyền, sau đó lại viết tên Flora ở phía dưới.

“Nếu công chúa Flora có thể tự mình viết lên thì sẽ càng ý nghĩa hơn nữa,” Cao Đức trả lại cây bút cho người bán hàng và nói thêm: “Công chúa chỉ cần dành thời gian học viết, là có thể tự mình làm được mà.”

“Nhưng tôi nghĩ, công chúa chắc chắn cũng đã nghĩ đến điều này rồi… Chỉ là vì công việc quá bận rộn mà không có thời gian thôi. Khi nào rảnh rỗi hơn một chút, chắc chắn công chúa sẽ dành thời gian để học viết.”

“Phu La Lạp Đại Nhân thực sự nghĩ như vậy sao?” Cậu bé có vẻ do dự và bối rối.

“Đúng vậy, người thông minh như Phu La Lạp Đại Nhân chắc chắn phải nghĩ như vậy.”

“Đúng rồi!”

Trong lúc trò chuyện, Cao Đức đã cúi xuống đặt mô hình con thuyền bên bờ sông.

Lúc này, mặt sông đã trở thành một dòng sông sao lung linh; vô số mô hình thuyền được thắp sáng đang trôi theo dòng nước, mang theo những ước nguyện của mọi người.

Anh ta bảo Phu La đặt ngón tay lên mép chiếc thuyền, sau đó cả hai cùng buông tay. Chiếc thuyền từ từ trôi xuôi theo dòng sông. Những sợi dây leo treo trên thuyền nhẹ nhàng chạm vào những gợn sóng trên mặt nước.

“Nó sẽ trôi đến đâu nhỉ?” Phu La nhìn xa xăm, tựa như muốn biết điểm cuối cùng của con thuyền.

“Tất cả những ước nguyện cuối cùng đều sẽ đến nơi thuộc về chúng,” Cao Đức trả lời.

Khi các hoạt động lễ hội gần kết thúc, Phu La vẫn cảm thấy chưa muốn rời đi, nhưng đám đông đã bắt đầu tan rã. Cao Đức cũng dẫn cô trở về cửa hàng phép thuật Walmart.

Lên tầng hai, hành lí đã được chuẩn bị sẵn sàng; Cao Đức đeo nó lên vai và lặng lẽ kích hoạt “Chuyển Di Chuyển Giữa Các Thế Giới”.

Nhiệt độ giảm đột ngột; không khí trở nên lạnh lẽo nhưng trong lành. Mùi thơm quen thuộc của vùng Bắc Giới ùa về.

Như mọi khi, việc đầu tiên Cao Đức làm khi trở về Bắc Giới là kiểm tra tình trạng của cây Yugaatsira.

**[Yugaatsira]**

Cấp độ: Thực vật ma thuật cấp hai (171/5568 tháng)

Hệ số tăng trưởng: 4.04

Khả năng Chuyển Di Chuyển Giữa Các Thế Giới: 0 (29/45 ngày)

Quá trình Khai Sáng: 0/0

Tuổi thọ: (1/16704 năm)

Diện tích đất canh tác đã mở rộng: 85 mẫu

Chiều cao: 22 thước

Nồng độ ma lực đất đai: 50–77 (đất linh căn cơ bản)

Cây Thánh vẫn đang trong giai đoạn phát triển nhanh chóng và ổn định.

Còn 16 ngày nữa mới đủ thời gian để cây nạp đầy năng lượng cho lần Chuyển Di Chuyển Giữa Các Thế Giới tiếp theo.

Điều đó có nghĩa là lần này, Cao Đức sẽ ở lại Bắc Giới ít nhất 16 ngày.

Thực ra, theo dự đoán của anh ta, thời gian ở lại Bắc Giới lần này có thể còn dài hơn nữa.

Bởi vì lần này, anh ta có rất nhiều việc cần phải làm ở Bắc Giới.

Một là lần này, những thứ anh ta mang về Bắc Giới nhiều hơn bao giờ hết, và cần thời gian để tiêu hóa chúng.

Hai là, Cao Đức dự định sẽ hoàn thành việc thăng cấp