“Đúng đúng đúng.” Thường Xanh nhắm mắt lại, liên tục gật đầu đồng ý. Khi thấy cô quay đi, anh hối tiếc đến nỗi cắn vào tay áo mình; phần tai lộ ra trở nên đỏ bừng, và anh thấy cô thật là đáng yêu. Anh không khỏi muốn tiến lại gần hơn và thì thầm vào tai cô: “Cứ yên tâm đi, dù có chuyện gì xảy ra, em cũng sẽ luôn ở bên anh, được không?”
Nhưng trước khi anh kịp mở miệng, một con hải âu đã bay từ đám mây xuống, lông vũ rối bời, ánh mắt hoảng loạn, và nó gọi anh bằng một thứ ngôn ngữ chỉ có anh mới hiểu được: “Tất cả các quận ở Nam Hải đều đã diệt vong rồi… Chàng trai ơi, khi nào chúng ta mới có được máu của kỳ lân?”
Đêm hôm đó, mây tan biến, sóng biển gợn sóng; họ ngồi trên lưng con cá voi khổng lồ màu trắng tinh, nhìn ngắm bầu trời đầy sao, như thể có thể với tay chạm vào chúng.
Câu nói mà anh chưa kịp nói ra, cuối cùng cũng đã theo gió mà tan biến, và sau đó, anh không bao giờ có cơ hội để nói nó nữa.
Những cảm xúc rung động trong khoảnh khắc đó, chỉ có những vì sao mới biết được.
Vào đêm ngày 12 tháng 3 năm thứ chín triều đại Chương An của Đại Lương, có một con thuyền chở theo Fèng Hòa và thanh mai ra khơi; khi đến ngoài cảng Quanzhou, con thuyền bị bão cuốn trôi và mất tích. Mọi người đều nghĩ rằng nó sẽ không bao giờ thoát ra được, nhưng ngày hôm sau, con thuyền lại trở về cảng một cách an toàn. Những chai rượu đã rơi xuống biển, nhưng hai mươi bốn thủy thủ đều không hề bị thương. Khi được hỏi, họ nói rằng họ đã được thần biển cứu sống.
Chương 4: Mùa Xuân Trên Thiên Địa
Không gì cả…
Có một cây cầu đá dẫn vào núi sâu.
Cho đến ngày nay, ở gần Vô Hạ, chẳng hạn như núi Cang Ngụ ở phía tây nam thành phố, hay núi Vĩ Nghi ở phía bắc thành phố, vẫn còn rất nhiều cây cầu đá như vậy. Chúng thường được xây dựng qua những con suối núi; đôi khi bên cạnh chúng có những thác nước tung tóe như dải lụa bạc, và dưới cầu có những hồ nước trong xanh như ngọc, sâu thẳm không lường được. Hai bên cầu thường có những tượng đá được khắc hình linh vật trừ tà hoặc hình sư tử; do đã tồn tại từ lâu, chúng đều đã bị phong hóa và phủ đầy rêu xanh. Đúng vậy, câu chuyện mà chúng ta sắp kể, chính xảy ra trên một cây cầu đá như vậy.
Vào thời đại Đường, trong niên hiệu Chánh Quan, có một sinh viên họ Mai muốn đi thi khoa cử ở kinh đô và đã đi qua cây cầu này vào ban đêm. Đêm đó trăng tròn như một tấm gương; vì mệt mỏi, anh ngồi nghỉ trên cầu, dựa vào lan can và thốt lên:
Mei Sheng bật cười ha hả. Lúc này, anh đã nhận ra rằng tiếng nói đó không phát ra từ nơi khác, mà chính là từ dưới cây cầu.
“Thành thật mà nói, kỹ thuật làm bánh gạo nếp nhân đậu xanh và sợi dừa này là di sản gia truyền của tôi. Không ngờ rằng, ngay tại nơi hoang vắng này, tôi lại gặp được một người tri kỷ! Nào, hãy cùng nhau uống một ly để chia sẻ niềm vui này!”
Anh lấy túi rượu đeo bên mình và đổ rượu xuống hồ dưới cây cầu. Kỳ lạ thay, rượu không hề chảy xuống hồ, mà biến mất ngay giữa không trung. Mei Sheng nhìn xuống dưới cây cầu, chỉ thấy mọi thứ vẫn trống rỗng… Nhưng tiếng nhấp nháp khi uống rượu vẫn không ngừng.
Thật là thơm ngon! Rượu gạo này có tên gì không?
“Đây là loại rượu gạo nếp tự làm của gia đình tôi.”
Từ đó, Mei Sheng bắt đầu trò chuyện với người đang ở dưới cây cầu. Họ nói về rượu, về thơ ca, về hội họa, và cả về các loại bánh ngọt mà họ đã thử qua… Cảm giác như hai người tri kỷ gặp nhau sau hàng ngàn dặm đường xa. Rượu trong túi càng được đổ vào hồ càng nhiều… Cuối cùng, giọng nói dưới cây cầu cũng bắt đầu mang vẻ say sưa: Rượu ngon như thế này, dưới ánh trăng trong trẻo này… Thật là tuyệt vời! Nhưng điều đó khiến tôi nhớ đến một loại bánh ngọt mà tôi đã thưởng thức trên bữa tiệc của Nữ Hoàng Tây Phương… Hương vị của nó thực sự khó quên… Tiếng nói dưới cây cầu liên tục thốt lên những lời khen ngợi… Thật đáng tiếc… Kể từ đó, suốt năm trăm năm trời, tôi chưa bao giờ được thưởng thức lại nó nữa…
“Ồ?” Nghe đến đây, đôi mắt Mei Sheng sáng lên: “Đó là loại bánh ngọt gì vậy? Tên của nó là gì? Làm thế nào để làm nó?”
Giọng nói đó cười ha hả:
“Cần gì phải vội vàng như vậy chứ? Tôi không chỉ đã thử qua nó, mà còn biết cách làm nó nữa. Vì bạn đã tặng tôi rượu ngon như thế này, tại sao tôi không chia sẻ công thức cho bạn chứ? Tuy nhiên, công thức này thuộc về thế giới tiên… Nguyên liệu của nó rất đặc biệt… Liệu thế gian phàm trần có thể tìm đủ chúng hay không, thì còn phải xem xét lại… Nhưng trước hết, bạn phải nhớ rằng tên của loại bánh ngọt này là… **Thiên Địa Đồng Xuân**.”
Trong các phiên bản khác nhau của câu chuyện “Mei Sheng Gặp Tiên”, tình tiết ở đây lại có sự khác biệt. Một số người nói rằng, sau khi làm ra **Thiên Địa Đồng Xuân**, Mei Sheng đã thay đổi hoàn toàn con người mình, đến kinh thành thi cử và thậm chí trở thành người đứng đầu danh sách, từ đó bắt đầu một cuộc sống thành công rực rỡ; trong khi đó, một phiên bản khác lại kể rằng Mei Sheng đã dành cả
Một ngày nọ, anh ta hỏi rằng liệu có thể dùng bạc hà thay cho loại nhân thứ ba này, hay thì dùng cỏ sen sẽ tốt hơn không. Ai ngờ rằng giọng nói bí ẩn kia cũng bối rối trước câu hỏi đó. Ngày hôm sau, Mễ Sinh liền gói đồ lại và nói với giọng nói ở dưới cầu: “Tôi sẽ về quê hỏi ông bà xem; nếu họ cũng không biết, tôi sẽ đi tìm các thợ làm bánh ở kinh thành để tìm ra loại nguyên liệu phù hợp nhất để làm món ‘Thiên Địa Đồng Xuân’ này. Tôi chắc chắn sẽ mang về cho bạn loại ‘Thiên Địa Đồng Xuân’ thật sự.”
“Hãy đợi tôi trở về nhé.”
Và rồi, anh ta đi mãi, suốt năm trăm năm trôi qua…
Người đó đã không bao giờ trở lại nữa…
