Ký Hải Như vội vàng chạy xuống lầu: “Bà Liễu ơi? Chị gái tôi à, cô cũng đến rồi sao? Không được đâu, lát nữa lại bắt đầu ho mất… Nhanh đi hâm nóng bên lửa đi!”
Người phụ nữ kia chỉ đứng yên không nhúc nhích, ánh mắt cô dõi theo công tử Liễu.
“Cô cứ mau đi hâm nóng đi,” công tử Liễu vội vàng ra hiệu, “Để khỏi phải phiền tôi sau này.”
Nghe vậy, chị gái ông run rẩy bước đến bên bếp lửa. Đàm Nhất Lỗ nhường chiếc giỏ của mình để cô có thể ngồi xuống. Liễu Trung Tiên lập tức đến bên cạnh Ký Hải Như, lấy ra một túi giấy được bọc kín từ trong lòng mình: “Ah Ru, vừa nhận được thư của em…”
“Hả?” Ký Hải Như kéo dài tiếng nói, khiến anh ta vội vàng thay đổi câu nói.
“Không, không phải vậy… Chỉ là tôi nhớ em quá, không thể chần chừ được nữa, nên mới đặc biệt mang đến cho em loại trái cây ngọt mới ra mắt ở lầu Xuân Hy trong thành phố Vô Hạ. Tôi biết em rất thích món này.”
Ký Hải Như liếc nhìn vào túi giấy và nói: “Gần đây tôi ăn uống không ngon lắm, thôi để chị gái tôi ăn đi.”
Liễu công tử liên tục bị từ chối, khuôn mặt anh ta trở nên căng thẳng. Ký Hải Như liền đến bên cạnh, dùng hai ngón tay dưới khăn tay vuốt qua cổ tay anh ta; xương cổ tay anh ta dường như trở nên nhẹ hơn. Cô cười tươi và ngồi xuống bên cạnh chị gái mình, đưa túi giấy cho cô.
“Ăn không?”
Dưới ánh sáng của bếp lửa, những quả mơ khô trong túi giấy trông như máu đông cứng.
Chị gái ông ngẩng đầu lên, bỗng nhiên che miệng và chạy đến bên giường bắt đầu nôn mửa. Liễu Trung Tiên bình tĩnh ngồi xuống, nhặt lại túi giấy và bọc nó cẩn thận. Lúc này, chỉ còn lại Đàm Nhất Lỗ và người đàn ông trọc đầu bên cạnh anh, họ không thể giấu nổi vẻ ghê tởm trên khuôn mặt. Đàm Nhất Lỗ nhìn thấy tất cả một cách rõ ràng.
Đúng lúc đó, chị gái ông chỉ vào biển Yao Quang bên ngoài cửa sổ và hét lên:
“Yêu thú! Có yêu thú trong nước!”
Cô chỉ hét một tiếng rồi ngất đi. Liễu công tử, với tư cách là một người chồng, vội vàng đến đỡ cô. Nghe thấy tiếng hét của cô, Đàm Nhất Lỗ lập tức chạy về phía cửa sổ; người đàn ông trọc đầu cũng đến nơi đó gần như đồng thời. Hai người ngước nhìn ra ngoài, dưới ánh hoàng hôn, mặt nước mênh mông, nhưng không thể nhìn thấy con Yêu Thú đâu. Bỗng nhiên, họ cảm thấy có ai đó đặt chân lên vai mình, áo khoác va vào đầu họ; người đó nhảy lên không trung và đáp xuống mặt nước, đứng vững trên mặt hồ.
Đó chính là đạo sư Uyên Huyền.
Nước bắ
Đàm Nhất Lỗ chỉ nghe thấy tiếng họ hai người đang thì thầm trò chuyện với nhau.
“Dưới nước chắc chắn đã được cắm sẵn các cọc gỗ; lát nữa hắn sẽ bắt một con cá về và nói rằng đó chính là con quái vật dạng cá.”
“Thôi!” Giọng nói của Thường Xanh mang theo nụ cười, “Nếu bạn không chịu xem kỹ, thì quả là uổng công cho vị đạo sĩ này rồi.”
Chưa kịp nói xong, Nguyên Hiền đã lặng lẽ bơi trở lại mặt nước, trong tay cầm một con cá hồi có vảy màu vàng đỏ: “Đây chính là con quái vật đó. Nó có thể biến thành hình người vào ban đêm và chuyên hút hết tinh khí của con người; gần đây, có nhiều người dân sống gần Biển Dao Quang mất tích một cách bí ẩn, chính là do nó gây ra.”
Hai người ở Thiên Hương Lâu đều cười nhưng không nói gì thêm. Còn người đàn ông trọc đầu thì tin tưởng hoàn toàn vào những lời đó, anh ta cứ kiểm tra con cá kia và liên tục lẩm bẩm. Ký Hải Như trông có vẻ không mấy vui; ban đầu cô chỉ muốn thử thách vị đạo sĩ này mà thôi, không ngờ anh ta đã chuẩn bị sẵn sàng. Nhưng với kinh nghiệm dày dặn, cô nhanh chóng điều chỉnh lại tâm trạng và mỉm cười đón tiếp họ.
“Thật là tôi không biết đánh giá cao đạo sĩ này! Lý Bác? Hãy chuẩn bị con cá này để tối nay chúng ta cùng nhau nấu canh!”
Đàm Nhất Lỗ từ lâu đã nghe nói rằng canh cá hồi của Phù Ngư rất nổi tiếng, vì vậy anh ta khá mong đợi món ăn này. Không lâu sau, người đàn ông già từ Kunlun đã nấu xong canh cá và múc nó ra trong một chiếc bát lớn màu xanh lam. Ký Hải Như cũng phân phát cho mọi người, kể cả Chín Nương – người cuối cùng cũng tỉnh dậy – mỗi người một ít canh. Canh có màu trắng tinh khiết, thịt cá mềm ngon; ngoài một ít muối thô ra, không có gia vị gì khác, chỉ có vài nhánh hành lá xanh mướt nổi trên mặt canh. Đàm Nhất Lỗ thử một miếng nhưng không thấy có gì đặc biệt, tuy nhiên anh ta biết rằng Chu Thành Bích là người rất kén ăn, thông thường cô ấy chẳng buồn thèm thử những món ăn bình thường. Vì vậy, anh ta cười hỏi cô ấy: “Trọng Chủ Nhân nghĩ sao?”
“À này…” Cô ấy dùng đũa khuấy đều canh rồi nhỏ một giọt lên lưỡi, “Có hơi nóng một chút…” Đúng lúc cô ấy định nói tiếp, thì người đàn ông trọc đầu đã lao xuống từ cầu thang lầu hai:
“Đừng uống nữa!” Anh ta hét lên. Trán anh ta đẫm mồ hôi lạnh, vai run rẩy, ánh mắt đầy hoảng sợ.
“Vẫn uống à! Vị đạo sĩ kia đã bị con quái vật giết chết rồi!”
Đàm Nhất Lỗ quỳ xuống bên cạnh xác của Nguyên Hiền. Lúc này, anh ta mới hiểu tại sao một
Khi Đàm Nhất Lỗ đến nơi, bàn tay đó đã teo lại, phần mu bàn tay đầy rẫy những cặp nấm màu nâu.
Đàm Nhất Lỗ kéo lên áo của Nguyên Huyền để kiểm tra và thấy toàn thân anh ta đều bị những loại nấm kỳ lạ này bao phủ. Anh ta thậm chí còn nhấc một chiếc nấm lên; nó bám chặt vào da, không thể dễ dàng gỡ ra được. Trong khi anh ta làm như vậy, khuôn mặt Nguyên Huyền tiếp tục teo lại, và những chiếc nấm mới lại mọc lên từ hai bên má anh ta.
Một biểu cảm hoảng sợ hiện rõ trên khuôn mặt anh ta.
Tiếng ói buồn vang lên từ phía sau. Liễu Trung Tiên run rẩy hỏi: “Điều này… là sao vậy?”
“Không biết.” Đàm Nhất Lỗ đứng dậy và trả lời một cách rành mạch, “Ngài Liễu, xin ngài hãy coi sóc các phụ nữ ở tầng một, đừng để họ lên lầu và bị hoảng sợ.”
Liễu Trung Tiên đi xuống lầu, trong khi người đàn ông trọc đầu bên cạnh vẫn tiếp tục nói liên tục với Thường Xanh: “Tôi ban đầu muốn nhờ vị đạo sĩ này dạy tôi võ công, nhưng anh ta không chịu, chỉ nói rằng mình cần quay về phòng tắm rửa. Ai ngờ anh ta đột nhiên đâm đầu vào cánh cửa rồi bước ra ngoài, vừa la lên rằng tất cả đều là lỗi của mình, vừa vứt những tờ bạc ra khắp nơi. Tôi tưởng anh ta đã phát điên rồi… Chẳng lẽ đây chính là cơ hội cho tôi để nhặt những tờ bạc đó sao? Ai ngờ anh ta lại ngã xuống đất và trở thành như thế này…”
