Chương 570: Phối giống

Cao Đức bước ra khỏi ngôi nhà đá, khuôn mặt nở nụ cười.

Đó là nụ cười của người đã thực hiện được âm mưu của mình.

Hương vị rượu từ loại rượu Feitian Maotai đang lan tỏa ra từ bên trong ngôi nhà.

Loại rượu mạnh này được chế biến từ giống lúa mì Tây Bắc số hai; tuy vì thời gian sản xuất không đủ, hương vị vẫn còn hơi kém, chưa đạt đến tiêu chuẩn cao cấp.

Nhưng nhờ vào đặc tính riêng của giống lúa mì này, loại rượu này vẫn đã thành công trong việc chinh phục được các bậc thầy như Đại sư Nham Thép và Du Lin Hỏa.

Với một chai rượu ngon, việc Cao Đức đưa ra yêu cầu cũng trở nên dễ dàng hơn nhiều.

Gia tộc Dương nổi tiếng với kỹ năng rèn đúc, nhưng họ đã đặt ra quy tắc “không dễ dàng chế tạo vũ khí siêu phàm cho người ngoài”.

Chính vì vậy, câu chuyện về “Chiếc Búa Mùa Đông Lạnh Giá” mới trở nên vô cùng hiếm có.

Ngay cả những người có địa vị cao như Đại sư Nham Thép cũng không dám vi phạm quy tắc này.

Tuy nhiên, yêu cầu mà Cao Đức đưa ra trước mặt Đại sư Nham Thép không phải là một vũ khí siêu phàm, mà chỉ là một chiếc máy luyện kim phức tạp, được thiết kế để in hình và chống hàng giả khi đúc tiền.

Loại máy luyện kim này không cần phải mang lại sức hủy diệt hay khả năng gây thương tích; điều quan trọng là nó phải đạt đến độ chính xác và tinh xảo cao.

Trong mắt Đại sư Nham Thép, đây là một thách thức đáng giá.

Khi nghe thấy yêu cầu của Cao Đức, đôi mắt ông lập tức sáng lên, tràn đầy hứng thú.

Tuy nhiên, ông cũng không phải là người thiếu suy nghĩ; ông đã kiểm tra kỹ lưỡng công dụng của chiếc máy luyện kim này.

Sau khi biết rằng nó được sử dụng để đúc tiền, ông cuối cùng cũng hoàn toàn tin tưởng vào yêu cầu đó.

Quy tắc cơ bản của gia tộc Dương là “không chế tạo vũ khí siêu phàm dùng để giết chóc”.

Còn chiếc máy luyện kim này thì không chỉ không mang lại sức mạnh siêu phàm, mà còn có thể mang lại lợi ích cho người dân vùng Bắc Biên; vì vậy, nó hoàn toàn không nằm trong phạm vi của quy tắc đó.

Điều quan trọng hơn nữa là, độ phức tạp của chiếc máy này cực kỳ cao: các bộ phận như răng cưa đạt độ chính xác tuyệt đối, khuôn thép có khả năng chịu đựng áp lực cao trong quá trình ép, và bộ phận điều khiển máy được thiết kế bằng phép thuật luyện kim ổn định.

Mỗi bộ phận đều đòi hỏi kỹ năng rèn đúc tinh xảo; việc chế tạo nó còn đòi hỏi nhiều kiên nhẫn và tay nghề hơn cả việc chế tạo một vũ khí siêu phàm thông thường.

Đứng trước cửa ngôi nhà bằng đá, Cao Đức thở dài một hơi.

  Nếu không có gì thay đổi, việc này chắc chắn sẽ thành công.

  Tuy nhiên, trong đầu anh ta lại xuất hiện thêm nhiều suy nghĩ khác.

  Nếu chiếc máy luyện kim này có thể do Thầy Đại Sư Kim Thép chế tạo được, thì có lẽ còn rất nhiều loại máy luyện kim khác cũng có thể nhờ Thầy Đại Sư Kim Thép giúp đỡ.

  Dù sao đi nữa, có vẻ như ông ấy rất thích thú với việc này.

  Một làn gió lạnh thổi qua, khiến Cao Đức tỉnh táo trở lại và quyết định trở về Phoenix.

  Tiếp theo, anh ta cần phải chuẩn bị sớm những nguyên liệu mà Thầy Đại Sư Kim Thép yêu cầu.

  Nếu nhớ không nhầm, có một số nguyên liệu vẫn chưa được lưu trữ trong các kho của Phoenix, nên cần phải cử người đi tìm kiếm.

 �May mắn thay, trong kế hoạch tuyển dụng nhân tài đợt đầu tiên, đã có hai nhà thám hiểm cấp hai được thuê về.

  Ngoài ra, còn có “la bàn mỏ” – một công cụ quý giá có thể hỗ trợ công việc này. Nếu cử thêm nhiều người và dành thêm thời gian, chắc chắn vẫn có thể giải quyết được vấn đề.

  Sau khi xác định xong kế hoạch đúc tiền, về lý thuyết thì chỉ cần chờ nguyên liệu đến nơi và chiếc máy luyện kim được hoàn thành là được.

  Nhưng Cao Đức vẫn không hài lòng.

  Bởi vì khi trở về Phoenix, anh ta nhìn thấy bảng quy trình đúc tiền mà Ngải Sa đã soạn thảo sẵn.

  Mỗi bước trong bảng đều được ghi rõ bằng bút than, nhưng nhìn vào đó, anh ta càng thấy phiền lòng hơn.

  Có quá nhiều vấn đề hơn anh ta tưởng tượng.

  Hệ thống đúc tiền mà Ngải Sa thiết kế thực sự còn rất sơ sài.

  Ít nhất theo quan điểm của Cao Đức là vậy.

  Vấn đề quan trọng nhất là phần công việc thủ công chiếm quá nhiều thời gian và công sức.

  Chẳng hạn, trong quá trình chế tạo nguyên liệu thô, cần phải đổ dung dịch kim loại đã tan chảy vào khuôn hình dạng ống dài để tạo thành những thanh kim loại; sau đó đặt những thanh này lên đe sắt có các vạch đánh dấu cách đều nhau và dùng kìm cắt đặc biệt để cắt ra những miếng kim loại có trọng lượng gần bằng nhau.

  Theo quan điểm của Cao Đức, việc cắt thủ công những miếng nguyên liệu thô này đầy rẫy những sai sót: Chỉ cần lực cắt của người thợ hơi chênh lệch một chút, trọng lượng của miếng kim loại cắt ra cũng sẽ bị sai lệch; sau đó còn phải cần người ta cân từng miếng một để điều chỉnh, điều này không chỉ làm giảm hiệu quả

Ngải Sa đứng bên cạnh, nhìn thấy vẻ cau mày của Cao Đức mà không hiểu lý do tại sao.

   Bởi vì theo quan điểm của cô ấy, đây là một quy trình sản xuất hợp lý và bình thường.

   Thứ nhất, điều kiện ở miền Bắc đã quyết định rằng đây chính là giải pháp tốt nhất trong hoàn cảnh hiện tại.

   Thứ hai, ngay cả ở nhiều công quốc khác, họ cũng thực hiện theo cách này.

   Toàn bộ quy trình sử dụng khuôn mẫu và thang đo tiêu chuẩn, tỉ mỉ hơn nhiều so với các phương pháp cắt may thủ công thông thường.

   Điều này không chỉ phù hợp với phong cách “thực dụng” của miền Bắc mà còn có thể đáp ứng nhu cầu sản xuất tiền tệ trong giai đoạn đầu.

   Nhưng đối với Cao Đức, với tư cách là một người du hành thời gian, việc chấp nhận một quy trình kém hiệu quả như vậy thật sự là điều không thể chấp nhận được.

   Dù không thể tự động hóa hoàn toàn, nhưng với những khả năng siêu nhiên và sự giúp đỡ của các bậc thầy về thép đá, việc xây dựng một dây chuyền sản xuất tiền tệ bán tự động hoàn toàn là điều khả thi.

   “Ngải Sa, hãy nhìn vào đây.” Cao Đức không hề có cảm giác ưu việt gì cả; ngay lập tức, cô ấy kéo Ngải Sa lại và đưa ra ý tưởng cải tiến của mình.

   Chẳng hạn, trong công đoạn cắt kim loại, hoàn toàn có thể thiết kế một máy luyện kim được trang bị thước đo chính xác và lưỡi dao sắc bén. Khi thanh kim loại được đưa vào máy, mỗi khi nó di chuyển đủ một khoảng cách nhất định (tức là độ dày của đồng tiền), lưỡi dao sẽ tự động hạ xuống để cắt ra những miếng kim loại hình tròn có trọng lượng và kích thước đồng nhất.

   Thay vì cắt từng miếng một, việc cắt hàng loạt sẽ giúp tăng tốc độ sản xuất đáng kể. Điều này cũng giải quyết triệt để vấn đề về sự không đồng nhất về trọng lượng của các đồng tiền, giúp tiết kiệm rất nhiều công sức lao động con người.

   Việc chế tạo một máy luyện kim như vậy cũng không quá khó; chỉ cần một lưỡi dao sắc bén là đủ, và điều này hoàn toàn có thể nhờ đến sự giúp đỡ của các bậc thầy về thép đá.

   ——Chắc chắn họ sẽ không đồng ý chế tạo một thanh kiếm siêu nhiên sắc bén, nhưng đối với một chiếc máy chỉ cần lưỡi dao sắc bén, họ hoàn toàn có thể nhượng bộ.

   Nhiều bước trong quy trình sản xuất cũng có thể được cải tiến tương tự.

   Cao Đức đã dành riêng một buổi sáng để kết hợp kiến thức về dây chuyền sản xuất ở thế giới trước đây

Từ quá trình đúc lỏng, cắt gọt cho đến bước đánh bóng sơ bộ, mỗi giai đoạn đều được ghi chép rõ ràng những ý tưởng thiết kế máy móc alkimia có thể thay thế được. Dần dần, hình thức của một quy trình đúc tiền bán tự động bắt đầu hiện rõ. Việc làm thế nào để triển khai những ý tưởng này thì lại là việc mà Ngải Sa phải lo lắng. Sau khi hoàn thành công việc đúc tiền, Cao Đức cảm thấy nhẹ nhõm hơn rất nhiều. Nếu so sánh Bắc Giới hiện tại với một đoàn tàu đang lao nhanh trên đường ray, thì đồng tiền chính là những bánh xe; không có bánh xe, đoàn tàu chắc chắn không thể đi xa được. Nhưng niềm vui nhẹ nhõm này chưa kéo dài lâu, vào buổi chiều, Cao Đức lại gặp phải một tin vui nữa.

Vị giám đốc mới của Văn phòng Chăn nuôi, Quentin, đã trở về sau chuyến đi. Khi anh ấy ra đi, chỉ một mình; nhưng khi trở về, anh ấy mang theo một con thằn lằn. Đó chính là loại thằn lằn giống mà Khu công nghiệp Nấm máu Thằn lằn Băng đang rất cần – hay nói cách khác, đó là con thằn lằn băng khổng lồ đực. Nhưng điều đó vẫn chưa phải là tất cả.

“Thái tử, lần này khi đi ra ngoài, ngoài việc tìm được con thằn lằn giống, chúng tôi còn tình cờ phát hiện ra loại thực vật ma này; tôi nghĩ nó có thể hữu ích cho ngài.” Quentin đã đến Tòa thị chính và đưa cho Cao Đức một hộp thủy tinh đầy băng. Cao Đức cũng rất tò mò. Dù sao thì Quentin cũng là một pháp sư cấp bốn; loại thực vật ma mà anh ấy coi trọng đến thế chắc chắn không phải là thứ bình thường. Khi nhận lấy hộp thủy tinh, Cao Đức cảm nhận được hương thơm mát lạnh từ bên trong; hương thơm ấy giống như là hương của băng tuyết tan chảy và thấm vào đất, kèm theo một chút vị ngọt nhẹ nhàng. Khi hít vào, ngay cả những dây thần kinh căng thẳng cũng dần được thư giãn.

Cao Đức cúi xuống nhìn bên trong hộp và lập tức bị thu hút bởi loại thực vật ma này. Rễ của nó được bao phủ bởi lớp đất đóng băng, trên đó còn phủ một lớp băng mỏng. Dưới lớp băng là ba thân cây chính, có đường kính khoảng ba ngón tay; thân cây màu xanh nhạt, bề mặt đầy những đường vân trắng mịn, và giữa các đường vân ấy còn phát ra ánh sáng yếu ớt. Ở đỉnh mỗi thân cây có ba lá, hình dạng giống như những bông hoa sen băng nhỏ, các cánh hoa xếp chồng lên nhau, và trên mỗi cánh hoa đều có những hạt băng nhỏ li ti.

Trên đỉnh nhụy hoa vẫn còn đọng lại một giọt sương trong veo; bên trong giọt sương dường như có những hạt ánh sáng nhỏ đang xoay tròn, phát ra những dao động ma lực mạnh mẽ hơn cả những dao động của bốn loại thực vật ma thuật khác, nhưng lại vô cùng ôn hòa và không hề mang tính tấn công nào cả.

“Loài thực vật ma thuật này tên là gì vậy?” Cao Đức nhẹ nhàng đặt ngón tay gần chiếc hộp băng, không chạm vào lá cây nhưng vẫn cảm nhận được nguồn năng lượng ôn hòa từ thực vật ma thuật này tỏa ra.

Nguồn năng lượng đó giống như thứ có thể nuôi dưỡng sức mạnh tinh thần con người, khiến cho bộ não đang mệt mỏi của anh ta lập tức trở nên minh mẫn.

Quentin vội vàng trả lời: “Đây là ‘Hoa Mạch Băng’, mọc dưới các vùng đất băng vĩnh cửu. Đây là loại thực vật ma thuật cấp bốn, có khả năng tự động hấp thụ các nguyên tố liên quan đến băng trong không khí cũng như ma lực tự do; qua thời gian dài, nó mới phát triển thành hình dạng như hiện tại.”

“Chỉ cần nuốt phải nó, bạn có thể tạo ra một ‘mạch băng’ trong cơ thể, giúp hấp thụ ma lực một cách tự động. Điều này không chỉ giúp tăng tốc độ hấp thụ ma lực, mà còn giúp tăng cường đáng kể tốc độ tu luyện của pháp sư, đồng thời cũng làm tăng sức mạnh của các phép thuật liên quan đến băng mà họ sử dụng. Thời gian hiệu lực của nó khoảng nửa năm.”

Thật là một thứ tuyệt vời!

“Thực sự rất hữu ích đối với tôi… Cảm ơn bạn.” Ánh mắt của Cao Đức sáng lên.

Việc tăng cường sức mạnh của các phép thuật liên quan đến băng không phải là điều anh ta quan tâm nhất; điều anh ta quan tâm hơn là khả năng tăng tốc độ tu luyện. Với sự hỗ trợ của Hoa Mạch Băng, việc tu luyện theo “Bí Truyền Tinh Băng” sẽ không còn là vấn đề nữa.

Tuy nhiên, chính vì lý do này mà sau này, Cao Đức sẽ gặp phải tình huống khó khăn khi tiến độ tu luyện theo “Kinh Xuân Mộc Trường Sinh” không thể theo kịp “Bí Truyền Tinh Băng”.

Một loại thực vật ma thuật có thể tăng tốc độ tu luyện quả thực là một sự giúp đỡ vô cùng quý báu.

“À, cái thằng thằn lằn đực kia đã được mang về rồi… Chuyện lai tạo chắc chắn không thành vấn đề chứ?”

Sau khi nhận được Hoa Mạch Băng, Cao Đức liền hỏi về chuyện thằn lằn băng, “Lượng nấm máu thằn lằn băng còn phụ thuộc vào việc mở rộng quy mô nuôi trồng chúng nữa đấy.”

Không ngờ khi nghe Cao Đức hỏi như vậy, khuôn mặt Quentin lại hiện lên vẻ ngượng ngùng: “Thưa Ngài, chuyện này hơi phức tạp… Có lẽ phải chờ vài năm nữa mới có thể thực hiện được.”

“

Quentin thực sự là một huấn luyện viên thú cưng cấp bốn; anh ấy đã thành công trong việc đưa hai con thằn lằn băng khổng lồ trưởng thành về từ những dải tuyết. Vậy tại sao giờ đây lại gặp phải trở ngại trong việc thụ tinh?

“Phải chăng con thằn lằn cái không thích nghi được với môi trường, hay là con thằn lằn đực có vấn đề gì đó?”

“Không phải vì lý do đó đâu,” Quentin lắc đầu và giải thích rõ nguyên nhân.

Tình hình thực ra đơn giản hơn nhiều so với những gì Cao Đức nghĩ.

Con thằn lằn đực mà Quentin mang về tuổi còn nhỏ hơn nhiều so với con thằn lằn cái ở khu công nghiệp, và kích thước của nó cũng nhỏ hơn.

Vì vậy, khi đối mặt với con thằn lằn cái đã sinh con trước đó, nó hoàn toàn không dám tiến lại gần.

Bản thân con thằn lằn cái không hề từ chối, thậm chí còn tự nguyện tiến lại gần vài lần, nhưng con thằn lằn đực lại sợ hãi đến mức nằm dài xuống đất, không dám nhìn lên.

Nói đến đây, Quentin cũng thấy buồn cười.

Ý anh ấy là, nếu nuôi thêm vài năm nữa, một mặt hai con sẽ quen biết với nhau hơn, mặt khác con thằn lằn đực cũng sẽ lớn lên, và lúc đó chúng sẽ có thể thụ tinh bình thường.

Thật là vì tuổi còn nhỏ nên chưa hiểu được “bí mật” của những con thú đã có bạn tình… Cao Đức thầm nghĩ trong lòng, sau đó đứng dậy và nói: “Hãy dẫn tôi đi xem, có lẽ tôi có cách giải quyết vấn đề này.”

Chờ vài năm nữa thì quá lâu rồi… Ít nhất là đối với Bắc Giới hiện tại, thì quả thực là quá lâu.

Nấm máu thằn lằn là một sản phẩm rất quý giá; dù là để sử dụng trong nội bộ hay bán ra thị trường, đều chắc chắn sẽ khan hiếm. Càng sớm mở rộng quy mô sản xuất thì càng tốt.

Hơn nữa, việc thụ thai cũng cần thời gian…

Vì vậy, việc thụ tinh càng nhanh càng tốt.

Dù vậy, bản năng của Quentin khiến anh ấy hơi nghi ngờ liệu Cao Đức có thể tìm ra cách giải quyết tốt hơn mình hay không; dù sao thì với tư cách là một huấn luyện viên thú cưng cấp bốn, anh ấy đã thử mọi cách rồi: dùng thức ăn để dụ dỗ, cố gắng khiến con thằn lằn cái tự nguyện tiến lại gần… Nhưng tất cả đều không hiệu quả; gần như anh ấy đã đến mức muốn tự mình giúp đỡ nó rồi.

Nhưng khi nghĩ lại, Cao Đức chính là vị vua mới của Bắc Giới – người đã tạo nên “phép màu Phoenix” – nên anh ấy bắt đầu tin rằng lời nói của Cao Đức không hề sai, và trở nên mong đợi.

Hai người nhanh chóng đến khu công nghiệp sản xuất nấm máu thằn lằn, và thấy con thằn

Chỉ cần nhìn qua một cái, Cao Đức đã thấy rằng các cơ bắp dưới lớp vảy của con thằn lằn đực đó đang căng chặt, rõ ràng nó đang trong trạng thái rất căng thẳng.

  Anh ta không lãng phí thời gian vào những phương pháp thông thường – chắc hẳn Quentin đã thử hết tất cả rồi.

  “Hãy để nó đừng chống cự,” Cao Đức nói với Quentin.

  Mặc dù tò mò, Quentin vẫn ngay lập tức làm theo lời khuyên đó và bắt đầu giao tiếp với con thằn lằn đực.

  Vì con thằn lằn này đã được Quentin thuần hóa, nên việc thực hiện chỉ thị này khá đơn giản.

  Khi thấy mọi thứ đã ổn thỏa, Cao Đức lập tức kích hoạt Pháp lực bên trong cơ thể mình và âm thầm sử dụng một kỹ năng Pháp Thuật mà anh ta vẫn chưa từng dùng đến trước đây.

  Đầu ngón tay anh ta phát ra ánh sáng đỏ nhạt; trong chốc lát, ánh sáng đó biến thành những sợi quang mảnh mai và lặng lẽ xâm nhập vào não của con thằn lằn.

  Ngay sau đó, con thằn lằn đực, vốn đang co ro ở góc khuất, bỗng nhiên ngẩng đầu lên và hết run rẩy. Nó nhìn quanh một cách cảnh giác, sau đó từ từ hướng ánh mắt về phía con thằn lằn mái.

 
Lần này, nó không trốn tránh mà ngược lại mở miệng ra, lộ ra những chiếc răng nanh nhỏ, đuôi của nó nhẹ nhàng vuốt trên cát.

  Không lâu sau, con thằn lằn đực bắt đầu di chuyển; nó dùng bốn chân đẩy mình lên, người hơi cong lại và bước đi về phía con thằn lằn mái. Thậm chí, trong khi di chuyển, nó còn phát ra tiếng gầm rú trầm thấp – đó chính là tiếng đặc trưng của loài thằn lằn Băng Giá khi đang tán tỉnh bạn tình.

 
Nhìn thấy thái độ của con thằn lằn đực, con thằn lằn mái cũng bất ngờ một chút, ánh mắt nó lóe lên vẻ tò mò.

  Cuối cùng, con thằn lằn đực đến bên cạnh con thằn lằn mái, nó đi vòng quanh nó hai vòng, sau đó nhẹ nhàng cọ vào những lớp vảy của nó.

  “Xong rồi, chúng ta đi thôi, đừng làm phiền chúng nữa,” Cao Đức cười nói.

  Nhìn thấy cảnh tượng trước mắt dần trở nên không thích hợp cho trẻ em, Quentin ngây người không nói nên lời, trong khi đó kéo con thằn lằn non vẫn còn ngơ ngác đi xa.

  — Trẻ con không nên xem cái này đâu.

  Sau khi rời khỏi hang động, Cao Đức giải thích với Quentin: “Thực ra đây chỉ là một kỹ năng Pháp Thuật có phần đặc biệt mà thôi. Ban đầu tôi cứ nghĩ nó hơi kỳ lạ, nhưng bây giờ thì