Chương 565: Người ở Phoenix chính là người của Phoenix.

“Bông hoa tím này hiện đang được giấu ở một góc khuất bí mật nào đó ở phía Bắc,” ngón tay của Su Nai Pháp nhẹ nhàng đặt gần bông hoa tím đóng băng kia, giọng nói tràn đầy trang nghiêm.

“Có thể là sâu thẳm trong những vùng băng giá vĩnh cửu, hoặc trong những khe nứt nơi lửa địa chất rò rỉ ra ngoài, hoặc có thể là trong những hang động được tuyết phủ kín.”

“Nhưng dù nó ở đâu đi nữa, chắc chắn rằng vào ngày kỳ diệu và đầy phước lành – có thể là khi chúng ta cần đến sự giúp đỡ của Ainiwia, hoặc là vào ngày vinh quang và huy hoàng của miền Bắc – bông hoa tím này sẽ nở rộ hoàn toàn.”

“Sau đó, Ainiwia sẽ tỉnh dậy từ đó, mang theo sức mạnh vĩ đại của mình, và một lần nữa đứng trên mảnh đất mà cô ấy đã bảo vệ suốt hàng triệu năm.”

Cao Đức nhìn chằm chằm vào bông hoa tím do Su Nai Pháp tạo ra bằng nguyên tố băng, trong lòng tràn ngập biết bao suy nghĩ.

Từ khi biết rằng dòng máu của Ainiwia có thể thanh tẩy máu trong cơ thể mình, giúp anh tỉnh thức và phát triển dòng máu Băng Tinh, anh đã hiểu rằng Ainiwia chắc chắn không phải là người bình thường, mà có mối liên hệ sâu sắc với các dòng dõi thuộc phe Băng Tộc.

Nhưng anh cũng không ngờ rằng mối liên hệ đó lại sâu sắc đến thế, và Ainiwia lại mạnh mẽ đến mức vẫn còn sống sót cho đến ngày nay.

Theo lời của Su Nai Pháp, có lẽ một ngày nào đó, anh thậm chí có thể đối diện trực tiếp với Ainiwia – người mà anh từng nghĩ rằng đã biến thành bụi tro từ lâu.

Cảm giác này thật kỳ diệu.

“Như bạn đã nói, ý nghĩa của Ainiwia đối với miền Bắc thậm chí còn lớn hơn cả Yuagatshira ngày nay.”

“Mặc dù cô ấy đã bị người dân miền Bắc lãng quên, nhưng chính vì thế, chúng ta càng cần phải khiến họ nhớ đến cô ấy. Việc in hình bông hoa tím mà cô ấy tạo ra lên tiền tệ là một ý tưởng tuyệt vời.” Cao Đức gật đầu, đồng ý với ý kiến đó.

“Tôi cũng nghĩ như vậy,” Su Nai Pháp nói, sau đó dừng lại một chút và bổ sung thêm: “Việc thành lập quốc gia chắc chắn phải được thực hiện sau khi miền Bắc được thống nhất. Lúc đó, quốc gia sẽ được thành lập dưới danh nghĩa của miền Bắc, chứ không phải của Bộ lạc Chân Băng. Để người dân miền Bắc cảm thấy được công nhận và có cảm giác thuộc về nó, chúng ta cần phải xóa bỏ sự phân biệt giữa các bộ lạc.”

“Nhưng Băng Ngọc Vũ Đồng, cùng với [Bão Bắc] và [Bão Tuyết], về bản chất thực ra là những yếu tố thuộc về Bộ lạc Chân Băng, chứ không phải của miền Bắc,” cô nhìn thẳng vào m

“Bạn nói đúng.” Cao Đức ngay lập tức nhận ra rằng mình chỉ tập trung vào việc kết hợp các yếu tố đặc trưng của vùng Bắc Giới vào loại tiền tệ, mà không chú ý đến sự khác biệt giữa các đặc tính của bộ lạc và những đặc điểm liên quan đến vùng Bắc Giới.

Khi Su Nai Phá phá vỡ “lớp giấy bọc này”, anh ta lập tức hiểu được điều then chốt ở đây.

Tuy nhiên, anh vẫn có chút ngạc nhiên khi nhìn Su Nai Phá.

Nếu lời nhắc nhở này đến từ Ngải Sa, anh sẽ không thấy gì đặc biệt cả.

Nhưng lại chính Su Nai Phá là người đưa ra ý kiến này.

Su Nai Phá là nữ chiến binh và lãnh đạo của bộ lạc Chân Băng, trong người cô chảy dòng máu của nữ chiến binh Chân Băng – Borias.

Trong tình huống này, cô vẫn sẵn lòng đề xuất loại bỏ những yếu tố đặc trưng của vùng Bắc Giới khỏi loại tiền tệ, thậm chí còn xem xét đến cảm nhận của các bộ lạc khác. Tầm nhìn và khả năng quản lý vấn đề một cách toàn diện của cô thực sự vượt trội so với hầu hết các lãnh đạo bộ lạc khác.

Su Nai Phá nhận thấy ánh mắt của Cao Đức nhưng không hề phản ứng gì, chỉ là thu lại đầu ngón tay mình.

Bông hoa tím đóng băng lập tức biến thành những hạt băng nhỏ, sau đó tan thành các nguyên tố băng và biến mất trong không khí.

“Vậy thì, chúng ta nên sử dụng hình ảnh của Chân Băng và Đại Nhân Flora làm biểu tượng cho đồng tiền đồng, các bạn nghĩ sao?”

Qua cuộc thảo luận vừa rồi, Ngải Sa đã xem xét kỹ lưỡng các yếu tố quan trọng và xác định được thứ tự ưu tiên, giờ đây anh đưa ra đề xuất một cách chắc chắn:

“Mặt trước in hình ảnh của Đại Nhân Flora, mặt sau in hình ảnh của Chân Băng.”

“Hình ảnh của hai người này khá đơn giản; hình ảnh của Đại Nhân Flora chủ yếu dựa trên các đường nét cơ bản, còn hình ảnh của tinh thể Chân Băng thì là những hình dạng hình học đơn giản. Chỉ cần thiết kế khuôn đúc tiền cơ bản là có thể thực hiện được, chi phí sản xuất cũng sẽ thấp hơn, và điều này cũng phù hợp với giá trị thực tế của đồng tiền đồng.”

“Được.” Su Nai Phá là người đầu tiên đồng ý.

Cao Đức suy nghĩ một chút rồi cũng thấy không có vấn đề gì, liền gật đầu đồng ý.

Flora là người được yêu mến nhất trong nhóm Phoenix; hình ảnh của cô có thể khiến mọi người liên tưởng đến lương thực và sự ổn định, đó là một biểu tượng mang tính gắn kết mạnh mẽ.

Còn Chân Băng thì là một trong những biểu tượng đại diện cho vùng Bắc Giới.

“Còn đối với đồng bạc thì sao?” Về việc lựa chọn hình ảnh để in trên đồng bạc, Ngải Sa không thể đưa ra ý kiến ngay lập tức, mà đặt câu hỏ

Thực tế là, sau nhiều cuộc thảo luận, các họa tiết trên những đồng vàng và bạc cũng đã được quyết định rõ ràng:

Mặt trước sẽ in hình ảnh của Cao Đức / Su Nai Pháp, còn mặt sau sẽ in hình ảnh của Nguyga Đặc Thí La / Tử Quỳnh Hoa.

Vấn đề thực sự nằm ở việc ai sẽ được chọn để in hình lên đồng vàng?

Vì đồng vàng có giá trị cao nhất, điều này cũng đại diện cho vấn đề về địa vị: Ai có địa vị cao hơn?

Là người phụ trách văn phòng, Ngải Sa hiểu rõ sự nhạy cảm của vấn đề này.

Dù hàng ngày cô chứng kiến Cao Đức và Su Nai Pháp cùng nhau thảo luận, tin tưởng lẫn nhau, nhưng cô cũng không dám chắc rằng hai người hoàn toàn không quan tâm đến vấn đề này.

Su Nai Pháp là “mẹ chiến binh” của Bộ lạc Chân Băng, mang trong mình dòng máu của Bối Lai Á, và là người lãnh đạo tinh thần của tộc người Băng Giới phía Bắc.

Còn Cao Đức thì là trung tâm của sự trỗi dậy của Phi Ni Cốc, là người dẫn đầu công cuộc thống nhất phía Bắc; địa vị của hai người thực sự khó mà phân định được ai cao hơn ai.

Một quyết định nhạy cảm như vậy, chắc chắn không thể do một “người ngoài” như cô đưa ra; hai người phải tự mình quyết định.

Cô từng nghĩ rằng họ sẽ cùng nhau nhường nhịn, hoặc sẽ im lặng suy nghĩ một thời gian.

Dù sao thì, những vấn đề liên quan đến địa vị và quyền lực cốt lõi như thế này, hiếm khi ai có thể quyết định ngay lập tức.

Nhưng điều khiến cô ngạc nhiên là, sau khi nghe được câu hỏi, Cao Đức không hề do dự, ngay lập tức nhìn vào mắt Su Nai Pháp và hỏi một cách bình tĩnh: “Bạn nghĩ sao?”

Su Nai Pháp cũng trả lời một cách rất rõ ràng, gần như ngay lập tức sau khi Cao Đức nói xong: “Mặt trước in hình ảnh của tôi, mặt sau in hình ảnh của Nguyga Đặc Thí La.”

Cô còn giải thích thêm: “Còn đồng vàng thì nên in hình ảnh của bạn, mặt sau kèm theo hình ảnh Tử Quỳnh Hoa… Như tôi vừa nói, cần phải cố gắng loại bỏ càng nhiều yếu tố Băng Chân thuộc tính trên đồng tiền càng tốt.”

“Và tôi, dù sao cũng là ‘mẹ chiến binh’ của Bộ lạc Chân Băng, là người Băng Chân bẩm sinh… Còn bạn thì không phải sinh ra trong bất kỳ bộ lạc nào ở phía Bắc; việc in hình bạn lên đồng vàng sẽ phù hợp hơn với tôi.”

Ngải Sa nghe xong mà hơi ngạc nhiên.

Cô không ngờ Su Nai Pháp lại sẵn lòng nhường quyền in hình lên đồng vàng cho Cao Đức đến thế, và lý do cũng rất rõ ràng, không hề chứa đựng bất kỳ yếu tố cá nhân hay cảm xúc nào.

Trong ánh mắt Cao Đức lóe lên một tia ngạc nhiên, nhưng ngay lập tức lại biến thành nụ cười hiểu biết.

Anh gật đầu nhẹ nhàng, không từ chối thêm gì, chỉ nói một cách ngắn gọn: “Được, vậy thì tạm thời quyết định như vậy.”

“Về công nghệ chống giả mạo thì chúng ta sẽ làm thế nào?” Ngải Sa đặt ra câu hỏi then chốt.

Việc đúc tiền không hề đơn giản chỉ là đun chảy vàng bạc thành hình tròn.

Ngoài xưởng thợ của Ironforge và nguồn nguyên liệu khoáng sản ổn định, yếu tố then chốt để tiền tệ có thể được phổ biến rộng rãi và đứng vững chính là các dấu hiệu chống giả mạo.

Trong kiếp trước của Cao Đức, khi giấy tiền được sử dụng làm phương tiện thanh toán, tầm quan trọng của các dấu hiệu chống giả mạo đã được mọi người hiểu rõ; đây chính là nền tảng đảm bảo uy tín của tiền tệ.

Trong thế giới này, dù đồng vàng có được sử dụng làm tiền tệ nhờ vào giá trị vốn có của nó, điều đó không có nghĩa là việc chống giả mạo trở nên không cần thiết; ngược lại, tầm quan trọng của nó còn tăng lên nữa.

Lý do rất đơn giản: Mặc dù độ tinh khiết của vàng là tiêu chuẩn giá trị cơ bản, nhưng người dân thông thường làm sao có thể nhanh chóng kiểm tra độ tinh khiết của đồng vàng?

Mục đích chính của việc chống giả mạo không phải là ngăn chặn việc người ta làm giả vàng, mà là ngăn chặn việc người ta làm giả tiền tệ; hai điều này có sự khác biệt cơ bản.

Nếu trên tiền tệ không có các dấu hiệu chống giả mạo rõ ràng, dễ dàng quan sát và kiểm tra nhanh chóng, thì chắc chắn nó sẽ không được mọi người ưa chuộng và không đáp ứng được các điều kiện cơ bản để trở thành “tiền tệ của một quốc gia lớn”.

Hơn nữa, các dấu hiệu chống giả mạo còn giúp quản lý việc lưu thông tiền tệ.

Những đồng vàng không có hoặc có các dấu hiệu chống giả mạo kém chất lượng chắc chắn sẽ dẫn đến tình trạng “tiền xấu đuổi tiền tốt”: Những đồng tiền giả sẽ lan tràn do chi phí sản xuất thấp hơn; mọi người sẽ thu thập hoặc đúc chảy những đồng tiền chính thức có trọng lượng đầy đủ, chỉ sử dụng những đồng tiền giả kém chất lượng, dẫn đến sự sụp đổ của hệ thống tiền tệ và gây ra hỗn loạn kinh tế.

Vì vậy, các dấu hiệu chống giả mạo không chỉ cần được thực hiện, mà còn phải được thực hiện một cách nghiêm túc, sao cho người dân bình thường có thể nhận biết được, trong khi những kẻ làm giả sẽ gặp khó khăn trong việc bắt chước chúng.

“Việc thiết kế các đường viền chống cắt là giải pháp cơ bản và then chốt nhất,” Ngải Sa tiếp tục nói, người vốn am hiểu rõ về vấn đề này.

Nếu không có thiết kế

Khi lượng tiền giả tăng lên quá nhiều, thị trường sẽ trở nên hỗn loạn. Vì vậy, các biện pháp chống giả ở cấp độ bề mặt có thể được coi là những công cụ cơ bản.

“Biện pháp chống cắt mép của Công quốc Xidian là phương pháp thường được sử dụng; họ sử dụng những máy luyện kim cao cấp được thiết kế riêng để tạo ra những rãnh gai đều đặn trên mép các đồng bạc và vàng, với khoảng cách và độ sâu giống hệt nhau trên mỗi đồng tiền.”

Đây là phương pháp phổ biến nhất, và đối với những công quốc không quá mạnh mẽ, việc này chỉ cần tốn một chút công sức hoặc chi phí để thiết kế một máy luyện kim cao cấp là đủ. Tuy nhiên, nhược điểm của phương pháp này cũng rất rõ ràng: đối với những nhà luyện kim có năng lực, việc phá giải và chế tạo ra những máy luyện kim có khả năng tạo ra những rãnh gai tương tự không hề khó khăn. Nói cách khác, chỉ dựa vào biện pháp chống giả này thì ngưỡng cửa để thực hiện vẫn còn quá thấp.

Tuy nhiên, các biện pháp chống giả tiền tệ không chỉ dừng lại ở đó. “Biện pháp chống giả cấp độ thứ hai thường là các họa tiết và dấu ấn trên bề mặt, còn được gọi là biện pháp chống giả bề mặt.”

“Trọng tâm của biện pháp chống giả bề mặt là khiến cho các họa tiết này khó có thể bị sao chép; thông qua độ phức tạp của quy trình sản xuất, những kẻ muốn làm giả sẽ không thể tái tạo chúng một cách chính xác.”

“Ví dụ như đồng tiền Hoa Khuê Hoa, hình ảnh chạm khắc của Vua Lister I ở mặt trước với ánh mắt sinh động, các nếp gấp trên trang phục và cả họa tiết thêu ở cổ áo đều được khắc họa rất rõ ràng; ở mặt sau, từng gân lá và hạt nhụy của bông hoa đều được thể hiện một cách tinh xảo, như thể chúng thực sự được làm từ hoa thật.”

“Loại hình công nghệ này chỉ có thể được thực hiện bằng những máy luyện kim cao cấp nhất cùng với những người thợ lành nghề hàng đầu trong việc điều chỉnh khuôn mẫu.”

“Nếu người sao chép sử dụng máy móc không đủ tốt hoặc khuôn mẫu không đủ chính xác, thì những đồng vàng giả mà họ tạo ra sẽ có bề mặt rất thô sơ; ngay cả những người dân bình thường cũng có thể nhận ra sự khác biệt ngay lập tức.”

“Tất nhiên, đây là những tiêu chuẩn kỹ thuật cao nhất.”

“Như Công quốc Xidian chẳng hạn, độ phức tạp và tinh xảo của các họa tiết trên bề mặt của họ đã cao hơn nhiều so với những tiêu chuẩn này; ngay cả vậy, vẫn có rất nhiều xưởng nhỏ không thể bắt chước được.”

“Cuối cùng, biện pháp chống giả phổ biến thứ ba là kiểm soát độ tinh khiết và chất liệu của tiền tệ, nhằm ngăn chặn việc sản xu

“Nghe xong những gì Ngải Sa nói, Cao Đức nhẹ nhàng gõ ngón tay lên mặt bàn, với nhịp độ điềm đạm.”

“Về phần công nghệ chống cắt mép, miền Bắc của chúng ta khá lạc hậu; chắc chắn không thể chế tạo ra những máy móc alkimia có khả năng tạo ra các rãnh cưa tinh xảo, việc đặt hàng từ các thành bang bên ngoài cũng là điều không thực tế.” Ngải Sa phân tích một cách hết sức tỉnh táo.

“Không chỉ vì thiếu mối quan hệ để tìm đến những xưởng alkimia lớn hay các pháp sư alkimia cấp cao, mà việc vận chuyển cũng rất khó khăn.”

“Hơn nữa, những máy móc này còn cần được người thợ bảo trì; nếu hỏng thì không thể sửa chữa được.”

“Điều quan trọng hơn nữa, việc này còn tiềm ẩn nguy cơ làm lộ thông tin về miền Bắc.”

“Chiến lược mà Cao Đức đã đề ra luôn là phát triển một cách kín đáo.”

Lời nói của cô khiến không khí xung quanh bàn trở nên im lặng một chút, nhưng trước khi mọi người kịp suy ngẫm sâu hơn, Cao Đức bỗng nhiên cười nói: “Chúng ta không nhất thiết phải sử dụng máy móc alkimia; đôi khi, sức mạnh của tự nhiên lại đáng tin cậy và khó có thể bị sao chép hơn những thứ con người tạo ra.”

“Chính là… Băng Tinh Thành.” Gần như ngay lập tức sau khi Cao Đức nói xong, Su Nai Phá đã đáp lại, ánh mắt hai người giao nhau, và họ đã đạt được một sự hiểu biết sâu sắc về nhau.

“Đúng vậy, chính là Băng Tinh Thành.” Cao Đức cười nói.

“Băng Tinh Thành – thứ sẽ không bao giờ tan chảy; về mặt đặc tính vật lý, nó chính là ‘máy đồng bộ nhiệt độ’ tốt nhất trong tự nhiên.”

“Chúng ta chỉ cần sử dụng Băng Tinh Thành để tạo ra một môi trường giống như một căn phòng bí mật hoặc một đường hầm; khi những miếng kim loại dùng để đúc tiền vẫn còn ấm, chúng sẽ được cho đi qua đó nhanh chóng.”

“Khi những miếng kim loại nóng bỏng tiếp xúc ngay lập tức với Băng Tinh Thành lạnh giá, sự chênh lệch nhiệt độ lớn sẽ tạo ra những vết nứt vi mô trên bề mặt kim loại, những vết nứt này không phải do con người khắc họa mà là kết quả của sự giãn nở và co lại theo nhiệt độ của kim loại, được in lại bởi những vết nứt của Băng Tinh Thành.”

“Mức độ nóng của từng miếng tiền, góc độ tiếp xúc với Băng Tinh Thành, dù chỉ là những sự khác biệt nhỏ nhất, cũng sẽ khiến cho những vết nứt tạo thành có sự khác biệt hoàn toàn.”

“Những vết nứt này được hình thành tự nhiên, và chắc chắn không thể được sao chép hàng loạt.”

“Băng Tinh Thành là nguồn tài nguyên độc đáo chỉ có ở miền Bắc; bên ngoài rất kh

“Ngải Sa là người thông minh; nghe Cao Đức giải thích như vậy, anh ta lập tức hiểu được sự tinh vi của biện pháp này và vội vàng vỗ tay khen ngợi.”

“Sử dụng sức mạnh tự nhiên – thứ hoàn toàn không thể bị sao chép – để thay thế những quy tắc có thể bị máy móc phá vỡ… Ý tưởng này thực sự rất xuất sắc.”

“Còn về lớp bảo vệ chống hàng giả ở tầng hai…”

“Về điểm này, tôi hiện vẫn chưa nghĩ ra cách nào đơn giản hơn; chỉ có thể áp dụng các phương pháp thông thường mà thôi,” Cao Đức thành thật trả lời.

“Phương pháp thông thường…” Su Nai Pha lặp lại nhẹ nhàng.

Rõ ràng, miền Bắc không phù hợp với các phương pháp thông thường.

Mặc dù Thành Phố Lò Sắt đã khắc phục được thiếu sót trong lĩnh vực rèn đúc,

nhưng kỹ năng rèn đúc của các thợ thủ công ở đó chỉ giới hạn trong lĩnh vực vũ khí siêu phàm; họ giỏi trong việc tăng độ cứng và độ bền cho vũ khí, nhưng không có khả năng chế tạo máy móc luyện kim hay khuôn mẫu để đúc tiền.

“Ngày xưa, các thợ thủ công của Chiếc Búa Mùa Đông Lạnh lẽo không có những kỹ năng đó… Nhưng đừng quên, bây giờ trong Phoenix của chúng ta, có hai bậc thầy luyện kim thực thụ đấy!” Cao Đức biết rõ suy nghĩ của Su Nai Pha và nhẹ nhàng nhắc nhở, giọng nói của anh ta mang chút mưu mô.

“Hai bậc thầy luyện kim…” Su Nai Pha ban đầu hơi ngạc nhiên, sau vài giây mới hiểu ra ý của Cao Đức và bỗng nhiên mắt sáng lên: “Ý anh là… hai người nhà Dương à?!”

“Đúng vậy, chính là hai người đó,” Cao Đức cười nói.