Chương 658: Tham gia vào Tôn giáo Quả Cầu Lửa

Sau khi nhận được tin tốt lành, Cao Đức đã đơn giản hỏi thăm về tình hình hoạt động của chi nhánh một cách mang tính biểu tượng.

Ông được biết rằng mặc dù chi nhánh mới mở cửa không lâu, nhưng nhờ vào loại nguyên liệu ma thuật độc đáo, chương trình khách hàng thường xuyên và dịch vụ mua bán các loại cây thần thú, nó đã có được danh tiếng nhất định trong khu vực đó.

Nhiều người đều biết đến cửa hàng nguyên liệu ma thuật này vì nguồn hàng đa dạng, giá cả hợp lý, và họ sẵn lòng trả giá cao để mua hạt giống của các loài thực vật ma thuật; danh tiếng của cửa hàng đã được xác lập từ đó.

Tuy nhiên, chỉ có danh tiếng thôi là chưa đủ; doanh số lại không như mong đợi.

Quận Morrison sau all vẫn là quận của lửa; hầu hết các pháp sư và thợ thủ công địa phương đều chuyên về các lĩnh vực liên quan đến nguyên tố lửa. Nhu cầu đối với nguyên liệu ma thuật thuộc nguyên tố băng từ miền Bắc gần như không tồn tại; ngay cả khi những nguyên liệu này được coi là hiếm có ở đây, việc phát triển thị trường vẫn rất khó khăn.

May mắn thay, Y Lai đã dự đoán trước điều này; ngay từ khi mở cửa hàng, ông đã xác định rõ ràng rằng hoạt động chính của chi nhánh ở Thành phố Lửa sẽ là bán các loại nguyên liệu ma thuật đến từ Quần đảo Ma thuật.

Bây giờ, dựa trên phản hồi từ thị trường, họ còn tiếp tục giảm tỷ lệ trưng bày và dự trữ các nguyên liệu ma thuật thuộc nguyên tố băng từ miền Bắc, đồng thời tăng lượng hàng nhập khẩu các nguyên liệu ma thuật hỗ trợ thuộc nguyên tố lửa.

Mặc dù doanh số không thể nói là “bùng nổ”, nhưng nó vẫn đang tăng trưởng ổn định, đủ để duy trì hoạt động của chi nhánh.

Nghe xong báo cáo, Cao Đức gật đầu hài lòng rồi rời khỏi chi nhánh.

Tiếp theo, ông chỉ cần nghỉ ngơi thoải mái một đêm trong khách sạn, lấy lại sức lực, và ngày mai sẽ bắt đầu thử thách Học viện Phép thuật Morrison.

Sau khi trở về khách sạn, Cao Đức không chần chừ gì nữa; ngay lập tức, ông ngồi xuống giường, nhắm mắt lại, tập trung tâm trí để tiếp tục hoàn thiện mô hình 【Phép Cầu Lửa】 Pháp Thuật mà mình vẫn chưa hoàn thành.

Đối với một pháp sư, việc nâng cao độ phức tạp của mô hình Pháp Thuật không bao giờ là một bước tiến tuyến tính, mà luôn đi kèm với sự tăng lên theo cấp số nhân của số lượng yếu tố cấu thành mô hình đó.

Đối với những mô hình Pháp Thuật ở cấp độ đơn giản, chỉ cần sử dụng không quá mười yếu tố cấu thành là có thể xây dựng xong; cấu trúc của chúng giống như những khối xây dành cho trẻ em vậy.

Nhưng khi yêu cầu sử dụng đến năm mươi yếu tố cấu thành trở lên, mạch lưới các yếu tố này trở nên phức t

Với cấp độ hai Hoàn pháp thuật, cần đến 250 hạt ngôi sao được kết nối một cách chính xác và phối hợp ăn ý với nhau; tỷ lệ sai sót trong quá trình thực hiện sẽ giảm đáng kể.

  Còn khi đạt đến cấp độ ba Hoàn pháp thuật, số lượng hạt ngôi sao cần thiết lên tới hàng nghìn, thậm chí có thể vượt qua con số này.

  【Phép Cầu Lửa】, với tư cách là kỹ năng đại diện cho các pháp sư cấp ba, không hề phức tạp như người ta tưởng. Chỉ cần sử dụng 999 hạt ngôi sao, con số này vừa đủ để không vượt quá ngưỡng một nghìn.

  Điều này tạo ra một khoảng trống nhất định về mặt độ khó thực hiện, và cũng chính là một trong những lý do khiến kỹ năng này trở nên phổ biến trong số các pháp sư cấp ba.

  Dù sao đi nữa, ngay cả khi một kỹ năng rất mạnh mẽ, nếu ngưỡng bắt đầu để thành thục nó quá cao, thì nó cũng sẽ khó có thể lan rộng rộng rãi.

  Việc xây dựng một hệ thống phức tạp như vậy đòi hỏi người sử dụng phải có sự tập trung tinh thần cao độ và khả năng kiểm soát chính xác từng hạt ngôi sao.

  May mắn thay, tuổi thọ và sức mạnh tinh thần của các pháp sư sẽ tăng lên theo cùng với sự tiến bộ về năng lực.

  Mặc dù các cấp độ cao hơn Hoàn pháp thuật càng khó để thành thục, nhưng thời gian và công sức cần thiết để thực hiện lại không tăng theo tỷ lệ thuận với độ phức tạp của chúng.

  Nếu không như vậy, việc thực hiện các cấp độ cao này sẽ trở thành rào cản suốt đời đối với đa số các pháp sư.

  Ngay cả vậy, với khả năng đặc biệt của Cao Đức, trong điều kiện bình thường, việc hoàn thành việc xây dựng mô hình cấp độ ba Hoàn pháp thuật vẫn đòi hỏi ít nhất nửa tháng thời gian để lặp đi lặp lại các thử nghiệm, điều chỉnh và tìm tòi.

  Tất nhiên, đây chỉ là con số trung bình.

  Nếu may mắn, hoặc trong một lần thử nghiệm nào đó, người sử dụng có thể đồng bộ hóa hoàn hảo tinh thần và các hạt ngôi sao, thì có thể hoàn thành việc xây dựng mô hình chỉ trong vòng một hoặc hai ngày.

  Trước đó, trên chiếc phi thuyền đưa Cao Đức đến hạt giáo Morrison, anh đã thử nghiệm điều này hàng chục lần.

  Lần gần nhất tiến gần đến thành công nhất, anh đã xây dựng được 789 hạt ngôi sao, chỉ còn thiếu hơn hai trăm hạt nữa là có thể hoàn thành việc xây dựng mô hình 【Phép Cầu Lửa】.

  Theo kế hoạch ban đầu, Cao Đức nghĩ rằng mình sẽ phải chờ đến sau khi hoàn thành thử thách tại học viện Morrison, và mới có thể tiếp

Những điều bất ngờ luôn đến một cách không kịp chuẩn bị, dù là tốt hay xấu.

Lần này, Cao Đức chỉ mang tâm thế thử nghiệm mà thôi; không hề căng thẳng quá mức hay đặt ra yêu cầu quá cao về độ chính xác.

Nhưng chính trong trạng thái thả lỏng như vậy, quá trình xây dựng mô hình Pháp Thuật lại diễn ra một cách suôn sẻ đến bất ngờ.

Sự giao hòa giữa ý chí và các hạt Pháp Thuật trở nên cực kỳ mạnh mẽ; chín trăm chín mươi chín hạt như được dẫn dắt bởi những sợi chỉ vô hình, từng hạt đều được kết nối một cách chính xác, mọi liên kết đều hoạt động trơn tru, không gặp bất kỳ trở ngại nào.

Từ khi hạt thứ nhất được kết nối, cho đến khi hạt thứ năm trăm phối hợp với nhau, và cuối cùng là khi chín trăm chín mươi chín hạt tạo thành một vòng khép kín.

Toàn bộ quá trình diễn ra một cách tự nhiên, và chỉ trong một lần thôi, việc xây dựng hoàn chỉnh mô hình Pháp Thuật cho phép thuật 【Hỏa Cầu】 đã được thực hiện thành công.

Các dao động năng lượng bên trong biển sao Pháp Thuật đột nhiên trở nên ổn định; một tín hiệu giao hòa tinh thần nhỏ nhưng rõ ràng lan tỏa từ sâu thẳm trong tâm trí Cao Đức – đó chính là tín hiệu báo hiệu rằng mô hình đã được xây dựng thành công.

Cao Đức ngồi im suốt vài hơi thở trước khi nhận ra mình đã thành công.

Khi tỉnh táo trở lại, ánh mắt anh ta lóe lên vẻ sáng ngời, và niềm vui, sự hào hứng tràn ngập trong lòng anh.

Anh ta lật bàn tay phải, và một chiếc chai thủy tinh trong suốt xuất hiện trong lòng bàn tay mình.

Anh mở nắp chai.

Bên trong chai, một giọt chất lỏng đặc sệt, đen thẫm như biển sao, đang từ từ chuyển động; ánh sáng của nó kín đáo nhưng ẩn chứa một nguồn năng lượng Pháp Thuật to lớn.

Đây chính là tinh chất Pháp Thuật mà anh ta đã dành dụm từ khi bắt đầu cấp độ hai cho phép thuật 【Hỏa Cầu】; đây là một bảo vật hiếm có, có khả năng tăng cường sức mạnh của phép thuật.

Bây giờ, khi mô hình Pháp Thuật đã được hoàn thiện, đã đến lúc sử dụng tinh chất này.

Theo lời của Sarah, giọt tinh chất Pháp Thuật này có thể giúp giảm lượng năng lượng tiêu hao khi sử dụng phép thuật 【Hỏa Cầu】 từ mức ba Hoàn pháp thuật xuống còn ba mươi phần trăm, đồng thời tăng tốc độ thực hiện phép thuật lên hai mươi phần trăm.

Không do dự chút nào, Cao Đức ngửa đầu và nuốt hết giọt tinh chất đặc sệt đó.

Khi hỗn hợp tinh khiết này đi vào cơ thể, nó không trôi xuống như những chất lỏng bình thường mà dường như đọng lại ngay tại vùng họng.

Vào khoảnh khắc tiếp theo, hỗn hợp tinh khiết đó bỗng nhiên tan chảy, biến thành vô số sợi năng lượng nhỏ bé, ấm áp và thấm sâu vào máu.

Sau đó, chúng theo các dòng ma lực trong cơ thể, trực tiếp di chuyển về phía Pháp Thuật Hải Tinh – khu vực trung tâm mà các pháp sư sử dụng để lưu trữ các mô hình Pháp Thuật và điều khiển các hạt sao để xây dựng chúng.

Bình thường, Pháp Thuật Hải Tinh giống như một dải Ngân Hà treo đầy các chòm sao và vì sao, yên bình và sâu thẳm.

Nhưng khi năng lượng từ hỗn hợp tinh khiết của Zuo Er tràn vào đó, một tia sáng màu bạc nhạt bỗng nhiên hiện lên trong Pháp Thuật Hải Tinh.

Cao Đức kiểm soát những sợi năng lượng này, định hướng chúng về phía mô hình 【Phép Cầu Lửa】 vừa được xây dựng xong.

Chín trăm chín mươi chín hạt sao được bao phủ và thấm đẫm bởi năng lượng tinh khiết; những điểm nối giữa các hạt sao trở nên mượt mà hơn rất nhiều. Ánh sáng phát ra từ các hạt sao cũng trở nên đậm đà hơn, như thể chúng đã được bổ sung thêm năng lượng, tỏa ra những dao động năng lượng ổn định và mạnh mẽ.

Cao Đức có thể cảm nhận được rằng mối liên kết giữa mình và mô hình 【Phép Cầu Lửa】 đã trở nên vô cùng chặt chẽ, việc điều khiển nó cũng trở nên dễ dàng hơn nhiều.

Mô hình 【Phép Cầu Lửa】 này giống như một cỗ máy tinh vi, được tạo thành từ các hạt sao và dòng ma lực; còn Pháp lực chính là dòng điện giúp cho cỗ máy này hoạt động.

Trước đây, khi kích hoạt mô hình, Pháp lực cần phải từng bước kết nối từng điểm nối giữa các hạt sao. Trong quá trình này, Pháp lực không tránh khỏi bị tiêu hao do ma sát và trở ngại trong mô hình. Việc khởi động mô hình cũng cần một khoảng thời gian phản ứng ngắn.

Nhưng bây giờ, sau khi được hỗn hợp tinh khiết của Zuo Er thấm đẫm, sức cản trong việc kết nối các hạt sao bên trong mô hình 【Phép Cầu Lửa】 đã giảm đáng kể. Pháp lực giờ đây có thể truyền dòng điện một cách thuận lợi, không gặp bất kỳ trở ngại nào, và toàn bộ mô hình sẽ được kích hoạt ngay lập tức, mà không hề có sự tiêu hao nào cả.

Thời gian chờ đợi để khởi động mô hình cũng được giảm bớt đáng kể, giúp quá trình chuyển đổi và phóng thích năng lượng diễn ra nhanh nhất có thể.

Đặt tâm trí vào việc quan sát mô hình 【Phép Cầu Vồng】 đã được cải tiến trong vùng biển sao Pháp Thuật, Cao Đức bỗng nhiên chuyển sự chú ý sang giao diện nguồn gốc của “Hồn Phong Nguyệt Ảnh”.

Trên giao diện, mục Nguồn Gốc hiển thị rõ ràng rằng vẫn còn 4 điểm nữa cho cấp độ ba này.

Tất cả những điều này đều là nhờ vào đội săn Phoenix.

Mặc dù việc bắt các sinh vật có mạch địa chất cấp ba không hề dễ dàng, nhưng họ vẫn đã thu thập được 4 điểm Nguồn Gốc quý giá cho Cao Đức.

Vậy thì hãy tiếp tục thêm nữa đi. Cao Đức nhắm mắt lại và thầm niệm “thêm điểm”.

Mô hình 【Phép Cầu Vồng】 ban đầu được tạo thành từ 999 hạt sao Pháp Thuật bắt đầu phát triển, mọc rễ và lan rộng thêm các nhánh ma lực mới; số lượng hạt sao cũng tăng lên đều đặn.

Cuối cùng, số lượng hạt sao Pháp Thuật đạt con số 1093.

Những hạt sao mới này không làm thay đổi cấu trúc cơ bản của mô hình, mà chỉ tạo thêm một lớp mạch hỗ trợ bổ sung.

Một thông tin Pháp Thuật tràn vào ý thức của Cao Đức như dòng sóng:

【Phép Cầu Vồng+】 (Loại thuộc hệ Thao Tác Năng Lượng, cấp độ ba):

Ánh sáng chói lọi bay từ đầu ngón tay bạn đến điểm bạn chỉ định trong phạm vi phát hiệu phép thuật, sau đó bùng nổ thành ngọn lửa dữ dội.

Mọi sinh vật trong khu vực hình cầu có bán kính 20 feet xung quanh điểm mục tiêu đều sẽ bị tổn thương bởi ngọn lửa.

Ngọn lửa sẽ lan truyền qua các góc cạnh và đốt cháy mọi vật dễ cháy trong khu vực đó, dù chúng có được bảo vệ hay không.

Thêm vào đó: Lửa từ Phép Cầu Vồng có thể tạm thời làm suy yếu các loại phòng thủ ma thuật, khiến sức mạnh phòng thủ của mục tiêu bị đánh trúng bị giảm đáng kể.

“Xuyên thủng được rồi.” Cao Đức thầm nghĩ.

Lần này thì thực sự nên gia nhập Giáo Hội Cầu Vồng rồi.

Ban đầu đã là một phép thuật gây sát thương mạnh mẽ, giờ đây với sự tăng cường từ tinh hoa của Zor Pháp Thuật, tốc độ thi triển phép thuật được cải thiện và lượng năng lượng tiêu hao cũng giảm xuống.

Ngày nay, với sự hỗ trợ của “Ánh Trăng Phong Linh”, nó còn sở hữu thêm hiệu ứng tương đương với khả năng “Xuyên Thấu” của “Pháp Thuật”. Đây quả là một sự tăng cường rõ rệt; không cần thay đổi bất kỳ cơ chế nào, chỉ đơn giản là tăng sức mạnh gây sát thương. Nhìn vào phép “Pháo Hoa +” đã được tăng cường liên tiếp hai lần, Cao Đức không thể kiềm chế được mong muốn thử sức mạnh mới của nó. Tuy nhiên, lúc này anh đang ở trong một khách sạn ở Thành Phố Lửa, xung quanh toàn là nhà dân và xưởng thợ, không có chỗ nào để thực hiện các phép thuật. Nhưng không sao cả, thử thách tại phòng thuật ngày mai chính là cơ hội tốt để anh thử sức với người giám hộ phòng thuật đó. Nghe nói các pháp sư ở Quận Morrison đều rất giỏi về yếu tố lửa, phải không? Môi Cao Đức nhếch lên thành một nụ cười đầy ý đồ. Phòng thuật Morrison được xây dựng ở rìa Thành Phố Lửa, gần khu vực giàu nhiệt địa lớn nhất của Quận Morrison; không khí xung quanh luôn mang mùi lưu huỳnh nhẹ nhàng. Về ngoại hình, phòng thuật này là một công trình hình vòng khổng lồ nửa chìm dưới lòng đất. Toàn bộ được xây dựng từ đá bazan màu đen thẫm và đá sắt đã qua quá trình nung cháy; các bức tường được điêu khắc với những họa tiết lửa và các hoa văn liên quan đến yếu tố lửa. Ở phía trên cùng, có một cột tượng bằng thủy tinh lửa cao khoảng một trượng, thân cột phát ra ánh sáng màu vàng đỏ nhạt của yếu tố lửa. Từ xa nhìn lại, toàn bộ công trình giống như một lò luyện kim khổng lồ đặt úp trên nguồn nhiệt địa, vừa nặng nề vừa toát lên sức mạnh mãnh liệt của các yếu tố thiên nhiên. Cao Đức bước đi thong dong về phía cổng chính của phòng thuật. Hai bên cổng chính, có hai lính canh mặc áo giáp bằng thép in họa tiết lửa đứng canh gác. Khi Cao Đức còn cách cổng vài bước chân, người lính canh bên trái bỗng nhiên co lại đồng tử mắt, ho khan nhẹ một tiếng để báo cho đồng đội biết. Ngay lập tức, ba người lính canh còn lại đều hướng ánh mắt về phía Cao Đức, trong ánh mắt họ hiện rõ vẻ căng thẳng và sự kính trọng khó nhận ra. “Tôi đến đây để tham gia thử thách tại phòng thuật.” Cao Đức giải thích mục đích của mình. Ngay sau khi anh nói xong, một người lính canh trẻ tuổi hơn ở bên phải bình tĩnh lại, bước tới một bước và cúi đầu chào, giọng nói đầy sự tôn trọng, không dám có chút thiếu sót nào: “Xin hỏi ngài, liệu ngài có phải là pháp sư Cao Đức đến từ Quận Barrow không?”

」

  Cao Đức gật đầu.

  Người lính canh dẫn đầu lập tức thu hồi thái độ cảnh giác của mình.

  Anh ta vội vàng nhường đường, nói bằng giọng đầy kính trọng: “Cao Đức pháp sư, xin hãy theo tôi đi. Ngài quản lý đã chỉ thị rõ ràng rằng nếu ngài đến, không cần thông báo trước; chúng tôi sẽ đưa ngài thẳng đến Đấu trường Pháp thuật Trái Tim Lửa!”

  Như thể sợ Cao Đức không hiểu, anh ta lại vội vàng bổ sung thêm, nói nhanh nhưng rõ ràng: “Đấu trường Pháp thuật Trái Tim Lửa là đấu trường dành riêng cho vòng ba của học viện chúng tôi, cũng là đấu trường có tiêu chuẩn cao nhất. Ngài quản lý đã dự đoán ngài sẽ đến, nên đã sắp xếp mọi thứ sẵn từ trước.”

  Cao Đức trong lòng hơi xao động, nhướng mày lên, nhưng biểu hiện bề ngoài vẫn bình tĩnh, chỉ gật đầu nhẹ: “Đi thôi.”

  “Vâng vâng! Xin hãy theo tôi đi!” Người lính canh dẫn đầu vội vàng đáp lại, làm một cử chỉ mời gọi rất chuẩn mực, cúi người dẫn đường.

  Bước chân anh ta nhanh hơn bình thường một chút, nhưng lại cố ý đi nhẹ nhàng, để tiếng bước chân không làm ảnh hưởng đến vị pháp sư trẻ tuổi nổi tiếng này.

  Ba người lính canh khác cũng lần lượt thu hồi thái độ cảnh giác, cùng nhau cúi đầu nhường đường, ánh mắt họ đầy kính trọng khi nhìn theo bóng dáng của Cao Đức.

  Khi Cao Đức đi qua, họ mới lặng lẽ thở phào nhẹ nhõm, nhìn nhau và đều thấy sự kinh ngạc trong ánh mắt đối phương.

  Theo người lính canh vào học viện, họ bước vào một sảnh rộng lớn; các bức tường được khắc họa hoa văn lửa, sàn được lát bằng đá núi lửa được đánh bóng nhẵn.

  Trong không khí, hương vị năng lượng của yếu tố lửa đậm đà nhưng không gây khó chịu, hoàn toàn khác với mùi lưu huỳnh bên ngoài, tạo cảm giác thanh khiết và tinh tế.

  Trong sảnh, có rất nhiều nhân viên và các pháp sư của học viện; khi thấy người lính canh dẫn Cao Đức vào, họ đều vô thức liếc nhìn.

  Nhưng khi nhìn thấy khuôn mặt trẻ trung của Cao Đức, họ đều im lặng ngay lập tức.

  Sau đó, họ bắt đầu thì thầm bàn tán, ánh mắt họ đầy ngạc nhiên và tò mò khi nhìn về phía Cao Đức: “Chắc hẳn đó chính là pháp sư Cao Đức từ quận Bairo? Trông trẻ tuổi như vậy mà đã đạt đến cấp ba rồi sao?”

“Đúng vậy đấy, nghe nói khi anh ta đánh bại ba pháp sư canh giữ Thư viện Ávalon, họ chẳng thể chống đỡ được vài chiêu thôi!”

“Trời ạ, anh ta thực sự đã đến Morison của chúng ta rồi! Chắc chắn sẽ có những trận đấu thú vị lắm đây!” Những tiếng bàn tán ấy được nói với giọng thấp đến mức gần như không ai nghe thấy, nhưng vẫn len lỏi vào tai của Cao Đức.

Cao Đức tỏ ra như thể chẳng nghe thấy gì cả; bước đi của anh ta vẫn điềm đạm, ánh mắt lướt qua sảnh trước mà không hề có chút biểu cảm nào.

Người lính canh không dám chậm trễ, dẫn Cao Đức đi qua sảnh trước, rẽ vào một hành lang lát gạch sắt đỏ, và cuối cùng đưa anh ta đến Sân Đấu Phép của Trái Tim Lửa.

Sân Đấu Phép này khá rộng lớn, nền đất được lót bằng loại vật liệu kim loại đặc biệt.

Điều đặc biệt nhất là phía dưới nền đất của sân đấu này trực tiếp thông với các dòng magma bên dưới.

Những luồng năng lượng yếu ớt của nguyên tố lửa từ dưới lòng đất từ từ tràn lên, lan tỏa khắp không gian sân đấu.

Khi Cao Đức mới bước vào sân đấu, một giọng nói trầm ổn liền vang lên từ bên cạnh, giọng nói ấy mang lại cảm giác ôn hòa, nhưng vẫn toát lên vẻ uy nghi của một pháp sư: “Chắc hẳn ngài chính là pháp sư Cao Đức của Hải Thủy Quân đội, phải không?”

Theo hướng tiếng nói, một pháp sư trung niên mặc áo choàng màu đỏ tối đang bước đến gần. Khuôn mặt ông ta trầm tĩnh, dưới cằm để ria mép ngắn.

Người lính canh vội vàng giới thiệu với Cao Đức: “Đây là người phụ trách quản lý thư viện của chúng tôi, pháp sư Fain.”

Cao Đức gật đầu nhẹ, đáp lại: “Vâng, tôi chính là người đó.”

Fain vẫy tay cho người lính canh lui ra, sau đó nhìn kỹ lưỡng Cao Đức trong một lúc trước khi nói tiếp: “Tôi đã nghe nói nhiều về ngài rồi. Vài ngày trước, ngài đã được thăng cấp lên cấp ba và đánh bại Thư viện Ávalon; tin tức đó đã lan truyền khắp nơi.”

“Ngay khi ngài lên con tàu bay, thư viện của chúng tôi đã nhận được thông tin và đang chờ đợi ngài đến.”