Chương 465: Giải thưởng cuối cùng

Bên cạnh Quảng trường Thành phố, tháp đồng hồ đã bắt đầu vang lên tiếng chuông.

Tiếng chuông vang dội và trang nghiêm, khác hẳn với những âm thanh báo giờ thông thường, báo hiệu một ý nghĩa đặc biệt của ngày hôm nay.

Trên quảng trường, đám đông người dân đã tập trung từ rất sớm. Phía trước là chỗ ngồi dành cho các quý tộc, còn khu vực được phân chia ra phía sau thì thuộc về người dân thường.

Ở phía đông Quảng trường Thành phố, một đội danh dự mặc đồng phục lụa đen viền bạc đã xếp hàng ngay ngắn.

Họ cầm trên tay những lá cờ in hình huy hiệu thành phố Auckland; khi gió thổi qua, những lá cờ ấy bay phấp phới.

Phía trước đội ngũ là sáu người đàn ông mặc áo choàng bằng vải lụa thêu họa tiết các nốt nhạc đang nhảy múa.

Mỗi người trong số họ cũng cầm trên tay một chiếc kèn sừng voi.

Người đứng đầu đội ngũ ra hiệu, và những sóng ma thuật bắt đầu lan tỏa trong không khí, tạo ra những gợn sóng nhỏ.

Sáu người đàn ông cùng lúc đặt kèn vào miệng.

Chỉ trong chốc lát, một giai điệu du dương và hào hứng đã bùng nổ từ những chiếc kèn. Những con sóng âm thanh này khiến tất cả những người dân có mặt cảm thấy máu nóng cuồn trào trong ngực, tinh thần họ trở nên phấn khích, như thể họ vừa được tiêm một loại chất kích thích vậy.

Tất nhiên, sức mạnh của âm nhạc không thể mạnh mẽ đến thế.

Những người dân này cũng không phải là những người hâm mộ ngôi sao.

Lý do chủ yếu là bởi vì đây không chỉ đơn giản là âm nhạc thông thường, mà còn chứa đựng sức mạnh của Pháp Thuật: [Khích lệ tinh thần binh sĩ].

Những người dân bình thường này, tất nhiên, cũng không thể tránh khỏi ảnh hưởng của Pháp Thuật. Dưới sự tăng cường của buff Pháp Thuật, tâm trạng của họ cũng trở nên hào hứng hơn.

Chiếc xe ngựa mà Cao Đức đang ngồi đã đến cửa vào Quảng trường Thành phố.

Xung quanh xe ngựa, có bốn người hầu mặc đồng phục đỏ, cầm trên tay những cây giáo bạc; đầu giáo của họ lấp lánh ánh sáng yếu ớt, họ xếp hàng ngay ngắn xung quanh xe ngựa để bảo vệ Cao Đức – người sắp được trao danh hiệu.

Sáu người đàn ông trong ban nhạc Pháp Thuật vẫn tiếp tục chơi bản nhạc mà họ đã chuẩn bị kỹ lưỡng.

Giai điệu hào hứng ấy lan tỏa ra xung quanh như những con sóng âm thanh có hình thể cụ thể.

Khi bản nhạc đạt đến đỉnh cao, một viên chức lễ nghi đã dẫn dắt Cao Đức bước xuống xe ngựa.

Dưới ánh mắt chăm chú của đám đông, ông ấy từ từ bước lên con đường được trải thảm lụa đỏ.

Hai bên lối đi còn đứng hai hàng thiếu nữ mặc váy bằng vải bông trắng, đội vòng hoa trên đầu và buộc những dải ruy băng trắng tượng trưng cho sự trong trắng của mùa xuân vào mái tóc. Họ theo bước chân của Cao Đức và nhẹ nhàng rải những cánh hoa từ những khay bạc xuống thảm lụa đỏ.

Ở cuối lối đi là một bục cao.

Trên bục cao, Bá tước Roland mặc bộ lễ phục được trang trí đầy đá quý; bên cạnh ông là Pháp sư trưởng Theodore.

Chính họ hai người sẽ chủ trì buổi lễ trao danh hiệu này.

Có thể nói, về quy mô và mức độ trang trọng của buổi lễ, không có gì là qua loa cả; họ thực sự coi Cao Đức như một anh hùng của thành phố Oakland để tổ chức lễ kỷ niệm này.

Khi Cao Đức bước lên các bậc thang, phía trên bục cao, những hình ảnh ánh sáng bắt đầu xuất hiện.

Đây là công việc do các pháp sư thực hiện, sử dụng Pháp Thuật để tái hiện lại những khoảnh khắc gay cấn trong quá trình Pháp Thuật tạo ra chiều không gian phụ thuộc của yếu tố gió.

Những hình ảnh đó bao gồm cảnh tượng con rồng gió hung dữ, những khẩu pháo ma thuật bắn lên trời, hàng loạt pháp sư cấp cao tấn công con rồng gió, những sinh vật liên quan đến yếu tố gió xuất hiện ồ ạt, những cơn lốc xoáy, nước biển trào ngược, tàu chiến lật úp… Tất cả những hình ảnh đầy kịch tính đó.

Theo từng thay đổi của những hình ảnh ánh sáng này, người dân dưới đài không khỏi thốt lên những tiếng reo hò, hoàn toàn bị cuốn hút vào không khí lễ hội này.

Hình ảnh cuối cùng là khi Cao Đức xuất hiện, và một “linh hồn ảo” bỗng nhiên bay ra từ người ông, lao thẳng vào con rồng gió.

Tất nhiên, thực tế không phải như vậy; thực ra, “linh hồn ảo” đó chỉ là sản phẩm của sự “quảng cáo” – việc tô điểm và làm đẹp thêm câu chuyện là điều rất quan trọng.

Ai hiểu thì đều biết điều này.

Khi Cao Đức đã hoàn toàn bước lên bục cao, những hình ảnh ánh sáng đó dừng lại và biến thành một bức chân dung to lớn của Cao Đức.

Bá tước Roland nhận lấy cuộn giấy da do người phụ trách nghi lễ đưa đến, ho khan một tiếng, sau đó đọc bản thông báo trao danh hiệu bằng chiếc máy phát thanh đặc biệt: “Thưa mọi người, hôm nay, chúng ta tập trung tại nơi trang nghiêm này để vinh danh một người anh hùng đã dùng lòng dũng cảm và trí tuệ xuất chúng để đảo ngược tình thế nguy nan.”

“Vào những khoảnh khắc tăm tối nhất của trận chiến, khi mọi thứ đều có nguy cơ thất bại, pháp sư Cao Đức đã thể hiện lòng dũng cảm vượt trội và tinh thần hy sinh bản thân, sẵn lòng hy sinh ‘linh hồn ảo’ của mình… Ánh sáng chi

“Thảm họa đã gây ra những tổn thương lớn cho Oakland, nhưng bóng tối của sự hủy diệt đã tan biến, và quê hương chúng ta cũng đã được bảo vệ. Oakland sẽ sớm vượt qua nỗi đau và trở nên mạnh mẽ hơn nữa. Những đóng góp vô tư và những quyết định dũng cảm mà các pháp sư đã thể hiện trong cuộc khủng hoảng này sẽ mãi mãi được ghi danh trong đại sảnh vinh quang của Oakland.”

“Với tên của toàn thể người dân Oakland, chúng tôi xin trao cho ông Cao Đức danh hiệu Pháp sư Vinh Dự, với quyền lợi tương đương của giới quý tộc. Mong rằng danh hiệu này sẽ là minh chứng cho những hành động anh hùng của ông!”

Giọng nói của Bá tước Roland được truyền đi khắp mọi ngóc ngách của quảng trường thành phố thông qua thiết bị luyện kim.

Khi câu cuối cùng của ông vang lên, những pháp sư đã sẵn sàng bên cạnh lập tức vận dụng phép thuật, tạo ra những sóng năng lượng ma thuật.

Ngay lập tức sau đó, những tia sáng chói lọi bắn thẳng lên bầu trời, rồi lan tỏa ra xung quanh, hóa thành những quả cầu ánh sáng rực rỡ. Màu đỏ như ngọn lửa cháy bỏng, màu xanh như đại dương sâu thẳm, màu xanh lá cây như khu rừng tràn đầy sức sống, màu cam như ánh bình minh… Những quả cầu ánh sáng này để lại những dấu vết sáng chói trên bầu trời, giống như những ngôi sao băng bay qua, rồi từ từ tan biến. Toàn bộ quá trình này kéo dài khoảng vài mươi giây.

Đó là [Nghệ thuật Pháo hoa].

Bên cạnh đó, những nghệ sĩ chơi kèn cũng kịp thời bắt đầu chơi những bản nhạc vui vẻ.

Một quan chức lễ nghi được trang điểm chỉnh chu bước lên sân khấu, cầm trên tay một chiếc hộp tinh xảo.

Bá tước Roland mở hộp ra và lấy ra chiếc huân chương bằng vàng nguyên chất bên trong; ở giữa chiếc huân chương có một viên ngọc lam.

Trong thế giới của các pháp sư, mọi loại đá quý đều không đơn thuần chỉ là vật trang trí; chúng đều mang lại khả năng dẫn truyền ma thuật một cách xuất sắc, tùy thuộc vào nguyên tố cụ thể mà chúng thuộc về, do đó giá trị của chúng còn cao hơn nhiều so với những viên đá quý ở thế giới bình thường.

Viên ngọc lam này có màu xanh thẳm trong veo, chứng tỏ độ tinh khiết của nó rất cao; nó được cắt theo phương pháp cổ điển, xung quanh được trang trí bằng những họa tiết mạ vàng, vô cùng tinh xảo.

Điều quan trọng nhất là trên bề mặt viên ngọc còn được khắc những ký hiệu Pháp Thuật Phù văn.

Cao Đức nhìn vào và ngay lập tức nhận ra đây là một hệ thống lưu trữ ma thuật phức tạp cấp cao, chủ yếu dùng để lưu trữ năng lượng ma thuật.

Bá tước Roland tự tay đeo chiếc huân chương này lên

Tiếng pháo hoa vang lên đồng loạt. Đồng thời, những bông hoa rơi xuống như thác nước. Toàn bộ quảng trường lập tức chìm trong tiếng reo hò nhiệt tình của mọi người.

“Pháp sư Cao Đức ơi, chiếc huy chương danh dự này được chế tạo từ một viên ngọc lam cấp ba, và được chế tác bởi chính những nhà thuật giả hàng đầu của Oakland. Họ đã sử dụng kỹ thuật chế tạo đặc biệt mà họ am hiểu nhất – kỹ thuật luân chuyển năng lượng thủy triều – để khiến chiếc huy chương này có khả năng lưu trữ toàn bộ năng lượng ma thuật tương đương với một pháp sư cấp hai giai đoạn cuối.”

“Khi bạn gặp phải tình trạng kiệt sức năng lượng, chỉ cần niệm chú và kích hoạt chiếc huy chương danh dự này, sức mạnh thủy triều sẽ như những con sóng liên tục đổ về, nhanh chóng bổ sung năng lượng ma thuật vào pha lê phép thuật của bạn.”

“Tuy nhiên, lượng năng lượng được lưu trữ trong chiếc huy chương này chỉ có thể duy trì trong vòng một tháng trước khi bắt đầu bị tiêu hao; vì vậy, bạn cần thường xuyên bổ sung năng lượng cho nó.” Bá tước Roland nhẹ nhàng giải thích cho Cao Đức nghe. Nói một cách ngắn gọn, đây chính là loại trang bị giúp “bổ sung năng lượng ma thuật nhanh chóng”.

Nghĩa là, đây không chỉ là một huy chương đại diện cho danh hiệu pháp sư danh dự của Oakland, mà còn là một vật phẩm siêu nhiên vô cùng đặc biệt. Kỹ thuật “bổ sung năng lượng ma thuật” thuộc lĩnh vực rất sâu rộng trong ngành thuật giả; có rất nhiều người nghiên cứu về nó, nhưng số người thành công thực sự lại rất ít, và những người làm tốt điều này càng ít hơn nữa.

Bởi vì lĩnh vực “năng lượng”, dù là trong thế giới siêu nhiên hay công nghệ, đều là lĩnh vực công nghệ tiên tiến nhất. Việc điều khiển dòng chảy năng lượng và bảo quản năng lượng đều không tránh khỏi việc tổn thất; việc khắc phục hoặc giảm thiểu tối đa những tổn thất này quả thực là điều vô cùng khó khăn.

Giống như hiện tại, dù đã sử dụng vật liệu dẫn năng lượng cấp ba và những nhà thuật giả hàng đầu để chế tạo chiếc huy chương này, nó vẫn chỉ có khả năng “bổ sung năng lượng” cho các pháp sư cấp hai mà thôi… Và điều này đã được coi là một thành tựu lớn rồi.

Nếu như người thực hiện công việc này không am hiểu lĩnh vực này, hoặc nếu thay thế viên ngọc lam bằng những vật liệu dẫn năng lượng kém hiệu quả hơn, thì dù vẫn là một vật phẩm siêu nhiên cấp ba, nó cũng chỉ có thể lưu trữ được lượng năng lượng tương đương với một pháp sư cấp hai giai đoạn giữa mà thôi.

Khi tiếng pháo hoa tắt đi, phần lễ trao danh hiệu trên thực tế cũng kết thúc. Những người dân tập trung tại quảng trường thành phố bắ

Sau khi lễ kỷ niệm kết thúc, những người dân bình thường đều tản đi, trở về nhà mình; các quý tộc cũng rời khỏi nơi diễn ra sự kiện, lên những chiếc xe ngựa của mình để rời đi – nhưng họ không về nhà, mà là đến một nơi khác.

Bởi vì vẫn còn một “lễ kỷ niệm” thứ hai cần tham gia.

……

Nhân vật chính vẫn là Cao Đức – người vừa được phong làm Pháp sư Danh dự của Auckland.

Tuy nhiên, địa điểm tổ chức lễ này đã được chuyển từ Quảng trường Thành phố sang một biệt thự thuộc sở hữu của Bá tước Roland.

Cánh cửa của biệt thự đang mở rộng.

Chiếc khóa cửa được mạ vàng, và xung quanh nó là những nhánh ô liu tượng trưng cho vinh quang.

“Lễ chúc mừng từ gia tộc Windsor Ting: Một hũ trà Biển Xanh Mây Sương, trọng lượng 1 pound, do Isabelle Windsor Ting dâng lên.”

Trong hội trường, khi giọng nói vang lên, một thiếu nữ quý tộc mặc chiếc váy lụa màu xanh nhạt bước lên phía trước và cúi chào một cách thanh lịch trước Cao Đức; người hầu đứng phía sau cô mang theo một hũ bạc tinh xảo.

Dù mới gặp nhau hôm qua và cùng nhau ăn uống, Cao Đức vẫn rất quen thuộc với Isabelle Windsor Ting, và anh ta cũng đáp lại bằng những lời cảm ơn chu đáo.

Trà Biển Xanh Mây Sương là loại trà quý hiếm có nguồn gốc từ Lục địa Trung Tâm; người ta nói rằng cây trà này mọc trong những hồ nước xanh biếc, được bao phủ bởi làn sương mù đầy ma lực.

Làn sương mù này tưới tiêu cho cây trà, giúp chúng sản sinh ra những nụ non mọng nước nhất; lá trà cuộn tròn, bề mặt phủ một lớp ánh sáng mềm mại, như thể được bao bọc bởi làn sương mù.

Khi pha trà, nước trà có màu xanh biếc trong veo, giống như nước hồ; đồng thời, nó tỏa ra hương thơm tươi mát của núi rừng và một chút hương liệu dược liệu, mang lại hương vị tuyệt vời.

Tất nhiên, những điều này chỉ là yếu tố phụ thôi.

Điều thực sự quý giá về trà Biển Xanh Mây Sương là sau khi uống, nó có thể tăng cường tạm thời sức mạnh tinh thần của người uống, giúp tâm trí họ trở nên minh bạch và sáng suốt hơn, từ đó nâng cao hiệu quả tu luyện của các pháp sư và tỷ lệ thành công khi xây dựng các mô hình Pháp Thuật.

Theo cách phân loại của lục địa Nolan, trà Biển Xanh Mây Sương được coi là một loại thực vật ma thuật cấp ba.

Tuy nhiên, ở Lục địa Trung Tâm, người ta thường gọi loại trà này là “trà linh”.

“Mặt trăng ở nước ngoài luôn tròn hơn” – câu nói này có thể áp dụng được ở bất kỳ thế giới nào.

Để thể hiện sự quý giá của trà Biển Xanh Mây Sương và nâng cao “giá trị” của nó, các thương nhân cũng đã ti

Bởi vì, phía sau còn rất nhiều người đang xếp hàng để gửi quà tặng nữa!

“Lễ vật chúc mừng từ gia tộc Bómont – Mười khối ‘pha lê lấp lánh’ cấp ba, do Eleanor Bómont trình bày!”

Một thiếu nữ đội vương miện ngọc trai bước lên phía trước.

Người hầu của cô đặt trên tay một tấm thảm lụa, trên đó được xếp gọn gàng mười khối khoáng vật có kích thước bằng nắm tay; bề mặt chúng phát ra ánh sáng tím nhạt dịu dàng, giống như những con đom đóm tụ lại với nhau.

“Lễ vật chúc mừng từ gia tộc Lockwood – Năm chai ‘dung dịch gỗ sồi’, do Lucius Lockwood trình bày!” Một chàng trai trẻ mặc trang phục lễ hội màu xám đen bước lên; người hầu của anh ta cầm theo một chiếc hộp làm từ gỗ sồi.

Anh ta vẫy tay, và người hầu mở nắp hộp; bên trong có năm chai thủy tinh trong suốt, chứa đầy dung dịch màu xanh nhạt.

Dung dịch gỗ sồi là loại thuốc ma thuật chữa lành cấp ba, có thể sử dụng cả bên ngoài lẫn bên trong cơ thể. So với phép chữa lành thông thường chỉ có thể điều trị các vết thương bên ngoài, dung dịch gỗ sồi có phạm vi điều trị rộng hơn nhiều, và có hiệu quả rõ rệt trong việc chữa các loại tổn thương do yếu tố Pháp Thuật gây ra.

“Lễ vật chúc mừng từ gia tộc Peverell – Một cặp ‘nước mắt cá mập’ cấp ba.”

“…”

Cao Đức ngồi đó, quan sát từng gia tộc quý tộc lần lượt mang đến những món quà tặng của mình.

Người điều khiển buổi lễ do Bá tước Roland sắp xếp đã đọc tên những người tặng quà cùng với danh sách các món quà, nhằm tránh việc Cao Đức – người lạ đến từ nơi khác – không biết giá trị của những món quà hay xuất thân của những người tặng.

Tất cả những người tặng quà đều là các công tử, tiểu thư thuộc các gia tộc quý tộc; bởi vì Cao Đức vẫn còn quá trẻ, cấp độ pháp sư của anh ta cũng chưa cao, nên họ coi anh ta thuộc về thế hệ trẻ tuổi hơn.

Như người ta thường nói, “vua gặp vua”; trong những dịp như thế này, việc cử những người cùng tuổi đến gửi quà tặng mới thực sự phù hợp với quy tắc lễ nghi.

Và tất cả các món quà tặng – từ khoáng vật, thực vật ma thuật cho đến thuốc ma thuật – đều thuộc cấp độ ba.

Chỉ riêng về giá trị của những món quà này thôi, đã rất lớn rồi; thậm chí có thể nói là quá mức.

Dù sao thì đây cũng chỉ là những món quà chúc mừng mà thôi, chứ không phải là để yêu cầu Cao Đức làm gì đó cụ thể.

Thực tế, lý do Cao Đức có thể nhận được những món quà cao cấp như vậy, cũng phải nhờ vào việc anh ta bị tấn công vào hôm

Nhưng sau sự kiện Cao Đức xảy ra hôm qua, với thế lực mà những gia tộc quý tộc này sở hữu tại thành phố Oakland, họ nhanh chóng nhận được những thông tin cụ thể liên quan đến sự việc đó.

Một pháp sư cấp hai mười sáu tuổi – người đã sở hữu tài năng pháp sư hàng đầu không thể bị coi thường – lại còn có khả năng kinh hoàng đến mức có thể giết chết con Cao Đức cấp ba! Tài năng của anh ta đã vượt trội, và sức mạnh chiến đấu của anh ta còn vượt xa cả tài năng đó; hơn nữa, anh ta lại không hề có bất kỳ hậu thuẫn nào. Một pháp sư như vậy, nếu không kết bạn ngay bây giờ, thì khi nào mới kết bạn được chứ?

Vì vậy, gần như tất cả các gia tộc quý tộc, sau khi biết được tin này, đều lập tức thay đổi quà tặng của mình, nâng cấp chúng lên một tầm cao hơn, và đó chính là lý do tại sao hôm nay hầu hết các món quà tặng đều là những vật phẩm cấp ba.

“Quà tặng từ gia tộc Leon: Một hạt giống cây ma cấp ba loại Star Moss Oak, do Adrian Leon mang đến!”

Lúc này, Adrian bước lên phía trước. Trong những dịp như thế này, gia tộc Leon chắc chắn không thể vắng mặt.

Hôm qua, anh ta thực sự đã tặng Cao Đức một món quà, đó là một túi hạt giống cây ma cấp thấp, rất phù hợp với ý muốn của Cao Đức.

Nhưng món quà đó chỉ là cá nhân Adrian tặng, như một lời cảm ơn vì sự giúp đỡ mà Cao Đức đã dành cho anh ta khi con thuyền của họ bị lật.

Còn món quà mà anh ta tặng hôm nay thì đại diện cho toàn bộ gia tộc Leon; ý nghĩa của nó hoàn toàn khác biệt.

Tuy nhiên, điểm chung giữa hai món quà này vẫn là cả hai đều “phù hợp với sở thích” của Cao Đức.

Sau sự kiện hôm qua, Adrian đã nhận ra rằng, dù không hiểu tại sao, nhưng Cao Đức thực sự rất yêu thích những hạt giống cây ma này.

Vì vậy, khi cha anh ta đề xuất nâng cấp món quà tặng, anh ta đã quyết đoán đề xuất tặng hạt giống cây ma.

Và quả nhiên, anh ta nhận thấy rằng khi Cao Đức nghe đến loại hạt giống Star Moss Oak, đôi mắt của cô ấy lập tức sáng lên.