Chương 587: Đá quả đã nằm trong tay

Một điểm nguồn mới đã nhanh chóng được thu thập.

Tuy nhiên, Cao Đức không hề trở nên lười biếng mà tiếp tục tấn công.

Đồng thời, Pháp Thuật của Ngải Lâm Na trở nên càng mãnh liệt hơn.

Cô ấy nhẹ nhàng siết chặt cây gậy xương trong tay phải, và những chi tiết Phù văn trên bề mặt gậy bỗng nhiên phát sáng rực rỡ.

Không ai biết cụ thể cô ấy đã sử dụng phép thuật gì, nhưng những gai nhọn quấn quanh yếu tố hang động bình thường đột nhiên chuyển sang màu đen tối, tích tụ năng lượng âm và bắt đầu hút hết năng lượng từ con mồi.

Rõ ràng, đây không còn là chỉ những thực vật thông thường nữa, mà còn có sự kết hợp kỳ lạ của yếu tố ma quỷ.

Dưới sự xâm nhập đồng thời của gai nhọn và năng lượng âm, những yếu tố hang động bình thường đều mất đi sức sống và biến thành đống đá vụn.

Còn con yếu tố hang động mạnh mẽ kia cũng đã đến giai đoạn cuối cùng của sức mạnh.

Dưới sự xâm hại của năng lượng âm và sự kéo giãy của vô số gai nhọn, nó di chuyển cực kỳ chậm rãi và cứng nhắc.

Nó vẫn giơ cao cánh tay bằng đá sắt, nhưng không thể nào ném xuống được nữa.

Thân hình khổng lồ của nó đầy những vết nứt đen kịt, và những vết nứt đó ngày càng lan rộng, giống như mạng nhện.

Cuối cùng, cùng với tiếng kêu thảm thiết như tiếng đá vỡ, ánh sáng của yếu tố đất trong mắt con yếu tố hang động ấy hoàn toàn tắt đi.

Thân hình khổng lồ của nó mất đi sự ổn định và đổ sập xuống đất, vỡ thành vô số mảnh đá đen.

Mỗi mảnh đá đều in đậm dấu vết của sự xâm hại bởi năng lượng âm.

Chiến trường lập tức trở nên yên tĩnh, chỉ còn lại tiếng rên rỉ của những gai nhọn và tiếng đá lăn xa.

Các sinh vật năng lượng địa chất cấp ba dưới sự điều khiển của Ngải Lâm Na dường như cũng không khác biệt nhiều so với những sinh vật cấp hai.

Nhưng không… vẫn có sự khác biệt. Cao Đức, người luôn duy trì trạng thái mở “Mắt Ma Mandora”, nhận thấy rằng năng lượng trên cây gậy xương trong tay Ngải Lâm Na đã yếu đi đáng kể.

Rõ ràng, những phép thuật vừa rồi mà cô ấy sử dụng vẫn cần đến sức mạnh của cây gậy, chứ không hề đơn giản như vẻ bề ngoài.

“Không ngờ rằng yếu tố băng của em lại mạnh mẽ đến thế.”

Ngải Lâm Na từ từ đặt xuống cây gậy xương, không hề thay đổi biểu cảm trên khuôn mặt, quay lưng về phía Cao Đức và nói một cách bình thản:

“Kiểu lời nói này, rõ ràng là người lớn đang đánh giá người trẻ… Nhưng điều đó không hề khiến Cao Đức cảm thấy bất mãn chút nào.”

Bởi vì sức mạnh của Ngải Lâm Na đã được chứng minh rõ ràng; việc anh ta được coi là người trẻ dường như cũng hoàn toàn hợp lý.

Mặc dù nếu thực sự gặp nhau ngoài đồi núi và phải đối đầu sinh tử, Cao Đức có tới chín phần trăm khả năng sẽ chiến thắng Ngải Lâm Na…

Lúc này, Ngải Lâm Na đã sử dụng “Phép thuật Tay của Pháp sư” để thu gom hết những tinh thể dòng chảy địa chất rải rác trên mặt đất lại.

Điều khiến Cao Đức ngạc nhiên là, anh ta còn chọn ra khoảng mười tinh thể dòng chảy địa chất và đưa cho mình.

“Đây là của bạn,” Ngải Lâm Na nói.

Số lượng này đúng bằng số lượng những con yêu tinh địa ngục mà Cao Đức đã giết chết.

Thật là bất ngờ khi Ngải Lâm Na trong lúc chiến đấu vẫn còn quan tâm đến việc ai giành được chiến thắng… Thật sự là quá am hiểu và điều khiển tình hình một cách tuyệt vời.

Cao Đức hơi do dự một chút; bởi vì cuối cùng, việc anh ta có thể dễ dàng tiêu diệt những con yêu tinh địa ngục đó, hoàn toàn là nhờ vào việc Ngải Lâm Na đã kiểm soát chúng trước.

Tuy nhiên, cuối cùng anh ta vẫn không từ chối, mà chọn cách nhận lấy chúng.

“Hãy nhìn kỹ xem… Sự tập trung của những con yêu tinh địa ngục ở đây chắc chắn không phải là ngẫu nhiên,” Ngải Lâm Na vỗ nhẹ vào cái túi đã phồng to bên hông mình, cau mày một chút.

Trọng lượng của chúng không lớn lắm, nhưng kích thước quá lớn thì thực sự gây cản trở cho việc di chuyển.

Cao Đức gật đầu và cùng với Ngải Lâm Na tiếp tục tiến về phía trước.

Vượt qua chiến trường đổ nát, những viên đá vụn và những cành dây khô héo dần trở nên thưa thớt hơn.

Phía trước, họ bất ngờ nhìn thấy một khu vực được ba cây đá nhọn khổng lồ bao quanh.

Ba cây đá này cao hơn mười thước, giống như những cột đá tự nhiên, nhô thẳng lên bầu trời đầy hơi nước, tạo thành một khu đất trũng kín đáo ở giữa.

Ngay chính giữa vùng đất trũng, mặt đất lõm xuống thành hình dạng tròn không đều, đường kính khoảng ba trượng.

Vào mép vùng lõm, những tảng đá đầy rẫy các vết nứt hình mạng nhện.

Từ những vết nứt này, nguồn năng lượng màu vàng đất tràn ra, đậm đặc gấp hàng chục lần so với những nơi khác.

Điều khiến Cao Đức càng thêm quan tâm là, trong tầm nhìn của “Mắt ma Mandora”, nguồn năng lượng màu xanh lá cây phía dưới vùng lõm còn đậm đặc hơn nhiều so với xung quanh.

“Chắc chắn đây chính là nơi cần tìm.” Cao Đức nghĩ thế, và ngay lập tức, sóng năng lượng ma thuật bắt đầu lan tỏa từ tay anh ta.

【Đào bới nhanh chóng】.

Trong chốc lát, tại điểm triệu hồi phép thuật mà Pháp Thuật đã chỉ định, một cơn bão cát bụi bỗng nhiên bùng phát trong khu vực có diện tích năm thước vuông xung quanh điểm đó.

Phép thuật 【Đào bới nhanh chóng】 được sử dụng với toàn bộ sức mạnh của Hiệu ứng phép thuật: Những tảng đá vụn, tro sét màu nâu sắt và đất lỏng lẻo bị xé bỏ ngay lập tức, tạo thành một cái hố có độ sâu vừa phải.

Cảnh tượng này khiến Ngải Lâm Na phải chú ý. Cô không ngờ rằng một chiến binh pháp sư trẻ tuổi như Cao Đức – người đã đạt được nhiều thành tích trong nhiệm vụ của Hải Thủy Quân – lại còn có thể nắm vững những phép thuật có tính năng đặc biệt như Pháp Thuật này.

Khi phép thuật hoàn tất, dưới lớp đá mỏng manh, một lối vào hành lang màu đen rộng khoảng nửa trượng hiện ra rõ ràng. Một mùi hương đặc biệt, hỗn hợp của lưu huỳnh và gỉ sét, bao trùm không gian xung quanh… Mùi hương này y hệt như Cây sồi khổng lồ trên đỉnh núi đã mô tả.

“Chính là nơi này.” Giọng nói của Cao Đức đầy hào hứng; anh ta nhìn thẳng vào mắt Ngải Lâm Na.

Ngải Lâm Na gật đầu nhẹ, rồi bước vào hành lang trước tiên.

Sau khoảng ba mươi bước đi trong con hành lang hẹp, phía trước bỗng nhiên mở rộng thành một hang động tự nhiên cao khoảng hai mươi trượng.

Ngay chính giữa hang động, ba cây ma thụ khổng lồ đứng sừng sững… Đó chính là Cây sồi khổng lồ trên đỉnh núi mà họ đã tìm kiếm bấy lâu! Tuy nhiên, hai trong số chúng đã héo úa.

Thân cây có màu đen thẫm, những vết nứt trên bề mặt đã khô cạn và nứt ra.

Các cành cây bị uốn cong, trơ trụi, không hề có một chiếc lá xanh nào. Một số cành đã gãy rời, rải rác trên mặt đất. Rễ của chúng đã bị kéo ra khỏi các dòng mạch khoáng chất, héo úa thành hình than đen, không còn phát ra bất kỳ tín hiệu năng lượng nào nữa.

Chỉ có cái cây ở giữa – Cây sồi khổng lồ trên đỉnh núi – vẫn còn sống. Thân cây giống như một cột đá khổng lồ, bề mặt đầy những vết nứt; bên trong những vết nứt đó là những hạt Phù văn màu vàng đậm, tỏa ra ánh sáng mờ ảo. Vỏ cây cứng như vàng ròng; khi dùng ngón tay gõ vào, ta có thể nghe thấy tiếng vang trầm đục giống như tiếng trống chiến, làm cho đầu ngón tay run rẩy.

Những cành cây uốn éo như những chiếc chân của loài thằn lằn hóa đá, vươn lên phía trần hang động, nơi có những tảng đá nhũ. Trên các cành chỉ treo vài quả có hình dạng như hình lập phương sáu mặt. Bề mặt của những quả này thô ráp, đầy những nốt sùi nhô ra, màu sắc từ nâu đậm dần chuyển sang màu đen xám. Một số quả đã chín, bề mặt chúng tiết ra chất nhựa dính giống như nhựa đường, rơi xuống đá vụn dưới đất, tạo ra tiếng “tách tách” nhẹ nhàng.

Điều khiến người ta kinh ngạc nhất chính là hệ thống rễ của nó. Những rễ cây to lớn, màu đen như con rắn khổng lồ, xâm nhập sâu vào các dòng mạch khoáng chất xung quanh hang động, liên tục cung cấp năng lượng từ nguyên tố đất cho thân cây. Những tảng đá nhũ ở trần hang cũng quấn quýt với rễ cây; năng lượng từ các dòng mạch đá đó chảy qua rễ cây vào cây ma thuật này. Có vẻ như tất cả những tảng đá nhũ ở trên đều đang cung cấp dinh dưỡng cho cái cây Cây sồi khổng lồ trên đỉnh núi này.

Cao Đức bước nhanh đến dưới một cành nhánh của Cây sồi khổng lồ trên đỉnh núi, ngước nhìn những quả trên đó. Tên khoa học của chúng là quả đá; việc ăn chúng thường xuyên có thể giúp tăng độ đặc của xương. Nhưng đối với Cao Đức, điều quan trọng hơn là chúng chính là loại cây có thể được trồng để tạo ra Cây sồi khổng lồ trên đỉnh núi. Nếu mang những quả đá này về miền Bắc, bà Flora chắc chắn sẽ trồng cho anh ta cây Cây sồi khổng lồ trên đỉnh núi. Nghĩ vậy, Cao Đức sử dụng phép thuật để hái vài quả đá đã chín; những quả đó nặng trĩu trong tay anh ta.

Tuy nhiên, lúc này, trong đầu Cao Đức lại xuất hiện một câu hỏi: “Nếu Cây sồi khổng lồ trên đỉnh núi mọc trong một hang động sâu thẳm như vậy, tại sao lại có thể tìm thấy những cành gãy của nó ở rìa khu vực có đá nhũ?”

Tuy nhiên, anh ta nhanh chóng nhận ra một chi tiết khác.

Ở một nhánh bên to lớn của cây Cây sồi khổng lồ trên đỉnh núi này, có dấu vết gãy mới, mặt cắt phẳng và sợi gỗ có màu nâu nhạt. Rõ ràng, nó mới bị gãy gần đây thôi.

Còn trên đỉnh hang động, một tảng đá nhũ khổng lồ cũng có vết nứt tương ứng; phía dưới tảng đá đó lăn lộn vài nhánh cây nhỏ.

Phía này, Ngải Lâm Na đã chủ động giải thích: “Nguồn năng lượng trong Thung lũng Đá Đen vốn rất hoạt động mạnh, thường xuyên xảy ra các rung chuyển. Có lẽ chính những rung chuyển này đã khiến tảng đá nhũ ở đỉnh hang động đổ sập, làm gãy nhánh bên của cây Cây sồi khổng lồ trên đỉnh núi.”

“Nhánh cây bị gãy sau đó trượt xuống theo hành lang và bị dòng chảy do các rung chuyển tạo ra cuốn đi, cuối cùng được đưa đến rìa khu vực có nhiều tảng đá nhũ.”

Nói xong, Ngải Lâm Na tiến lại gần hai cây Cây sồi khổng lồ trên đỉnh núi đã chết, quan sát kỹ lưỡng rồi tiếp tục: “May mà chúng ta đến sớm; nếu muộn hơn nữa, có lẽ cây Cây sồi khổng lồ trên đỉnh núi cuối cùng này cũng sẽ chết.”

Nghe vậy, Cao Đức nhướng mày, tiến lại gần để quan sát và lập tức nhận ra rằng lời nói của Ngải Lâm Na không hề sai. Bởi vì những cây Cây sồi khổng lồ trên đỉnh núi đã chết đều có dấu hiệu rõ ràng là năng lượng của chúng đã bị chiếm đoạt một cách bất hợp pháp, chứ không phải chết tự nhiên.

“Chính những sinh vật sống trong hang động đã làm điều đó,” Cao Đức nói.

“Đúng vậy,” Ngải Lâm Na nhìn quanh các vết nứt trong hang động và tiếp tục: “Đối với chúng, cây Cây sồi khổng lồ trên đỉnh núi chính là nguồn năng lượng lý tưởng.”

“Mặc dù những sinh vật sống trong hang động có thể tự thu thập năng lượng, nhưng hệ thống rễ của cây Cây sồi khổng lồ trên đỉnh núi có thể tập trung và tinh lọc năng lượng từ chúng, biến nó thành dạng phù hợp hơn để chúng hấp thụ – giống như con người cần nấu chín thức ăn trước khi tiêu hóa được tốt hơn vậy.”

Cô dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Những sinh vật sống trong hang động này đã lâu dài phụ thuộc vào năng lượng từ cây Cây sồi khổng lồ trên đỉnh núi để sinh tồn; ban đầu, ba loại sinh vật này có lẽ đã sống chung hòa bình với nhau.”

“Cây Cây sồi khổng lồ trên đỉnh núi sử dụng những sinh vật này để loại bỏ các chất cặn bẩn xung quanh và bảo vệ bản thân, trong khi những sinh vật sống trong hang động lại lấy năng lượng đã được tinh lọc từ cây Cây sồi khổng lồ trên đỉnh núi.”

“Chỉ là khi số lượng các yếu tố địa ngục ngày càng tăng lên, và một số trong chúng sau khi hấp thụ đủ năng lượng từ những yếu tố này mà tiến hóa thành những cá thể ưu tú cấp ba, nhu cầu về năng lượng của chúng cũng ngày càng tăng cao. Vì vậy, chúng bắt đầu hấp thụ quá mức năng lượng từ Cây sồi khổng lồ trên đỉnh núi.”

Nói xong, Ngải Lâm Na chỉ vào một rãnh sâu trên thân cây ma thực đã khô héo: “Nhìn đây, trên thành rãnh có những vết cào rõ rệt; chắc chắn là do các yếu tố địa ngục gây ra. Để có được năng lượng nhanh hơn, chúng thậm chí còn phá hủy thân cây ma thực để chiếm đoạt năng lượng địa ngục bên trong.”

“Hai cây Cây sồi khổng lồ trên đỉnh núi này đã chết vì năng lượng của chúng bị cướp đi quá mức; rễ cây không thể hấp thụ đủ năng lượng từ mạch khoáng sản, cuối cùng chúng liền héo úa và chết.”

“Còn cây Cây sồi khổng lồ trên đỉnh núi này vẫn còn sống, nhưng năng lượng của nó cũng đang bị các yếu tố địa ngục liên tục tiêu hao. Những quả trái của nó đã héo rụng hết, chỉ còn lại vài quả thôi.”

Khi năng lượng bản thân không đủ, như những sinh vật thực vật, Cây sồi khổng lồ trên đỉnh núi sẽ tự động ngừng sinh trái và dùng những năng lượng còn lại để duy trì sự sống của mình.

Nhưng điều này cũng chỉ giúp ích được một thời gian ngắn thôi. Nếu Cao Đức không đến sớm hơn thêm vài tháng nữa, năng lượng của cây này rồi cũng sẽ cạn kiệt thôi.

“Cây sồi khổng lồ trên đỉnh núi đã được tìm thấy rồi; bây giờ đến lúc bạn phải thực hiện lời hứa của mình.” Nói xong, Ngải Lâm Na quay người lại và nhìn vào tay Cao Đức.

Đó là những quả đá mới được hái, cũng chính là mục đích của chuyến đi này của Cao Đức.

Giọng nói của Ngải Lâm Na rất bình thường, nhưng lại chứa đựng sự chắc chắn không thể chối cãi.

Cao Đức tự nhiên sẽ không làm điều gì trái với lời hứa; anh cất những quả đá đó vào và gật đầu: “Vậy thì chúng ta đi thôi.”

Hai người đi theo con đường mỏ mà họ đã đi đến, và khi ra khỏi hang động nơi cây Cây sồi khổng lồ trên đỉnh núi sinh sống, hơi nước từ rừng đá vẫn còn rất dày đặc.

Làn sương trắng như tấm voan mỏng manh quấn quanh những tảng đá, làm cho khung cảnh xung quanh trở nên mờ ảo và khó nhìn rõ.

Không thấy bất kỳ dấu hiệu nào, cũng không biết Ngải Lâm Na dựa vào cái gì để xác định hướng đi; chỉ biết rằng cô ấy dẫn Cao Đức đi về phía tây.

Lần này, quãng đường mà họ phải đi dài hơn nhiều so với trước.

Hai người lách qua những rặng đá nhũ, hơi nước tựa như những bức tường lỏng chảy, liên tục lan tỏa ra phía trước rồi lại tụ lại phía sau họ.

Sau khoảng hai giờ đi bộ, những khối đá nhũ xung quanh đã có những thay đổi rõ rệt. Những khối đá nhũ ban đầu cao hàng chục thước giờ đây đã trở nên thấp bé và mảnh mai hơn; khối cao nhất cũng chỉ khoảng một thước thôi.

Bề mặt của chúng không còn là loại đá màu xám đậm nữa, mà được phủ một lớp vân màu đen tím mịn màng.

Tiếp tục đi thêm khoảng nửa tiếng, những khối đá nhũ nhỏ bé có vân đen tím càng trở nên dày đặc hơn. Cát thạch anh trên mặt đất cũng biến thành những hạt sỏi màu đen tím nhỏ, khi bước lên trên chúng không phát ra tiếng “kêu rắc” như các loại mạch nham thông thường, mà thay vào đó là cảm giác mềm mại, giống như đất mùn.

Lúc này, Ngải Lâm Na bỗng nhiên chậm bước lại.

Cô ấy chỉ về phía ba khối đá nhũ khổng lồ có hình dạng “phản” đang xếp thành hàng: “Chính là đây, lối vào hang động nằm ở phía dưới khối đá nhũ ở giữa.”

Cao Đức nhìn theo hướng cô ấy chỉ.

Ba khối đá nhũ khổng lồ đó cao hơn nhiều so với những khối đá nhỏ xung quanh, bề mặt của chúng được phủ một lớp gỉ sét màu đen tím dày đặc. Những vệt gỉ sét uốn lượn trên bề mặt đá, cuối cùng hội tụ lại ở phía dưới, tạo thành một hố tròn rộng khoảng nửa thước.

Bề mặt của hố không phải là đá cứng, mà được phủ một lớp màng mềm mại màu tím đậm. Xung quanh hố, hơi nước từ lòng đất cũng mang màu xám đen nhạt, như thể đã bị ô nhiễm bởi thứ gì đó.

Nhờ vào “Mắt ma Mandora”, Cao Đức nhìn thấy lối vào hầm động tối tăm ở phía dưới hố. Lối vào không hề thẳng đứng xuống dưới, mà nghiêng về phía dưới với góc 45 độ. Điều quan trọng hơn nữa là, trên miệng lối vào còn được phủ một lớp tơ nhện màu bạc mịn màng. Những sợi tơ này dày hơn tơ nhện bình thường và phát ra ánh sáng màu tím đậm.

Rõ ràng, đây chính là tấm mạng nhện do con nhện địa ngục cấp ba cuối cùng mà Ngải Lâm Na đã đề cập đến tạo ra.

Giữa những sợi tơ nhện còn treo đó là những mảnh vỏ giáp vỡ nát; chắc hẳn đó là dấu vết sau khi Nữ hoàng Nhện săn mồi xong.

“Sau này tôi sẽ đi trước vào hành lang để dụ Nữ hoàng Nhện ra ngoài. Tôi sẽ cố gắng làm cho nó tức giận, buộc nó phải theo đuổi tôi không rời, để nó tập trung hết sự chú ý vào tôi. Còn bạn thì hãy ẩn náu lại và chờ đợi thời cơ thích hợp để hành động.”

“Sau khi tôi đã dụ được nó ra ngoài, hãy chọn lúc thích hợp nhất để lén lút bước vào hang động.”

“Tôi ít nhất cũng có thể giữ nó bận rộn trong khoảng mười lăm phút – thời gian đó quá đủ rồi.” Ngải Lâm Na ngắn gọn trình bày kế hoạch với Cao Đức.

Cô ta dừng lại một chút, chỉ vào những sợi tơ nhện ở lối vào hành lang và tiếp tục: “Hành lang dài khoảng tám mươi trượng; nửa đầu hành lang do Nữ hoàng Nhện thường xuyên di chuyển nên lưới nhện khá thưa, tương đối an toàn;

Nửa cuối hành lang là khu vực xung quanh tổ của nó, nơi có những chiếc bẫy được thiết lập bằng lưới nhện đầy nọc độc của ma quỷ. Bạn nhất định phải cẩn thận.”

“Được rồi.” Cao Đức gật đầu, biểu thị rằng mình đã hiểu rõ.

Thấy Cao Đức đồng ý, Ngải Lâm Na không tiếp tục giải thích thêm nhiều chi tiết nữa.

Bởi vì Cao Đức là một pháp sư cấp úy thuộc lực lượng Hải Thủ Điệp Vệ… Điều này chứng tỏ rằng cô ấy sở hữu nhiều kinh nghiệm thực chiến và khả năng ứng biến cao.

Với độ tuổi còn trẻ mà đã đạt được cấp bậc quân sự như vậy, chắc chắn cô ấy không hề kém cạnh Ngải Lâm Na về mặt những chi tiết như thế này.

“Vậy thì hãy chuẩn bị hành động thôi.” Ngải Lâm Na hít một hơi thật sâu rồi nói.