Cô trả lời anh ta như vậy.
Trong tầm mắt mơ hồ, anh ta đưa ra một bàn tay thon dài và đẹp đẽ, nhẹ nhàng nắm lấy cổ tay cô. Một tiếng ù vang trong tai cô, má cô lập tức nóng bừng lên; cô không còn nghe thấy hay nhìn thấy gì nữa. Bàn tay ấy tiếp tục di chuyển lên cao, xâm nhập sâu vào tay áo cô; khi da thịt chạm vào nhau, cô run rẩy không ngớt, ước gì mình có thể chết ngay tại đây để bàn tay ấy mãi mãi không buông ra.
Đôi môi thường xuyên chảy máu và trở nên nhợt nhạt của anh ta giờ đây đã áp sát vào tai cô. Cô chỉ cảm thấy mỗi khi anh ta nói lời, linh hồn cô như bị vỡ vụn thành từng mảnh, trôi nổi giữa không trung và không thể ghép lại được nữa.
“Người thiếu nữ tốt bụng…” Vua Lang Ya thì thầm bên tai cô. Anh ta thậm chí còn liếm nhẹ đỉnh tai cô.
Vào cùng một khoảnh khắc đó, dưới bàn tay đang vuốt ve cánh tay cô, có thứ gì đó cắn vào cô. Trước khi cô kịp phản ứng, cơn đau dữ dội đã lan rộng khắp cơ thể; thứ đó như những sợi tơ dày đặc, đang xâm nhập sâu vào thịt da cô.
Cô la lên, vội vàng với tay vào tay áo để cào xé. Vua Lang Ya buông cô ra, tựa vào chiếc gối mềm và thưởng thức mọi thứ đang diễn ra trước mắt mình – những chiếc nấm màu son đỏ đang phát triển mạnh mẽ, xé toạc quần áo cô, trước tiên chiếm lĩnh cánh tay cô, sau đó leo lên cổ và nửa khuôn mặt cô.
Khi cô hết hơi thở, toàn bộ phía trái cơ thể cô đã hoàn toàn héo úa, đen sạm, bị những con nấm này phủ kín; trong khi đó, phía bên phải cơ thể cô vẫn nguyên vẹn, đôi mắt vẫn mở trừng nhìn lên bầu trời.
“À à, có vẻ như loại nấm song sinh này thiếu đi một nửa là không thể thành công được…” Anh ta cúi đầu nhìn xuống, thờ ơ gõ nhẹ chiếc quạt giấy đen lên môi mình.
“Loại nấm song sinh này chỉ có thể sống ký sinh trên Yêu Thú mới có tác dụng kéo dài cuộc sống; tại sao em lại làm như vậy?” Một người nào đó đáp lại. Người đó đứng ở xa hơn, trước đó đã ẩn mình sau một cột hiên, bây giờ mới bước ra, môi mím chặt. Nửa khuôn mặt người đó đeo một chiếc mặt nạ bằng gỗ đàn hương, việc chạm khắc trên mặt nạ rất thô sơ; phía dưới mặt nạ là những vết sẹo do bị bỏng.
“Chẳng phải vì em mang về ít hơn một nửa sao? Những con Yêu Thú mà bệ hạ giao cho em thử nuôi trồng trong những ngày qua, có con nào thành công chưa?” Vua Lang Ya từ từ chỉnh lại tay áo bị xáo trộn, nói nhẹ: “Bệ hạ e rằng mình sẽ không thể chờ đợi được nữa.”
Người đó lập tức quỳ xu
“Nhìn này, cây đào này dù đã chịu đựng bao gió mưa, nhưng năm sau nó vẫn sẽ nở hoa. Trong thành phố Vô Hạ này, bên ngoài cung điện của bệ hạ, có biết bao người xấu xí, dị dạng… Chỉ cần nhìn thấy họ một cái, ánh mắt ta đã thấy ô uế rồi… Nhưng sao họ lại có thể sống được? Bệ hạ đã làm sai điều gì? Tại sao chính bệ hạ lại không thể sống tiếp?”
Anh ta bắt đầu nghiền nát những bông đào ấy từng chiếc một, khuôn mặt trở nên hung ác.
“Nếu đây đã là số mệnh… Tại sao ta phải chấp nhận nó?”
“Xin bệ hạ kiên nhẫn thêm một thời gian nữa. Hiện tại mọi việc đều đã được sắp xếp ổn thỏa… Chỉ đợi đến lúc trăng tròn lần tới, bệ hạ chắc chắn sẽ đạt được mong muốn!”
Vua Lýnh Yê cuối cùng quay đầu lại, nhìn người đeo mặt nạ kia.
“Hôm qua, khi ngài gặp cô ấy trên hiên, vàng mai rơi, tại sao ngài lại mỉm cười với cô ấy?” Anh ta chỉ vào thi thể nửa héo úa kia và nói nhẹ nhàng: “Ngài thấy cô ấy đẹp phải không?”
Người đeo mặt nạ bất ngờ ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào mắt anh ta. Dưới lớp mặt nạ, đôi mắt ấy tỏa ra ánh sáng chói lọi.
“Dưới thân này, tôi chưa bao giờ gặp ai sánh kịp bệ hạ.”
Vua Lýnh Yê bỗng nhiên mỉm cười, dường như anh ta cảm thấy thật vui vì lời nói đó.
“Nếu vậy thì… đến đây, giúp bệ hạ buộc tóc lại đi.”
Vì vậy, A Líng thậm chí còn rất kiên nhẫn học hỏi từ một đàn ong bộ môn điệu múa phức tạp này – thứ vốn dĩ được sử dụng để chỉ định hướng của các bông hoa.
Mặc dù Từ Nhược Hư không muốn thừa nhận điều này, nhưng thực tế là phương pháp này đã nhiều lần cứu mạng anh ta; và đây chính là ví dụ sống động nhất cho điều đó.
Từ Nhược Hư mỉm cười. Năm năm trước, anh ta còn là một chàng học giả trẻ tuổi, da trắng mịn màng; nhưng bây giờ, anh ta đã thoát khỏi vẻ non nớt, trở thành một thanh niên cao ráo, đôi mày và ánh mắt đầy sinh khí.
“Có sẵn sàng chưa? Hãy cùng khiến họ phải ngạc nhiên một phen nào!”
Ánh trăng chiếu rọi khắp khu vườn, làm cho những tảng đá bên hồ tỏa ra ánh sáng mờ ảo, giống như sau một đêm tuyết rơi dày đặc.
Bốn năm người đang tìm kiếm giữa những tảng đá này; tất cả đều che mặt bằng khăn đen, di chuyển nhẹ nhàng và không gây tiếng động khi bước chân, cho thấy họ đã được huấn luyện rất kỹ lưỡng. Hai người ở phía trước cầm trên tay những cây nỏ; thân những mũi tên cũng được sơn màu đen để tránh phản chiếu ánh sáng vào ban đêm. Chỉ có đầu mũi tên mới phát ra ánh xanh nhạt, rõ ràng là đã được tẩm độc.
“Này!”
Đột nhiên, có một người xuất hiện từ giữa những bức tường đá giả, đầu đội khăn quàng, nụ cười rạng rỡ, và đang vẫy tay gọi họ. Đó chính là người học giả liều lĩnh xâm nhập vào vườn vào ban đêm. Trước khi người đứng đầu kịp ngăn cản, tiếng nỏ đã vang lên, và liền sau đó là hai tiếng động thật yên tĩnh, báo hiệu rằng hai người cầm nỏ đã bị mũi tên xuyên qua cơ thể. Hai người đó lảo đảo và lần lượt ngã xuống đất, cổ họ đều cắm đầy những mũi tên do đối phương bắn ra.
