**Gián điệp của bắc địch?** Xu Ruò Hư lùi lại một bước, nhìn quanh xung quanh, chỉ thấy mọi người xung quanh đều làm ngơ, thậm chí còn tỏ ra mong đợi điều gì đó. Dù kinh nghiệm trong giang hồ của anh ta còn non nớt, nhưng lúc này, một cảm giác bất an dữ dội đã trào dâng trong lòng anh. Anh ta lao về phía trước, nhưng lại bị vài cái tay đẩy ngày càng xa ra.
“Cha!” Anh ta hét lên. Rồi một tia sáng đen kịt, nhanh như tia chớp, xuất hiện trước mắt anh. Anh thấy cha mình đứng yên một chút, rồi ngã vật ra sau.
---
Vào buổi sáng sớm, Trưởng huấn luyện viên của Sở Tuần tra Săn bắn thành Vô Hạ, Lỗ Anh, đã vào Thiên Hương Lâu. Anh tìm một chỗ ngồi bên cạnh chiếc bàn tròn lớn có hình tám vị tiên ở tầng một, và ngồi đó cho đến khi đến giờ ăn trưa.
Ánh nắng trưa chiếu qua những cánh cửa được khắc hoa, chiếu rọi lên người Lỗ Anh, khiến anh cảm thấy hơi nóng bức. Nhưng trên người anh không hề có một giọt mồ hôi nào; bộ đồ công vụ màu xanh da trời của anh vẫn được mặc ngay ngắn, ngay cả các khóa trên tay áo cũng không hề lỏng lẻo chút nào. Trên thắt lưng anh treo một tấm bảng gỗ đen thui, trên đó có chữ “Yì”. Ánh mắt anh sắc bén, khuôn mặt lạnh lùng như băng, cùng với vết sẹo từ góc mắt trái kéo dài đến khóe miệng, khiến không khí xung quanh Thiên Hương Lâu trở nên im lặng. Chính bản thân anh dường như không hề nhận ra điều đó, chỉ ung dung nhắm mắt lại, hai ngón tay uốn cong gõ nhẹ lên mặt bàn, cho đến khi có tiếng bước chân vang lên bên cạnh.
“Tôi tưởng là ai đó khác, hóa ra là Trưởng huấn luyện viên Lỗ.” Người đó nói từng từ một, mỗi từ như được nhổ ra từ kẽ răng, “Chuyện gì đang xảy ra vậy?”
Lỗ Anh cúi đầu chào: “Thưa công tử Thường Xanh.”
Thường Xanh không hề đáp lại lời chào, mà ngồi đối diện Lỗ Anh, hai tay khoác trong tay áo, khuôn mặt vẫn giữ vẻ hiền lành như mọi khi, chỉ là khóe miệng hơi cứng đờ. Tại Thiên Hương Lâu, anh ta đảm nhận nhiều vai trò khác nhau: vừa làm kế toán, vừa phục vụ khách hàng, thậm chí còn phải dọn dẹp cửa hàng nữa. Nhưng nhìn bề ngoài, anh ta chỉ là một chàng trai trẻ tuổi đẹp trai, với chiếc áo màu xanh đá có viền ren tinh xảo hình cành liễu. Anh ta nói một cách nhanh chóng: “Hai bàn tiệc hôm nay đã được đặt trước từ lâu rồi, bàn tiệc ngày mai cũng vậy, thậm chí cả những bàn tiệc trong tháng tới và tháng sau cũng đã được đặt hết rồi. Cô Chu gần đây cũng không mở tiệc ngoài, Trưởng huấn luy
“Trong canh này có thêm cái gì đó, uống vào thì đầu lưỡi tê rần nhưng lại ngon không thể tả được.”
“Nghe giọng nói của Lỗ Anh, có vẻ anh cũng muốn thử một bát à?” Giọng nói của Thường Xanh rõ ràng là đang trêu chọc, nhưng Lỗ Anh lại coi đó là câu hỏi nghiêm túc và gật đầu, “Thực sự tôi muốn xin hỏi một chút.”
“Không bán đâu, xin quý ông về đi.” Thường Xanh đứng dậy để đi, nhưng Lỗ Anh đã giữ lấy anh, “Đã qua bao lâu rồi, vẫn còn giận vì việc tôi đã vô tình làm tổn thương anh bằng một mũi tên ấy sao?”
“‘Vô tình làm tổn thương’ ư?” Thường Xanh chỉ vào mắt trái mình và cười lạnh, “Lỗ Anh nhớ kỹ thật đấy… Lúc đó anh đã khẳng định rằng tôi chính là con Yêu Thú Bạch Trạch mà anh đã truy lùng suốt nhiều năm… Chỉ thiếu một chút nữa thôi là mắt tôi này đã mất rồi!”
“Nhưng tôi đã xin lỗi rồi mà.” Lỗ Anh trả lời một cách lạnh lùng.
Thường Xanh gần như tức giận đến mức không biết phải nói gì, nhưng lại nghe Lỗ Anh tiếp tục nói: “Nếu vậy, thì tôi chỉ còn cách đóng cửa quán thôi.” Anh đặt chiếc bảng gỗ có chữ “Yì” trên thắt lưng xuống bàn, “Mỗi khi Cô Chu nghĩ ra món mới, cô luôn cho mọi người thử trước ba ngày để nghe ý kiến phản hồi. Hiện tại mới chỉ qua hai ngày thôi… Nếu đóng cửa quán vào lúc này, e rằng cô ấy sẽ tức giận lắm đấy.”
Thường Xanh im lặng, cắn răng một hồi, cuối cùng vẫn gọi lên: “Cui Yên! Có ‘khách quý’, mau lên lầu pha trà!”
Lỗ Anh được dẫn vào một căn phòng sang trọng ở tầng hai để uống trà. Chiếc ấm trà và thìa trà đặt trước mặt anh tuy rất tinh xảo, nhưng đều có những vết nứt nhỏ; loại bột trà được pha từ lá trà rõ ràng là hàng rẻ tiền, màu sắc đáng ngờ, khi pha với nước sôi thì phát ra mùi hôi thối khó chịu.
Lỗ Anh ung dung nhấp một ngụm trà, khuôn mặt không hề biểu hiện gì, rồi nói: “Hồi gần đây, Tiến sĩ Từ Tiến Sĩ thuộc Viện Hàn lâm Hán Linh ở Lâm An đã bị ám sát ngay trên đường phố, ngay bên ngoài Thiên Hương Lâu… Chắc công tử cũng biết chuyện này rồi chứ?”
“Tôi tưởng chuyện này nên do cơ quan kiểm tra xử lý… Khi nào đến lượt Cục Tuần tra chuyên trách về các vụ liên quan đến Yêu Thú tham gia vào việc này chứ?”
Lỗ Anh không hề quan tâm đến lời chế giễu của Thường Xanh: “Nếu là người bình thường giết hắn, thì đúng là cơ quan kiểm tra phải xử lý. Dù Tiến sĩ Từ không phải là một cao thủ võ thuật như sư Yì, nhưng ông ấy vẫn là một thành viên của Cục Tuần tra chúng tôi. Việc bị ám
Một đòn chí mạng… Có lẽ là vào phía sau đầu; mép vết thương đã chuyển sang màu đen và có chứa độc tố cực kỳ nguy hiểm… Chẳng lẽ đó là loài ong nào đó sao?
Lỗ Anh không hề tỏ ra bất ngờ, chỉ đơn giản đặt tay lên cây cung mang theo, với tư thế như thể đang vuốt ve nó. Chiếc cung này khá bình thường, được bọc bằng nhiều lớp gân bò; trên lưng cung có những họa tiết điêu khắc khá đơn sơ, khó có thể nhận ra rằng đó là hình ảnh một mặt trời mọc từ giữa các đám mây. “Làm sao anh biết được?”
“Khi Từ Tiến Sĩ bị ám sát, ông ấy đang xem màn biểu diễn dụng ong của những nghệ sĩ đường phố; chuyện này đã được những người ăn uống trong hai ngày qua kể đi kể lại hàng trăm lần rồi.” Thường Xanh cười lạnh, “Anh nên đi tìm người già dùng ong đó mới đúng.”
“Làm sao anh biết tôi chưa đi tìm?” Lỗ Anh rút tay khỏi lưng cung.
II
Thực ra, phán đoán của Lỗ Anh khá chính xác. Ông đã kiểm tra những người đang xem biểu diễn vào lúc đó, và quả thật có người nhận ra người già gù lưng đó, cũng biết được nơi ông ta đang ở tạm thời. Nhưng Lỗ Anh vẫn đến muộn một bước… Vào ngày hôm đó, khu vực đông nam thành phố Vô Hạ đã xảy ra một vụ hỏa hoạn lớn, thiêu rụi hơn mười gia đình. Khi Lỗ Anh đến nơi, lửa đã tắt hẳn; những người sống sót đã thu dọn đồ đạc để đi nơi khác tìm nơi trú ẩn, và cả những người đến xem biểu diễn cũng đã lục tục rời đi.
