Xu Ruoxu mới vừa bình tĩnh trở lại, chỉ vào ngọn Liên Tâm Tháp ẩn mình trong sương mù phía xa và nói: “Hãy đi về phía đó…” Nhưng lời anh ta bị một mũi tên lao sát qua khuôn mặt anh ta làm cho dứt ngang. Người đàn ông lạ mặt kia cũng đã đến gần, đứng trên mái nhà và vẫn giữ nguyên tư thế cầm cung. Bản thân Xu Ruoxu không cảm thấy gì, nhưng phản ứng của Líng lại cực kỳ mãnh liệt: cậu bé ôm lấy cánh tay anh ta và run rẩy không ngừng, tiếng vỗ cánh của mình cũng thay đổi, trở nên cao vút hơn.
Xu Ruoxu nhanh chóng nắm lấy mu bàn tay Líng và nói: “Quay về Thiên Hương Lâu!”
Líng từ từ cúi đầu xuống, trong khoảnh khắc đó, Xu Ruoxu lo lắng tột độ rằng Líng có thể đã mất trí tuệ, đến nỗi không còn nhận ra anh ta nữa. May mắn thay, Líng lại vỗ cánh một cái và bay theo hướng bên cạnh. Bốn hoặc năm mũi tên trong suốt vẽ những đường cong trên không trung, theo sát phía sau họ. Xu Ruoxu nhắm mắt lại, chỉ nghe thấy tiếng gió rít gào bên tai, thỉnh thoảng lại có tiếng gạch ngói vỡ vụn, cách họ rất gần. Nhưng bỗng nhiên, tiếng gió dừng lại, họ đứng yên trên không trung. Xu Ruoxu mở mắt ra và thấy những chiếc chuông gió hình hoa sen treo trên các góc nhà đá – họ đã đến bên cạnh ngôi tháp Phật, chỉ còn vài bước nữa là có thể nhảy vào cửa sổ hình tròn ở tầng hai của Thiên Hương Lâu. Nhưng Líng lại dừng hết mọi động tác, cúi người xuống và ôm chặt lấy anh ta, đưa anh ta lên cao hơn.
“Xu Ruoxu…” Líng nhẹ nhàng nói. Rồi họ bắt đầu rơi xuống.
Xu Ruoxu cảm thấy mình thật là ngu ngốc nhất thế giới.
Chỉ vì Líng ngày càng biểu hiện nhiều cảm xúc hơn, từ vựng mà cậu bé học được cũng ngày càng nhiều, nên anh ta đã bỏ qua những dấu hiệu rõ ràng như đôi tay run rẩy hay những lần mất tập trung thường xuyên. Đây không phải là lần đầu tiên Líng mất khả năng vận động, nhưng đây quả thực là lần nghiêm trọng nhất mà Xu Ruoxu từng chứng kiến. Dù vậy, anh vẫn bảo vệ Líng một cách tốt nhất. Họ đâm vào các góc nhà đá của ngôi tháp Phật, tiếng chuông gió reo vang trong khi họ rơi xuống, nhưng Xu Ruoxu không hề bị thương tích gì, ngay khi chạm đất đã vùng dậy và kiểm tra tình trạng của Líng.
Líng co ro cả người, không hề phản ứng với tiếng gọi của anh ta. Và vào lúc này, đôi ủng lạnh lẽo của người đàn ông kia đã đặt lên đống gạch vụn bên cạnh.
Xu Ruoxu đứng dậy và nói: “Lỗ Huấn luyện viên, lâu lắm rồi không gặp.”
Lỗ Anh gật đầu: “Bây giờ không phải lúc để trò
Hơn nữa, ngay cả bạn cũng có thể nhận ra rằng con ong đó sắp không sống được bao lâu nữa.”
“Ong Huyền luôn sống theo bầy; chưa ai từng nuôi một con ong riêng lẻ. Khi bị tách khỏi đàn, con ong sẽ dần mất đi tất cả các giác quan và chết từ từ. Bạn đã chăm sóc nó rất tốt, nhưng nó vẫn đang dần suy yếu; chúng ta không thể làm gì để thay đổi điều này.”
“…Zero là anh trai của tôi.”
“Bạn vẫn coi nó là anh trai à? Đến lúc này này, nó thậm chí còn không thể nói ra từ ‘tôi’ nữa.” Giọng nói duyên dáng ấy thuộc về Chu Thành Bích.
“Bạn phải suy nghĩ kỹ lưỡng đi… Có thể nó sẽ mãi mãi không thể đáp lại bạn, chứ đừng nói đến việc trở thành một người bạn thực sự. Và hơn nữa, nó sắp chết rồi.” Cô ấy lặp đi lặp lại từng câu một, “Với tình trạng hiện tại của con ong này, thà bỏ nó đi còn hơn. Những gì chúng ta đã thống nhất trước đây, hãy coi như chấm dứt đi.”
Zero ngồi một mình bên bàn, lắng nghe những lời nói ấy vang lên qua bức tường. Hiện tại, tầm nhìn của anh dần trở nên mờ ảo và hẹp lại, nhưng thính giác vẫn cực kỳ nhạy bén; anh có thể nghe thấy tiếng bước chân đặc trưng của Xu Ruoxu đang tiến lại gần, tiếng áo quần va vào nhau, và sau đó là tiếng cửa phòng được đóng lại… Tiếng Xu Ruoxu hỏi anh: “Đói không?”
Anh không trả lời. Xu Ruoxu cũng không nói gì thêm, chỉ tiếp tục bận rộn với công việc của mình; tiếng nước trong nồi sôi lên, những con ong mà họ tự tay gói đã được thả vào nước một cái một cái.
Trong tầm nhìn của Zero, xuất hiện một bàn tay khác – Xu Ruoxu đặt cho anh một đôi đũa gỗ màu đỏ thắm, được trang trí bằng vàng. Zero cố gắng nắm chặt chúng, nhưng đũa lại trượt khỏi tay anh và rơi xuống đất. Họ cùng nhau im lặng, nhìn những ngón tay run rẩy của anh.
Mình sẽ bị bỏ rơi… Anh nghĩ. Điều đó đúng… Luôn luôn như vậy… Chỉ những kẻ mạnh mẽ mới có thể sống sót; một khi trở thành người tàn tật, thì chúng ta sẽ không còn giá trị gì nữa… Nhưng tại sao tim anh lại đau nhói đến thế, gần như không thể thở được?
Anh đang mải suy nghĩ thì cảm nhận thấy có một thân thể ấm áp đang tiến lại gần mình; theo phản xạ, anh muốn lùi lại, nhưng miệng mình lại bị nhét vào một con ong. Anh cẩn thận thử nếm nó, từng chút một…
Bỗng nhiên, anh cảm thấy mình đang trôi nổi trong dòng nước biển mặn mằn, nhô đầu lên và nhìn thấy ánh trăng lạnh lẽo, trắng như tuyết… Bỗng nhiên, trên lưng anh xuất hiện những tảng núi đá, những khu rừng… An
“Nếu nói về điều đó… tôi…” Giọng nói của Từ Nhược Hư không hề thay đổi, giống như bao lần trước khi người ta cố gắng dạy anh cách phát âm từ “tôi”. “Tôi rất thích.”
“Tôi…” Anh đặt một tay lên ngực, nhìn thẳng vào mắt Từ Nhược Hư. Không biết từ khi nào, cảm giác nghẹn thở trong lòng anh đã dần tan biến, và niềm vui đó còn sâu sắc hơn cả mật ong. Anh không tìm được từ ngữ nào phù hợp để diễn tả, nhưng anh muốn Từ Nhược Hư hiểu rằng, tất cả những gì anh đang cảm nhận được ngày hôm nay đều là nhờ có anh.
Vì vậy, anh bắt chước cách con người thường làm, kéo mép miệng ra hai bên, tạo nên một nụ cười từ từ nở rộ.
Đũa trong tay Từ Nhược Hư đột nhiên rơi xuống đất. “Tôi… bây giờ tôi sẽ xin nghỉ phép với Trọng Chủ Nhân! Ngày mai chúng ta sẽ đi ăn thử hết mọi thứ ở Thành Phố Vô Hạ!”
Sáu
Từ Nhược Hư đã giữ lời hứa của mình. Họ đã đi qua hai con phố ẩm thực, thưởng thức đủ loại món ăn như mì Tong Pi Shu Kuai Mian, bánh Man Ma Shao Bing, bánh Bao Báo Pí Chun Jiao, bánh Mantou Nhồi Nhân, đồng thời mua thêm một số món tráng miệng như quýt khắc hoa, cá ngâm mật đường, bánh Litchi Gan Lu, v.v., đủ cho một gia đình bình thường dùng trong cả năm. Từ Nhược Hư dùng tiền lương đã được trả trước mà không hề do dự chút nào.
Hai người mua hai chén rượu, cho vào túi da mang theo. Khi đi đến con phố chính, thấy một gánh hát đang diễn kịch bên lề đường và đám đông đã tụ tập thành hai ba tầng người, cả hai đều cảm thấy hơi say. Từ Nhược Hư muốn xông vào xem kịch, nhưng Lăng lại kéo anh đi về phía một cây liễu bên cạnh. Cô bé nhảy lên cành cây, sau đó kéo Từ Nhược Hư lên ngồi bên cạnh mình. Từ Nhược Hư đã quen với việc này, cười ha hả mà không hề chống cự; khuôn mặt anh còn đỏ ửng vì uống rượu.
