Chương 511: Đường hiệu Thiết Miện Hào

Vào buổi sáng sớm, ánh nắng mặt trời ấm áp phủ lên mặt biển lấp lánh như một tầng ánh sáng dịu nhẹ.

Gió biển êm đềm, mang theo hương vị mặn mẻ thổi qua mặt nước; những cánh buồm nhẹ nhàng đung đưa, tạo nên bầu không khí yên bình và hòa thuận.

Trên con tàu Hỏa Đao, đúng là giờ ăn sáng.

Hương thơm của cá nướng lan tỏa khắp căn phòng ăn.

Những kẻ săn tiền thưởng ngồi thành từng nhóm nhỏ bên các chiếc bàn gỗ, dùng dao để cắt hoặc thậm chí chỉ cần dùng tay để lấy những miếng cá thơm ngon trên đĩa.

Bỗng nhiên, tiếng bước chân vội vã vang lên từ hành lang bên ngoài, như những tiếng trống dồn dập, làm tan biến ngay lập tức bầu không khí yên bình trong căn phòng ăn.

“Có chuyện rồi!” Một thủy thủ bước vào phòng ăn, vội vàng đi đến bên Bảo Tử đang ăn uống ung dung và báo tin một cách vội vã.

“Chuyện gì vậy?” Bảo Tử đặt xuống đũa thìa trong tay, nhíu mày và hỏi một cách bình tĩnh.

“Người canh gác đã phát hiện ra có một con tàu lớn đang di chuyển về phía Đảo Tro.” Thủy thủ nuốt nước bọt, cố gắng giữ giọng nói bình tĩnh, nhưng sự lo lắng vẫn không thể che giấu được.

“Con tàu lớn?!” Nghe vậy, ánh mắt Bảo Tử lóe lên; ông không kịp hỏi thêm nữa, liền ra lệnh: “Hãy bật còi báo động ngay.”

Ngay sau đó, ông đứng dậy và nhanh chóng rời khỏi phòng ăn, đi đến boong tàu để quan sát thông qua ống nhòm ma thuật.

Chiếc ống nhòm này được làm bằng đồng vàng, thấu kính phát ra ánh sáng ma thuật nhạt nhòa; toàn bộ thân ống nhòm được khắc những hình vẽ phức tạp để tăng độ rõ ràng khi quan sát.

Bảo Tử đặt mắt vào ống kính và điều chỉnh các núm vặn một cách thành thục.

Khi thấu kính được điều chỉnh đúng cách, hình ảnh của con tàu xa xôi bắt đầu trở nên rõ ràng hơn.

Tại nơi where the sea meets the sky, một con tàu khổng lồ đang xuyên qua sương mai, dần hiện ra với những đường nét mơ hồ.

Thân tàu cao lớn đến mức giống như một pháo đài di động, tạo ra bóng tối lớn trên mặt biển.

Lông mày Bảo Tử lập tức nhíu lại; ngón tay ông không tự chủ được mà siết chặt vào viền ống nhòm, làm cho các đốt ngón tay trắng bệch đi.

Dựa vào những đường nét mơ hồ đó, ông đã nhận ra nguồn gốc của con tàu lớn này.

Không ai khác, chỉ có duy nhất một con tàu như vậy trên quần đảo Lan Diễn – đó chính là con tàu cũ của quân đội Đế quốc Thần thánh, sau đó bị Vua Hải tặc Đại Vĩ Jones chiếm đoạt và cải tạo; giờ đây, nó đã trở thành biểu

Mũi tàu bằng thép đen xuyên qua những con sóng sôi trào; chiến hạm Iron Crown giống như một con quái vật thức tỉnh từ đáy vực, nhô ra phía hòn đảo chìm trong tro tàn và đang bốc cháy.

Con tàu này từng được người chỉ huy đế quốc sử dụng trong nhiều năm; mặc dù đã có hàng trăm năm tuổi, nhưng nhìn vào lúc này, nó vẫn toát lên vẻ oai phong không kém gì một con quái vật thực thụ.

Chiều dài của nó gần 150 mét; toàn thân tàu được phủ bởi lớp áo giáp hợp kim được liền kết bằng đinh tán. Thân tàu được rèn từ loại “sắt có vân máu” đặc trưng của Đế quốc Thần thánh; bề mặt kim loại đầy vết gỉ sét, nứt nẻ và dấu vết cháy đen, giống như những vết thương cũ của con quái vật đã lành lại rồi lại bị xé rách.

Trên boong trước của Iron Crown, cao vút đứng một cái sừng đập khổng lồ. Người ta nói rằng đây là một cây búa công thành được tăng cường sức mạnh bằng phép thuật của thành phố Hải Tổ: khung bằng gang cứng ba tầng được bao bọc bởi những gai độc được gia cố bên trong.

Phía sau sừng đập, bốn khẩu pháo khổng lồ hiện ra từ các tháp pháo xoay; những hình ảnh kỳ lạ của Đế quốc Thần thánh được khắc trên ống pháo, nhưng sau đó đã bị Đại Vĩ dùng dao cong cạo xước đi và thay thế bằng những ký hiệu màu đỏ méo mó.

Tháp chỉ huy của tàu như một vách đá dựng đứng; bục chỉ huy bằng thép ba tầng được thiết kế theo kiểu “pháo đài” đặc trưng của các tàu chiến Đế quốc Thần thánh; những tấm thép nghiêng chồng lên nhau như vảy rồng, cửa sổ hẹp như lỗ đạn.

Ngay trước bánh lái ở tầng cao nhất, một bóng dáng cao lớn đứng thẳng tắp; đường viền của chiếc mũ sừng cừu trông giống như những sừng quỷ dữ. Dưới chân anh ta, boong tàu được gắn với những chiếc xiên săn hải cẩu đặc trưng của thành phố Sắt Đen.

Khi chiến hạm tiến gần hòn đảo tro tàn, phía sau tàu bỗng nhiên phun ra làn khói lưu huỳnh đặc trưng của động cơ tàu chiến Đế quốc Thần thánh. Khói đen tụ lại trên bầu trời, tạo thành hình dáng một bóng ma, như thể đang khoác lên con quái vật bằng thép này một tấm lá cờ huy hoàng.

Với vẻ oai phong đó, Iron Crown bất ngờ xuất hiện trước mắt mọi người. Trước khi con tàu này đổ bộ lên hòn đảo tro tàn, Bảo Tử đã sử dụng phép bay để bay đến con đường di chuyển của Iron Crown. Xung quanh anh ta, ánh sáng màu xanh nhạt của Pháp Thuật le lói; anh ta hít một hơi thật sâu, sử dụng phép khuếch âm Pháp Thuật để giọng nói của mình vang xa trên mặt biển: “Dừng lại! Nơi đây là căn cứ của đội săn vàng của chúng tôi!”

Ngay cả khi đối mặt với kẻ sát nhân bằng thép đáng sợ ấy, Bảo Tử vẫn giữ được bình tĩnh.

Trước bánh lái của con tàu Tiếc Miện, bóng dáng cao lớn ấy chính là phó thủ lĩnh băng đảng Hải Tặc Vải Máu – Kallen Rách Sọ. Ánh mắt anh ta lạnh lùng khi liếc nhìn Bảo Tử trên không.

Thông qua hệ thống loa trên tàu, giọng nói của anh ta trầm đục và máy móc: “Theo lệnh của Vua Hải Tặc Đại Vĩ · Jones, băng đảng Hải Tặc Vải Máu muốn thuộc địa hòn Đảo Tro Bụi. Những người không liên quan, hãy nhanh chóng rời đi.”

“Băng đảng Thợ Săn Kim Ngân của chúng tôi đã đóng quân tại vịnh hòn Đảo Tro Bụi từ mười năm trước; con tàu Hoả Dao luôn neo đậu ở đây. Theo lý thuyết, nơi này đã thuộc về chúng tôi từ lâu rồi. Việc các bạn đột nhiên yêu cầu chúng tôi rời đi thật không hợp lý chút nào.” Bảo Tử nhướng mày và tiếp tục nói.

Kallen Rách Sọ khẽ cười lạnh, giọng nói không hề biểu hiện chút xúc cảm nào: “Quy tắc à? Trong vùng biển này, ý chí của Đại Vĩ · Jones mới chính là quy tắc. Tôi không quan tâm các bạn đã đóng quân ở đây bao nhiêu năm, cũng không quan tâm trước đây nơi này thuộc về ai… Tôi chỉ tuân theo mệnh lệnh của Vua Hải Tặc mà thôi.”

Anh ta dừng lại một chút, sau đó liếc nhìn Bảo Tử và tiếp tục nói: “Tuy nhiên, theo ý kiến của thủ lĩnh chúng tôi, chúng tôi có thể để cho đội trưởng Sarah một cái mặt, cho các bạn nửa ngày thời gian. Nếu các bạn hiểu chuyện, hãy tự mình lái con tàu Hoả Dao rời đi… Mục tiêu của chúng tôi không phải là các bạn đâu; đừng buộc chúng tôi phải hành động.”

Lời nói của anh ta mang tính đe dọa, nhưng lại không hề thể hiện ý định tấn công ngay lập tức.

Đối mặt với băng đảng Hải Tặc Vải Máu, đối mặt với con tàu Tiếc Miện, hầu hết mọi người bình thường chắc hẳn đã sợ đến mức mất hết can đảm.

Nhưng Bảo Tử vẫn bình tĩnh như thường lệ.

Dù sức mạnh của băng đảng Thợ Săn Kim Ngân không bằng băng đảng Hải Tặc Vải Máu, nhưng cũng không thể nói rằng họ có thể làm gì được họ.

Năm xưa, khi đối mặt với Đại Vĩ · Jones, Sarah còn có thể giữ thái độ mạnh mẽ; hôm nay, trước mặt Kallen, Bảo Tử cũng chắc chắn sẽ không lùi bước.

“Tôi nói thẳng với các bạn: trong vòng nửa ngày, hãy tự mình lái con tàu Tiếc Miện rời đi… Đừng buộc chúng tôi phải hành động. Nếu không, dù các bạn có thể chiếm được hòn Đảo Tro Bụi, nhưng liệu các bạn có giữ được mạng sống của mình hay không… thì cò

Nói xong những lời đe dọa, Bảo Tử cũng không nói thêm gì nữa, vội vàng bay đi và trở lại tàu Hỏa Đao.

Trước “lời đe dọa” của Bảo Tử, Kallen không hề tức giận hay tỏ ra bất kỳ cảm xúc tiêu cực nào. Anh ta chỉ làm theo kế hoạch đã định, tạm thời đậu tàu Thiết Miện ở ngoài khơi đảo Tro Tàn, đối diện với tàu Hỏa Đao, và chờ đợi ba giờ trôi qua trong yên lặng.

Trên tàu Hỏa Đao, Bảo Tử hạ cánh xuống boong tàu. Những người săn tiền thưởng trên boong đều quay đầu nhìn anh ta, lo lắng muốn biết tình hình. Bảo Tử không che giấu bất kỳ thông tin nào, mà ngắn gọn giải thích cho họ tình hình hiện tại.

“Hãy theo dõi diễn biến của tàu Thiết Miện. Nếu họ cứng đầu không nghe lời, chúng ta sẽ phải tạm thời rời bỏ đảo này, từ bỏ căn cứ này… Nhưng sau đó, chúng ta nhất định phải khiến họ phải trả giá,” anh ta ra lệnh.

Là những người săn tiền thưởng, họ không mạnh mẽ trong các cuộc chiến trực diện, mà điểm mạnh của họ nằm ở việc trả thù và ám sát sau đó.

“Vâng!” Lệnh của Bảo Tử khiến mọi người đều thở phào nhẹ nhõm.

“Ngoài ra, hãy thông báo cho những người đang tuần tra trên đảo, để họ chuẩn bị sẵn sàng, sẵn lòng rời đảo bất cứ lúc nào,” anh ta lại ra hiệu, bảo một thành viên lên đảo truyền thông điệp.

“Tốt, tôi sẽ đi thông báo cho họ ngay bây giờ!” Người thành viên đó vội vàng đáp lại.

Băng đảng Cướp Biển Sương Máu đang theo dõi chúng từ xa; ít nhất trên nhóm đảo Lan Diễn, không ai không cảm thấy sợ hãi và lo lắng. Ngay cả băng đảng Thợ Săn Tiền Thưởng – một trong những lực lượng hàng đầu trên nhóm đảo này – cũng vậy.

Bảo Tử đã ra lệnh: nếu tình hình trở nên nguy hiểm, họ sẽ rời bỏ đảo. Nhưng điều này chỉ có thể giảm bớt phần nào nỗi lo lắng của họ mà thôi.

Rõ ràng, lúc này, dù là trên tàu Hỏa Đao hay trên đảo, tâm trí của tất cả mọi người đều tập trung vào việc này, tập trung vào con tàu Thiết Miện mà bây giờ đã có thể nhìn thấy rõ hình dáng của nó.

Đảo Tro Tàn… Một bóng dáng lao nhanh trên mặt biển, theo sau là tiếng gió rít gào. Tốc độ của nó nhanh đến mức gần như để lại sau lưng mình những bóng dáng lướt qua. Chỉ trong chốc lát, bóng dáng đó đã ổn định hạ cánh xuống khu vực an toàn ở rìa đảo.

Mái tóc đỏ rực óng ánh dưới ánh nắng mặt trời đã tiết lộ danh tính của người đó – đó chính là Sarah, người đứng đầu băng đảng Thợ Săn Tiền Thưởng.

Ngay sau khi lên đảo, cô lấy ra một cái còi bằng đồng vàng, đặt lên m

Sự thật là, một luồng năng lượng kỳ lạ đã được giải phóng ngay khi Sarah thổi chiếc sáo của mình.

Sau khi hoàn tất mọi việc, Sarah liền nhanh chóng di chuyển vào bên trong hòn đảo.

Nhưng có lẽ vì quá vội vàng, cô ấy không để ý rằng, giữa những tảng đá dọc bờ biển, có một đôi mắt đang ẩn náu sau những tảng đá đó, và đang theo dõi từng bước di chuyển của cô.

Khi Sarah biến mất khỏi tầm mắt, bề mặt của những tảng đá bỗng nhiên xuất hiện những gợn sóng lấp lánh.

Đại Vĩ · Jones bước ra từ giữa những tảng đá đó. Nhìn về hướng Sarah đã biến mất, khóe miệng anh ta nở nụ cười lạnh lùng đầy tính toán.

Việc “Iron Crown” tiến hành cuộc hành quân này, tự nhiên là do ý muốn của anh ta. Nếu không, làm sao băng đảng cướp biển Blood Sail lại quan tâm đến một hòn đảo hoang vu như thế này?

Nhưng việc chiếm đóng Hòn Đảo Tro Bụi chỉ có mục đích duy nhất là ngăn chặn Sarah có được chai Pháp Thuật.

Đối với Đại Vĩ · Jones, điều này không hề quan trọng. Điều anh ta thực sự cần là chiếm được chai Pháp Thuật đó cho riêng mình.

Vì vậy, điều thực sự cần thiết đối với anh ta là phải kiểm soát được Cao Đức – người có thể tìm ra chai Pháp Thuật đó.

Vấn đề là, điều này rất khó thực hiện.

Dùng đe dọa?

Sarah chẳng hề sợ hãi trước những thứ đó.

Cưỡng đoạt người?

Làm thế nào để cưỡng đoạt được?

Giống như tình huống hiện tại, chỉ cần nhận ra có điều gì đó bất thường, nhóm Thợ Săn Kim Ngân sẽ lập tức rời khỏi hòn đảo và ẩn náu ở nơi khác, rồi tiếp tục gây rắc rối như những con ruồi phiền toái.

Chúng không gây chết người, nhưng thật sự rất phiền phức.

Người không mang giày không sợ người mang giày.

Chiếc “Fire Knife” là “đôi giày” duy nhất mà nhóm Thợ Săn Kim Ngân có… Nhưng thực ra, đó chỉ là một chiếc chiến lợi phẩm mà Sarah đã chiếm được; nói cách khác, đó chỉ là một đôi dép xỏ ngón mà thôi.

Mặc dù thoải mái, nhưng nó không hề có giá trị lớn. Nếu cần thiết, họ hoàn toàn có thể vứt bỏ nó mà không hề tiếc nuối.

Hơn nữa, dù có cách phòng bị đến đâu, vẫn có lúc sai lầm xảy ra.

Ngay cả khi anh ta chiếm đóng Hòn Đảo Tro Bụi và cử người canh giữ nó, với sức mạnh của Sarah, chỉ cần đợi thời cơ thích hợp, cô ấy hoàn toàn có thể lén lút đưa Cao Đức trở lại Hòn Đảo Tro Bụi một cách dễ dàng.

Với sự che chở tự nhiên của Lan Diễn, chỉ cần Cao Đức an toàn vào được Hòn Đảo Tro Bụi, cô ấy sẽ có thể tiếp tục tìm kiếm chai Pháp Thuật một cách tự do.

Cuối cùng, sau khi tìm thấy chai Pháp Thuật, họ đã lặng lẽ rời đi với sự hỗ trợ của Sarah.

Đối với những thủ đoạn mà Sarah sử dụng, Đại Vĩ vẫn rất đánh giá cao.

Tất cả những việc này, nếu không phải chính ông ta trực tiếp đứng ra chỉ huy tại Đảo Tro Tàn, thì chắc chắn sẽ không thể tránh khỏi.

Nhưng rõ ràng, ông ta không thể luôn ở lại Đảo Tro Tàn được.

Người như Đại Vĩ – xảo quyệt và ranh mãnh – chắc chắn sẽ nhanh chóng tìm ra cách giải quyết.

Sự xuất hiện của tàu Iron Crown thực chất chỉ là một chiêu trò để đánh lạc hướng mọi người.

Dù là những lời đe dọa hung hãn của Kallen hay thái độ đe dọa từ các khẩu pháo hướng về hòn đảo, tất cả đều chỉ là để gây áp lực cho nhóm Thợ Săn Vàng Bạc mà thôi.

Mục đích thực sự của chiêu trò này là thu hút sự chú ý của tất cả các thành viên trong nhóm, bao gồm cả Sarah, để họ tập trung hoàn toàn vào việc đối phó với mối đe dọa từ biển.

Trong lúc đó, Đại Vĩ·Jones sẽ tận dụng cơ hội này để tự mình lên đảo và tìm cách hành động kịp thời.

– Ngay cả ông ta cũng không thể dễ dàng xâm nhập vào khu vực Lan Diễn để tìm kiếm Cao Đức – người đang lẩn trốn ở đó.

Tuy nhiên, ông ta rất rõ rằng Sarah chắc chắn có cách liên lạc với Cao Đức.

Với sự đe dọa từ tàu Iron Crown, cô ấy chắc chắn sẽ thông báo ngay cho Cao Đức.

Chỉ như vậy, khi tình hình trở nên nguy cấp, họ mới có thể mang Cao Đức rời khỏi đảo ngay lập tức, và sau này khi mọi chuyện yên ổn, họ có thể quay trở lại.

Và khoảnh khắc Sarah gặp gỡ Cao Đức chính là thời điểm lý tưởng mà Đại Vĩ đã mong đợi từ lâu để hành động.

Lúc này, Sarah đã đến rìa khu vực Lan Diễn và dừng lại, đang chờ đợi điều gì đó.

Biểu cảm trên khuôn mặt cô ấy vẫn khá bình tĩnh, nhưng sâu trong đôi mắt vẫn ẩn chứa những nỗi lo âu không thể tránh khỏi.

May mắn thay, Sarah không phải chờ đợi quá lâu.

Khoảng hai mươi phút sau, bên trong khu vực Lan Diễn, giữa làn sóng lửa màu xanh lam, một bóng dáng mờ ảo được tạo ra bởi Lan Diễn dần dần hiện ra.

Bóng dáng ấy hiện lên mờ ảo giữa làn lửa, toàn thân như được bao phủ bởi một tầng ánh sáng xanh liên tục chuyển động. Anh ta đang nhanh chóng di chuyển về phía Sarah, bước đi vững vàng, hoàn toàn không bị ảnh hưởng bởi những thứ xung quanh; dưới ánh sáng của những thứ ấy, bóng dáng anh ta dần trở nên rõ ràng hơn.

Mắt Sarah sáng lên. Bóng dáng ấy đã gần đến rồi; ngay cả khi những thứ xung quanh che khuất tầm nhìn, ở khoảng cách này, cô vẫn có thể nhìn rõ hình dáng và khuôn mặt của anh ta. Đó là một khuôn mặt cực kỳ trẻ trung, một khuôn mặt có thể chạm đến trái tim của Vua Hải Tặc.

“Chìa khóa” để mở kho báu “Pháp Thuật”: Cao Đức. Đại Vĩ · Jones, người đang ẩn náu trong bóng tối, đang tiến hành cuộc kiểm tra cuối cùng. Những thông tin mà Beorn – kẻ mù đó – đã cung cấp, giờ đây đã được xác nhận. Đúng vậy, chính là người đó – Cao Đức – người có thể di chuyển tự do giữa những thứ ấy, một con người thật sự, không thể nào giả mạo được. Và cái gọi là ánh sáng bảo vệ “Pháp Thuật” ấy cũng thực sự tồn tại.

Sau khi kiểm tra mọi thứ xong xuôi, đúng vào lúc “Cao Đức” chuẩn bị bước ra khỏi ranh giới khu vực ấy… Một làn sương đen bỗng nhiên xuất hiện, lan tràn nhanh chóng như một chai mực bị đổ, sau đó từ đó mọc ra tám chiếc “xúc tu bóng tối” to lớn. Một trong số chúng cuốn “Cao Đức” vào bên trong khu vực ấy, trong khi bảy chiếc còn lại như những con rắn sống, lao về phía Sarah.

Đại Vĩ · Jones đã hành động!