Chương 673: Cuộc khủng hoảng sắp diễn ra

Cao Đức Trọn người anh ta bỗng cứng đờ lại.

Anh ta đã nghĩ đến rất nhiều lý do có thể giải thích hành động của cô gái kia: Có thể cô ấy là một môn đệ được giấu tên của một bậc thầy đồ cổ, hoặc là một thiên tài trong lĩnh vực đánh giá đồ cổ…

Nhưng điều anh ta không ngờ tới chút nào, đó lại là một câu trả lời quá trực tiếp đến mức phi lý:

“Thật sự là chiếc khuyên ánh sao đó… ở nhà cô ấy à?!” Cao Đức vô thức hỏi lại lần nữa.

“Đúng vậy, nó đang nằm trong hộp trang sức của tôi đấy.” Giọng nói của cô gái vang lên qua phép [truyền thông].

Cao Đức khó tin đến mức quay đầu nhìn cô gái đứng phía sau mình.

Cô ấy vẫn giữ nguyên vẻ ngoài “bình thường” như trước – từ trang phục cho đến khuôn mặt, tất cả đều rất đỗi bình dị.

Chỉ có đôi mắt trong trẻo duy nhất của cô ấy là đang nhìn thẳng vào mặt anh ta, không hề chớp mắt.

Trong ánh mắt cô ấy, không hề có chút kiêu ngạo hay ý đồ gì cả; thậm chí cô ấy còn không hề nhận ra rằng những lời mình nói đã gây ra những xáo trộn lớn đến thế nào.

Chỉ có sự trong sáng và ngây thơ mà thôi… Như thể những gì cô ấy vừa nói chỉ là “trong ngăn kéo tôi có một viên kẹo bình thường” hay “trên bàn tôi có một bông hoa dại” mà thôi.

Cô gái này thật ngây thơ… Nhưng Cao Đức biết rằng, dù cô ấy không xấu xa, nhưng cô ấy cũng không hề ngây thơ đâu.

Chiếc khuyên ánh sao kia… Rốt cuộc nó là cái gì?

Đó là một “báu vật” mà Hội Đồ cổ Đá Thạch Anh đã bỏ ra rất nhiều tiền để sở hữu, coi đó là vũ khí bí mật của mình, với giá trị lên đến năm trăm nghìn Hoa Khuê Hoa đồng…

Vậy mà thật phẩm của nó, lại chỉ là một món đồ nhỏ được cô gái này vô tình để trong hộp trang sức của mình sao?

Đùa gì thế này?!

Cảm giác phi lý ập đến như một con sóng lớn, tiếp theo đó là một cơn sốc dữ dội.

Anh ta nhanh chóng bình tĩnh lại và suy nghĩ kỹ lưỡng.

Trong tình huống này, chỉ có hai khả năng: Hoặc là cô gái kia vẫn đang “nói dối” anh ta…

Hoặc là…

…quá khứ và địa vị của cô ấy thực sự mạnh mẽ đến mức khó có thể tưởng tượng nổi.

Nếu là trường hợp đầu tiên, thì lời nói của cô ấy hoàn toàn không có cơ sở để tin.

Anh ta là một người ngoại đạo, có thể sẽ bị lừa dối, nhưng các thành viên cao cấp của Hội Đồ cổ Đá Thạch Anh, như người phụ trách chính là Moulton, rõ ràng là những chuyên gia trong lĩnh vực đồ cổ… Làm sao họ có thể dễ dàng bị

Vì vậy, chắc chắn phải là trường hợp thứ hai.

Cô gái trẻ này, dù có vẻ bình thường, nhưng chắc chắn xuất thân từ tầng lớp quý tộc cao cấp nhất của Vương triều Hoa Khuê Hoa.

Nền tảng gia đình của cô ấy sâu rộng đến mức ngay cả Hội Đồ cổ hàng đầu như Hội Đồ cổ Thạch Anh cũng không đủ tầm để so sánh với gia đình cô ấy.

Ngay cả trong Vương triều Hoa Khuê Hoa, số lượng quý tộc đạt được địa vị như vậy cũng rất ít.

Tất nhiên, cũng có khả năng cô ấy xuất thân từ gia đình quý tộc ngoài Vương triều Hoa Khuê Hoa.

Nhưng xét cho cùng, đây là Thành phố Bạc Mật; việc suy nghĩ về các gia đình quý tộc địa phương sẽ chính xác hơn nhiều.

Cao Đức chỉ suy nghĩ một chút trong đầu.

Một cái tên bỗng nhiên lướt qua tâm trí anh.

Gia đình Vương Miện!

Trong Vương triều Hoa Khuê Hoa, ngoài Hoàng gia Lister, gia đình Vương Miện chính là gia đình danh giá nhất.

Chỉ có gia đình như vậy mới đủ khả năng sở hữu một vật cổ quý giá trị năm trăm nghìn Hoa Khuê Hoa tiền, và coi nó như một món đồ trang trí bình thường trong hộp đồ trang sức của một cô gái trẻ.

Anh nhanh chóng thu thập thông tin về gia đình Vương Miện trong đầu mình.

Đại úy MeLý Kỳ đã từng nói với anh rằng, giống như hoàng gia, gia đình Vương Miện cũng coi trọng sự chung thủy và độc thân trong mối quan hệ, vì vậy thường chỉ có một người con duy nhất. Tuy nhiên, thế hệ hiện tại của gia đình Vương Miện may mắn hơn một chút; họ có một hoàng tử và một công chúa.

Công chúa của gia đình Vương Miện tên là Lưu Minh – không kém gì một nữ hoàng, thực sự là viên ngọc quý của Vương triều Hoa Khuê Hoa.

Không lẽ…?

Cao Đức bỗng nhiên nghĩ đến điều đó, nhưng lại do dự một chút.

Đại úy MeLý Kỳ cũng từng nói rằng, Lưu Minh được coi là viên ngọc quý của Vương triều Hoa Khuê Hoa không chỉ vì xuất thân đặc biệt mà còn vì tài năng phi thường trong lĩnh vực phép thuật và vẻ đẹp tuyệt vời của cô ấy.

Rõ ràng, cô gái “bình thường” trước mắt này không hề giống chút nào với hình ảnh của một người phụ nữ tuyệt đẹp như vậy.

Nhưng Cao Đức không phải là kẻ ngốc; anh không đi theo những suy nghĩ sai lầm đó.

Trong thế giới của các pháp sư, có rất nhiều cách để thay đổi diện mạo con người.

Hơn nữa, nếu cô gái kia thực sự là Hoa Khuê Hoa Minh Châu, làm sao có thể ra ngoài mà không “giả dạng”?

Anh ta Một cách vô thức muốn sử dụng Đôi Mắt Ma Mandora để nhìn thấy vẻ ngoài thật của cô gái ấy.

Nhưng ngay khi ý định này xuất hiện, anh ta đã ngay lập tức kìm nén nó lại.

Nếu đối phương thực sự là cô Minh Châu – người sở hữu tài năng pháp sư phi thường – thì rất có thể Đôi Mắt Ma Mandora của anh ta sẽ bị cô ấy phát hiện.

Và việc quan sát lén lút đối phương như vậy, rõ ràng là thiếu lịch sự.

Nếu bị phát hiện, điều đó chắc chắn sẽ khiến đối phương tức giận. Vì vậy, Cao Đức do dự một chút rồi từ bỏ ý định đó.

Trong khi đó, bên trong phòng trưng bày, so với những suy nghĩ bay bổng của Cao Đức, mọi thứ đã trở nên yên tĩnh đến đáng sợ.

Người chịu trách nhiệm chính là Molton và các quan chức của hội thương đã không phản bác hay thừa nhận điều gì cả, chỉ im lặng mà thôi.

Nhưng sự im lặng ấy chính là câu trả lời trực tiếp nhất, thông báo cho mọi người biết rằng những lời nói của cô gái kia không hề sai.

Lúc này, Molton cảm thấy như lòng mình đã tắt hẳn, đôi chân run rẩy. Anh ta nhìn chằm chằm vào chiếc vòng treo ánh sao trên bục cao, sau đó lại quay sang nhìn cô gái kia; đôi môi anh ta run rẩy, nhưng không thể nói ra được một lời nào.

Ba món đồ cổ mà Cao Đức quan tâm thực sự là những sản phẩm bị hội thương cố tình sản xuất hàng loạt với mục đích kiếm lợi nhuận. Chi phí sản xuất chỉ vài chục Hoa Khuê Hoa tiền, nhưng giá bán lại lên tới hàng nghìn; họ lợi dụng sự khao khát kiến thức cổ xưa của những người không am hiểu để trục lợi.

Loại hàng giả này, trong ngành thường được coi là “biết mà không nói”, được xem là hành vi “nhìn thấu nhưng không phê bình”; dù sao thì việc đầu tư vào đồ cổ cũng luôn tiềm ẩn rủi ro, và việc thua lỗ cũng là điều dễ hiểu.

Chỉ cần không ai quá coi trọng vấn đề, mọi chuyện vẫn có thể qua khỏi.

Nhưng chiếc vòng treo ánh sao này thì khác… Nó chính là món đồ cổ được Molton cá nhân quyết định sẽ là điểm nhấn của triển lãm lần này. Hội thương đã bỏ ra số tiền lớn để mua nó từ tay một nhà sưu tầm đồ cổ cá nhân.

Có thể nói, hội thương rất kỳ vọng vào món đồ này, hy vọng nó sẽ giúp họ tạo dựng danh tiếng cho triển lãm đồ cổ này và thu hút thêm nhiều khách hàng quý tộc.

Thế mà, kết quả lại là một món đồ giả??

Một sai sót nghiêm trọng như vậy đủ để khiến anh ta mất đi vị trí người chịu trách nhiệm chính của hội thương.

Anh ta cũng đã từng nghĩ trong chốc lát rằng mình có thể cứng đầu phủ nhận những lời nói của cô gái kia, và bằng những lời lẽ công kích, vu khống rằng cô ấy là người được phái đi bởi một hội thương đối thủ nhằm bôi nhọ danh tiếng của Hội Thương Đá Đen.

Nhưng ngay khi những ý nghĩ đó xuất hiện, anh ta đã lập tức loại bỏ chúng.

Morton dù có những tính xấu của một doanh nhân, nhưng anh ta không hề ngu dốt.

Trước mặt đông đảo mọi người như thế này, chắc chắn sẽ có những người am hiểu về vụ việc; những chi tiết mà cô gái kia đưa ra đều là bằng chứng cụ thể, không thể bác bỏ được.

Ngay cả khi không có người am hiểu ở đây, thì chỉ có thể che giấu tạm thời mà thôi.

Nhưng tin tức này, sau khi trở về, chắc chắn sẽ nhanh chóng lan truyền. Trong số những người nghe được tin này, chắc chắn sẽ có người hiểu biết.

Anh ta không thể bắt mọi người im lặng được.

Nếu cứ cứng đầu như vậy, chỉ là tự lừa dối bản thân mà thôi, và danh tiếng của Hội Thương Đá Đen sẽ bị hủy hoại nghiêm trọng, điều này còn tồi tệ hơn cả việc bị lừa đảo.

Hơn nữa, việc cô gái kia có thể nói ra những chi tiết bí mật như vậy, chắc chắn cô ấy không phải là người bình thường.

Morton đã hoạt động trong ngành đồ cổ suốt nhiều năm, đã gặp qua rất nhiều người quyền quý; anh ta có thể chắc chắn rằng sự tự tin của cô gái kia không phải là giả vờ, mà là thành quả của những kinh nghiệm sâu sắc được tích lũy qua năm tháng.

Mặc dù anh ta không nghe thấy câu “Thực sự là ở nhà cô ấy” mà cô gái kia đã nói với Cao Đức, và không thể liên tưởng chính xác đến gia tộc Wang Mian – gia tộc quý tộc nhất ở huyện Liugē như Cao Đức đã làm – nhưng với sự thông minh của mình, làm sao anh ta có thể không nhận ra rằng đằng sau cô gái kia chắc chắn phải có những bối cảnh sâu xa không thể lường trước được?

Nếu bây giờ anh ta cứ cứng đầu và đẩy trách nhiệm cho người khác, và làm phật lòng người quý tộc này… Sau này, gia tộc của cô ấy sẽ tìm đến, và không chỉ anh ta – người đứng đầu Hội Thương Đá Đen – mà có lẽ cả tổ chức này cũng sẽ không thể chịu đựng nổi sự tức giận của họ.

Anh ta không dám cá cược, và cũng không thể chịu đựng nổi hậu quả đó.

Trong khoảnh khắc đó, Morton – người đã quen với muôn vàn sóng gió trong cuộc sống – bỗng nhiên đứng bất động, không biết phải làm gì; trong lòng anh ta chỉ còn lại sự tức giận dữ dội đối với người hầu đang đứng bên cạnh mình:

“Nếu không phải vì tên ngốc này vội vàng mời mình đến

“Tôi đã nói rồi, gần đây hội chợ này càng lúc càng có vấn đề; hóa ra họ đang dùng hàng giả để kiếm tiền. May mà tôi không mua thứ gì cả!”

Còn có vài vị khách đã mua các sản phẩm khác trước đó, bây giờ họ không thể kìm nén được sự tức giận và bắt đầu lên tiếng phàn nàn: “Thật là gian lận quá! Chiếc cổ vật mà tôi vừa mua, chẳng lẽ cũng là hàng giả sao?”

“Nếu ngay cả những sản phẩm ‘đặc biệt’ nhất cũng là hàng giả, thì chiếc cổ vật của anh ta làm sao có thể thật được chứ?”

“Chắc chắn phải hoàn tiền! Một hội chợ lớn như thế này mà lại bán toàn hàng giả!”

Trước ánh mắt của hàng loạt người đang nhìn về phía họ, ngay cả những người bình thường cũng khó tránh khỏi cảm thấy bối rối.

Nhưng cô gái kia dường như không hề để ý đến điều đó, vẫn giữ vẻ thoải mái, tự nhiên như thường lệ.

Ánh mắt cô lại hướng về phía Cao Đức, miệng cô vẫn nở nụ cười nhẹ nhàng, vô hại.

Đúng lúc đó, Molton hít một hơi thật sâu và cuối cùng cũng đưa ra phản ứng.

Anh cố gắng nở một nụ cười khó coi hơn cả việc khóc, cúi đầu chào cô gái: “Thưa cô, tôi thực sự đã nhìn nhầm, đã lầm tưởng đây là hàng thật… Xin cô tha thứ cho tôi.”

Nói xong, anh cúi đầu rất sâu, thể hiện sự tôn trọng tuyệt đối.

Sau đó, Molton quay sang nhìn các vị khách xung quanh và công bố lớn: “Thưa quý khách, sự việc hôm nay hoàn toàn là do sự sơ suất của Hội chợ Đá Đen chúng tôi!”

“Buổi đấu giá cổ vật hôm nay sẽ tạm thời dừng lại; tất cả các sản phẩm đều sẽ được thu hồi để kiểm tra lại. Những ai đã mua sản phẩm, sẽ được hoàn tiền đầy đủ theo giấy tờ mua hàng. Chúng tôi xin chân thành lỗi vì đã gây phiền toái cho quý khách!”

Lời nói của anh khiến hầu hết mọi tiếng phàn nàn đều im bặt.

Rõ ràng, mọi người không ngờ Molton sẽ xử lý vấn đề một cách quyết đoán đến thế; nhiều người cảm thấy tức giận của mình giảm bớt đi phần nào.

Việc hoàn tiền đầy đủ thực sự là một biện pháp xử lý vượt qua sự mong đợi của mọi người.

Mặc dù vẫn còn người không hài lòng, nhưng nhìn thấy vẻ mặt và thái độ quyết tâm của Molton, họ cũng chỉ có thể tạm thời kìm nén sự tức giận và đổ xô đến nơi tiến hành việc hoàn tiền.

Molton vội vàng chỉ đạo nhân viên duy trì trật tự và xử lý các thủ tục hoàn tiền.

Về cách xử lý khẩn cấp của Molton, Cao Đức Vĩ gật đầu nhẹ.

Biện pháp này có thể không quá tinh vi, nhưng đã đủ hợp lý và quyết đoán.

Morton rất hiểu rằng, vào lúc này, mọi lời biện hộ đều vô ích; chỉ có cách nhanh chóng nhận trách nhiệm và bù đắp cho thiệt hại của khách hàng thì mới có thể giảm thiểu tối đa tổn thương đến danh tiếng của hội thương mại. Đó cũng là cách để nhìn nhận tình hình một cách khôn ngoan.

  Cao Đức không hề mua bất kỳ món đồ cổ nào, vì vậy tự nhiên không cần phải lo việc hoàn lại tiền.

  Thấy Morton thông báo rằng việc mua bán đồ cổ sẽ tạm dừng, mọi chuyện đã được giải quyết ổn thỏa, anh ta lập tức quyết định rời khỏi nơi đầy rối ren này.

  Còn về “rắc rối” do mình gây ra, Cao Đức không hề cảm thấy hối lỗi chút nào.

  Thật là may mắn, suýt nữa thì tôi đã bị lừa mất vài nghìn, thậm chí vài vạn Hoa Khuê Hoa tiền, và còn phải tốn nhiều thời gian để nghiên cứu những kiến thức sai lầm nữa… Làm sao có thể cảm thấy hối lỗi được chứ?

  Còn cô gái chủ mưu tất cả những điều này thì càng không hề cảm thấy áy náy chút nào.

  Khi thấy Cao Đức quay người muốn đi, cô gái lập tức bước nhanh theo sau, luôn giữ khoảng cách lịch sự bên cạnh anh ta.

  Cao Đức nhạy bén nhận ra rằng xung quanh cô gái ấy có một lực lượng vô hình, yếu ớt nhưng kiên định. Mỗi khi có khách hàng hoảng loạn hay nhân viên bận rộn tiến lại gần, lực lượng này đều nhẹ nhàng đẩy họ ra xa, không cho họ vượt qua phạm vi an toàn bên cạnh cô ấy.

  Điều này giống như một thói quen sâu đậm trong xương tủy, một phản ứng bản năng mà không cần phải kiểm soát cố ý.

  Điều này càng củng cố thêm niềm tin của Cao Đức:

  Chỉ có cô con gái của những gia đình quý tộc lớn mới có thể coi trọng điều này đến thế.

  Khi bước ra khỏi Hội Thương Mại Đá Đen, thoát khỏi không khí ồn ào ấy, Cao Đức lập tức dừng bước và quay lại cảm ơn cô gái một cách nghiêm túc: “Cảm ơn bạn vì đã nhắc nhở tôi, nếu không, có lẽ tôi đã bị lừa mà không hề hay biết.”

  Dù đối phương có địa vị cao thấp thế nào đi nữa, việc họ đã nhắc nhở mình và thể hiện lòng tốt là điều thật sự quý giá.

  Trước lời cảm ơn chân thành của Cao Đức, cô gái bất chợt nhắm mắt lại, có vẻ như cô ấy rất vui mừng.

  Nhưng ngay sau đó, cô lại mở to mắt ra, như thể việc nhắm mắt lúc nãy chỉ là ảo giác của Cao Đức mà thôi.

Niềm vui cũng đã biến thành “sự lạnh lùng”.

“Không có gì đâu.” Cô ấy nói một cách bình thản.

Cao Đức vừa muốn nói thêm điều gì đó, nhưng chưa kịp mở miệng thì một cảnh tượng kỳ dị màu xám đen đã bất ngờ xuất hiện trong ý thức của anh:

Bầu trời màu xám chì, nặng nề đến nỗi dường như sẽ đè chết mặt đất; nền nhà dưới chân đang nứt nẻ, từ những khe hở ấy tỏa ra làn khí đen kịt; gió lớn cuốn theo những cơn xoáy đen tối như những linh hồn quỷ dữ…

Cảnh tượng ấy quá thực tế, hoang vắng và u ám, khiến Cao Đức run rẩy.

Nhưng chưa kịp suy nghĩ kỹ, cảnh tượng kỳ dị ấy lại biến mất như thể nước triều đang rút đi, và trước mắt anh lại là những con phố nhộn nhịp của Thành Phố Bạc Bích.

Nhưng Cao Đức không bao giờ coi đó là ảo giác.

Bởi vì anh đã hiểu ra chuyện gì đang xảy ra:

Đó chính là khả năng “dự đoán những thảm họa và nỗi đau sắp đến” của 【Thân Xác Pháp Nhẫn】!

Chuyện gì vậy?!

Tại Thành Phố Bạc Bích, ngay trước cửa hàng Đá Đen, dưới ánh nắng ban ngày, làm sao có thể xuất hiện một mối nguy hiểm như vậy?

Xung quanh là những tòa nhà màu bạc trắng, đám đông nhộn nhịp… Làm sao có thể xuất hiện một thế giới màu xám đen được?

Phải chăng sự kiện hủy diệt sắp xảy ra với Khu vực nhỏ?

Vô số câu hỏi ùa về trong đầu Cao Đức, não bộ anh hoạt động với tốc độ chóng mặt, nhưng càng suy nghĩ thì mọi thứ càng trở nên hỗn loạn.

Nhưng anh biết rõ rằng lúc này không phải là lúc để bận tâm đến những chi tiết nhỏ; việc rời khỏi khu vực này – nơi khiến anh cảm thấy có linh cảm nguy hiểm – mới là lựa chọn an toàn nhất.

“Nhanh chóng rời khỏi đây…” Trước khi rời đi, anh Một cách vô thức cũng nhắc nhở cô gái kia một cách vội vàng và nghiêm túc.

Rồi, đồng tử của anh bỗng nhiên co lại, trở nên sắc bén như đầu kim; khí chất xung quanh anh lập tức trở nên lạnh lẽo và cảnh giác.

Ánh mắt Cao Đức vượt qua vai cô gái, xuyên qua dòng người tấp nập, và chính xác nhắm vào một bóng dáng dường như bình thường… hay nói đúng hơn là đôi mắt của người đó.

Đó là một người đàn ông cao lớn, mặc một chiếc áo choàng màu xám đen không mấy nổi bật; chiếc mũ trùm che kín phần lớn khuôn mặt, chỉ để lộ ra đôi mắt.

Người đó lẫn vào đám đông, không hề khác biệt so với những người xung quanh.

Nhưng Cao Đức đã nhận ra danh tính của đối phương ngay lập tức.

Đôi mắt ấy… anh ta đã từng thấy chúng trên khán đài quan sát tại Tổ Chim Bạc Cánh.

Chính là một thành viên trong nhóm các pháp sư Đế quốc Thần thánh!

Không phải vị pháp sư trung niên kia với vẻ mặt lạnh lùng, mà là một pháp sư bình thường, không có gì nổi bật cả.

Lúc đó, Cao Đức đang sử dụng “Mắt Ma Mãn Đà La” – công cụ sở hữu khả năng mô hình hóa và tính toán siêu việt:

Bất kỳ ai mà anh ta từng nhìn thấy, dù chỉ thoáng qua, thì độ cao cơ thể, đường nét xương cốt, chi tiết đôi mắt của họ đều sẽ được “Mắt Ma Mãn Đà La” mô hình hóa một cách chính xác và lưu trữ sâu trong ý thức. Vì vậy, dù đối phương có che giấu tốt đến đâu, thay đổi ngoại hình hay kiểm soát hơi thở, chỉ cần lộ ra một đặc điểm nào đó trùng khớp với thông tin đã được lưu trữ, “Mắt Ma Mãn Đà La” sẽ nhanh chóng tính toán và xác định được danh tính của họ.

Vì vậy, chỉ với một cái nhìn ngắn ngủi, Cao Đức đã ngay lập tức hoàn thành việc so sánh và xác nhận danh tính của đối phương.

Một pháp sư thuộc nhóm Đế quốc Thần thánh… đã ẩn danh và xuất hiện tại đây.

Cùng với cảm giác nguy cơ bất ngờ ấy…