Chương 654: Bóng ma trong đầm lầy thối rữa

“Chặng đấu thứ ba của Học viện Pháp thuật Avalon đã kết thúc. Pháp sư Cao Đức, xin chúc mừng ngài đã thành công trong thử thách.”

Sau khoảnh khắc im lặng đến nghẹt thở của tất cả mọi người, người quản lý học viện hít một hơi thật sâu, kiềm chế những cảm xúc dâng trào trong lòng, rồi báo cáo một cách vang dội:

Ánh mắt ông ta lướt qua Verrian – người đã thua cuộc trên sân khấu – và cuối cùng dừng lại trên người Cao Đức đang treo lơ lửng giữa không trung; ánh mắt ông ta đầy phức tạp.

Huy hiệu bảo vệ của người chiến thắng đã được kích hoạt, kết quả đã được định đoán.

Nghe tiếng tuyên bố rõ ràng của người quản lý học viện, Verrian không tự chủ được mà cắn chặt răng lại.

Không phải vì ông ta không chấp nhận kết quả này.

Sau trận đấu pháp thuật này, ông ta biết rõ mình và Cao Đức có sự chênh lệch về sức mạnh lớn đến mức không thể vượt qua được.

Ông ta chỉ cảm thấy xấu hổ.

Là người mạnh nhất trong số các pháp sư canh gác Học viện Pháp thuật Avalon, mà lại thua cuộc một cách thảm hại như vậy, theo ông ta, điều đó thực sự làm mất mặt cho học viện.

Tuy nhiên, cảm xúc tiêu cực đó chỉ xuất hiện trong chốc lát.

Ngay sau đó, ông ta đã nghe thấy từ khóa quan trọng trong lời tuyên bố của người quản lý học viện:

Pháp sư Cao Đức.

Tên đó như một tiếng sét vang lên trong đầu ông ta.

Không chỉ ông ta, mà tất cả các pháp sư đang theo dõi trận đấu dưới sân khấu cũng đều như bị kích hoạt trí nhớ khi nghe thấy cái tên đó, và họ lập tức nhớ ra thông tin quan trọng liên quan đến Cao Đức.

Cả không khí yên tĩnh ban đầu do sự thất bại nhanh chóng của Verrian bỗng nhiên bị thay thế bởi những tiếng bàn tán sôi nổi:

“Đó chính là pháp sư Cao Đức đến từ đội Hải Thủy Đoàn sao? Là người dù chỉ có cấp độ pháp sư hạng hai nhưng vẫn có thể đối đầu với người canh gác học viện hạng ba và giành chiến thắng trong cả ba trận đấu sao?”

“Đúng vậy, chính là anh ta… Không lạ gì tôi cảm thấy quen mặt anh ta từ lúc đầu; ba tháng trước tôi đã từng thấy hình ảnh của anh ta. Chỉ là ba tháng trôi qua mà anh ta đã lên đến cấp độ hạng ba rồi sao?!”

“Không lạ gì anh ta có thể dễ dàng đánh bại Verrian như vậy… Người có thể vượt qua ranh giới cấp độ bằng cách sử dụng sức mạnh của cấp độ thấp hơn, chắc chắn sau khi đạt đến cấp độ hạng ba, sức mạnh của họ sẽ tăng lên theo cấp số nhân… Việc thách đấu với những người mạnh hơn cũng sẽ trở nên dễ dàng hơn rất nhiều.”

Một pháp sư trẻ thì thầm, ánh m

Những tiếng bàn tán vang lên liên tục như tiếng sấm rền.

Ánh mắt của mọi người đều hướng về phía Cao Đức đang treo lơ lửng giữa không trung. Trong ánh mắt họ, toát lên vẻ kính nể và ngưỡng mộ.

Nghe thì là tin đồn, nhưng khi nhìn thấy bằng chính mắt thì mới tin được. Kỳ tích mà ba tháng trước chỉ là lời đồn đã được Cao Đức chứng minh qua việc trở lại Học viện Phép thuật với cấp độ ba để thách đấu, cho mọi người thấy thực sự cái gì là sức mạnh đích thực.

Trước những lời bàn tán của mọi người, Cao Đức vẫn giữ được sự bình tĩnh. Anh ta gật đầu nhẹ với vị pháp sư quản lý, sau đó bay ra khỏi sân đấu phép thuật và từ từ hạ cánh xuống, nhận lấy huy hiệu của Học viện Phép thuật Avallon do nhân viên đưa đến.

Đó là một chiếc huy hiệu bằng đồng điêu khắc hình con rắn độc và làn sương mù, mép huy hiệu được đính những viên kim cương màu xanh lam nhỏ.

Chiếc huy hiệu thứ tư đã nằm trong tay anh ta. Cao Đức vuốt ve bề mặt lạnh lẽo của huy hiệu, trong lòng không hề có chút xúc động nào.

Sau khi thăng cấp, anh ta không còn coi những cuộc thách đấu này là những thử thách nghiêm trọng nữa, mà giống như việc “giải quyết mọi thứ chỉ trong một cái bấm chuông”.

Cất huy hiệu vào túi, ánh mắt của Cao Đức lướt qua Verrian – người vẫn chưa hồi phục tinh thần sau sự kiện vừa rồi – và âm thầm loại bỏ đi sự lạnh lùng còn sót lại trong người đối thủ đó.

Sau đó, anh ta cảm ơn vị pháp sư quản lý một cách lịch sự rồi rời đi, không dừng lại lâu. Những pháp sư đi đường đều nhường đường cho anh ta và theo dõi anh ta từ xa.

Vị pháp sư quản lý cũng vậy; mãi khi bóng dáng của Cao Đức khuất sau khúc quanh hành lang, ông mới chậm rãi rời mắt và thốt lên: “Chắc chắn sắp có những điều thú vị xảy ra rồi…”

Bây giờ, ông ta làm sao có thể không nhận ra được? Lý do Cao Đức biến mất suốt ba tháng trước không phải là vì từ bỏ những cuộc thách đấu, mà là vì đi tu luyện để thăng cấp.

Giờ đây, khi đã thành công trong việc thăng cấp và trở lại với sức mạnh của cấp độ ba, chắc chắn Cao Đức sẽ tiếp tục tham gia các cuộc thách đấu khác để hoàn thành những nhiệm vụ còn dang dở của mình tại Học viện Phép thuật.

Ba tháng trước, dựa vào thông tin về Cao Đức, ông ta đã triệu tập tất cả các pháp sư quản lý để thảo luận và đưa ra chiến lược phù hợp.

Bởi vì vào thời điểm đó, Cao Đức vẫn chỉ là một pháp sư cấp hai; dù tài năng xuất chúng đến đâu, vẫn luôn tồn tại những kẽ hở để lợi dụng.

Nhưng bây giờ, Cao Đức… xét theo màn trình diễn pháp thuật vừa rồi với Verrian, những chiến thuật hay điểm yếu mà người ta vẫn thường nói đến, ít nhất theo quan điểm của anh ta, đã hoàn toàn không còn hiệu quả nữa.

Khi sức mạnh chiến đấu tạo ra sự áp đảo tuyệt đối, mọi mưu kế đều trở nên vô ích.

Nghĩ đến đây, người giám hộ của học viện không khỏi cảm thấy một niềm mong đợi mang tính “bệnh hoạn” trong lòng. Anh ta mong muốn được chứng kiến những học viện khác bị Cao Đức đánh bại một cách dễ dàng.

Niềm thất vọng và sự sốc khi bị một thiên tài áp đảo như vậy, không thể chỉ dành riêng cho học viện Avolon được.

Trái với dự đoán của người giám hộ học viện Avolon, sau khi rời khỏi học viện, Cao Đức không vội vàng tiến đến học viện tiếp theo, cũng không quay trở lại Thành phố Sương Mù để mua sắm vật tư như thói quen trước đây.

Anh ta đứng trên quảng trường trước cửa học viện, quay đầu nhìn về phía khu vực rộng lớn, bao phủ trong làn sương dày đặc phía sau học viện – đó chính là Đầm Lầy Bóng Ma.

Là đầm lầy lớn nhất trong lãnh địa Avolon, Đầm Lầy Bóng Ma có quy mô cực kỳ rộng lớn, đến nỗi không thể nhìn thấy ranh giới của nó từ xa.

Đầm lầy này chứa đầy khí độc, khiến toàn bộ khu vực bị bao phủ bởi làn sương xanh đậm mãi mãi. Ngay cả vào lúc trưa nắng, ánh nắng cũng khó có thể xuyên qua làn sương, chỉ tạo thành một tấm màn mờ ảo ở tầng cao.

Nhìn từ xa, có thể thấy trên bề mặt đầm lầy, những loại tảo độc phát sáng màu xanh nhạt đang trôi nổi, giống như tấm thảm cái chết phủ trên mặt nước. Giữa những tảo độc ấy, xen kẽ những cây khô đen tối, với những cành cây cong queo như những bàn tay ma quỷ vươn lên trời.

May mắn thay, trong lãnh địa Vương triều Hoa Khuê Hoa, ngoại trừ dãy núi Bảo Kiếm và các vùng biển, trên đất liền không hề có bất kỳ dòng chảy địa chất nào khác. Vì vậy, bên trong Đầm Lầy Bóng Ma không hề có những sinh vật nguy hiểm do dòng chảy địa chất tạo ra.

Đó cũng chính là lý do tại sao học viện Avolon có thể yên tâm xây dựng học viện ngay bên cạnh Đầm Lầy Bóng Ma.

Tuy nhiên, việc không có sinh vật địa chất không có nghĩa là Đầm Lầy Bóng Ma không nguy hiểm. Ngược lại, những nguy hiểm ở đây còn ẩn náu và chết người hơn nhiều so với những sinh vật địa chất đ

Sự nguy hiểm ẩn náu trong Bãi Lầy Bóng Ma kia tồn tại ở mọi hơi sương, mọi inch đất dưới lòng bãi lầy – giống như những con rắn độc đang ẩn nấp, sẵn sàng tấn công bạn vào khoảnh khắc bạn chủ quan.

Bên trong Bãi Lầy Bóng Ma, có vô số loại khí độc và những điều kiện địa lý kỳ lạ.

Chẳng hạn như “Vòng xoáy bùn thối”, nơi lực hút ở trung tâm cực kỳ mạnh; ngay cả khi bạn bay qua, vẫn không thể tránh khỏi sức hút vô hình đó.

Hoặc “Bùn lầy vô đáy” – chỉ cần bước chân lên, bạn sẽ nhanh chóng bị chìm xuống; lớp chất hữu cơ dày đặc ở đáy bùn sẽ từ từ bao phủ và làm ngạt thở kẻ xâm nhập, để họ chết dần trong tuyệt vọng và trở thành một phần của bãi lầy.

Còn có những “Khe nứt bóng ma” phát ra năng lượng u ám – đây mới thực sự là những kẻ sát thủ nguy hiểm nhất.

Những khe nứt này có chiều rộng từ nửa thước đến vài trượng; năng lượng bóng ma thoát ra từ chúng không chỉ có thể xâm hại Pháp lực mà còn làm biến dạng không gian. Chỉ cần tiếp cận gần, bạn có thể bị cuốn vào kẽ hở của thế giới bóng tối và mất tích mãi mãi.

Qua bao năm tháng, Bãi Lầy Bóng Ma đã chôn vùi không biết bao nhiêu pháp sư và nhà thám hiểm liều lĩnh đi sâu vào đây để thu hoạch các loại thực vật ma thuật cao cấp hay tìm kiếm di tích cổ đại.

Cao Đức nhìn chằm chằm vào vùng đất nguy hiểm này, lông mày nhíu lại, đắm chìm trong suy tư.

Khí độc ngọt ngào lan tỏa trong không khí; ngay cả từ khoảng cách xa, bạn vẫn có thể cảm nhận được mùi hương đó, khiến người ta Một cách vô thức cảm thấy lạnh lẽo.

Anh ta không phải là người thiếu suy nghĩ; anh ta rõ ràng hiểu rõ những rủi ro khi bước vào Bãi Lầy Bóng Ma.

Nhưng…

Cuối cùng, ánh mắt anh ta lóe lên vẻ quyết tâm, và anh ta không còn do dự nữa.

Năng lượng Pháp lực trong cơ thể anh ta bắt đầu chảy trôi, và kỹ năng 【Bay Lượn】 được kích hoạt.

Thân hình Cao Đức bay lên trời, như một ngôi sao băng lao vút qua bầu trời, hướng thẳng về phía Bãi Lầy Bóng Ma.

Ngay khi bóng dáng anh ta khuất sau bãi lầy, một luồng khí độc ngọt ngào đã ập đến, như những tấm lụa vô hình, bao phủ toàn thân anh ta trong chốc lát.

Luồng khí độc này đậm đặc hơn nhiều so với những gì anh ta đã trải nghiệm tại Thư viện Phép Thuật Avalon.

Mùi hương hỗn hợp giữa mùi thối của cỏ cây thối rữa, mùi hôi thối của bùn thối, và hơi lạnh đặc trưng của năng lượng bóng ma xâm nhập vào mũi và lỗ chân lông, khiến anh ta choáng váng.

Kỹ năng 【

Và những lượng độc tố nhỏ xíu xâm nhập vào cơ thể kia, ngay khi vào máu, đã bị cơ quan thanh lọc máu sẵn sàng ở đó nhanh chóng bắt giữ và phân hủy.

Tiếp theo đó là hiện tượng thích nghi quen thuộc xảy ra.

【Khả năng miễn dịch với độc tố của bạn tăng lên 114,5%; khả năng tiêu hóa, chuyển hóa và loại bỏ các độc tố của các cơ quan trong cơ thể bạn tăng lên 110,4%】.

Quả nhiên rồi, Cao Đức tự nhủ trong lòng.

Tại Phòng thí nghiệm Ávalon, ông đã phát hiện ra rằng chỉ những lượng độc tố ở vùng rìa của Biển Bùn Bóng Ma mà thôi, sau khi bị các trận pháp của phòng thí nghiệm Phù văn làm yếu đi, vẫn có thể kích hoạt hiệu ứng 【Thích nghi】 này.

Lúc đó, ông đã đoán rằng nếu có thể đi sâu hơn vào Biển Bùn Bóng Ma, dưới tác động của những lượng độc tố đậm đặc hơn, khả năng 【Cơ thể Xanh Lục Cấp Thấp】 của mình rất có thể sẽ vượt qua rào cản và được nâng cấp thành 【Cơ thể Xanh Lục Cấp Trung】.

Theo tình hình hiện tại, suy đoán đó không hề sai.

Rõ ràng là cơ thể ông không hề xuất hiện bất kỳ dấu hiệu nào của việc nhiễm độc; 【Cơ thể Xanh Lục Cấp Thấp】 của ông đã có thể miễn dịch được một phần với độc tính của độc tố này.

Nhưng thanh đồng hồ đo tiến độ của hiệu ứng 【Thích nghi】 lại đang tăng lên với tốc độ rõ rệt, nhanh hơn nhiều so với bất kỳ môi trường nào khác.

Có vẻ như chính những độc tố trong độc tố này mới là yếu tố kích thích cơ thể ông một cách đặc biệt hiệu quả.

Sự kết hợp giữa hai yếu tố này quá hoàn hảo, gần như là một “bể rèn” được thiết kế riêng cho sự tiến hóa của cơ thể ông.

Bóng dáng của Cao Đức lướt qua làn khí độc xanh um, tiếp tục tiến sâu vào lòng biển bùn, để tìm kiếm những lượng độc tố đậm đặc hơn, nhằm đạt được hiệu quả kích thích và thích nghi cao hơn nữa.

Đồng thời, đôi mắt ma Mandora của ông cũng được mở hết công suất, quan sát cẩn thận mọi nguy hiểm có thể tồn tại xung quanh:

Phía bên phải, sau những cây cối khô đen, có một vết nứt dài nửa thước đang phát ra những tia năng lượng bóng tối yếu ớt.

Không khí xung quanh mép vết nứt đang bị uốn cong nhẹ, và có thể nhìn thấy những chiếc gai bóng tối đang cuộn tròn ở sâu bên trong vết nứt;

Cách bên trái ba mét, dưới lớp bùn màu xanh đen dường như yên bình kia, lớp bùn đang từ từ xoay tròn, tạo thành những vòng xoáy bùn ẩn náu; bất kỳ sinh vật nào tiến lại gần đều sẽ bị hút vào bên trong với lực hút mạnh mẽ.

__TERMLOCK000__

Đồng thời, hắn cố tình buông lỏng hàng rào phòng thủ trên cơ thể, để những luồng khí độc ngọt ngào này liên tục xâm nhập vào cơ thể mình. Mỗi lần hít thở, một lượng lớn khí độc ăn mòn linh hồn này đều đi vào khoang mũi và được phổi hấp thụ. Sau đó, cơ quan thanh lọc máu hoạt động với tốc độ cao, giống như một bộ lọc hiệu quả, nhanh chóng phân hủy các độc tố trong khí độc thành năng lượng vô hại và đẩy chúng ra ngoài cơ thể.

Khi khí độc ăn mòn linh hồn ngày càng thâm nhập sâu vào cơ thể, lớp sương xung quanh cũng trở nên dày đặc hơn, và nồng độ của loại khí độc này cũng tăng lên từng bước. Cho đến khi nồng độ đạt mức đủ cao, gây ra những cảm giác khó chịu rõ rệt cho hắn, hắn mới dừng lại. Lúc này, hắn đang treo lơ lửng trên một khu đầm lầy tương đối trống trải, tập trung cảm nhận những thay đổi trong cơ thể mình.

Chính nhờ nồng độ khí độc ăn mòn linh hồn quá cao, hắn cuối cùng đã phát hiện ra một điểm bất thường. Ngoài những kích thích do độc tố gây ra, hắn còn cảm nhận được một cảm giác suy tàn sống động, ẩn giấu một cách kín đáo – giống như những bông tuyết nhỏ, lặng lẽ rơi xuống “lửa sự sống” của hắn, dường như muốn từ từ nuốt chửng tuổi thọ của hắn. Cảm giác suy tàn này vô cùng yếu ớt, gần như không có thật, như thể chỉ là ảo giác. Nhưng nhờ nồng độ khí độc quá cao, tác động của nó được tăng lên gấp bội. Hơn nữa, sau nhiều năm tu luyện “Kinh Thanh Mộc Trường Sinh”, khả năng cảm nhận sự sống của hắn vượt xa người bình thường; nếu không phải vì vậy, hắn chắc chắn sẽ không thể phát hiện ra đặc tính đáng sợ ẩn giấu sau những độc tố này.

Giờ đây, hắn cuối cùng cũng hiểu tại sao, dù không cảm thấy bất kỳ khó chịu nào, hệ thống “Tự Điều Chỉnh” lại bị kích hoạt mạnh mẽ đến thế bởi khí độc ăn mòn linh hồn. Lý do rất đơn giản: khí độc này không chỉ là chất độc thông thường, mà còn sở hữu một đặc tính đáng sợ – nuốt chửng tuổi thọ con người. Có lẽ đó là do những loài thực vật, động vật cổ xưa đã phân hủy trong đầm lầy qua hàng nghìn năm; năng lượng sống ban đầu của chúng không hề biến mất, mà dưới tác động của những năng lượng u ám, chúng đã được chuyển hóa thành một loại năng lượng ở ranh giới giữa “sống” và “chết”. Loại năng lượng này chính là một phần cấu thành nên khí độc ăn mòn linh hồn. Nó quá kín đáo đến mức gây ra những tổn thương mà con người không thể nhận ra được. Việc nuốt chửng tuổi thọ không gây ra đau đớn tức th

Ý thức của Cao Đức cũng không hề nhận ra sự suy giảm nhỏ này trong tuổi thọ của mình.

Nhưng cơ thể anh ta, cùng với tài năng 【Tự Thích Nghi】, lại đã nhạy bén phát hiện ra mối đe dọa này.

Đối với cơ thể con người, việc tiêu hao tuổi thọ là điều vô cùng đáng sợ.

Chính vì vậy, tài năng 【Tự Thích Nghi】 mới hoạt động với hiệu quả cao hơn bình thường, giúp tăng cường đáng kể khả năng chống chịu và thích nghi với độc tố **Eshen Zhang**.

Sau khi hiểu rõ nguyên nhân, Cao Đức vẫn treo lơ lửng ở chỗ, không hề hoảng loạn; ngược lại, anh ta càng thêm tin tưởng vào những thông báo xuất hiện trước mắt mình:

**“Khả năng miễn dịch với độc tố của bạn đã tăng lên 117,5%–123,5%; các cơ quan trong cơ thể bạn cũng có khả năng tiêu hóa, chuyển hóa và đào thải độc tố tốt hơn 120,4%–125,7%.”**

Xung quanh chỉ có sự yên tĩnh đến đáng sợ, chỉ có tiếng bùn lầy sủi bọt.

Cùng với bầu không khí u ám do sương mù xanh đậm tạo ra, mọi thứ trở nên càng thêm đáng sợ hơn.

Nhưng Cao Đức hoàn toàn không để ý đến những điều đó; anh ta đang tận hưởng niềm vui từ sự phát triển nhanh chóng của cơ thể mình, cảm nhận được những lợi ích mà quá trình thích nghi mang lại, và lòng anh ta đầy mong đợi.

Thời gian trôi qua, tốc độ thích nghi của anh ta bắt đầu chậm lại rõ rệt:

**“Khả năng miễn dịch với độc tố của bạn đã tăng lên 147,5%; các cơ quan trong cơ thể bạn cũng có khả năng tiêu hóa, chuyển hóa và đào thải độc tố tốt hơn 150,7%.”**

Cao Đức biết đây là lúc cần tiếp tục tiến sâu hơn nữa.

Anh ta một lần nữa sử dụng kỹ năng **“Bay Lượn”**, tiếp tục tiến về phía trung tâm của vùng đầm lầy ma quỷ này.

Khi càng đi sâu vào bên trong, môi trường xung quanh càng trở nên kỳ lạ hơn:

Xung quanh vang lên những tiếng rên rỉ thấp thoáng, giống như tiếng thì thầm của vô số linh hồn oan khuất; đó là những ảo giác do độc tố **Eshen Zhang** gây ra, ảnh hưởng đến tinh thần con người.

Ngay cả với sức mạnh tinh thần mạnh mẽ của Cao Đức, anh ta cũng cảm nhận được những tác động nhỏ này.

Trong đầm lầy, còn xuất hiện những sợi nấm màu trắng, phát ra ánh sáng yếu ớt.

Cao Đức trở nên cực kỳ cẩn thận, giảm tốc độ bay xuống mức thấp nhất, và phát huy hết sức mạnh quan sát của **Mắt Ma Mandora**, kiểm tra kỹ lưỡng mọi nguy hiểm tiềm ẩn, tránh khỏi những cái bẫy ẩn náu trong bùn lầy.

Vào lúc đó, trong tầ