Chương 464: **Nghệ thuật Tiên tri**

Ai là kẻ đứng sau vụ tấn công này?

Đây chính là câu hỏi mà Cao Đức đang suy nghĩ ngay sau khi bị tấn công.

Nói thật ra, anh ta đã tỉ mỉ xem xét lại toàn bộ những gì đã xảy ra kể từ khi đến Vương triều Hoa Khuê Hoa, và thực sự không có ai mà mối thù giữa họ có thể được coi là đến mức sinh tử cả.

Những quý tộc ở thành phố Lagos, do sự việc liên quan đến loài thú dưới nước, quả thực không ưa anh ta và có sự bất hòa với anh ta; chắc chắn họ sẽ tìm cơ hội để gây rắc rối cho anh ta.

Nhưng nếu nói rằng họ sẵn lòng bỏ ra nhiều công sức, mạo hiểm lớn lao chỉ để giết chết anh ta, thì điều đó quá đáng rồi.

Gia tộc Burns cũng có sự bất hòa với anh ta, nhưng cũng không đến mức đó.

Tất nhiên, có một số chuyện thì không thể lý giải được bằng lý trí thông thường.

Bởi vì đôi khi, bản chất con người không thể được đo lường bằng những quy luật thông thường.

Rất nhanh sau đó, Cao Đức đã từ bỏ việc suy nghĩ về vấn đề này.

Nhiều lần, những cuộc tấn công không phát xuất từ mối thù hận, mà chủ yếu là do xung đột lợi ích.

Dù là thành tích của anh ta trong tổ chức Hải Thủy Quân hay danh hiệu “Pháp sư Danh dự Auckland” mà anh ta sắp nhận được, tất cả những điều này đều có thể gây ra xung đột lớn với lợi ích của một số người.

Và những xung đột đó đã khiến họ sẵn lòng mạo hiểm.

Thực tế, rất có thể anh ta hoàn toàn không quen biết với kẻ đứng sau vụ tấn công này.

Vì vậy, chỉ dựa vào vòng tròn quen biết của mình để đoán xem kẻ đó là ai thì thật khó để tìm ra câu trả lời.

Hiện tại, điều duy nhất có thể làm là xem liệu các pháp sư ở Oakland có thể tìm ra manh mối gì không.

Ngoài ra, trong những lần hành động tiếp theo, anh ta cần phải chú ý đến việc che giấu tung tích của mình.

Việc sử dụng danh nghĩa “Hải Thủy Quân” trong quận Baylore thực sự rất thuận tiện, vì vậy hầu hết mỗi khi ra ngoài thực hiện nhiệm vụ, Cao Đức đều mặc trang phục của Hải Thủy Quân một cách thoải mái, nhằm tránh những rắc rối không cần thiết.

Nhưng sau này, có lẽ anh ta sẽ không thể tiếp tục làm như vậy nữa; anh ta cần phải hành động một cách kín đáo, giống như những nhân vật chính trong các tiểu thuyết truyền thống.

Mặc dù vừa mới trải qua một cuộc tấn công nguy hiểm và nguy cơ vẫn còn đe dọa anh ta, nhưng Cao Đức vẫn nhanh chóng bình tĩnh lại.

Việc kẻ tấn công chọn cách sử dụng loài dây leo giết người và thực hiện cuộc tấn công vào một con phố vắng vẻ, cho thấy kẻ đứng sau vụ này vẫn còn nhiều e ngại và chưa đến mức điên rồ.

Vì vậy, ít nhất là trong giai đoạn sau khi

Đặc biệt là ở những khu vực đông đúc của Auckland, việc dùng bạo lực để gây hại là điều không thể xảy ra được.

Vì vậy, Cao Đức quyết định giữ tâm trạng bình tĩnh.

Trước tiên, anh ta đặt một phòng suite bình thường tại một khách sạn ở khu vực trung tâm thành phố Oakland, và cất giấu cây ma mà Adrian đã đưa cho mình – nhờ vào dấu hiệu báo trước từ 【Thân thể Pháp Nhẫn】, anh ta có đủ thời gian phản ứng, nên cây ma không hề bị tổn hại gì.

Sau đó, anh ta đến một cửa hàng bán nguyên liệu ma thuật gần đó.

Nguyên liệu cần thiết để chế tạo hai loại thuốc ma thuật 【An Định Tâm Thần】 và 【Sự Kiên Cường Của Gấu】 mà anh ta chưa có đầy đủ khi ở Don, vì vậy khi đến Oakland, anh ta quyết định tìm mua chúng.

Oakland là thủ phủ của hạt Baylore, và đây là khu vực sôi động nhất.

Tuy nhiên, các nguyên liệu ma thuật lại có tính chất riêng biệt tùy theo khu vực, không chỉ phụ thuộc vào mức độ phát triển của thành phố.

Giống như nhiều nguyên liệu liên quan đến yếu tố băng; chúng hoàn toàn không thể tìm thấy ở những khu vực sôi động như Oakland, nhưng lại rất phổ biến ở Phoenix – một thành phố kém phát triển hơn nhiều.

Lần này, mọi việc diễn ra rất suôn sẻ; sau khi ghé qua khoảng năm sáu cửa hàng bán nguyên liệu ma thuật, anh ta đã thu thập đủ tất cả những thứ cần thiết.

Ngoại trừ những cửa hàng lớn, nơi anh ta chỉ có thể mua nguyên liệu theo giá niêm yết, thì tại những cửa hàng nhỏ hơn, Cao Đức vẫn sử dụng kỹ năng 【Cảm Nhận Cảm Xúc+】 để thương lượng giá cả, và điều này giúp anh ta tiết kiệm được vài chục Hoa Khuê Hoa đồng.

Tổng chi phí cuối cùng chỉ hơn ba trăm Hoa Khuê Hoa đồng mà thôi.

Điều này khiến tâm trạng u ám của Cao Đức do vụ tấn công của cây leo giết người gây ra trở nên thoải mái hơn nhiều.

Sau khi mang những nguyên liệu vừa mua về khách sạn, anh ta lập tức chế tạo cả hai loại thuốc ma thuật đó, rồi bắt đầu quá trình tu luyện hàng ngày và xây dựng mô hình Pháp Thuật.

Muốn thành công trong việc sử dụng ma thuật, bản thân mình phải mạnh mẽ.

So với việc hy vọng các cơ quan chức năng ở Oakland sẽ sớm tìm ra thủ phạm đứng đằng sau những hành động này, anh ta cho rằng việc nâng cao sức mạnh bản thân mới là con đường chắc chắn hơn.

Trong phòng họp ở trung tâm thành phố Oakland, không khí trở nên trầm mặc.

Ngồi ở vị trí trung tâm là Bá tước Roland, người đứng đầu thành phố Oakland.

Anh nhìn quanh những người có mặt tại đó và từ từ nói: “Vị pháp sư Cao Đức đã đến tham dự lễ trao danh hiệu Pháp sư Danh Dự vào ngày mai, hôm nay trong khu vực thành phố Oakland của chúng ta, ông ấy đã bị một cây Thân Rắn Sát Nhân cấp ba giai đoạn đầu tấn công.”

“Thân Rắn Sát Nhân cấp ba giai đoạn đầu, trong khu vực thành phố?!”

Tiêu Đô – vị Pháp sư Trưởng của Oakland, người có tên giống hệt con trai của Đại tá Grellin – bỗng nhiên ngẩng đầu lên, mí mắt nhíu lại.

“Ai dám liều lĩnh đến thế?”

Một trong những trách nhiệm quan trọng nhất của vị Pháp sư Trưởng chính là bảo vệ thành phố Oakland.

Việc xuất hiện loài quái vật hung ác như vậy trong khu vực thành phố, chính là một sự khiêu khích đối với ông.

Với kiến thức của mình, ông có thể ngay lập tức nhận ra rằng đây không thể nào là tai nạn; Thân Rắn Sát Nhân không thể nào lén lút xâm nhập vào khu vực thành phố được, chắc chắn phải do ai đó cố tình đặt chúng ở đó.

“Hiện tại vẫn chưa biết được thông tin gì cụ thể,” Bá tước Roland nói. “Thân Rắn Sát Nhân không hề có trí tuệ; dù chúng còn sống hay đã chết hoàn toàn, chúng ta cũng không thể thu thập được nhiều thông tin từ chúng.”

“Còn vị pháp sư Cao Đức thì sao? Tình hình hiện tại như thế nào, thương tích có nghiêm trọng không?” Tiêu Đô hỏi với vẻ lo lắng.

“Không nghiêm trọng lắm,” Bá tước Roland đáp. Thành thật mà nói, khi nghe báo cáo từ các thuộc cấp, ông thực sự rất sốc, đến nỗi một thời gian sau vẫn cảm thấy điều đó quá khó tin. “Bởi vì ông ấy hoàn toàn không bị thương. Khi các pháp sư canh gác đến nơi, Thân Rắn Sát Nhân đó đã bị vị pháp sư Cao Đức tiêu diệt rồi.”

“Bị vị pháp sư Cao Đức tiêu diệt? Đó là Thân Rắn Sát Nhân cấp ba giai đoạn đầu mà… Bạn chắc chắn à?!”

Tiêu Đô tự nhiên đã biết về quá khứ chiến đấu của Cao Đức, người sắp trở thành Pháp sư Danh Dự của Oakland; ông biết rằng sức mạnh chiến đấu của ông này thực sự đáng kinh ngạc – khi mới chỉ là pháp sư hạng một, ông đã có thể đánh bại một pháp sư hạng hai, một thành tích phi thường.

Ông cũng biết rằng Cao Đức đã thành công trong việc thăng hạng lên hạng hai khi mới chỉ 16 tuổi, cách đây nửa tháng.

Nhưng đây là Thân Rắn Sát Nhân cấp ba mà…

Câu hỏi của ông vừa là để xác nhận liệu Thân Rắn Sát Nhân đó có thực sự do Cao Đức tiêu diệt hay không, vừa là để kiểm tra xem mức độ của nó có thực sự là cấp ba hay không.

“Ừm, tôi chắc chắn rằng mức độ của Thân Rắn Sát Nhân đó không thể nào sai được,” Bá tước Roland khẳng định.

Vào khoảnh khắc này, không chỉ có Tổng thư ký Theodore mà tất cả mọi người có mặt đều nhìn nhau, ánh mắt họ lộ rõ vẻ kinh ngạc.

  Họ tất cả đều là những người có tiếng ở Oakland, cấp bậc pháp sư của họ đều không hề thấp; bình thường họ luôn tự tin vào bản thân và cho rằng mình thuộc hàng top trong số các pháp sư cùng cấp.

  Nhưng việc mới chỉ bước vào cấp hai mà đã giết được con Thực vật Sát nhân cấp ba đầu tiên...

  Hỏi xem có ai trong số họ dám nói rằng mình có thể làm được điều này khi mới ở cấp độ pháp sư đó?

  Chẳng lẽ đây chính là vị pháp sư chuẩn úy trẻ tuổi nhất trong lịch sử Hải Tiểu Đồn sao?

  Ban đầu, nhiều người vẫn nghĩ rằng danh hiệu này không có gì đặc biệt.

  Bởi vì lý do chính mà Cao Đức nhận được danh hiệu này là nhờ vào hiệu quả kỳ lạ mà linh hồn ảo của anh ta đã thể hiện ra trong cuộc chiến tranh tại chiều không gian thứ cấp.

  Nhưng điều này không phản ánh thực lực thực sự của anh ta; không thể thấy được sức mạnh của anh ta từ đâu. Chỉ có thể nói rằng linh hồn ảo của anh ta rất đặc biệt, và may mắn thay, nó đã phù hợp với hoàn cảnh đặc biệt lúc bấy giờ, coi như là một sự trùng hợp ngẫu nhiên.

  Ngoài ra, danh hiệu “chuẩn úy” vừa không quá thấp, vừa không quá cao; việc được gọi là người trẻ tuổi nhất trong lịch sử nghe có vẻ hùng vĩ, nhưng khi kèm theo danh hiệu “chuẩn úy”, thì đối với những người có địa vị cao như họ, uy tín của danh hiệu này lại giảm đi rất nhiều.

  Giống như trong làng bóng rổ, nếu xuất hiện một học sinh trung học cơ sở mạnh nhất mọi thời đại, thì danh hiệu này sẽ có sức ảnh hưởng lớn đối với những bạn cùng trang lứa, thậm chí cả học sinh trung học phổ thông, nhưng đối với những vận động viên bóng rổ chuyên nghiệp, họ hoàn toàn không coi trọng điều đó, bởi vì họ thuộc hai cấp độ hoàn toàn khác nhau.

  Nhưng bây giờ, sau khi biết được thành tích mới nhất của Cao Đức, họ không còn dám xem thường anh ta nữa.

  Thực vật Sát nhân quả thực là loài sinh vật không hề có trí tuệ, được xem là yếu nhất trong số các sinh vật cấp ba.

  Nhưng dù yếu đến đâu, nó vẫn là một sinh vật cấp ba mà!

  Còn Cao Đức thì chỉ là một pháp sư cấp hai mới được thăng chức chưa đầy một tháng mà thôi.

  Với sự chênh lệch cấp độ lớn như vậy, làm thế nào mà Cao Đức lại có thể đánh bại được đối thủ?

  Hơn nữa, theo lời của các pháp sư canh gác tại hiện trường, trên người Cao Đức thậm chí không hề có b

“Theo lời của các pháp sư canh gác, cây thú dữ giết người đó đã chết vì những tổn thương do băng giá cực kỳ lạnh gây ra. Loại băng giá này chắc chắn không phải là thứ mà một pháp sư cấp hai có thể tạo ra; nó hẳn là công nghệ đặc biệt mà ông ta đã học được khi lên cấp hai,” Bá tước Roland đưa ra phán đoán hợp lý nhất, sau đó chuyển hướng cuộc trò chuyện sang vấn đề khác.

“Hiện tại, điều quan trọng không phải là ngưỡng mộ thành tích chiến đấu của vị pháp sư đó, mà là phải tìm cách bắt được kẻ đứng sau vụ tấn công này.”

“Tại Thành phố Oakland, việc một vị pháp sư mà chính tôi đã mời đến lại tiến hành phục kích như vậy, thật sự là đã vượt qua giới hạn cho phép, và đó cũng là một sự khiêu khích đối với chúng ta.”

“Nếu không tìm ra kẻ đứng sau trong thời gian ngắn nhất và đưa ra lời giải thích cho vị pháp sư đó, thì danh dự của Thành phố Oakland sẽ ra sao?” Biểu hiện trên khuôn mặt Bá tước Roland rất nghiêm túc; vấn đề này không chỉ liên quan đến cá nhân vị pháp sư đó, mà còn liên quan đến danh tiếng của toàn bộ Thành phố Oakland.

“Nhưng đây là cây thú dữ giết người mà… chúng ta hoàn toàn không thể thu thập được bất kỳ thông tin nào từ nó. Chắc chắn kẻ đứng sau đã tính toán kỹ lưỡng điều này, mới sử dụng cây thú dữ giết người để tiến hành cuộc tấn công,” một pháp sư thở dài, bày tỏ sự bất lực.

Những người khác cũng gật đầu đồng tình với ý kiến của anh ta.

So với các sinh vật có nguồn năng lượng địa chất cùng cấp độ, cây thú dữ giết người gần như không có ưu điểm gì cả; sức chiến đấu của nó nằm ở mức thấp nhất trong cùng nhóm, và nó không phân biệt bạn thù, chỉ tấn công bất kỳ sinh vật nào trong phạm vi có thể tấn công được, đồng thời cũng không hề có trí tuệ chiến đấu nào cả; ngay cả khi đã hoàn thành nhiệm vụ, nó cũng sẽ không bỏ chạy.

Nhưng chính đặc điểm không có trí tuệ này lại đảm bảo rằng nó sẽ không bao giờ tiết lộ thông tin về kẻ đứng sau.

Vì vậy, việc tìm ra thủ phạm thực sự trong vụ này thật sự rất khó khăn.

“Chỉ có thể dựa vào [Phép Tiên tri] mà thôi,” Theodore, người đứng đầu nhóm, suy nghĩ một lát rồi từ từ đưa ra ý kiến của mình.

“[Phép Tiên tri], đó là một ý tưởng hay… Nhưng có vẻ như trong số các pháp sư của chúng ta ở Oakland, không ai biết cách sử dụng phép thuật này, phải không?” Khi nghe vậy, Bá tước Roland có vẻ vui mừng, nhưng ngay lập tức ông lại nhớ đến một vấn đề khác.

Mặc dù [Phép Tiên tri] chỉ là một phép thuật cấp bốn, nhưng đây lại là một phép thuật cực kỳ hiếm có.

Quan trọng hơn, nguyên liệu chính cần thi

Độ khó trong việc xây dựng mô hình Pháp Thuật của nó cũng nằm trong nhóm cao nhất so với bốn loại Hoàn pháp thuật còn lại.

  Tất cả những yếu tố này khiến cho số lượng người thành thạo 【Phép Tiên Tri】 trở nên rất ít.

  “Tôi có quen một pháp sư, anh ấy biết 【Phép Tiên Tri】, tôi sẽ thử xem có thể mời anh ấy đến giúp đỡ không,” Thủ tướng Theodore nói một cách từ tốn.

  Khi ông đề xuất kế hoạch này, chắc chắn ông đã chuẩn bị kỹ lưỡng.

  “Vậy thì xin phiền Pháp sư Theodore,” Bá tước Roland vội vàng đáp.

  Cao Đức không hề biết rằng phía Auckland coi sự việc ông bị tấn công là rất quan trọng đến mức tổ chức cuộc thảo luận có quy mô lớn như vậy.

  Ông đã gác lại chuyện bị tấn công sang một bên và tập trung vào những việc của mình.

  Một đêm trôi qua nhanh chóng, và đến ngày diễn ra lễ trao danh hiệu.

  Sau khi tắm rửa và mặc đồng phục sĩ quan Hải quân chỉnh tề, ông ăn sáng tại khách sạn rồi vừa bước ra cửa thì đã thấy các quan chức của Auckland đang đợi ông từ lâu.

  “Pháp sư Cao Đức, chúng tôi được Bá tước Roland cử đến đón ngài đến nơi diễn ra lễ trao danh hiệu. Xin hãy theo chúng tôi, xe ngựa đã sẵn sàng chờ đợi ngài,” vị quan chức dẫn đầu tiến lên một bước và nói. Người đó có mái tóc xoăn bóng mượt và đeo những chiếc huy chương bạc in hình biểu tượng của Auckland.

  Cao Đức ngẩng đầu lên và thấy trên đường đã có một chiếc xe ngựa ba ngựa được trang trí bằng vàng.

  Lễ trao danh hiệu “Pháp sư Danh dự của Auckland” có quy mô rất lớn.

  Một tuần trước, Bá tước Roland đã công bố thông báo cho toàn thị trấn, nêu rõ tên và công lao của người được trao danh hiệu – đó chính là tên của Cao Đức. Thông báo này được treo ở quảng trường thành phố và trước cổng tòa thị chính, đồng thời các sứ giả được cử đi để rung chuông và đọc thông báo.

  Nơi diễn ra lễ trao danh hiệu chính là quảng trường thành phố. Với không gian rộng lớn của quảng trường, có thể chứa được khoảng bốn năm nghìn người đến xem.

  Bản thân Cao Đức không muốn sự việc này trở nên quá ồn ào và phô trương, không muốn xuất hiện trước mặt quá nhiều người.

  Nhưng đối với Auckland, sau khi phải đối mặt với cơn bão “Cá Tra”, thành phố đã phải chịu những tổn thất nặng nề; số người thiệt mạng ở các làng xung quanh cũng rất lớn, nên tâm trạng của người dân vẫn còn rất lo lắng.

Trong tình huống này, việc tổ chức một lễ trao danh hiệu quy mô lớn cho Cao Đức – người đã có những thành tích nổi bật cả trong công tác cứu hộ lẫn các chiến dịch ở các thế giới phụ – là một biện pháp rất tốt để khích lệ tinh thần mọi người; vì vậy, việc này cần được tổ chức một cách long trọng và hoành tráng.

Đây là một phương pháp thông thường. Giống như trong kiếp trước của Cao Đức, mỗi khi xảy ra thảm họa lớn, chính quyền luôn tuyên dương mạnh mẽ những “anh hùng” đã có những đóng góp xuất sắc hoặc đã hy sinh trong thảm họa đó, và trao cho họ những vinh dự cao quý. Thực ra, những người thực sự cần những vinh dự này không phải là chính những “anh hùng” đó, mà là chính quyền.

Những anh hùng xuất hiện đột ngột luôn mang lại niềm tin và sự khích lệ lớn lao cho người dân đang gặp khó khăn trong thảm họa.

Cao Đức cũng hiểu rõ điều này, vì vậy ông ấy rất sẵn lòng hợp tác.

Sau khi quyết định tổ chức lễ trao danh hiệu vào hôm nay và việc Cao Đức sẽ có mặt tại buổi lễ, các nhân viên ở Oakland đã bắt đầu chuẩn bị mọi thứ từ trước.

Việc trang trí địa điểm tổ chức được thực hiện một cách rất trang trọng.

Quảng trường thành phố đã trở thành một biển màu đỏ và vàng rực rỡ.

Từ các bậc thang của quảng trường lên đến sân khấu, những tấm thảm lụa đỏ đã được trải dài; những vòi phun ở mép quảng trường hôm nay không còn phun nước thông thường nữa, mà là nước đã được pha trộn với một số loại thuốc ma thuật mang lại may mắn.

Danh sách những người được mời tham dự buổi lễ cũng bao gồm rất nhiều người quyền quý.

Ngoài Bá tước Roland, người đứng đầu thành phố, và Pháp sư Đầu ngành của Oakland là Theodore, còn có rất nhiều quý tộc thừa kế, các pháp sư cấp cao khác ở khu vực Oakland; tất cả họ đều đã nhận được lời mời được in bằng vàng ba ngày trước đó.

Ngoài ra, tất cả người dân của Oakland đều có thể đến xem lễ.

Tất nhiên, do diện tích địa điểm có hạn, ai đến trước thì được phục vụ trước; những người đến sau sẽ không còn chỗ ngồi và do đó không thể xem được gì cả.