Chương 450: Ba lá thư mời

Cao Đức lại ở lại Phoenix thêm hai ngày nữa; một mặt là để giải quyết những công việc hành chính vụn vặt, mặt khác là dành thời gian cho bộ lạc chuẩn bị những thứ cần mang về phía Bắc.

Đáng chú ý là, vào ngày trước khi rời Bắc Thực lãnh địa, ông đã thành công trong việc tạo ra mô hình của 【Khiên áo nhẹ】.

Như vậy, ba kỹ năng còn lại thuộc loại hai Hoàn pháp thuật và Cao Đức cũng đã được ông nắm vững; số lượng các kỹ năng loại hai trong kho Pháp Thuật hiện đã lên tới 6:

【Perception of Beasts】 (Hệ Tiên tri, Cấp độ Hai):

Khi bạn chạm vào một con thú tự nguyện tham gia, trong thời gian hiệu lực của Pháp Thuật, bạn có thể sử dụng các động tác để chuyển đổi thị giác và thính giác của mình sang cảm giác của con thú đó, cho đến khi bạn thực hiện động tác nào đó để khôi phục lại cảm giác bình thường.

Khi sử dụng cảm giác của con thú để quan sát xung quanh, bạn cũng sẽ nhận được những khả năng đặc biệt mà con vật đó sở hữu; tuy nhiên, bạn sẽ coi tình hình xung quanh như thể mình đang bị mù và điếc cùng lúc.

【Khiên áo nhẹ】 (Hệ Biến hóa, Cấp độ Hai):

Chiếc khiên áo bạn đang mặc không còn làm chậm tốc độ di chuyển của bạn nữa.

【Truy tìm bằng Chó săn】 (Hệ Biến hóa, Cấp độ Hai):

Bạn sẽ có khả năng cảm nhận mùi hương một cách đặc biệt, bao gồm khả năng theo dõi dấu vết mùi, nhận biết các mùi đặc biệt, và phản ứng trước những mối nguy hiểm liên quan đến mùi hương.

Tuy nhiên, cần lưu ý rằng khi sử dụng kỹ năng Truy tìm bằng Chó săn, bạn sẽ phải chịu những tác động tiêu cực nghiêm trọng hơn khi đối mặt với những năng lực siêu nhiên liên quan đến mùi hương, chẳng hạn như 【Phép Tạo Mây Hôi thối】.

Cả ba kỹ năng này đều thuộc loại hỗ trợ hoặc có tính chất chức năng trong việc sử dụng Pháp Thuật. Với sự có mặt của 【Kiếm Băng Phong +】 và 【Gió Bắc】, Cao Đức hiện tại đã có đủ khả năng trong phần tấn công, vì vậy nhu cầu của ông đối với các kỹ năng tấn công thuộc loại này không quá cấp bách.

Thái độ này giúp ông có thể đánh giá một cách khách quan về những kỹ năng chức năng này. Mặc dù ba kỹ năng này không thể làm tăng đáng kể sức mạnh của ông, nhưng chúng vẫn mang lại nhiều lợi ích trong các hoạt động hàng ngày, và ông vẫn rất hài lòng với chúng.

Trước khi rời đi, Cao Đức đã lấy hết những công thức Pháp Thuật được lưu trữ trong Bộ lạc Chân Băng.

Có tổng cộng bốn công thức loại Hoàn pháp thuật không tìm thấy, nhưng có ba công thức loại Hoàn pháp thuật và năm công thức loại Hoàn pháp thuật. Tất cả những công thức này đều là do những người phiêu lưu hoặc thương nhân từ bên ngoài vào vùng Bắc Giới, vì các lý do khác nhau, mà để lại.

Tất cả đều là những công thức Pháp Thuật thông dụng; hầu hết các nguyên liệu chính và phụ cần thiết để chế tạo những loại thuốc phép này đều chỉ có sẵn ở bên ngoài, còn vùng Bắc Giới thì không sản xuất được.

Đối với các pháp sư thuộc dòng tộc Băng của vùng Bắc Giới, những công thức Pháp Thuật này giống như giấy vụn vậy. Nhưng đối với Cao Đức – người hiện có thể tự do đi lại giữa vùng Vương triều Hoa Khuê Hoa và Bắc Giới – thì những công thức này vẫn mang giá trị nhất định.

Dù vậy, ông ta vẫn cần phải tự mình bỏ công sức và thời gian để thu thập các nguyên liệu cần thiết cho việc chế tạo những loại thuốc phép này. Thông tin cho thấy, giá thị trường của một công thức loại Hoàn pháp thuật lên tới 120 vàng. Vì vậy, năm công thức này đã giúp Cao Đức tiết kiệm được tổng cộng 600 vàng.

Đúng vậy, giá của một công thức Pháp Thuật – chưa kể đến chi phí để chế tạo thành thuốc phép – đã lên tới hơn 100 vàng, một mức giá “khủng khiếp”. Nếu cộng thêm chi phí để chế tạo ra thuốc phép từ công thức đó, tổng số tiền cần thiết sẽ lên tới 300 vàng. May mắn thay, tuổi thọ của một pháp sư cấp hai rất dài, lên tới 225 tuổi. Với thời gian sống kéo dài như vậy, ngay cả khi mỗi hai năm mới có thể tiết kiệm được 300 vàng, thì sau một trăm năm, lý thuyết thì họ cũng đủ tiền để mua được 50 công thức loại Hoàn pháp thuật này.

Tất nhiên, đó chỉ là lý thuyết mà thôi.

Bởi vì hầu hết các công thức Pháp Thuật đó, dù bạn có tiền cũng rất khó để mua được.

Càng là những công thức Pháp Thuật cấp cao, sự kiểm soát của chính quyền càng nghiêm ngặt.

Khi mới ở cấp một, bạn hoàn toàn có thể dễ dàng mua được vài chục công thức Hoàn pháp thuật thông dụng tại Hội Pháp Thuật chính thức của Đôn.

Nhưng khi lên đến cấp hai, số lượng công thức Hoàn pháp thuật được Hội Pháp sư chính thức của Đôn bán ra công khai lại giảm xuống còn dưới mười cái.

Và đây vẫn chỉ là ở thành phố lớn như Đôn thôi.

Ở những khu vực hẻo lánh, nghèo khó hơn, số lượng công thức Hoàn pháp thuật được bán ra công khai có lẽ chỉ khoảng hai ba cái mà thôi.

Vì vậy, đối với đa số các pháp sư bình thường, không nói đến việc tìm kiếm tài nguyên, ngay cả chỉ vì những công thức Pháp Thuật này, dù họ có tài năng phi thường đến đâu, cuối cùng họ cũng thường không tránh khỏi việc phải gia nhập các tổ chức pháp sư và phải làm việc chăm chỉ, thậm chí là hy sinh mạng sống cho người khác.

Tài nguyên thì có thể tự mình đi kiếm ở ngoài đời, nhưng nếu người khác không muốn bán công thức Pháp Thuật cho bạn, bạn còn biết làm gì nữa chứ?

— Sự độc quyền tri thức luôn là cách hiệu quả nhất mà tầng lớp thượng lưu sử dụng để ngăn cản những người ở tầng lớp thấp hơn tiến lên.

Dù trong lòng có nhiều suy nghĩ, Cao Đức vẫn cẩn thận cất giữ năm công thức Pháp Thuật mà Bộ lạc Chân Băng đã thu thập được, và thông báo với Su Nãi Pháp rằng mình chuẩn bị rời đi.

Mặc dù trước mặt Su Nãi Pháp, Cao Đức tỏ ra coi thường người thợ thủ công bí ẩn và mạnh mẽ kia, như thể chẳng quan tâm đến anh ta chút nào.

Nhưng dù là Su Nãi Pháp hay chính Cao Đức, cả hai đều biết rõ rằng đó chỉ là cách họ cố tình tỏ ra thoải mái mà thôi.

Nếu không phải vì sự xuất hiện trực tiếp của người thợ thủ công kia, thì chỉ cần anh ta cử thêm vài pháp sư tương tự như “Ông Chăn Cừu” ra tay, thì Bộ lạc Chân Băng đã không thể chịu đựng nổi áp lực đó nữa.

Nhưng tình hình đã như vậy rồi; Yu Giác Thích Lạp đã khiến họ không thể thay đổi tình thế. Vì vậy, hiện tại, Cao Đức và Bộ lạc Chân Băng chỉ có thể giả vờ như không biết chuyện này và tiếp tục phát triển mà thôi.

Chính vì lý do này mà Cao Đức quyết định trở về Vương triều Hoa Khuê Hoa ngay lập tức – tại đây, anh ta có thể nhận được rất nhiều nguồn lực của các pháp sư mà miền Bắc hiện tại vẫn chưa có.

Nếu không, anh ta đã dự định ở lại miền Bắc thêm một thời gian nữa, ít nhất là cho đến khi “Bí Truyền Băng Giá” giúp anh ta đạt cấp độ học trò pháp sư hạng hai mới rời đi.

Nghe tin, Su Nai Pháp đã nhanh chóng đến và mang theo những vật phẩm đã được chuẩn bị sẵn để giúp Cao Đức trở về Vương triều Hoa Khuê Hoa.

Những loại thức ăn cao cấp dành cho nhóm Thú Ăn Máu đã trở thành thứ thông thường, ngoài ra còn có một số nguyên liệu siêu nhiên khác.

Ngoài ra, còn có một hộp lá cây Ngô Đồng Băng Ngọc nữa.

Khi cây Ngô Đồng Băng Ngọc tiến hóa, nó sẽ rụng tổng cộng 360 chiếc lá cấp năm.

Đây chắc chắn là vật phẩm quý giá nhất trong Bộ lạc Chân Băng hiện nay.

Lần trước, để mua xưởng đóng tàu Haland, Cao Đức đã sử dụng 50 chiếc lá này.

Cộng thêm trong suốt một năm qua, một số pháp sư thuộc bộ tộc cũng đã sử dụng một phần, nên hiện tại vẫn còn khoảng 250 chiếc lá Ngô Đồng Băng Ngọc.

Su Nai Pháp đã lấy thêm 50 chiếc từ số lá còn lại để đưa cho Cao Đức.

Nhưng đây là thứ mà Cao Đức không hề yêu cầu.

“Phòng bị luôn tốt hơn, để tránh trường hợp cần tiền mà không có.” Trước ánh mắt hỏi han của Cao Đức, Su Nai Pháp đã đưa ra lý do của mình.

Cô ta nhếch môi: “Một vị vua của miền Bắc mà lại gặp khó khăn như vậy khi ở bên ngoài, chẳng phải là miền Bắc đã làm mất mặt cho ngài sao?”

Lúc này, cô ấy không giống như một nữ chiến binh băng giá, mà giống như một người quản gia lo lắng cho chủ nhân của mình hơn.

“Được thôi.” Cao Đức cũng không nói nhiều, chỉ đơn giản gói lại hộp chứa lá Ngô Đồng Băng Ngọc đó.

Lời nói của Su Nai Pháp cũng hoàn toàn có cơ sở.

Số tiền lớn thu được từ việc bán lá Ngô Đồng Băng Ngọc lần trước, hiện tại chỉ còn lại chưa đầy 3000 vàng; chính xác hơn là 2657 vàng.

Số tiền này cũng không hề ít, nhưng với tư cách là một pháp sư cấp hai, các chi phí sinh hoạt của anh ta cũng tăng theo, nên nói rằng anh ta giàu có thì vẫn chưa đúng lắm.

Chỉ là anh ta vẫn chưa nghĩ đến điều này, trong khi Su Nai Phá lại đã nghĩ đến rồi.

Nếu không thì làm sao có thể nói cô ấy tỉ mỉ được chứ!

Sau khi thu dọn xong đồ đạc và chia tay với Floola, Cao Đức lên ngựa Báo Tuyết và lên đường đến Vịnh Valar.

Vì những sự việc xảy ra vài ngày trước, Su Nai Phá đã rất quan tâm đến vấn đề an toàn cho chuyến đi của Cao Đức, vì vậy lần này, ông ta được Phó Giám Đốc Cục An ninh Lan Văn đích thân hộ tống.

Cao Đức cũng không phản đối điều này; ông ta không phải là người tự ti, biết rõ rằng nếu mình gặp chuyện gì, sẽ ảnh hưởng rất lớn đến Phoenix.

So với điều đó, việc một phó giám đốc đảm nhận vai trò “vệ sĩ” cũng không hề quá phức tạp hay làm màu.

Sau khi đến Vịnh Valar, Cao Đức đầu tiên kiểm tra quả trứng của loài thú lạ mà ông ta gửi để nuôi dưỡng trên thân cây Yuagatshira, để nó hấp thụ năng lượng từ vũ trụ.

Nhờ sự hỗ trợ của Yuagatshira, chỉ trong chưa đầy một tháng, màu xanh lam đại diện cho yếu tố nước trên bề mặt quả trứng đã giảm đi mười phần trăm, và nó đã chuyển thành màu sắc rực rỡ đại diện cho năng lượng vũ trụ.

Cao Đức đặt tay lên quả trứng; sau một tháng nuôi dưỡng bằng phép thuật, mối liên kết giữa ông ta và quả trứng đã trở nên vô cùng chặt chẽ.

Ông ta nhanh chóng cảm nhận được những tín hiệu yếu ớt từ sinh mệnh nhỏ bé bên trong quả trứng – nó đang trong tình trạng khỏe mạnh, đang hấp thụ năng lượng và chờ đợi lúc được “giải phóng”.

Cao Đức yên tâm; ông ta thực sự rất mong đợi sự xuất hiện của “loài thú lạ vũ trụ” này.

Sau đó, ông ta cũng kiểm tra tiến độ phát triển của Yuagatshira.

Dù sao thì lần này trở về, ông ta cũng mang theo rất nhiều loại cây, trong đó có cả một loại cây ma cấp bốn.

Nhờ vào sự khéo léo của Floola, tất cả các loại cây này, kể cả loại cây ma cấp bốn Linh Ngọc Cam Lộ, đều đã nảy mầm và sống sót.

Hơn nữa, trong thời gian này, với sự nghiên cứu và phát triển của Floola, Rừng Floola đã thay đổi rất nhiều so với lúc ông ta mới trở về.

Nhìn bằng mắt thường cũng có thể thấy rõ điều này; thông tin phản hồi từ Yuagathila càng chứng minh điều đó rõ ràng hơn nữa.

**[Yuagathila]**

**Cấp độ:** Thực vật ma cấp hai (3248/5568 tháng)

**Hệ số tăng trưởng:** 8.12

Nhờ sự xuất hiện của loại cây mới này, tiến độ phát triển của Yuagathila đã tăng lên hơn một nửa; chỉ còn lại 2320 tháng nữa là nó sẽ được nâng lên cấp ba Thực vật ma.

Một yếu tố quan trọng khác là hệ số tăng trưởng của nó – đã tăng vọt từ 4.04 khi nó mới trở về Bắc Giới lên thành 8.12, tức là tăng gấp hơn hai lần.

Yếu tố giúp Yuagathila phát triển nhanh nhất chính là việc trồng các loại cây mới; cấp độ của chúng càng cao thì hiệu quả càng lớn, tương đương với việc mở ra thêm các lợi ích đặc biệt trong cuốn sổ danh lý các loài thực vật ma.

Còn để nâng cao hệ số tăng trưởng, điều kiện then chốt là phải tiêu thụ những nguyên liệu có chất lượng cao từ tất cả các loại cây trong Rừng Flora.

Những tiến bộ lớn này một phần là nhờ vào sự xuất hiện của loại cây “Nước Mật Suối Linh Cấp Bốn”, và một phần nữa là nhờ vào việc phát triển loại cây “Cây Sồi Băng Vĩnh Cửu”.

Đây đều là những loại cây ma cấp hai, vì vậy tác động của chúng đối với chất lượng tổng thể các loài cây trong Rừng Flora là rất rõ ràng.

Với hệ số tăng trưởng 8.12, mỗi ngày bình thường trôi qua, tiến độ phát triển của Yuagathila sẽ tăng thêm 8.12 ngày.

Theo cách tính này, ngay cả khi Rừng Flora ngừng mở rộng và phát triển trong thời gian tới, Yuagathila vẫn chỉ cần 23 năm là có thể tự mình nâng lên cấp ba Thực vật ma.

Tương lai của nó thật rộng lớn…

Chỉ có điều, không ai biết được giới hạn tối đa của Yuagathila là gì?

Thực vật ma có điểm tương đồng với các sinh vật liên kết với dòng chảy địa chất; ví dụ, những sinh vật liên kết với dòng chảy địa chất cấp năm sẽ tự nhiên phát triển từ cấp zero lên cấp năm, không giống như các pháp sư loài người – họ phải đối mặt với nhiều rào cản và hạn chế.

Tuy nhiên, sau khi đạt đến cấp năm, việc tiếp tục nâng cấp sẽ trở nên vô cùng khó khăn, thậm chí còn khó hơn nhiều so với việc các pháp sư loài người thăng cấp.

Hiện tại, Yuagathila đang ở giai đoạn từ “thơ ấu” chuyển sang “trưởng thành”; khi tiến độ phát triển đạt đến mức cần thiết, nó sẽ tự nhiên được nâng cấp.

Giai đoạn này có thể được coi là giai đoạn phát triển nhanh chóng nhất.

Nhưng một khi bước vào giai đoạn “trưởng thành”, thì sẽ có nhiều vấn đề phải đối mặt…

Tuy nhiên, xét đến những khả năng phi thường mà Yuagathila đã thể hiện cho đến nay, thì d

Không biết là do đã quen dần hay vì cấp độ pháp sư của mình đã tăng lên, nhưng lần này, khi thực hiện phép chuyển đến thế giới khác, Cao Đức không còn cảm thấy bất kỳ khó chịu nào nữa; anh ta xuất hiện một cách tự nhiên trong phòng ngủ trên tầng hai của cửa hàng vật liệu ma thuật Walmart. Quy trình chuyển đổi giữa hai địa điểm này đã trở nên rất quen thuộc đối với anh ta.

Đầu tiên là sự chênh lệch múi giờ: Khoảng cách thời gian giữa Đôn và Vịnh Valar khoảng ba giờ, tức là Vịnh Valar muộn hơn Đôn ba giờ. Cao Đức đã chọn thời điểm buổi chiều để thực hiện phép chuyển đến thế giới khác; vào thời điểm đó, ở Đôn lại là buổi trưa.

Sau khi xuống tầng dưới, anh ta đặt những loại vật liệu siêu nhiên mà mình mang từ miền Bắc lên kệ tại cửa hàng ở tầng một. Vì đã là một pháp sư cấp hai, lần này, những loại vật liệu mà Cao Đức mang theo có cấp độ cao hơn so với trước đây; anh ta không còn kiêng khem như trước nữa.

Sau khi hoàn thành công việc một cách vội vã và tùy ý, anh ta rời cửa hàng vật liệu ma thuật Walmart và vội vàng trở về ký túc xá của các lính canh bờ biển. Ngay sau khi đến ký túc xá, việc đầu tiên mà Cao Đức làm là mở hộp thư ở cửa ra vào để kiểm tra. Cùng với tiếng kẹt nhẹ khi mở hộp thư, không ngạc nhiên gì khi anh ta thấy có ba lá thư nằm bên trong – những lá thư đã “mất tích” gần một tháng trước.

Những tờ giấy da dày được niêm phong bằng sáp và được in hoa vàng. Cao Đức lần lượt mở các lá thư; trong đó, hai lá là lời mời dự tiệc của các gia tộc quý tộc ở Đôn. Một lá thư khác đến từ gia tộc Burns – người mà Cao Đức khá quen biết; chính thiếu úy Zuo Wen, người từng cố gắng “chiêu mộ” anh ta, cũng thuộc gia tộc này. Hmm… Bây giờ anh ta đã là một trung sĩ pháp sư rồi; không biết thiếu úy Zuo Wen có được thăng chức lên trung sĩ không nhỉ?

Nội dung các lá thư đều được viết một cách chân thành, với lời mời đặc biệt để Cao Đức tham dự bữa tiệc. Anh ta nhìn vào ngày tháng được ghi ở cuối các lá thư: ngày 20 tháng Hoa Lửa… Thirteen days ago… À, chắc là bữa tiệc đó đã kết thúc từ lâu rồi.

Anh ta lắc đầu và chuyển sự chú ý sang lá thư thứ ba. Lá thư này thật sự đặc biệt; nó đến từ Lâu đài Kim Yên, tức là dinh thự của Nam tước Drake, Đa Ân thành. Tuy nhiên, lời mời này không phải dành riêng cho Cao Đức mà là do Lâu đài Kim Yên tổ chức một bữa tiệc lớn vào ngày sau Lễ Phục Sinh, để mời các quý tộc trong thành phố cùng những pháp sư trẻ tuổi xuất sắc tham dự.

Còn về Cao Đức, anh ta lại vừa trở về từ miền Bắc vào dịp Lễ Ngũ Tuần, nên đã bỏ lỡ lời mời này.

Loại lời mời này không mang tính bắt buộc, nên có thể đi cũng được, không đi cũng chẳng sao cả.

Tuy nhiên, vì đây là một cơ hội quý báu để giao tiếp với những người quyền lực và mở rộng mạng lưới quan hệ, nên những pháp sư nhận được lời mời đều coi đó là vinh dự và sẵn lòng tham gia.

Nếu Cao Đức nhận được lá thư mời này sớm hơn một ngày, rất có thể anh ta cũng sẽ đến dự bữa tiệc. Nhưng giờ đã muộn rồi, cũng chẳng còn cách nào khác.

Lá thư cuối cùng mà anh ta nhận được đến từ thành phố Oakland, và vừa mới được gửi đến hôm qua.

Nội dung của lá thư khá đơn giản: tình hình thảm họa ở Oakland đã tạm thời ổn định, và Bá tước Roland dự định dành thời gian để tổ chức lễ trao danh hiệu “Pháp sư Danh Dự Oakland” cho Cao Đức, và mời anh ta đến tham dự lễ trao giải.