Xu Ruoxu đứng bất động tại chỗ, phải chờ khoảng một thời gian mới cảm thấy cánh tay mình bắt đầu hoạt động trở lại. Khi anh thư giãn, cả người anh lập tức cảm thấy mệt nhọc không thể chịu nổi và buộc phải quỳ xuống đất. Con ong mắt xanh mà trước đó anh đã cho nó ẩn trong tay áo bây giờ đã bay ra và lơ lửng trước mặt anh.
“Sau này tùy vào bạn rồi. Hương thơm của bông hải đường kia thật là mạnh mẽ… Bạn có theo kịp không?”
Con ong tự hào lắc lư cái bụng của mình. Đôi mắt Xu Ruoxu sáng lên.
“Đúng là đứa trẻ tốt!”
“Vậy sau đó thì sao? Bạn đã theo con quỷ đó đi đến đâu?”
“Tôi theo nó và thấy nó đi thẳng vào Chùa Hàn Đan, rồi sau đó tôi mất dấu vết nó.”
Người đối diện với Xu Ruoxu cuối cùng cũng ngẩng đầu lên khỏi bàn cờ và quay đôi mắt đẹp rực rỡ của mình nhìn anh. Có lẽ chỉ là ảo giác của Xu Ruoxu, nhưng anh cảm thấy Vua Lang Ya trông gầy yếu đi rất nhiều, hốc mắt anh đã sun sút lại. Mưa đã tạnh, ánh nắng chiều bắt đầu ấm áp, nhưng ông vẫn mặc chiếc áo lông chồn chín đuôi của mùa đông. Dường như tâm trạng của Zhao Heng rất tốt; khóe miệng ông luôn nở nụ cười, giống như đang ngậm mật ong vậy.
“Vậy là cuối cùng vẫn không tìm được manh mối à?”
“Không hẳn vậy. Mặc dù tôi không thể theo kịp con quỷ đó, nhưng tôi đã tìm thấy một cái hang khác trong Chùa Hàn Đan – nó giống hệt cái hang trong Vườn Tứ Kính trước đây, thậm chí còn có một con chim quái vật trần truồng, phủ đầy lửa, được giấu bên trong đó. Có lẽ nguyên nhân khiến ao sen trong Chùa Hàn Đan đột nhiên cạn kiệt chính là do có người đào hang, khiến mực nước giảm xuống! Tôi không dám làm phiền nó nên đã rời đi.”
Vua Lang Ya cầm một quân đen, gõ nhẹ nó vào mép bàn cờ rồi đặt nó xuống. “Vì vậy mà bạn đến báo cáo với ta? Có muốn tiến hành khám xét ngôi chùa đó không?”
“Không, trước khi đến cung điện, tôi đã về nhà và lấy thứ này.”
Xu Ruoxu bước tới phía trước và từ từ mở cuộn giấy mà anh đã cầm trong tay. Giấy của cuộn giấy này đã rách nát, vàng úa, và các góc cạnh của nó cũng bị nứt vỡ; rõ ràng nó đã có tuổi đời khá lâu rồi.
“Đây là bản đồ thành phố Vô Hạ từ năm nghìn năm trước, khi Liên Tâm Tháp vừa được xây dựng xong,” Xu Ruoxu chỉ vào bản đồ và nói: “Thưa công tước, quý vị có thể thấy có sáu điểm đỏ xung quanh Liên Tâm Tháp; nếu nối chúng lại với nhau, tâm điểm của đường vuông đó chính là Liên Tâm Tháp!”
“Quả thật vậy… Vậy thì sao?”
“Tôi cũng đã tra cứu sách sử của
Còn có hai nơi khác nữa: một là Cầu Ngũ Hồng, đã sụp đổ; nơi thứ hai là Tháp Minh Bạch, từ nhiều năm trước, khi xảy ra hỏa hoạn, nó đã bị thiêu rụi hoàn toàn. Điều quan trọng hơn nữa là, cả cung điện của vương gia cũng được xây dựng ngay trên một trong những nơi được niêm phong đó!
Xu Ruoxu càng nói càng hào hứng: “Kẻ ma nửa khuôn mặt đó giết chết nhiều Yêu Thú như vậy, chắc chắn có liên quan đến việc nó muốn chôn vùi con chim kỳ lạ đó. Bây giờ nó lại bắt đầu giết người, cái xác nữ đó rất có thể đến từ cung điện của vương gia! Toàn bộ cung điện Lãnh Nhã hiện đang gặp nguy hiểm, xin vương gia hãy tiến hành điều tra ngay!”
Vua Lãnh Nhã vỗ tay, đôi mắt sáng lấp lánh, trên khuôn mặt hiện rõ nụ cười.
“Tốt, tốt, quả thật là trung thành không gì sánh kịp! Theo ý kiến của ngươi, mục đích thực sự của kẻ ma nửa khuôn mặt đó là gì?”
“Mở Liên Tâm Tháp!”
Xu Ruoxu hét lên, rồi bản thân anh ta cũng giật mình. Trước đây, anh ta chỉ nghĩ đến việc cần phải nhắc nhở vua Lãnh Nhã càng sớm càng tốt, nhưng bây giờ, không chỉ cung điện mà cả thành phố Vô Hạ, thậm chí toàn bộ lục địa Thần Châu đều đang gặp nguy hiểm. Vua Lãnh Nhã ngẩn người một lát, sau đó nhẹ nhàng nhắm mắt lại.
Trong chốc lát, ánh lạnh le lói trong đôi mắt ông ta.
Có điều gì đó mà Xu Ruoxu đã bỏ qua… Đó là cái gì? Nó ở ngay trước mắt anh ta, nhưng anh ta lại không nhận ra nó. Vua Lãnh Nhã ngồi bên cạnh bàn cờ, dưới gốc cây hải đường; những bông hoa hải đường đã tàn hết, chỉ còn lại lá xanh um tùm. Trước đây, ông ta chưa bao giờ thấy những chiếc lá hải đường rộng lớn đến thế này.
“…Những cây hải đường trong cung điện vương gia thật là đặc biệt…” ông ta thì thầm.
“Đúng vậy. Đây là loại hải đường Gia Châu, chỉ có hai cây như thế này trong thành phố Vô Hạ, chúng được chuyển từ Sở đến đây.”
Sở… Một loại hương hoa kỳ lạ mà ngay cả A Líng cũng chưa từng gặp. Những bông hoa lớn hơn nhiều so với thông thường. Mỗi người có liên quan đến những con Yêu Thú đã chết đều mang theo mùi hương này. Những con ong mà A Líng đã cử đi đã tìm kiếm khắp thành phố Vô Hạ, nhưng chúng không hề đến cung điện Lãnh Nhã.
“Sao vậy? Tại sao đột nhiên ngươi không nói tiếp nữa?”
Xu Ruoxu tỉnh táo trở lại. “Thần dân này, thần dân này nhớ ra còn có việc quan trọng, xin phép cáo từ…”
Nhưng nửa người mà trước đây anh ta đã tê liệt bỗng nhiên lại bắt đầu tê liệt trở lại, và cảm giác tê liệt đó lan dần lên theo cánh
“Ta xin tặng ngươi bông hoa đào này – bông hoa mà ngươi đã cất giữ thay cho sương mai – thế nào?”
Tim của Xu Ruoxu như bị tê cứng; anh không kịp phản ứng gì, chỉ cảm thấy khó thở. Con ong đó bay quanh một lúc, thấy anh không hề có phản ứng gì, liền muốn bay đi, nhưng lại bị một thứ vô hình nào đó đánh trúng giữa không trung và rơi xuống đất. Những chiếc râu của con ong dần trở nên cứng đờ, và nó chết ngay trước mắt anh.
Xu Ruoxu vừa sợ hãi vừa đau đớn; anh lao tới để bắt con ong, nhưng lại vô tình ngã xuống cùng nó. Tấm giấy trong tay áo anh cũng bị cuốn ra ngoài và trôi đến bên cạnh giường của Vua Langya. Vua Langya nhặt lấy tấm giấy đó và đọc những dòng chữ trên đó một cách nửa đùa nửa thật:
“Hãy kiên nhẫn chờ đợi ta trở về.”
“Tch tch…” Ông lắc đầu và nói: “Ngươi thực sự nên nghe theo lời người này, phải không?”
