Chương 5: Sân đấu

Chín lần cúng tế để xin sự phù hộ của các vì sao đã hoàn thành, nhưng Xu Jin – người đã mong đợi quá nhiều – cảm thấy trái tim mình như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực.

Tại sao vẫn chưa có gì xảy ra?

Khi ông thực hiện xong chín lần cúng tế, ông cảm thấy mọi thứ trước mắt bỗng sáng lên rực rỡ, sau đó thế giới quanh ông bắt đầu xoay chuyển… Vậy tại sao bây giờ lại không hề có chút tin tức nào cả?

Cúng tế này chắc chắn là không sai chút nào…

Phải chăng ở thế giới này không hề tồn tại cái gọi là Chín Vì Sao Bắc Đẩu?

Không thể nào…

Nếu không có chúng, vậy sau khi bắt đầu nghi lễ cúng tế, làm sao ông lại được đưa đến thế giới này?

Phải chăng do khoảng cách quá xa?

Nếu không thể trở về thì sao đây?

Phải chờ đợi cho đến khi “con chim bệnh” bay lên trời à?

Trong lúc Xu Jin đang lo lắng và suy nghĩ lung tung, bất ngờ trên sân khấu Quan Hà, một sự thay đổi lớn đã xảy ra.

Bàn thờ cúng tế trên sân khấu Quan Hà bỗng nhiên trở nên sáng chói lọi, thậm chí còn lóa mắt.

Một số vì sao trên bầu trời dường như cũng bắt đầu phát sáng trong chốc lát.

Trong khoảnh khắc đó, toàn bộ ánh sáng từ bàn thờ cúng tế dường như đều hòa vào cơ thể của Xu Jin.

Ngay sau đó, chín ngọn đèn sao trên bàn thờ đều tắt hết, hương và nến đều biến thành tro bụi… Nhưng điều khiến Xu Jin giật mình chính là chiếc ngọc quý trong tay mình.

Chiếc ngọc quý vốn dĩ còn hơi lạnh nhưng ấm áp trong tay ông, bỗng nhiên tan thành tro bụi, khiến Xu Jin giật mình và mở to mắt nhìn xung quanh.

Ngay trong khoảnh khắc đầu tiên khi mở mắt, khuôn mặt Xu Jin đầy thất vọng.

Ông vẫn đang ở sân khấu Quan Hà.

Vẫn ở thành phố Kim Sơn Quận, tỉnh Yên Châu.

Vẫn ở thế giới này.

Ông vẫn chưa được đưa trở về!

Vẫn phải chờ đợi cho đến khi “con chim bệnh” xuất hiện…

Thất vọng đến cùng cực, Xu Jin ngồi xuống đất một cách chán nản.

“Lễ cúng tế này, sao lại thất bại nhỉ?”

Bỗng nhiên, trong lúc đang cảm thấy tuyệt vọng, Xu Jin nhận ra rằng lễ cúng tế này không hề thất bại.

Xu Jin quan sát kỹ lưỡng tình hình của bàn thờ cúng tế: chín ngọn đèn sao đều tắt hết, dầu đèn, tăm đèn và cả đèn sắt đều biến thành tro bụi.

Chiếc ngọc quý trong tay ông cũng đã tan thành tro.

Nếu lễ cúng tế thất bại, chắc chắn sẽ không xảy ra những hiện tượng kỳ lạ như thế này.

Nhưng việc ông không được đưa trở về như ý muốn có lẽ là do đã có những biến đổi nào đó xảy ra trong quá trình cúng tế.

Vậy thì những biến đổi đó là gì?

Hay nói cách khác, những th

Nhưng lần này, ngay khi Hứa Tiến Thuận Địa vừa nhắm mắt lại, một sự việc kỳ lạ lại xảy ra.

Bàn thờ cúng sao đã xuất hiện.

Nhưng nó lại xuất hiện trong tâm trí của anh.

Trong đầu Hứa Tiến Thuận Địa, một bàn thờ cúng sao hoàn toàn mới đã hiện ra.

Ngay chính giữa bàn thờ đó, có một khối ngọc quý, gần giống hệt khối ngọc mà trước đây đã biến mất và vỡ tan trong tay anh.

Cũng có một chiếc bàn thờ, nhưng trên đó chỉ có một ngọn đèn sao sáng chói.

“Đây là cái gì?”

Hứa Tiến Thuận Địa cảm thấy hoang mang không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Bỗng nhiên, anh nhận ra rằng trên khối ngọc quý ở chính giữa bàn thờ có những dòng chữ.

Chỉ cần nghĩ đến chúng, những dòng chữ đó liền trở nên rất rõ ràng:

【Bục thi đấu cấp một】

【Người thi đấu: Hứa Tiến Thuận Địa】

【Nhận được sự phù hộ của các vì sao, hàng ngày cúng bái một lần để nhận được một tia ánh sáng sao】

【Ngọn đèn sao: Một ngọn】

【Vật có thể nuôi dưỡng: Không có gì】

【Có thể thăng cấp】

Những dòng chữ ngắn gọn đó khiến Hứa Tiến Thuận Địa càng thêm bối rối.

Sau khi tiến hành nghi lễ cúng sao này, anh không được quay trở lại, thay vào đó lại nhận được một bục thi đấu như vậy… Điều này có ý nghĩa gì?

Và còn có thể thăng cấp nữa à?

Hay có nghĩa là sau này, khi thăng cấp với bục thi đấu này, anh sẽ có cơ hội quay trở lại?

Khi những suy nghĩ này đang lan tỏa trong đầu anh, bỗng nhiên từ xa vang lên một tiếng hú chói tai. Khi Hứa Tiến Thuận Địa quay đầu nhìn, anh thấy những bông pháo hoa màu đỏ bùng nổ liên tiếp, chiếu sáng rực rỡ trên bầu trời đêm.

Anh hoảng sợ.

Chuyện gì đang xảy ra vậy?

Đang băn khoăn thì, lại có thêm những bông pháo hoa màu đỏ nữa liên tục nổ tung, từ xa đến gần, tạo thành một dải sáng hướng thẳng về phía Hứa Tiến Thuận Địa.

Anh thực sự bị dọa cho sợ hãi.

Một nghi lễ cúng sao không mấy thành công như vậy, làm sao lại gây ra tiếng ồn lớn như vậy?

Liệu bàn thờ cúng sao này có phạm phải điều cấm kỵ nào, hay đã thu hút sự chú ý của một thực thể mạnh mẽ nào đó trong thế giới này?

Đây là một thế giới mà ngay cả những người sử dụng phép thuật sao cũng có thể bay lượn khắp bầu trời… Ai biết được còn có những phép màu hay năng lực kỳ lạ nào nữa chứ?

Gió sông thổi qua, làm cho tâm trí Hứa Tiến Thuận Địa trở nên minh mẫn hơn.

Trước hết, hãy rút lui, trở về tu viện.

Dù thực sự có ai đó đang tìm đến mình, cũng không thể nào gặp mặt là giết chết ngay được.

Phải tìm kiếm bằng chứng, dấu vết

Chắc rằng dưới làn gió sông, mọi thứ sẽ biến mất trong chốc lát thôi.

Trước khi rời đi, Hứa Tiến còn nhét những trái cây quà tặng đó vào túi mình.

Vị ngọt ở nơi này thực sự là thứ hiếm có; mang chúng về để ăn… Tất nhiên, mục đích chính là không để lại dấu vết gì.

Ánh lửa trong thành phố dần tắt đi, nhưng tiếng hô vang lên không ngớt.

Hứa Tiến thậm chí còn thấy hàng chục tia sáng lấp lánh như sao băng bay qua bầu trời.

Chỉ vài trăm mét sau, những người lính canh của Kim Sơn Quận mặc đồng phục đã lao đến con phố này và phát hiện ra anh ta, liền quát mắng anh ta.

Hứa Tiến hoảng sợ.

Nhưng anh ta vẫn dừng bước lại một cách ngoan ngoãn.

Anh ta muốn bỏ chạy, nhưng với thân thể yếu ớt do bệnh tật từ khi sinh, làm sao anh ta có thể đánh bại được những người lính này?

Hơn nữa, trong đội lính đó, người chỉ huy chắc chắn là một cao thủ võ thuật thuộc cấp độ cao.

Anh ta chắc chắn không thể chạy thoát được.

Nhưng việc Hứa Tiến không chạy không có nghĩa là anh ta sẽ chấp nhận cái chết.

Những người lính đầu tiên lao đến có lẽ muốn tranh công; họ tỏ ra hung ác và lao thẳng về phía Hứa Tiến.

Hứa Tiến giơ cao chiếc thẻ đeo của Kim Sơn Đạo viện trên lưng mình và hét lớn: “Tôi là đệ tử của Kim Sơn Đạo viện, Hứa Tiến!”

Dù việc tham gia chương trình “Điểm Tinh” chỉ cần đóng góp năm mươi lượng bạc, có vẻ như không quá khó để tham gia.

Nhưng hầu hết các sĩ quan cấp thấp và cảnh sát trong Kim Sơn Quận đều xuất thân từ Kim Sơn Đạo viện.

Giống như những người bạn cùng trường vậy.

Việc sử dụng danh tính này thực sự rất hữu ích.

Quả nhiên, khi Hứa Tiến hét lớn và giơ chiếc thẻ đeo đó lên, những người lính hung ác kia bỗng dừng lại và quay đầu nhìn về phía sau.

“Đội trưởng Khuất ơi, anh ta nói mình là đệ tử của đạo viện.”

“Đệ tử à?”

Khuất Hải, người chỉ huy đội, chỉ cần ba bước đã đến bên cạnh Hứa Tiến. Anh ta nhìn Hứa Tiến từ đầu đến chân, khuôn mặt từ lạnh lùng chuyển sang mỉm cười và hỏi: “Đệ tử thuộc khoa nào của đạo viện?” Hứa Tiến vội vàng cúi chào theo nghi thức của đạo viện và trả lời: “Xin chào sư huynh, con là đệ tử của khoa này trong mùa ‘Điểm Tinh’.”

“Đệ tử của khoa này trong mùa ‘Điểm Tinh’ à?” Khuất Hải nhìn Hứa Tiến và lập tức hiểu ra ý của anh ta, khuôn mặt lại trở nên lạnh lùng.

Thực ra, những đệ tử trong mùa “Điểm Tinh” vẫn chưa thực sự trở thành đệ tử chính thức của đạo viện; chỉ khi “điểm tinh” thành công thì mới được coi là đệ tử thực thụ.

Nhưng nhìn vào chiếc thẻ đeo, rõ ràng anh ta là đệ tử chính thức của đạo vi

Nhìn Xu Jin, vẻ mặt của Qu Hui lập tức trở nên lạnh lùng, trong lòng anh ta cảm thấy rất bực tức.

Một kẻ không hề có triển vọng gì như ngươi, làm sao dám đòi hỏi được sự coi trọng từ anh ấy?

Từ đó trở đi, Qu Hui hoàn toàn không còn muốn nói chuyện với Xu Jin nữa, ánh mắt anh ta đầy khinh thường.

“Đưa hắn xuống, đưa đến nơi đóng quân của lực lượng tuần tra để kiểm tra danh tính.”

Nói xong, anh ta cùng với phần lớn các binh sĩ rời đi.

Khi rời đi, những tên lính hung dữ kia vẫn còn nhìn Xu Jin với ánh mắt thèm thuồng.

Thật đáng tiếc, kẻ này lại có thẻ của tu viện; nếu không, một nghi phạm bị bắt ngay giữa đường như thế này, chắc chắn họ sẽ tìm cách thu thập thông tin từ hắn.

Dù sao thì cũng không phải lúc nào cũng có cơ hội như thế này để tìm kiếm những kẻ xấu xa khắp thành phố đâu.

Xu Jin cảm thấy ngại ngùng, nhưng đồng thời cũng thở phào nhẹ nhõm.

Ít ra là an toàn tạm thời rồi.

Nửa giờ sau, Xu Jin được hai binh sĩ đưa đến nơi đóng quân của lực lượng tuần tra bên cạnh tu viện. Người đón anh ta là Cui Thiên Kỳ, người đứng đầu đơn vị này. Anh ta không kiểm tra danh tính gì cả, mà ngay lập tức la mắng Xu Jin.

“Khi tôi dạy võ thuật thiên văn, tôi đã nhắc nhở các bạn hàng ngàn lần rằng, dù là việc thi triển phép thuật hay chiến đấu, cho đến phút cuối cùng, bạn tuyệt đối không được từ bỏ!

Trong suốt lịch sử, có rất nhiều người đã thành công trong việc thi triển phép thuật vào phút cuối cùng.

Còn ngươi thì vẫn không thành công, lại đi tìm cách giải tỏa căng thẳng à?

Làm sao có thể yếu đuối đến thế được?”

Anh ta liên tục dùng ngón tay đánh vào trán Xu Jin, khiến Xu Jin ngã gục xuống đất, khiến Cui Thiên Kỳ tức giận đến nỗi nghiến răng.

Người này yếu đuối quá rồi...

“Sư phụ Cui, xin lỗi!”

Cui Thiên Kỳ là một trong những người dạy võ thuật thiên văn cho Xu Jin tại tu viện, và anh ta rất nhớ đến Xu Jin – người có thân hình gầy yếu đó.

“Nhanh lên, còn vài ngày nữa mới đến lúc kết thúc việc thi triển phép thuật, đừng bao giờ từ bỏ!”

Xu Jin cảm ơn rồi rời đi, nhưng sau lưng anh ta vẫn nghe thấy giọng nói của Cui Thiên Kỳ:

“Những ngày tới đừng đi lang thang lung tung, trong huyện đang có dấu vết của những kẻ xấu xa, đang được truy lùng.”

Xu Jin quay đầu cảm ơn rồi rời đi, và thở phào nhẹ nhõm.

Hóa ra là trong huyện đang có dấu vết của những kẻ xấu xa, chứ không phải vì việc anh ta thi triển phép thuật.

Quay trở lại ký túc xá, những người bạn khác vẫn đang tham gia buổi học tối, nơi đó hoàn toàn yên tĩnh. Sau khi bình tĩnh lại tâm trí, Xu Jin quyết đ

Hắn cúi đầu vái thêm vài lần nữa. Nhưng vẫn không có chuyện gì xảy ra cả. Hứa Đại Giang sửng sốt. Chẳng lẽ việc “vái mỗi ngày” này đòi hỏi phải tổ chức lễ nghi cúng tế hàng ngày mới có thể nhận được một tia ánh sáng sao? Điều đó quá phi thường rồi… Việc chuẩn bị hương, nến, ngọc quý và đèn dầu cũng không hề rẻ chút nào; Hứa Đại Giang thực sự không có đủ tiền để mua lại những thứ đó. Phải tích góp bao lâu mới đủ? Lần này, nhờ vào sự giúp đỡ của cha mình, Hứa Đại Giang, anh mới có đủ tiền. Nhíu mày, Hứa Đại Giang lại nhắm mắt lại, và hình ảnh của bàn thi đấu lại hiện lên trong đầu anh – một chiếc đèn sao sáng chói lọi. Chẳng lẽ phải cúi đầu ở đây sao? Nhưng làm thế nào để cúi đầu và cúng tế sao ở đây đây? Ngay khi ý nghĩ này xuất hiện, ở chính giữa bàn thi đấu, bỗng nhiên xuất hiện một bóng ma mơ hồ đang ngồi thiền. Hoặc có lẽ, bóng ma đó đã luôn tồn tại ở đó, chỉ là Hứa Đại Giang trước đây chưa nhận ra mà thôi. Đó là ai vậy? “Có vẻ như là mình…” Hứa Đại Giang bỗng nhiên hiểu ra. Trong khoảnh khắc tiếp theo, với một suy nghĩ, bóng ma đó đứng dậy, cầm ngọc quý và cúi đầu về phía bầu trời. Bỗng nhiên, trên bàn thi đấu xuất hiện một tia sáng… Một tia ánh sáng sao! “Vái mỗi ngày để nhận được một tia ánh sáng sao?” Hứa Đại Giang bắt đầu hiểu ra điều gì đó. Nhưng tia ánh sáng này có thể dùng để làm gì? Dùng để tu luyện chăng? Đó là điều đầu tiên Hứa Đại Giang nghĩ đến. Tuy nhiên, lúc này anh cũng không dám thử bừa bãi; không biết sẽ xảy ra chuyện gì đâu. Bên ngoài đang có cuộc truy lùng các thế lực xấu xa mà… Thời gian buổi tối tại tu viện là từ 7 giờ 45 phút đến 11 giờ đêm, tức là hơn ba giờ liền; sau khi nghiên cứu mà không tìm ra kết quả gì, Hứa Đại Giang lặng lẽ xé nát lá thư dành cho cha mình và nằm xuống giường. Thất bại trong việc trở về nhà, anh cần phải suy nghĩ kỹ về tương lai của mình trong kiếp này… Hay nói cách khác, cần phải suy nghĩ xem mình nên đi con đường nào trong kiếp này. Chưa đầy nửa giờ, anh đã tìm ra hướng đi rõ ràng: Điều đầu tiên cần làm là tìm mọi cách để chữa khỏi căn bệnh bẩm sinh trong cơ thể mình, phải sống sót… Phải sống thật tốt. Nếu muốn sống sót, cách thức thực sự rất đơn giản: tiếp tục tu luyện, cố gắng thành công trong việc kích hoạt các tinh tú, xem liệu có thể thông qua việc tu luyện mà chữa khỏi hoàn toàn căn bệnh bẩm sinh này hay không. Nếu thực sự không thể thành công, thì Hứa Đại Giang chỉ

Điều thứ hai là phải kiếm được nhiều bạc hơn. Dù ở kiếp trước hay kiếp này, việc biết ơn và đáp lại ân tình luôn là điều cần thiết. Phải kiếm được nhiều tiền để có thể đền đáp xứng đáng cho Hứa Đại Giang – người đã giúp đỡ mình rất nhiều trong kiếp này, và cũng để chăm sóc cẩn thận cho Khương Nhi, người em gái dịu dàng và chu đáo của mình. Thành thật mà nói, việc Khương Nhi chải đầu cho mình chính là khoảnh khắc khiến mình cảm thấy thoải mái nhất, và cũng là những lúc yên bình nhất trong cả hai kiếp sống này. Còn việc cải thiện điều kiện sống trong kiếp này thì chỉ là chuyện nhỏ thôi. Điều thứ ba là phải tìm hiểu rõ cách sử dụng cái sân đấu này mà không để ai phát hiện ra; biết đâu đó chính là chìa khóa giúp mình vững vàng trong kiếp này. Tiếng ồn ào của đám đông kéo Hứa Đại Giang ra khỏi trạng thái suy tư; anh vừa định giả vờ ngủ thì Tiền Tiểu Hổ bên cạnh đã đẩy anh một cái và nói: “Anh Hứa ơi, Ngài Ninh đang gọi anh đấy.” Hứa Đại Giang vội vàng ngồd dậy và tát Tiền Tiểu Hổ vào sau đầu: “Mày quên mất rồi sao? Không được tự ý gọi người ta như vậy đâu; đó là Ngài Ninh đấy.” Vì Ngài Ninh rất nghiêm khắc, thường xuyên dùng gậy sắt để trừng phạt nên mọi người thường gọi ông ấy là “Ngài Ninh Kẹt Chân”. Tiền Tiểu Hổ vội vàng cười nói: “Nhưng chúng ta đang ở ngoài kia mà…” “Dù ở ngoài kia thì cũng không được!” Hứa Đại Giang vừa mặc giày vừa hỏi: “Biết không, Ngài Ninh gọi mình đi làm gì?” Tiền Tiểu Hổ mới chỉ mười sáu tuổi, tính tình tốt nhưng vẫn còn non nớt; những lần Hứa Đại Giang lâm bệnh trước đây, chính cậu bé này là người đã pha thuốc cho anh. “Không biết đâu.” Tiền Tiểu Hổ lắc đầu. “Ngài Ninh nói rằng chỉ cần anh có thể đứng dậy được thì sẽ cho anh đi gặp bà ấy.” Điều này khiến Hứa Đại Giang băn khoăn. Buổi tối hôm đó, Hứa Đại Giang xin nghỉ vì bệnh. Đã muộn như vậy rồi, Ngài Ninh gọi mình đi làm gì nhỉ? Có phải để trách mắng anh không? Trong sự băn khoăn, Hứa Đại Giang vội vàng ra khỏi nhà.